남편이 무정자증 진단을 받으면서 우린 시험관을 시도하기로 했다.

배아를 합성하기 전, 난 남편이 내 난자를 자신의 첫사랑 난자로 바꾸는 모습을 목격했다. 나는 소리없이 다시 난자를 바꿔치기하고 하는 김에 남편의 정자를 전남친의 정자로 바꾸었다. 25년이 지난 후, 남편의 첫사랑이 찾아와서 내 딸을 안고 통곡했다. “딸, 네 엄마는 나야!” 제1화 나와 딸 세은이는 해외 고찰 프로젝트를 마무리하고 집으로 돌아왔다가 놀라서 걸음을 멈추었다. 한무리 사람들이 거실에 모여 있었는데 평소에 얼굴도 비추지 않던 친척들이 다 모여 있었다. 모르는 사람이 봤으면 가족모임이라도 하는 줄 알았을 것이다. 가장 눈에 거슬리는 사람은 소파에 앉아 질질 짜고 있는 백아진이었다. 장기 외박을 일삼던 남편 강천수는 안쓰러운 얼굴로 그녀를 품에 안고 위로하고 있었다. 나는 눈썹을 살짝 치켜올리며 캐리어를 내려놓고 강천수에게 물었다. “오늘 무슨 명절이야? 왜 이렇게 북적북적해?” 새은이는 내 뒤에 서서 혐오에 찬 얼굴로 백아진을 노려보고 있었다. 딸도 아마 이 여자가 보통 신분이 아니라는 것을 눈치챈 모양이었다. 시어머니는 상석에 앉아 잔뜩 굳은 표정을 짓고 있었다. 강천수가 뭐라고 하기도 전에 백아진이 오열하며 세은이한테 달려왔다. “우리 딸, 네 엄마는 나야!” 세은이는 날렵하게 몸을 피하고는 혐오스럽다는 표정으로 미간을 찌푸리고 뒤로 한걸음 물러서서 말했다. “내 엄마는 한유정 씨 한사람이에요.” 이 아이는 어릴 때부터 나를 극진히 따랐다. 나는 세은이의 손을 잡고 안심하라는 눈빛을 보낸 후, 번쩍 손을 들어 백아진의 귀뺨을 때렸다. 살갗이 마찰하는 소리가 거실에 울려퍼졌다. “헛소리 좀 하지 마.” 나는 싸늘하게 식은 목소리로 그녀에게 말했다. 자리에서 벌떡 일어선 강천수는 달려와서 백아진을 품에 안더니 나에게 목에 핏대를 세워가며 욕설을 퍼부었다. “한유정, 미쳤어? 왜 아진이를 때려?” 그는 나를 때리려고 번쩍 손을 치켜들었고 재빠른 세은이가 다가가서 그의 싸대기를 날렸다. “우리 엄마 몸에 손대지 마!” 세은이의 목소리는 높지 않았지만 나이와는 어울리지 않는 냉기가 흘러넘쳤다. 강천수는 당황하는 듯 싶더니 씩씩거리며 세은이를 향해 손을 치켜들었다. 백아진이 나서서 그를 말리더니 울음을 터뜨렸다. “천수 씨, 때리지 마. 우리 딸이잖아!” 인자한 어머니를 연기하는 그녀의 얼굴을 보고 있자니 구역질이 올라왔다. 강천수는 손을 내리고 세은이를 향해 눈을 부릅뜨며 말했다. “네 친엄마 얼굴을 봐서 오늘은 그냥 넘어가겠지만 또 이러면 너 혼나!” 세은이가 냉소를 지으며 반박했다. “그쪽이 무슨 재주가 있어 날 혼내는지 궁금하네요.” 딸의 싸늘한 눈빛은 어린 시절의 나를 똑 닮았다. 역시 내 딸이야! 제2화 어르신들 중 한명이 헛기침을 하며 혼란스러운 이 상황을 정리하려고 나섰다. “다들 조용히 해!” 그분의 위엄 있는 목소리에 사람들이 점차 입을 다물었고 시선은 목소리를 냈던 그분에게로 향했다. 그는 강천수를 바라보며 물었다. “천수야, 친척들 다 부른 이유가 뭐야?” 강천수는 큰 결심을 한 듯, 긴 한숨을 내쉬고는 손을 뻗어 백아진의 어깨를 감싸며 말했다. “사실 오늘 중요하게 알려드릴 사실이 있어서 여러분을 불렀습니다.” 그는 사람들을 쭉 둘러보다가 마지막에 나와 세은이에게로 시선을 돌렸다. 나는 그가 무슨 말을 할지 궁금해서 조용히 지켜보고 있었다. “세은이는… 유정이 친딸이 아닙니다.” 강천수의 낮지만 충격적인 말이 거실에 울려퍼졌다. 세은이는 고개를 홱 돌리고 충격에 빠진 눈으로 나를 바라봤다. 나는 아이에게 안심하라는 눈빛을 보냈다. 주변 친척들은 마치 피냄새를 맡은 상어처럼 잔뜩 흥분한 얼굴로 수군대기 시작했다. “과거 시험관을 시도했을 때….” 강천수는 말하는 것조차 힘든 것처럼 말끝을 흐렸다. “의사는 유정이의 난자가 질량이 너무 안 좋다고 말하더군요. 아내의 마음을 다치게 하기 싫어서 아진이의 난자를….” 자기가 벌인 추악한 짓을 모두 나에게 덮어씌우려고 하다니! 강천수는 마치 내가 이성을 잃고 날뛰기라도 기대하는 것처럼 악의에 찬 눈으로 나를 바라보고 있었다. 하지만 내가 잠자코 있으니 그 허접한 연기를 이어갈 수밖에 없었다. “오늘 여러분을 부른 건 간증을 서주십사 부탁하기 위해서입니다.” 그는 사랑이 듬뿍 담긴 눈으로 백아진을 바라보며 말을 이었다. “세은아, 친엄마한테 와서 인사해야지.” 친척들이 술렁이며 의견을 내기 시작했다. “세은이가 유정이 딸이 아니라면 친모에게 돌아가는 게 맞지!” “그래! 강씨 가문 며느리 자리를 그렇게 오래 차지하고 있었으니 이제 자리를 양보할 때야!” “한유정은 그동안 강씨 가문의 산업을 너무 오래 독차지하고 있었어. 이제 진실이 밝혀졌으니 이제 그만 강원그룹 대표 자리에서 내려와야지!” 나는 그들이 떠드는 소리를 들으며 냉소를 지었다. 욕심 많은 친척들은 최근 내 지속되는 압력을 견디지 못하고 회사 관리층에서 물러나 배당금만 받고 생활하게 되어 나에게 불만이 많이 쌓였을 것이다. 그들은 강천수가 내가 이혼만 하면 자신들도 회사에 돌아갈 수 있다고 착각하는 모양이었다. 세은이는 탐욕을 숨길 생각이 없는 친척들을 노려보며 내 손을 꽉 잡았다. 내가 말했다. “세은이 내 딸이야. 세은이의 유일한 엄마도 나야.” 목소리는 크지 않지만 확신에 차 있었다. 백아진은 가련하다는 듯이 나를 바라보며 말했다. “유정 언니, 언제까지 그렇게 자신을 속일 거야?” 제3화 나는 자신을 속인 적 없었다. 세은이는 명백한 내 딸이었다. 강천수, 백아진, 너희들 머리로 날 속일 수 있다고 생각했어? 과거, 강천수가 무정자증 진단을 받자 우리는 시험관을 시도하기로 결정했다. 배아가 합성하기 전에 나는 강천수가 간호사와 짜고 몰래 내 난자 저장고를 만지는 모습을 우연히 목격했다. 그는 희열에 찬 목소리로 백아진에게 전화를 걸어 난자를 바꿔치기했다고 전했다. 나는 그에게 찾아가 따지는 대신, 조용히 의사를 찾아 1억을 건네고 내가 전에 채취한 난자를 바꿔치기하게 했다. 그리고 강천수의 정자는 전남친의 정자로 바뀌었다. 배아가 합성에 성공하던 날, 나와 강천수는 함께 기적의 탄생을 축하했다. 그는 눈에 띄게 기뻐했는데 아마 자신과 백아진의 아이가 세상에 태어날 거라고 확신한 모양이었다. 나는 그 멍청한 모습을 바라보며 속으로 냉소를 지었다. 그동안 나는 그가 멍청이처럼 세은이를 챙기는 모습을 보며 얼마나 통쾌했는지 모른다. 나에게 덤탱이를 씌우려고 했지만 결국 그는 영문도 모르고 자기 자식도 아닌 아이를 친딸로 여기고 품어주었다. 강천수는 대놓고 나를 비웃었다. “끝까지 인정을 안 할 모양이네. 세은이가 네 배에서 태어난 아이는 맞지만 난자는 네 것이 아니야! 세은이의 생모는 백아진이라고.” 나는 평온한 목소리로 그에게 말했다. “꿈 깨.” “믿기지 않으면 DNA 감정하러 가자!” 강천수가 확신에 찬 어투로 말했다. “나 너랑 이혼할 거야. 넌 날 짝사랑해서 나에게 결혼을 강요했어. 너랑 함께한 이십여 년 동안 난 이미 너에게 할 만큼 했어!” 이혼을 얘기하는 그의 얼굴에는 미래에 대한 기대가 차 있었다. 아마 오래 계획한 모양이었다. 나한테 할 만큼 했다고? 그와 결혼한 25년 동안 나는 생과부로 살았다. 내가 홀로 아이를 보살필 때, 그와 백아진은 뒤에서 쾌락을 즐겼다. 내가 회사에서 강원그룹을 위해 밤낮없이 야근에 매달릴 때, 그는 유흥업소를 돌아다니며 돈을 뿌리고 다녔다. 하지만 단 하나, 그가 착각하고 있는 게 있었다. 나는 그를 사랑해서 그와 결혼한 게 아니었다. 그와 결혼한 이유는 강원의 안주인이 되어 강원그룹을 장악하기 위해서였다. 그리고 지금 그룹은 이미 완전히 내 손안에 들어왔다. 그렇다면 강천수도 이제 이용가치가 없다는 얘기였다. “이혼은 나도 동의해.” 나는 아무렇지도 않게 어깨를 으쓱했다. “하지만 DNA 감정은 할 필요 없어. 난 세은이가 내 딸이라고 확신하니까.” 세은이도 확신에 찬 눈으로 나를 바라보며 말했다. “난 엄마를 믿어.” 강천수와 백아진은 조바심이 났다. “세은아, 아빠 말 안 믿어?” 세은이는 그를 무시하고 내 품에 꽉 안겼다. 그리고 이때, 대학생으로 보이는 한 청년이 안으로 들어왔다. 그는 곧장 세은이에게로 다가가더니 반가운 얼굴로 내 딸에게 인사했다. “누나!” 현장에 있던 모두가 놀라서 그 청년을 바라봤다. 갑자기 생모가 나타난 것도 놀랄 일인데 남동생이라니! 제4화 나는 백아진을 똑 닮은 청년을 보고 대략적인 경과를 추측할 수 있었다. 아마 강천수와 백아진이 낳은 사생아겠지. 20년 동안 정말 지독히도 숨겼구나. 내가 생각했던 것보다 이 연극은 다채로울 것 같았다. 상석에 앉은 시어머니는 청년을 보고 싸늘한 목소리로 물었다. “천수야, 이게 어떻게 된 일이니?” 거실 분위기가 다시금 싸늘해졌다. 남학생은 눈시울을 붉히며 당장이라도 울 것 같은 표정을 지었다. “누나, 난 강민이라고 해. 나는 줄곧… 누나의 존재를 알고 있었어.” 그렇게 말하는 그 남학생의 목소리가 떨리고 있었다. 그는 나를 힐끗 쳐다보더니 다시 신속히 고개를 떨구었다. “엄마가… 항상 누나 얘기를 해줬거든. 누나는 똑똑하고 예쁜 사람이라고….” 백아진도 손수건으로 입을 틀어막고 울음을 터뜨렸다. “세은아, 우리 딸… 엄마는 그동안 네가 얼마나 그리웠는지 몰라.” 그녀는 마치 자신이 피해자라도 된양, 흐느꼈다. “민이도… 항상 널 그리워했단다. 우린 종종 몰래 너 보러 왔었거든.” 강민도 연신 고개를 끄덕였다. “진짜야! 누나, 나 누나랑 같은 학교에 지원한 것도 가까이서 누나를 보고 싶어서였어.” 그 애는 호주머니에서 사진을 꺼내 조심스럽게 세은이에게 건넸다. “이거 다 누나 사진이야. 내가… 몰래 찍은 거야.” 세은이는 사진을 받아 대충 훑어보았다. 사진 속에는 졸업식 공연을 위해 화려한 드레스를 입은 세은이가 찬란한 미소를 짓고 있는 모습, 친구들과 얘기하는 모습, 온갖 어린 시절 세은이의 모습들이 담겨 있었다. 세은이는 닭살이 돋는지 어깨를 부르르 떨었다. 그동안 저 변태 같은 녀석이 자신을 감시하고 몰래 사진까지 찍었다니 얼마나 소름 끼칠까! 강천수는 시어머니의 앞으로 다가가서 강민을 가리키며 정중하게 말했다. “어머니, 민이는 강씨 가문 핏줄이에요. 오늘 친척분들도 다 모였으니… 이제 그만 손자로 받아주세요.” 강천수는 그래도 똑똑한 편이었다. 시아버지가 돌아가신 후, 가문에서 가장 발언권이 있는 사람이 시어머니였다. 그가 친척들을 이리로 부른 것도 시어머니를 압박해 강민을 정식으로 인정하게 하려는 수작이었다. 그는 시어머니가 강민을 손자로 인정한다면 나도 어쩔 방법이 없다고 확신했다. 25년 동안 내가 유일하게 효도한 분이 시어머니와 시아버지였으니까. 강민은 시어머니의 앞으로 다가가서 공손히 인사를 올렸다. “할머니!” 시어머니는 강민과 나를 번갈아보며 착잡한 표정을 지었다. 그분이 나를 안쓰럽게 생각하고 있다는 걸 나도 알고 있었다. 나는 시어머니를 곤란하게 하기 싫어 먼저 입을 열었다. “강천수, 사생아를 데려다가 정식 핏줄로 인정받게 하려는 게 진짜 목적이었지? 그럴 거면 세은이는 왜 끌어들여!”