終末の日、父がゾンビになった

今日はゾンビ発生から4日目です。 家には麺3袋、米半袋、卵10個があります。 以前から冷凍食品を買いだめする習慣があったおかげで、家にある冷凍食品だけで、あと半月は二人で食べられることになりました。 これだけ食べても誰も助けに来なかったら、もしそうなったらとても怖いです。 あるいは、食べ終わる前にゾンビが入ってきて、母も私もゾンビになってしまうかもしれません。 なんて恐ろしいんだろう。 私の悩みを知った母は、嫌そうな顔で私を睨みました。 「普通の人は自分が変わることを恐れますが、あなたは醜くなることを恐れています。」 母は私と違って普段は繊細で、強いものには触れないのですが、いざという時には強い精神力を持っています。 読書の時間や、花に水をやる時間です。 言うまでもなく、ゾンビの発生以来、窓辺にある2つの鉢の花が元気に成長しています。 私の父は花を育てるのが好きだったので、これらの花の鉢を2つ購入しました。 父が今どうしているのか分かりません。 彼は別荘にいますが、セキュリティシステムは私たちよりも優れています。彼は大丈夫でしょうか？ 母が昼寝している間にこっそり父に電話することにしました。 父に手際よく電話をかけましたが、長い間待っても誰も出ませんでした。 何も起こらないはずですよね？ 振り返ると、母がソファに横たわって私を見ていました。 「電話に出ないの？」 「ああ？」 「お父さんは電話に出ないんですか？」 母はやはり母で、その察知力は驚くべきものです。 「ああ、出なかった。」 「お母さん、お父さんに何かあったんですよね？お父さんはそんなことしないはずです…」 私は窓の外を眺めました。 あのゾンビはとても怖くて醜いです。私の父がこんな風になったらどうしよう。 今日で4日目ですが、父は一度も電話をかけてきません。 普段は喧嘩しない方がいいのですが、こんな時に、娘や元妻のことを心配していないのでしょうか？ そう考えると、バービーがQを手に入れたら、父に何かが起こったに違いないと感じました。 ゾンビになったらなんて醜いことでしょう！ 彼は醜く、ぎこちなく歩き、醜い声をしています。 考えれば考えるほど悲しくなります。 泣きそうになったその時、母が突然私を強く殴りました。 「あなたには価値がない。なぜ泣いているの？あなたのお父さんは猿のように賢いのです。ある日、自分を誇示するために外出するときは、自分の体にボディーガードを2人つけたいと考えています。何が起こると思いますか？」 誰が泣いているのかと言いたい！私は明らかにそれを抑えました。 目を触ってやりました！ 「泣いてないよ！くだらないこと言うなよ！」 「目はウサギのように赤いです。」 向かい側の鏡をちらりと見ると、それは本当だった。 それから私は再び母を見つめました。 「お母さん、なぜ目が赤いの？」 母は顔を背けて私に背を向けました。 「砂が眩しいです。」 私は密閉された窓やドアを見て、母に尋ねたくなりました。これはサハラ砂漠の砂ですか？ しばらくして、母が振り返り、言いました。 「もう一発打てよ」 「何？」 「もう一度お父さんに電話して！」 母は心配していました。 私は黙って再び父に電話をかけました。 音が鳴りました。 二度、三度と。 「申し訳ありませんが、ダイヤルしたユーザーは話中です。」 父は私に電話を切りました…。 電話を切ると、直後にテキストメッセージが送信されました。 「今の彼女と一緒にいるから何も起こらないよ、心配しないで。」 私は安堵のため息をつきました、彼は元気でした。 その直後、別の原因不明の火災が発生しました。 なんてことだ、新しい恋をすると古い恋のことは忘れてしまうものだ。 うーん、お母さんが可哀想ですね。 奥歯がギシギシする音が聞こえました。 それは私ではありません、私の母です。 「くそ。」 「もうお父さんに電話する姿を見せないでね！また電話したら足を折ってやるよ！」 携帯電話を持ったまま言葉を失い、窒息してしまいました。 うおおお、可哀想だ。 私は大の泣き虫です。

今日はゾンビ発生から5日目です。 外にはさらに多くのゾンビがいます。 私の小さな家がどれくらい持つのか、全く分かりません。 あんなに薄い木の板で作られた家なのに、お父さんは良い家をいくつも持っているのに、母はそれを欲しがらない、というのです。 離婚したとき、私はこの小さな、みすぼらしい家を欲しかった。 けれど、この家は私にとっては悪夢のようなものです。 物心ついた頃から中学生時代にかけて、私はこの家で何回、男女混合のダブルスを我慢したか、数えきれません。 他の女の子たちは花柄のスカートを履いて、楽しそうに遊んでいるのに、私はというと、子どもの頃の一番の願いは、できるだけ早くテコンドーの黒帯を取ることでした。 その後、父が金持ちになり、私たち家族はこの小さな、荒れ果てた家から引っ越すことができました。 でも、今はこの老朽化した家に戻ってきてしまいました。この家は防音設備もなく、外では毎日ゾンビが吠えていて、興奮するとドアを激しく叩きます。 母と私は、毎回そのドアをしっかりと押さえなければならないのです。 私たち二人は毎日、恐怖の中で過ごしています。 私は、毎晩、星と月とヘリコプターが空から降りてきて、私たちを安全な場所に運んでくれるのではないかと夢見ています。 母はここ数日、ほとんど眠れていない様子です。 私はリビングルームに座りながら、彼女に休むように頼んでいました。 夏になり、暑さが増してきました。 廊下にある死体の腐敗が進み、異臭が漂っています。 空気を入れ替えようと窓を開けた瞬間、外から足音が近づいてきました。 普通の人の足音の「タダダ」という音ではありません。 もっと重く、「パ、パ、パ」といった音が響いてきました。 ゾンビがやって来たのです！ 私は急いでドアを押さえるために駆け寄りました。 案の定、ゾンビはドアを激しく叩き始めました。 そのゾンビは、口の中で「ああ、ああ」と叫び続けていました。 小さな木のドアは、その衝撃で割れてしまいました。 私は冷や汗をかきながら、急いでソファを引きずってドアに押し付けました。 そのおかげで、屋外での衝突は防げました。 興味が湧いたので、のぞき穴から外の様子を覗いてみました。 ふふ、またゾンビが来て、二匹のゾンビが戦い始めたのです！ 2匹のゾンビのうち、1匹は恐ろしく痩せていて、もう1匹はまるでボールのように太っています。 目視で確認すると、先ほど私の小さな木のドアにぶつかったのは、細い方のゾンビです。 もし、太ったゾンビがぶつかっていたら、私の小さな木のドアはひび割れるどころか、穴が開いていたことでしょう。 通常、ゾンビは協力して人を噛みに来ますが、ゾンビ同士が戦っているのを見たのは、私にとって初めてのことでした。 太ったゾンビは、金と銀の服を着て、短くて太い首に大きな金の鎖を巻き、半袖と短パンを履いていました。 たとえ血まみれだったとしても、白い半袖シャネルとパンツの後ろの大きなピューマのマークを見れば、彼が生前大金持ちだったことがわかります。 その衣装は、まさに非常に下品で、親しみやすささえ感じさせるものでした。 そして、私の電話に出ない父も、このような服装を好んで着ていたことを思い出しました。 父のことを考えると、ますます腹が立ちました。 2匹のゾンビが戦いを繰り広げた結果、痩せたゾンビは逃げ出し、太ったゾンビは両手を後ろに回しながら、膨らんだお腹をゆっくりと歩き去りました。 その太ったゾンビの分厚い背中を見ていると、なんとなく誇らしげに見えました。 ゾンビは全員が意識を失っているわけではないのでしょうか？ さらに、彼はビッチでもありません。 よく考えてみると、私のゾンビに対する理解はあまりにも表面的で、深くないことに気づきました。

今日はソンビ発生から6日目です。 それ以来、太ったソンビが痩せたソンビを打ち負かしました。 私の家の前には、太ったソンビがよくたむろしています。 とても怖かったので、母も私も眠れませんでした。 一日中、ドアの横に置いたソフアに座り込み、包丁を手放すことなく過ごしていました。 包丁は常に手元にあり、私たちは一人当たり二握りずつ食事を摂ることができました。 母も私も包丁の使い方が得意ではありませんが、準備が整っていない状態で4本の包丁を使って頭を切り落とすことは、さすがにできないだろうと思います。 小さな木のドアが壊れた時、ソンビの頭が落ちたのです。 それから2日が経ちましたが、太ったソンビは一度もドアをノックしようとはしませんでした。 每日歩き回っているだけで、血に染まった青白い顔と突き出た白目さえ見なければ、ただの散歩好きな老人だと思っていたかもしれません。 太ったソンビは、その恐るしい体格と驚くベき戦闘力を持っています。言うまでもなく、彼が来て以来、誰も私たちのドアに近づこうとしなくなりました。 さらに、なぜか廊下にあった死体が消えていました。 今、私たちの家の空気は、2日前に比べて少しも新鮮ではなくなっています。

今日はゾンビ発生から10日目です。
太ったゾンビを観察した2日間が終わりました。
彼は私たちの小さな木製のドアに対して、何の悪意も持っていないことがわかりました。
母と私は少し警戒を緩めました。
二人は包丁を持って玄関のソファに座り、雑談を始めました。
家にあるものはほぼすべて食べ尽くしました。
母と私はソファに座って、心配し始めました。
家にまだ残っている麺や米粒が何粒あるのかを、一つずつ数えました。
父に甘やかされ、毎日ツバメの巣を食べていた私は、今では食べるたびに麺の数を数えなければならず、顔がこぼれ落ちるほど痩せてしまいました。
私は「外に出て食べ物を探したらどうですか？いつ救助者が来るかわからないし、何も持たずにここに座っているのは問題でしょう」と言いました。
母は目を丸くして私に言いました。「あなたならなんとかなるわ。でも、もし私たち母娘が餓死しても、あなたには死を探しに行かせるわけにはいかないよ。」
私は、「娘の上腕二頭筋を見てください。触ってみてください。彼女は鉄棒に強いんです。もし彼女がテコンドーマフィアなら、これは冗談ですか？」と言いました。
母は私を猫のように見つめ、私を外に連れて行きました。
あの太ったゾンビが私の家の前にしゃがんでいます。
母は私に、「あなたの方が強いと思う？それとも彼の方が強いと思う？」と尋ねました。
私の腰ほどもある太ったゾンビのたくましい足を見て、太っているのに腕の筋肉が血管を浮き出させているのを見て、私はぎこちなく鼻を触りながら言いました。
「こういうのは、感染してゾンビになるんだよ。」
太ったゾンビは手すりに手をついて立ち、空を見上げて鼻をほじっていました。
私は言いました。「この太ったゾンビは、人間であったことを認識すると、機能が難しくなるんです。非常に頭の良いあなたの娘さんは、このゾンビよりも優れているに違いありません。」
その言葉を口にした瞬間、太ったゾンビが振り返るのを感じました。
その表情は――異常に…憤慨しているように見えました。
私は身震いしました。どうしてこのゾンビに私の言葉が聞こえているように感じたのでしょうか？そして、まだ理解できるのでしょうか？
私の言うことが聞こえるのは不思議ではありません。この小さな木製のドアの遮音性により、通り過ぎる人が隣の王おじさんなのか、上の階の李アーニアンなのかがわかるからです。おそらく、そうではないのですが。
私は首を振って、その考えを諦めました。
その時、お腹が鳴りました。
母は立ち止まり、「自動加熱鍋を取り出して食べたらどう？」と言いました。
私は首を振り、「お母さん、ゲームをしようよ」と言いました。
母は、私がお腹がすいて混乱していると言いました。
私は立ち上がろうとする母をソファに引き戻し、「このゲームは精神的満足法というものです。目を閉じて、一緒に考えてみてください。」と言いました。
母は私を馬鹿にしたような目で見ましたが、私の説得の後、素直に目を閉じました。
「さて、私たちがウォルマートのスーパーマーケットに到着したと想像してください。私たちはスーパーマーケットに入りました。わかりました。熱心なショッピングガイドが私たちを出迎えてくれました。そして、私に向かって歩いてくる美しい女性が私に目配せをしてくれました… おい！あなた、私を殴ったのは何ですか？」
…ええと、話を戻します。よかったら、買ってください。ああ、私の大きな豚のトロッターもありますよ。
空腹の涙が口の端から流れ出ました。
母は私を現実に引き戻しました。
「もう話すのはやめなさい。話せば話すほどお腹が空くんだから。」
「…」

今日はゾンビ発生から11日目です。
誰かが私の小さな木製のドアをノックしました。
怖かったです。
もしドアをノックできるなら、それは間違いなくゾンビではなく、生きた人間です。
困っている人が助けを求めているのでしょうか？
私は急いでドアに向かい、のぞき穴を覗きました。
ドアの外には誰もいませんでした。
そこは空っぽで、よくドアの周りにたむろしていた太ったゾンビさえいませんでした。
私はソファを移動し、慎重にドアを少し開けました。
ドアを開けると、大きなビニール袋が置いてありました。
上にはウォルマートのロゴがあり、たくさんの食べ物が詰まった膨らんだ袋がありました。
目を疑いました、これは……神様が現れてくれたのでしょうか？
私は興奮し、考える間もなく、この巨大なビニール袋を家に引きずり込みました。
3回に分けて袋を開けてみると、たっぷりの麺、米一袋、卵12個が入っていました。
しかし、何かおかしい。そこにあったのは……ドラゴンフルーツが5つ？
母が音を聞いてやって来ました。
私たちは二人とも食べ物の山を見て、唖然としました。
「どこから……どこから来たの？」
「ドアが……ドアが」
私たちは二人とも言葉を失いました。
この出来事のせいで、私たちは混乱し、途方に暮れてしまいました。
物資ですか？
いや、物資がそんなに正確に届けられるなんて、考えにくい。
私の母がドラゴンフルーツを食べるのが好きだと、誰が知っているのでしょうか？
近所の人？
言うまでもなく、私たちの周りには高齢者、虚弱者、障害者が多く住んでいますので、誰かが私たちに送ってくれるとは思えません。
結局、これはまるで天からの贈り物のように、菩薩が現れてくれたかのように思えました。
しかし、私たち二人が予期していなかったのは、それから数日間、私の家の玄関に頻繁に物が現れることでした。 ゾンビ発生から12日目。
母と私はソファに座っておしゃべりをしていました。
母が「お腹が痛い」と言いました。
翌日、家の玄関にクコとナツメヤシ、そしてツバメの巣の箱が現れました。 ゾンビ発生から14日目。
私の母は今日、機嫌が悪いです。
朝、8回も呪いました。
大体、母は1日に3回「クソ」と言うのですが、朝の時点で8回も言っていました。
私は彼女を見るたびに、歩き回らなければならない気分でした。 ゾンビ発生から15日目。
さまざまなスタイルのおばちゃんタオルが玄関に現れました。 ゾンビ発生から16日目。
母は「本当に暑い」と言っていました。
次の日、
電話はありますか？
地域全体が停電した場合、私の家には電気が通りますか？
エアコンをつけてください。
チキンはとてもクールです。 ゾンビ発生から18日目。
私は手を合わせて、とても敬虔な気持ちになりました。
私は「豚足が食べたい」と言いました。
次の日、
何も起こりませんでした…。
くそ。

今日はゾンビ発生から20日目です。
叔父が電話をかけてきました。
私と母に、大丈夫かと尋ねてきたのです。
私は「大丈夫、生き残った」と答えました。
私の一番上の叔父は、「心配しないでください、数日以内に救助が私たちの地域に来るはずです」と言いました。
現在、国は地区ごとに救助活動を行っています。
叔父は父方の親戚で、いつも私に声をかけてくれますが、今回は横目で父のことも尋ねてきました。
「お父さんの最近の様子はどうですか？」と。
私は「今の彼女と一緒にいるから何も起こらないから安心して」と言った一文を思い出しました。
その言葉に怒りを感じずにはいられませんでした。
私は「父には今、私と話す時間がない」と言いました。
長男の叔父はショックを受け、「どんな香りで、どんな翡翠なのか？」と聞いてきました。
私の一番上の叔父と父は同じ目標を持っていて、何もすることがないときには集まって料理の腕を競い合います。
「お父さんは新しい恋人、シェンという男を見つけたんだよ、知らなかったの？」
「なぜあなたのお父さんが新しい恋を探していることを、私は知らなかったのですか？ゾンビが発生する前、お父さんはまだ私の家で泣いていました。」
「お父さんは死ぬほど泣いているの？」
最年長の叔父はすぐに失言に気づき、ショックを受け、話題を変えました。
「いや、あなたのお父さんとは連絡が取れません。救助隊があなたのお父さんが住んでいる地域を捜索しましたが、生き残った人々は安全な場所に移されました。しかし、あなたのお父さんは見つかりませんでした。」
どうしてそんなことが起こるのでしょうか？
「今は電話に出ていません。お父さんに一緒にいるか聞きたかったんですが、お父さんも一緒にいないみたいですね。お父さんに何かあったのでしょうか…」
最年長の叔父との電話を切った後、
私は心の中で不安を感じました。
叔父はシェンの存在を知りませんでした。どうしてそんなことができるのでしょうか。
彼は私の父の私的なお金がどこにあるのかも知っています。
最後に父に電話したとき、電話を切られました。
今思うと、なぜ父は私を避けるような態度を取ったのでしょうか？
それは...父が危険にさらされているからなのでしょうか？
考えれば考えるほど、怖くなってきました。
私は携帯電話を取り出し、もう一度父の番号にダイヤルしました。
電話を強く握りしめすぎて、指先が真っ白になりました。
音が鳴りました。
二回の音。
固唾を飲んで待っていると、ドアの外でベルが鳴りました。
「広大な世界の果て…」
私はソファから飛び起きました。
これはお父さんの着信音じゃないのか？
のぞき穴を通して、太ったゾンビがドアの外にいるのが見えました。
慌てて電話を切ると、私の携帯から「相手が話中です…」というメッセージが来ました。
くそ…
私はパニックになりました。
その瞬間、私の頭は真っ白になり、行動は完全に無意識的になっていました。
ドアを開けてしまいました。
太ったゾンビは私を見ると携帯電話を落とし、振り向いて携帯電話に気を取られずに逃げました。