¿Redención? Demasiado tarde, mi amor

Perspectiva de Rosie No sé cómo salí del club. La lluvia golpeaba mi cuerpo como si fueran piedras, pero no me importaba. Solo la conversación de la sala se repetía una y otra vez en mi mente. Vivian... Con solo escuchar ese nombre, todo mi cuerpo temblaba sin control. No lo entendía. Ella ya se había ido del país. ¿Por qué no me dejaba en paz? ¿Por qué estaba tan obsesionada con destruirme por completo? Solo por un título, "la chica más bonita del campus". Como mi foto improvisada superó a la foto ultra editada que Vivian había presentado, ella me acorraló en el baño con un grupo de personas, me atormentó con todos los métodos posibles y luego me metió la cabeza en un inodoro. Como me negué a arrodillarme y pedir disculpas, durante los siguientes tres años viví en el mismísimo infierno. Me golpeaba. Me clavaba agujas. Incluso ponía tachuelas en mis zapatos, hacía que toda la clase me aislara y me acosara, saboteaba mis trabajos de medio tiempo y difundía rumores sobre mí. También organizó que muchos chicos ricos me cortejaran. Una vez escuché por casualidad su plan: quería usar el dinero para corromperme y luego abandonarme cruelmente. Vivian nunca lo logró. Incluso cuando se fue a estudiar al extranjero en el tercer año, no había conseguido quebrarme por completo. Pero para entonces, yo ya sufría de una depresión severa y me autolesionaba gravemente. Fue en ese momento cuando apareció Ethan. Él no era como los otros chicos ricos que me perseguían, quienes siempre me miraban con lascivia, juzgándome, y me arrojaban tarjetas bancarias. Su mirada era honesta. Realmente intentaba comprender mis dificultades y escuchar mis necesidades. Cuando se enteró de que tenía una abuela que necesitaba medicamentos a largo plazo, no me miró con desprecio. Al contrario, mejoró mi vida dentro de los límites que yo podía aceptar. Me recomendó para prácticas y trabajos de medio tiempo. Entre mis turnos de trabajo, se sentaba conmigo en tiendas de conveniencia a cenar y luego me acariciaba suavemente la cabeza. Rosie, has trabajado muy duro. Realmente eres increíble. Una vez, cuando mi abuela se enfermó y yo estaba fuera de la ciudad, Ethan la llevó al hospital y se quedó personalmente con ella un día y una noche. Cuando regresé corriendo al día siguiente, él estaba exhausto pero me sonrió para consolarme. La abuela está bien. No te preocupes. No te desgastes. En ese momento, una voz dentro de mí me dijo: "Es él. Intenta confiar en él. Sin importar el resultado, valora el presente". Después, continuó tratándome bien, incluso enfrentándose con valentía a su familia para estar conmigo. La risa burlona y despectiva de Ryan volvió a resonar en mi mente. "Es tan estúpida. ¿Cómo iba a permitir la familia que una huérfana como ella se casara con nosotros? Bastó con contratar a dos actores para montar un espectáculo, hacer que mi hermano peleara un poco por ella, y ya está completamente entregada". "Tan estúpida. En tres años nunca notó nada extraño". "Tan estúpida. Incluso ahora piensa que Ethan es devoto a ella". "Tan estúpida, tan estúpida, tan estúpida..." Me desplomé bajo la lluvia, mientras mis lágrimas se mezclaban con el agua que caía a cántaros. Tan estúpida... Realmente era... tan estúpida. Eché la cabeza hacia atrás y me reí con locura, dejando que la tormenta golpeara mi rostro sin piedad. De repente, mi teléfono sonó. Era la cuidadora de mi abuela. ¡Rosie, ven rápido! ¡Tu abuela no va a resistir! Me zumbó la cabeza, quedándome en blanco al instante, y mis extremidades se debilitaron. Por puro instinto, me levanté del suelo a trompicones y corrí hacia el borde de la carretera para parar un auto. Pero todos los autos se limitaban a encender sus luces altas con desesperación, tocando la bocina prolongadamente mientras pasaban de largo. Justo cuando estaba a punto de correr hacia el hospital, un Range Rover se detuvo. Un hombre de aspecto rudo me preguntó a dónde iba. Sin importarme la seguridad, subí rápidamente. Cuando llegué al hospital, el médico ya había emitido un informe de estado crítico. Insuficiencia respiratoria. La reanimación no tendría sentido. Aproveche para pasar estos últimos momentos con ella. Me caí de rodillas, temblando mientras tomaba la mano de mi abuela. Mi abuela sonrió con esfuerzo. Rosie... no llores... lo siento. Tu abuela no pudo aguantar hasta tu boda... Sacudí la cabeza con fuerza. No podía hablar. No podía controlar mis sollozos de dolor. La mirada de mi abuela recorrió la habitación con dificultad. ¿Dónde está Ethan?... Tu abuela quiere verlo... Está bien. Saqué mi teléfono, marcando el número de Ethan una y otra vez. Las llamadas eran rechazadas repetidamente. Rápidamente envié mensajes de texto. "Ethan, a mi abuela le está fallando el corazón. No va a resistir. Por favor, ven rápido al hospital. Mi abuela quiere verte por última vez". "Ethan, la abuela te está esperando. Solo una visita. ¿Puedes venir?" "Ethan, por favor..." Mis manos temblorosas pulsaban rápidamente el teclado, mientras las lágrimas caían una a una sobre la pantalla del teléfono. En ese momento, las mentiras y el engaño no importaban. Con tal de que Ethan pudiera venir, con tal de que mi abuela pudiera partir en paz, nada más importaba. Pero no hubo respuesta de Ethan. Me detuve, me obligué a sonreír con todas mis fuerzas y sostuve la mano de mi abuela intentando consolarla. Abuela, Ethan probablemente está ocupado con algo. No te preocupes. Nuestra relación es genial. Nos casamos la próxima semana. Abuela, voy a ser muy feliz... Por favor, no te preocupes... La mano que sostenía la mía se apretó de repente. Mi abuela me miró fijamente. Rosie... vive bien... sé feliz... Su mano se desinfló. En su última mirada hacia mí, había preocupación... Miré mi palma, luego me desplomé de rodillas llorando con el alma rota. Esa noche, me encargué de los arreglos del funeral de mi abuela según el protocolo, y seguí sin recibir ninguna respuesta de Ethan. Durante un tiempo de espera, desbloqueé el contacto de Vivian de mi lista negra y entré a su Instagram. "¡Originalmente planeaba regresar antes y darle una sorpresa, pero la sorprendida fui yo!" La foto de fondo era en el aeropuerto. Ethan llevaba un disfraz de mascota, sosteniendo flores, con su cabeza sudorosa asomándose, sonriendo, con los ojos llenos de ternura. También había una foto de ellos dos juntos. Ella sonreía dulcemente. El rostro de Ethan estaba girado hacia ella, con una mirada tierna. Con el corazón destrozado, apagué la pantalla. La tarde siguiente, mientras llevaba la urna de mi abuela de regreso al hospital, ocurrieron dos cosas. Primero, me caí por las escaleras en mi estado de aturdimiento. El bebé en mi vientre se había ido. Necesitaba regresar para un control en tres días. Segundo, presenté una solicitud para Médicos Sin Fronteras. Mi supervisor me miró con sorpresa. ¿No te vas a casar pronto? Me quedé en silencio por un momento. Ya no. Necesito irme. ¡Cuanto antes, mejor! Al mirarme, mi supervisor no dijo nada más. Justo alcanzaste la fecha límite de registro. Tómate estos días libres para prepararte. En una semana, reúnete en el hospital para partir. Está bien. En una semana. Justo el día de mi boda con Ethan. No solo me iría ese día. También les daría un regalo en ese día que nunca olvidarían.

Perspectiva de Rosie Considerando que el lugar a donde iba era bastante peligroso, elegí enterrar a mi abuela. Compré un dije para cenizas, coloqué un poco de cabello de mi abuela junto con un poco de cenizas dentro, y enterré el resto en un cementerio. Me arrodillé ante la lápida, sosteniendo el dije contra mi pecho. No te preocupes, abuela. Estoy a punto de ir a hacer lo que quiero hacer. Me protegeré bien. Regresé a la villa por la noche. Tan pronto como entré, escuché risas alegres adentro. En el instante en que me quedé helada, Ethan ya me había notado. Caminó a grandes zancadas hacia mí y me llevó adentro. Ven, déjame presentarte a dos amigos. Un hombre y una mujer en el sofá se levantaron, se giraron para mirarme, con sus ojos destellando burla. Eran Vivian y Ryan. Todo mi cuerpo tembló levemente, de manera incontrolable. Esta era mi respuesta fisiológica al enfrentarme a Vivian. La voz de Ethan llevaba risas. Vivian es una buena amiga con la que crecí. Ryan es mi hermano gemelo. Acaban de regresar de estudiar en el extranjero, justo a tiempo para asistir a nuestra boda. Vivian me saludó con la mano, sonriendo dulcemente. Rosie y yo nos conocemos. Fuimos compañeras de cuarto en la universidad. Mientras hablaba, corrió a entrelazar su brazo con el mío, susurrándome al oído. ¿Verdad, Rosie? Innumerables imágenes pasaron ante mis ojos. Cada vez que me intimidaba, Vivian me susurraba al oído. Solo son bromas de compañeras de cuarto, ¿verdad, Rosie? Instintivamente me estremecí y empujé a Vivian. Vivian se sentó en el suelo luciendo ofendida. Rosie, ¿todavía te caigo mal? Solo quiero llevarme bien contigo. Las expresiones de ambos hombres cambiaron. Ethan corrió a ayudar a Vivian a levantarse, con los ojos ensombrecidos. Ryan frunció el ceño con desagrado. Ethan, tu prometida tiene un carácter fuerte. ¿Aún no es tu esposa y ya es así de arrogante? Ethan protegió a Vivian detrás de él, con un tono enojado y frío. ¡Rosie, discúlpate! Los miré a los tres, con las manos colgando a los lados apretándose silenciosamente en puños. Al pensar en lo que había escuchado la noche anterior, sentí como si me estuvieran desgarrando el corazón a la fuerza. Me di la vuelta en silencio para irme. Apenas había dado dos pasos cuando me agarraron de la muñeca, y la enorme fuerza me hizo tropezar. Levanté la vista hacia los ojos de Ethan, que ardían de ira. ¿Quién te dio permiso para irte? El tono de Ryan era frío. Una familia como los Grayson valora la propiedad ante todo. Ethan, tu prometida necesita ser disciplinada adecuadamente. Tienes razón. Los ojos de Ethan eran de hielo. Rosie, estás a punto de casarte conmigo. Debes cuidar tus palabras y acciones, y refrenar constantemente tu comportamiento. Reflexiona sobre lo que pasó hoy. Con eso, me arrastró a la fuerza al sótano y me empujó a una de las habitaciones. Antes de que pudiera reaccionar, ya había cerrado la puerta. La puerta herméticamente cerrada no dejaba entrar ni un rayo de luz. Solo entonces me di cuenta de que era una pequeña habitación oscura sin ventanas. En la pura oscuridad, mi respiración se volvió acelerada. Golpeé la puerta con terror. Pero sin importar cuánto gritara, no hubo respuesta del exterior. Caí en un pánico sin fin. En la universidad, Vivian me había encerrado en una pequeña habitación oscura durante tres días. Sin sonido, sin luz. El paso del tiempo se volvía especialmente lento. Aquella vez tuve un colapso mental. Desde entonces, le tengo miedo a la oscuridad y desarrollé claustrofobia. Estos últimos años, encendía todas las luces cada noche, incluso para dormir. Al principio, Ethan se sentía muy incómodo; daba vueltas en la cama sin poder conciliar el sueño y se despertaba con facilidad. Pero cada vez que yo sugería intentar apagar las luces, él se negaba. Rosie, no tienes que obligarte a hacer nada. Yo puedo adaptarme. Él claramente lo sabía. Ellos... todos lo sabían. Y aun así, decidieron castigarme de esta manera, solo porque una vez empujé a Vivian. Un dolor sordo me oprimió el pecho. Me acurruqué en la esquina, abrazándome con fuerza mientras temblaba. Sí, la calidez del pasado siempre había sido falsa. Fue una actuación fríamente calculada por ellos. Incluso esta habitación oscura probablemente fue hecha a mi medida.

POV de Rosie Dos días después, Ethan vino a abrir la puerta con una sonrisa de satisfacción en los labios. Vivian no te culpa por lo que pasó la última vez. Prepárate. Vamos a probarnos los vestidos de novia y los anillos. Me llevaron a una tienda de novias. En cuanto bajé del auto, vi que Vivian y Ryan ya estaban esperando adentro. Vivian me saludó con entusiasmo. Rosie, ¿ya estás aquí? La última vez no tuve oportunidad de felicitarte. Ethan y yo somos mejores amigos. ¡Deja que hoy te ayude a elegir tu vestido de novia! Su rostro mostraba una sonrisa, esperando ver cómo perdía los estribos. Yo no mostré ni un rastro de terror o disgusto, y le sonreí diciendo: Gracias. Te lo agradezco. La expresión de Vivian se ensombreció al instante, pero luego volvió a sonreír, tomándose del brazo tanto de Ethan como de Ryan a cada lado, y dijo con doble sentido: Entonces me los probaré contigo. Rosie, yo también seré novia muy pronto. Sonreí. Felicidades. La luz en los ojos de Vivian se apagó por completo. Después de eso, cada vez que yo miraba un vestido de novia más de dos veces, Vivian llamaba primero al personal y se lo probaba ella. Cada vez que salía del probador, tomaba la mano de Ethan. Ethan, ¿qué tal? ¿Me queda bien? Y cada vez, Ethan la miraba embelesado, llenándola de elogios. Ryan también daba vueltas alrededor de Vivian. Los dos me ignoraban por completo. La empleada de la tienda dijo con envidia: Esta novia tiene tanta suerte... Vivian soltó un "¡oh!" y se giró para mirarme, que estaba parada a un lado como si fuera una extraña. Lo siento, Rosie. Tú eres la novia. Deberías probártelos tú primero. Le dio un golpe juguetón en el pecho a Ethan. Ethan, ¿qué te pasa? ¡Cómo puedes dejar a tu novia a un lado! Todas las empleadas mostraron expresiones incómodas. Los labios de Ryan se curvaron en una sonrisa burlona. Solo entonces Ethan me miró. ¿Ves algo que te guste? Elegí uno al azar y fui a probármelo. Cuando salí, los tres ya se habían ido. La empleada me miró con compasión. Señorita, la señorita Moore dijo que iba a elegir los anillos. Ambos caballeros la acompañaron. En cuanto a usted... No pasa nada. Me quité el vestido de novia, lo devolví y me fui directamente. Poco después, Vivian publicó en Instagram una foto de un anillo de diamantes incrustado con gemas: "El anillo que Ethan me compró en la subasta". Lo miré una vez, apagué la pantalla y seguí empacando. Además de la ropa y los artículos de primera necesidad que debía llevar conmigo, busqué y deseché todas mis pertenencias restantes, incluidos los regalos que alguna vez le había hecho a Ethan. No toqué nada de lo que Ethan me había regalado. Justo cuando terminé de empacar mi maleta y la guardé en el armario, Ethan entró con una caja de terciopelo azul. Este es el anillo que te compré en la subasta. Lo reconocí. Era el regalo que aparecía en la foto de la publicación de Instagram de Vivian. Lo tomé y lo dejé a un lado. Mi reacción exageradamente indiferente hizo que Ethan frunciera el ceño. Su mirada se desvió y notó en el bote de basura la taza de pareja que yo solía atesorar. Arqueó una ceja. ¿Por qué tiraste la taza? ¿Estás enojada? Apreté los labios. No. Pero Ethan estaba convencido de lo contrario. ¿Es por lo de la prueba del vestido? Vivian es solo mi buena amiga. No nos hemos visto en años, así que le presté un poco más de atención. Estiró los brazos para abrazarme. No hay necesidad de que te enojes con ella. Si Vivian y yo tuviéramos algo, habríamos estado juntos hace mucho tiempo, ¿no crees? Rosie, tú eres mi novia. ¿Acaso no entiendes mi corazón? Al escuchar esto, sentí como si me estrujaran el corazón con saña, irradiando un dolor agudo. Ethan me acarició la cabeza al ver mi reacción. Lo siento, Rosie. Te hice sentir mal. Ante esas palabras, la punta de mis dedos tembló levemente, luego cerré los puños con fuerza, clavándome las uñas en las palmas de las manos. En ese instante, tuve el impulso de cuestionarlo, de distinguir sus verdaderos sentimientos de los falsos, de saber si había tenido al menos una pizca de sentimiento genuino en estos tres años. Pero las palabras llegaron a mis labios y me las tragué a la fuerza. El teléfono de Ethan sonó. Contestó rápidamente. Vivian... voy para allá de inmediato... Tras colgar, me despeinó el cabello con cariño. Aún tengo algo que resolver. Descansa temprano y sé la novia más hermosa en unos días. Con eso, se dio la vuelta rápidamente y se fue. Me senté en la cama, obligando a las lágrimas en mis ojos a retroceder. Dos horas más tarde, ya me había bañado y estaba acostada en la cama, preparándome para dormir. En mi estado de somnolencia, la puerta del dormitorio se abrió de repente. Ethan, que se suponía que debía estar en el bar acompañando a Vivian en una fiesta, entró. Apestaba a alcohol. Se desabrochó la camisa con desinterés y levantó mi manta, cubriéndome con su cuerpo. En el instante en que nuestras pieles se tocaron, mi somnolencia desapareció por completo. Me puse en alerta máxima. La persona que me estaba cubriendo era Ryan.