¿Un anillo para tu asistente? ¡Quédate con tu empresa en quiebra!

Un murmullo de asombro recorrió la sala cuando le entregué mi gafete a Camila. Después de todo, yo había dejado el alma en esa colección durante años; más de una vez terminé en el hospital con suero por desvelarme en el taller de diseño. Pero pronto, los aplausos volvieron a llenar el lugar. Algunos colegas elogiaron mi "madurez profesional", diciendo que era muy maduro de mi parte dar un paso al costado después de tantos años trabajando con Thiago. Solo Thiago se quedó congelado en el escenario, con una expresión indescifrable y los labios apretados mientras me miraba. Al ver su reacción tan incómoda, casi me da risa. Thiago siempre había insistido en que no quería mezclar su vida privada con el trabajo, así que mantuvimos lo nuestro oculto por siete años. Le rogué mil veces que lo hiciéramos público, pero siempre se negó. Y ahora que por fin había accedido a esta propuesta, Camila tenía que arruinar el momento. Pero ya no importaba si planeaba proponerme matrimonio o no. Ya no quería tener nada que ver con él. Bueno, si no hay nada más, me retiro. Disfruten de la noche. Sin esperar la respuesta de Thiago, caminé directo hacia la salida del salón de eventos. El lanzamiento fue un éxito rotundo porque mis diseños habían causado un revuelo enorme en TikTok; los clientes VIP ya estaban haciendo fila para hacer sus pedidos. Yo poseía los derechos de propiedad intelectual de los diseños principales. Cada noche de desvelo en la oficina había sido para llegar a este momento. ¿Pero después de esta traición? Ni loca me quedaría a resolver sus problemas. Antes de darme cuenta, ya estaba en el ascensor bajando al estacionamiento subterráneo. Subí a mi auto y vi en el asiento del copiloto un enorme ramo de rosas rojas. Hoy se suponía que era nuestro gran día. Yo misma había comprado las rosas e incluso hice una reservación en su lugar favorito. Estaba tan ilusionada. Qué maldito chiste. Después de tanta espera, él prefirió jugar al héroe rescatando a Camila. Mi expresión se endureció. Estaba a punto de encender el motor cuando Camila apareció de repente frente a mis faros. Hacía girar mi gafete entre sus dedos, con un brillo triunfante en los ojos, y me sonrió con falsa dulzura: ¿Sabes, Bella? Thiago iba a pedirte matrimonio hoy. Pero bastó una pequeña plática conmigo para que cambiara de opinión. No me digas que te dolió... levantó una ceja, con la cara desfigurada por la maldad. Su sonrisita de superioridad casi me hace reír a carcajadas. En el pasado, sus pequeños juegos pasivo-agresivos me habrían vuelto loca, haciendo que Thiago pensara que yo era la dramática y provocando peleas sin fin. ¿Pero ahora? Me importaban un bledo sus jueguitos. En ese momento, el eco de unos zapatos elegantes resonó en el concreto del estacionamiento. La expresión de Camila cambió por completo en un segundo. Apretando mi gafete contra su pecho, comenzó a golpear la ventana de mi auto con desesperación: ¡Bella, por favor, no te enojes! Thiago no me dio tu puesto porque me prefiera a mí... ¡Yo solo le rogué que me dejara aprender de ti! Si tanto te molesta, renuncio al puesto ahora mismo. ¡Un cargo como el de Diseñadora Jefa necesita a alguien con tu experiencia! ¡Yo jamás podría compararme contigo! Su voz temblaba como si yo le estuviera gritando, mientras empujaba el gafete hacia mí a través del vidrio. Thiago aceleró el paso y arrojó su saco de vestir directamente sobre mi parabrisas. ¡Pum! Me gritó con furia: ¡Bella! ¡Cuando alguien te está hablando, bajas la ventana! ¡Pudiste haberla atropellado! ¿Es que ya perdiste toda la educación? No pude evitar soltar una risa burlona. Bajé la ventana, lista para decirles que se podían quedar con el maldito puesto. Pero Camila pensando que yo iba a arrebatarle el gafete de las manos entró en pánico. Sus dedos se enredaron con la cinta y tiró de ella hacia atrás. Al segundo siguiente, se dobló a la mitad, tomándose el estómago con la cara pálida, murmurando algo sobre sus cólicos menstruales. Qué gran actuación. Y por supuesto, él se tragó el cuento completito. Thiago se olvidó por completo de gritarme. Corrió a sostener a Camila, buscando una almohadilla térmica en su bolso como si la vida de ella dependiera de eso. Se giró hacia mí, alterado y fuera de sí: ¡Bella! ¿Te vas a quedar ahí sentada? ¡Llévanos a un hotel para que Camila pueda acostarse! Puse los ojos en blanco e intenté avanzar. Pero Thiago se plantó firme frente a mi auto, con la mandíbula tensa, como si prefiriera que lo atropellara antes de dejarme ir. Increíble. Yo misma me había retorcido de dolor por cólicos en el baño de la oficina antes, y Thiago ni siquiera me miró; solo me dijo que "me aguantara como siempre". Ahora Camila finge un dolor de estómago y el gran director general entra en pánico total, como si su propia seguridad no importara. Inhalé hondo y, de mala gana, los llevé al hotel más cercano. Ya en la habitación, Camila dijo que se sentía mejor, y Thiago soltó un suspiro de alivio tan exagerado como si ella hubiera sobrevivido a un paro cardíaco. No podía seguir viendo su teatrito. Me di la vuelta para irme. Pero Thiago me siguió hasta el pasillo y me tomó del brazo. Me puse tensa, lista para otro sermón sobre "ser amable con Camila". En lugar de eso, me colgó el gafete de nuevo en el cuello e incluso alisó mi vestido como si nada hubiera pasado. Bajó la voz a un tono más suave: Bella, ya conoces a Camila... siempre está jugando. Haremos lo de la propuesta de matrimonio en otro momento, ¿sí? Solo ten paciencia. El título de Diseñadora Jefa no es algo que puedas tirar así como así. No seas dramática. Dejaré pasar este berrinche tuyo por esta vez. Solo asentí sin darle importancia. Thiago me examinó por un largo minuto y luego, casi con condescendiencia, sacó una cajita arrugada de su bolsillo. Mira, Bella. Vi esas flores en tu auto. Están lindas. ¿Por qué no las pones en un florero cuando llegues a casa? De hecho... yo también te compré algo. El clásico movimiento de Thiago: lastimarme y luego intentar comprarme con cualquier baratija. La caja me pareció familiar. Recordé que Camila había subido algo idéntico a su Instagram hacía dos semanas. Ella había "arruinado por accidente" una pañoleta de seda que él le había regalado, llorando en redes como si fuera el fin del mundo. Thiago le había comentado que se la repondría de inmediato. Tomé la caja y la abrí. Adentro había una pañoleta barata, de esas que ya tienen pelusa en las orillas. Incluso tenía la etiqueta de descuento pegada. Él gastaba miles de dólares en pañoletas de diseñador para Camila, y a mí me tocaba esta basura de tienda de saldos. Ni siquiera me molesté en reclamarle. Solo dije: Entendido. Me voy. Al dar la vuelta en el pasillo, vi un bote de basura y tiré la caja dentro sin pensarlo dos veces. Luego saqué mi teléfono y llamé a la marca de lujo internacional que llevaba meses intentando contratarme: Acepto el puesto.

Eran una potencia mundial en la industria de la moda y la joyería; llevaban años intentando reclutarme. Pero yo siempre había dicho que no. Quería construir algo propio junto a Thiago... nuestro sueño. La reclutadora de Recursos Humanos habló maravillas sobre su paquete de beneficios, el salario y lo emocionados que estaban de tener a alguien de mi nivel. Para cuando colgamos, yo ya estaba estacionándome en mi casa. Mirando el registro de la llamada de una hora, apreté el teléfono con fuerza. Años atrás, rechacé el trabajo de mis sueños para levantar esta empresa desde cero con Thiago. Me había matado trabajando: estresándome por las entregas, viviendo a base de café, al borde del colapso. Pasamos de comer pizza fría en el suelo a tener millones... pero en algún punto del camino, él se desconectó de mí. A partir de hoy, se terminaron mis sacrificios por el sueño de alguien más. Le mandé un mensaje de WhatsApp a nuestros socios comerciales para informarles sobre el cambio en la dirección de diseño. Ellos habían firmado esos contratos millonarios por mí, por mi visión, no por una asistente cualquiera. Merecían saber la verdad antes de que Camila hundiera la empresa. Luego reservé un boleto de avión para mañana y empecé a empacar. Buscando en el fondo del clóset, tiré un álbum de fotos que estaba escondido debajo de un abrigo. Una foto de Thiago y mía cayó al suelo. Tenía ocho años de antigüedad; nuestro primer año juntos. Nos veíamos tan jóvenes, tan llenos de esperanza, apoyados el uno en el otro con timidez. Recogí el álbum y pasé las páginas. Qué curioso... Thiago fue quien insistió en que nos tomáramos todas estas fotos. "Para recordar de dónde venimos", decía. "Para compensarte todo el esfuerzo algún día". Habíamos superado tantas cosas juntos. Viviendo en ese mini departamento, compartiendo palomitas mientras veíamos películas viejas. Peleas tontas sobre dónde pasar Navidad, donde ambos intentábamos ceder para hacer feliz al otro. En ese entonces, esas dificultades se sentían como felicidad pura. Eran lo que me mantenía en pie. Poco a poco, las fotos cambiaron: ropa más cara, lugares más elegantes... pero cada vez había menos fotos de nosotros dos juntos. De fotos diarias pasamos a mensuales, luego a una por año. ¿Y desde que apareció Camila? Ni una sola foto nueva. Nuestras conversaciones se redujeron a reportes de trabajo. Nada más. Él dejó de notar cuando me saltaba las comidas, cuando las desveladas me enfermaban o cuando me lastimaba buscando materiales para los diseños. ¿Pero Camila? Dejaba todo para llevarla a cenar si ella decía que "se sentía rara". La mimaba como si fuera de cristal, como si le debiera la vida. Le reclamé una vez, preguntándole por qué esa diferencia de trato. Me miró como si yo fuera una ridícula. "Ambos hemos pasado por cosas duras", dijo. "Esperaba que fueras más madura, no que te comportaras como Camila". Dijo que amaba la "inocencia" de Camila, que no quería que ella "sufriera lo que nosotros sufrimos". Miré el álbum que alguna vez fue nuestro tesoro más grande y de repente me pareció basura. Lo arrojé al bote de basura sin dudarlo. Iba a seguir empacando cuando sonó mi celular. Era el restaurante exclusivo donde había hecho la reservación: Hola, señorita Bella. Le informamos que tiene 30 minutos de retraso. Si no llega en los próximos 10 minutos, tendremos que liberar su mesa. A mí no me gusta mucho la comida francesa de alta cocina, pero Thiago jura que es lo máximo, que es "elegante". Me llevó a un lugar así en nuestra primera cita, por eso hice la reservación ahí para esta noche. Había reservado ese lugar tan caro para celebrar nuestro compromiso, pero él me había dejado plantada por ella. Mantuve la voz firme: Cancélela. Dele la mesa a alguien más. Thiago me mandó un WhatsApp justo después de que colgué: "Atrapado en la oficina con pendientes. No podré llegar a cenar hoy". Algo en ese mensaje se sintió falso. Thiago nunca se molestaba en dar excusas antes; simplemente no llegaba y ya. Entonces lo entendí todo. Camila acababa de subir una foto a Instagram. Ahí estaba Thiago, cortando un corte de carne en el mismísimo restaurante que yo había reservado. El texto de la foto decía: "Mi héroe ❤️ ¡Thiago cocina el mejor filete del mundo!". Qué conveniente. Así que ellos eran los "otros clientes" a los que el gerente les iba a dar mi mesa. Ni siquiera me molesté en preguntarle por qué mentía. No sentí rabia, ni tristeza... nada. Solo... vacío. Lo único que quería era dormir. Me lavé la cara y me acosté. Fue el primer sueño profundo y real que tuve en años. Pero de repente, la luz de la habitación se encendió de golpe en la madrugada, despertándome sobresaltada. Entorné los ojos por la brillantez y vi a Thiago parado junto a mi cama. Tenía los ojos muy abiertos, como si no pudiera creer lo que estaba viendo: Bella... ¿de verdad estás durmiendo?

Me froté los ojos y revisé la pantalla del celular. Eran las 3 de la mañana. ¿De verdad había vuelto a casa? ¿A esta hora? Normalmente, si Camila tiene un simple resfriado, Thiago pasa la noche entera jugando a ser su enfermero, asustado de que le pase algo grave. Y ahora estaba ahí parado, con el ceño fruncido, como si yo lo hubiera ofendido personalmente: Bella, vengo agotado de trabajar hasta tarde y ¿ni siquiera me mandas un mensaje? ¿No me esperaste despierta? ¿Es en serio? ¿Así que ahora yo era el problema? Evité rodar los ojos con esfuerzo. Cuando solía llamarlo para saber cómo estaba, me acusaba de ser "controladora". Cuando me quedaba despierta esperándolo con la cena lista, decía que era "demasiado intensa". Ahora que le daba su espacio, también se enojaba. Solo hice un sonido vago de fastidio y estiré la mano para apagar la lámpara de noche. Thiago se dejó caer en la cama, prácticamente encima de mí como un peso muerto: Bella, estoy muerto de cansancio. ¿No puedes prepararme un baño caliente? El aroma del perfume de Camila me llegó directo a la nariz: empalagoso, dulce y hostigoso. Qué asco. Antes, yo lo atendía de pies a cabeza sin que me lo pidiera. ¿Ahora? Solo sonaba como un niño consentido que exige cosas. Lo empujé para quitarlo de encima de mí. Le reclamé con voz ronca por el sueño: Estoy cansada. Hazlo tú mismo. Thiago se quedó frío, como si no pudiera procesar que me hubiera atrevido a empujarlo. Después de un largo silencio, sus nudillos se pusieron blancos mientras apretaba la hebilla de su cinturón y soltó con rabia: Bella, ¿solo porque falté a una cena ya me vas a tratar con esa indiferencia? Qué madura eres. ¿Crees que de verdad tenía ganas de volver a casa esta noche? Salió de la habitación hecho una furia, azotando la puerta tan fuerte que las paredes vibraron. Escuché cómo tomaba las llaves de su auto y salía del estacionamiento rechinando las llantas. En otros tiempos, habría corrido detrás de él, rogándole que se quedara. Ahora, simplemente apagué la luz y me di la vuelta para seguir durmiendo. Al día siguiente me desperté tarde, sin alarmas ni estrés. Se sintió increíble. Iba a prepararme un café cuando me congelé: Thiago estaba en la casa. Normalmente, después de una pelea, él ya estaría en la oficina desde el amanecer para obligarme a mí a buscar la reconciliación. Estaba sentado en el sillón, con una caja de regalo en el regazo, acomodando un moño. Levantó la vista cuando entré a la sala. Thiago se levantó de un salto, me tomó de la muñeca y colocó un collar que sacó de la caja contra mi cuello. El metal se sintió helado sobre mi piel. Acomodó el dije, asintiendo como si estuviera aprobando un prototipo: Perfecto. No es demasiado llamativo, justo a la medida. Reconocí ese collar de inmediato; lo había visto en la revista Vogue, era la pieza estrella de la temporada y costaba una cifra de cinco dígitos. Antes de que pudiera apartarme, él me lo quitó del cuello de un tirón y limpió el dije con un pañuelo desechable. Mientras lo guardaba de nuevo en la caja, murmuró: Qué bueno que tienes el cuello tan delgado como Camila. Si te queda a ti, se le verá increíble a ella. Casi me río en su cara. Claro... el collar era para Camila. ¿Por qué gastaría algo así en mí? Thiago tomó su saco, agarró la caja de regalo y se dirigió a la puerta de entrada. Me paré frente a él: Thiago, terminamos.

Thiago se quedó paralizado un segundo, y luego azotó la caja sobre la mesa del recibidor. Soltó una risa burlona: ¿Otra vez con la amenaza de terminar, Bella? Ya madura, por favor. ¿Crees que porque diseñaste una colección exitosa ya eres intocable? No tengo tiempo para tus berrinches. Mantuve mi voz completamente tranquila: Esto no es un berrinche. Te estoy dejando libre. Ahora sí puedes hacer a Camila tu novia oficial ante todo el mundo. El ceño de Thiago se frunció aún más. Me apuntó con el dedo, molesto: ¿Sigues con tus celos absurdos? Ya basta de amenazas de ruptura, Bella. Ya cansan. Camila solo... me recuerda a cuando las cosas eran más sencillas. Valoro mucho su ética de trabajo. No es lo que tú crees. Iba a pedirte matrimonio. Pero lo estás haciendo imposible con esta actitud. No esperó a que le respondiera; simplemente salió azotando la puerta de nuevo. Tan predecible. Saqué mi celular, abrí el correo y le di enviar a la carta de renuncia que había redactado la noche anterior. Una hora después, la encargada de Recursos Humanos me llamó para pedirme que fuera a la oficina a firmar los documentos de salida. En cuanto entré a la empresa, escuché los murmullos de los empleados: ¡Camila! ¿Ese es el nuevo collar de Cartier? ¡Vaya que Thiago se lució contigo! ¡Son la pareja del año! ¡Ahora que tú vas a dirigir el área de diseño, vamos a arrasar esta temporada! Camila se acomodaba el cabello hacia atrás, presumiendo el dije de diamantes con una sonrisa de oreja a oreja. Me vio llegar y corrió hacia mí, tomándome de las manos como si fuéramos las mejores amigas: ¡Bella! ¡Qué buen tiempo! Thiago nos va a invitar un café a todos para celebrar mi nombramiento como Directora de Diseño. ¿Qué vas a querer? Le quité mis manos de encima de inmediato. Antes de que pudiera hablar, Thiago se interpuso entre nosotras, cruzando los brazos como si fuera su guardaespaldas. Qué milagro que te presentas. ¿De verdad crees que te mereces un café después del numerito que hiciste? Recursos Humanos ya está revisando tus faltas de asistencia. Y honestamente, ¿una Diseñadora Jefa que ni siquiera puede llegar a tiempo? Quedas fuera de las próximas colecciones. Vas a empezar desde abajo, haciendo trabajo de practicante. A ver si así aprendes algo de profesionalismo. Camila jadeó, exagerando la sorpresa y tomándolo del brazo: ¡Thiago, no seas tan duro con ella! Ella sí trabajó en la colección... un poco. ¿Tal vez solo necesita que la guíen mejor? Thiago hizo una mueca de desprecio, mirándome de arriba abajo como si fuera basura: Por favor, Camila. Tú tienes diez veces más talento que ella. Solo está resentida porque ya no puede mantener el ritmo. Camila, a partir de hoy eres oficialmente la Diseñadora Jefa. Las colecciones quedan a tu cargo. Los ojos de Camila brillaron de codicia, pero fingió timidez: Thiago, ¿estás seguro? Todavía estoy aprendiendo... ¿y si no estoy lista? Los empleados lambiscones de la oficina no tardaron en unirse al coro: ¡Claro que sí! Bella ha estado muy floja últimamente; ayer se fue temprano y hoy llegó tardísimo. ¡Le hace falta un baño de realidad! Camila tiene un talento natural. La antigüedad no sirve de nada si ya no aportas resultados. Thiago sonrió con suficiencia, disfrutando el momento: Demuestra lo que vales, Bella, y tal vez piense en dejarte conservar tu empleo... Dejé de prestarle atención a su patético show. Lo interrumpí con un tono de voz plano y frío: En realidad, solo vine a que me firmen la renuncia. Thiago se puso rígido de inmediato. ¿Qué? La encargada de Recursos Humanos se acercó rápidamente y le susurró algo al oído. El rostro de Thiago se puso rojo de la ira. Bella, ¿estás hablando en serio? ¿Primero la escena de la ruptura y ahora esto? ¿Acaso no te das cuenta de que estamos a punto de entrar al mercado de lujo? ¡Esta empresa va a subir como la espuma! ¡Todos aquí van a recibir un bono enorme con el lanzamiento! ¡Cualquiera mataría por tu puesto! Lo miré fijamente a los ojos: Firma la renuncia, Thiago. O dejaré que mi abogado se encargue de esto. La oficina se quedó en un silencio sepulcral. Los puños de Thiago se apretaron tanto que sus nudillos quedaron blancos. Te vas a arrepentir de esto. ¡Bien! ¡Lárgate! ¡Yo mismo firmo la baja! ¡Camila es tu reemplazo a partir de este maldito momento! Le arrebató los papeles a la encargada de Recursos Humanos y sostuvo la pluma sobre la hoja, mirándome fijamente, esperando que yo me echara para atrás y le suplicara. Como no me moví ni un milímetro, redobló la apuesta: ¡A Camila le daremos un aumento, un bono de bienvenida y un auto de la empresa! ¡Eso es lo que se merece el verdadero talento! Me solté a reír. Qué tierno. Pensaba que restregarme a Camila en la cara me daría celos. Lo que él no sabía era que los inversionistas ya estaban abajo en la sala de juntas, listos para rescindir el contrato. La mandíbula de Thiago se tensó. ¿De qué te ríes? Me encogí de hombros. Pregúntales a ellos. Me hice a un lado con una sonrisa burlona. En ese momento, el abogado de los inversionistas entró a la oficina a paso firme. No perdió el tiempo con rodeos: Señor Archer, reemplazar a la diseñadora principal viola directamente los términos de nuestro acuerdo de inversión. Retiramos todos los pedidos y damos por terminada la sociedad de inmediato.