Después de componer éxitos y ayudar a mi esposo a llegar a la cima, él me denunció por fraude en la ceremonia de premiación.

El señor Ricardo estaba sentado en su oficina, con una expresión grave. "Sebastián, a quién elegimos para producir este nuevo álbum, a Valeria o a Isabella?" Mis compañeros bromeaban a mi alrededor: "Ni siquiera hay que preguntar! Sebastián y Valeria son amigos de la infancia, a quién más podría elegir si no a ella?" Había crecido en la familia Ricardo desde pequeña. Ellos ya me consideraban su futura nuera, y por supuesto, el puesto de productora para este nuevo álbum estaba destinado a ser mío. Pero esta vez, Sebastián, con urgencia, interrumpió al CEO. "Papá, los asuntos personales los tratamos en privado. La elección del productor debe ser justa, no puedo ser yo quien decida." En ese instante, lo comprendí: él también había renacido. Si en la vida anterior él estaba obsesionado con esa Isabella, su amor imposible, esta vez yo me encargaría de que su deseo se cumpliera. "Señor Ricardo, sé que mis capacidades no son suficientes. No estoy a la altura de Sebastián y tampoco encajo en el equipo de producción principal." Tomé una hoja de papel en blanco y con un trazo firme escribí las tres grandes palabras: "CARTA DE RENUNCIA". Al verme hacer eso, Sebastián no dijo nada. Se dio la vuelta y salió corriendo de la oficina. En este mismo momento, en la vida anterior, Isabella fue rodeada por "haters" que no querían que firmara el contrato. En medio de la multitud enfurecida, un fanático la hirió en la muñeca, impidiéndole volver a sostener un micrófono. Ahora, con una segunda oportunidad, él, por supuesto, debía proteger a Isabella de esa desgracia. El señor Ricardo, enfurecido, me empujó la carta de renuncia de vuelta. "Valeria, qué tonterías dices?!" "Te crié y te enseñé todo, y ahora quieres renunciar?" El señor Ricardo, quien me había criado como a su propia hija, me miraba ahora con los ojos llenos de decepción. Le sostuve la mirada, quise explicarme, pero al final solo pude hacer una profunda reverencia. "Señor Ricardo, lo siento. Me alejaré de la familia Ricardo y buscaré la manera de pagarle su gran bondad en el futuro." "Sebastián ya tiene a alguien en su corazón, no puedes forzar el amor, señor Ricardo. Por favor, permítales estar juntos. Él y yo no estamos destinados." El señor Ricardo quiso insistir, pero al recordar los rumores que había oído sobre su hijo y Isabella, se tragó todas sus palabras. Empaqué mis pocas pertenencias y me mudé de la casa de los Ricardo para siempre. El día de la mudanza, Sebastián estaba parado en el jardín, mirándome de lejos con una rápida ojeada. Veinte años de afecto de la vida anterior, todo terminaba aquí. Una vez que terminara la transferencia de mi trabajo en Star Music, ya no tendría que verlos más. La noticia del contrato y matrimonio de Sebastián e Isabella se extendió por toda Star Music. Los contratos rojos, con letras doradas, estaban en los escritorios de cada colega, especialmente llamativos. En los pasillos, la gente siempre me observaba a escondidas, cuchicheando algo. Quién no sabía que había estado detrás de Sebastián durante más de diez años, desde una adolescente inexperta hasta convertirme en una productora experta? Todos pensaron que yo sería la que usaría el vestido de novia. Pero yo solo eché un vistazo indiferente a esos contratos con letras doradas y seguí absorta en mi informe de composición. Isabella siempre hablaba en voz alta en el estudio de grabación últimamente, subiendo el volumen de su voz a propósito, como si temiera que los demás no la escucharan. "Sebastián me compró otro collar ayer, dijo que era para mi vestido de debut." "Me dijo que, después de la promoción, me dejaría a cargo de proyectos más importantes." No le di ninguna importancia a su ostentación, concentrada en estudiar mi informe de composición. Hasta que, ese día, escuché las voces de Sebastián y el señor Ricardo discutiendo en la oficina del CEO. "Papá, Isabella debería estar a cargo de este nuevo álbum, ya has visto su capacidad." La voz del señor Ricardo sonaba molesta: "Sebastián, Valeria ha estado a cargo de este álbum por mucho tiempo. Un cambio de última hora causaría problemas. Además, Isabella acaba de firmar, su experiencia aún no es suficiente." Sebastián insistió: "Pero Isabella tiene su talento único, ella puede hacer este álbum! Papá, no puedes favorecer a Valeria solo por tus sentimientos personales, verdad?" Recordaba claramente que en la vida anterior, este álbum fue precisamente el que, a través de sutiles pistas en la composición, me permitió conectar paso a paso la trama completa del álbum, creando finalmente ese fenómeno que conmovió a toda la ciudad. Toda Star Music obtuvo un gran mérito por ello, y yo, gracias a este álbum, me hice famosa de un solo golpe. El título de "productora estrella" resonó en la industria del entretenimiento, y desde entonces mi ascenso fue meteórico. Cómo podría Sebastián, que había renacido, no saber todo esto? Él solo quería que Isabella también se hiciera famosa con esto en esta vida. Pensando en eso, abrí la puerta de la oficina y entregué todos los datos de composición. "Señor Ricardo, aquí tiene todos los documentos y el informe." El señor Ricardo me miró con esa tranquilidad, sus ojos indescifrables, y tras mucha vacilación, tomó el informe de mi mano. "Valeria, lo siento. La familia Ricardo y yo te hemos fallado." Mi voz era serena. "No se preocupe, señor Ricardo. Usted me crió, considero esto como una forma de pagarle mi gratitud." El señor Ricardo levantó la vista, sus ojos llenos de culpa. Me había criado como a una hija durante muchos años. Pero, al final, nada podía compararse con su propio hijo, y la balanza se inclinó a favor de Sebastián.

Cuando Sebastián me vio entregar el informe voluntariamente, un claro asombro cruzó su rostro. Probablemente pensó que discutiría, que incluso lloraría y armaría un escándalo, pero no imaginó que sería tan directa. Esos documentos eran el fruto de mis noches y días de trabajo, cada página registraba mi esfuerzo y mi juicio profesional. Evidentemente, no esperaba que yo me diera por vencida tan fácilmente. "Valeria, no creas que con esa estrategia de retirada para llamar mi atención. Sebastián recuperó rápidamente su expresión fría, con un claro desprecio en su tono. "Nunca serás como Isabella, deberías haberlo entendido hace mucho tiempo." Sí, él siempre creyó el 'oído absoluto' que Isabella mencionaba casualmente. Yo, hasta mi muerte, nunca supe qué había escrito en su cuaderno para que él insistiera en que yo había tenido éxito gracias a Isabella y su talento para crear éxitos. Sebastián, que estaba frente a mí, le entregó el grueso informe a Isabella. Isabella tomó los documentos y los abrió con impaciencia para revisarlos, pero cuanto más leía, más pálido se ponía su rostro. "Sebastián, por qué aquí solo están los registros del proceso de composición y no el producto final?" Preguntó con cierta ansiedad. Yo solté una leve risa, con un tono apenas perceptible de sarcasmo: "El producto final? Para Isabella no debería ser difícil, verdad? Después de todo, tienes un talento tan único." Al percibir el sarcasmo en mis palabras, Sebastián e Isabella resoplaron fríamente y salieron de la oficina. Los vi irse y sonreí, negando con la cabeza. Isabella no era más que una novata que ni siquiera había hecho una composición independiente. Cómo iba a analizar pistas complejas y llegar a conclusiones? Quería ver cómo Sebastián elevaría a su amada y la haría famosa por doquier. En el estudio de grabación del nuevo álbum, tal como lo había previsto, Isabella hizo un papelón frente a todos. "Cantante Isabella, por favor, pásame la mesa de mezclas." Pero Isabella tomó un metrónomo y se lo entregó a Carlos, mi viejo compañero. "Ese no! Cantante Isabella, es que no sabes distinguir entre una mesa de mezclas y un metrónomo? Eso es lo más básico!" La voz de Isabella sonó lastimera: "Yo... solo no estoy familiarizada con la disposición de los equipos aquí." La voz de Sebastián intervino de inmediato, con un tono protector: "Carlos, no tienes por qué hablarle tan bruscamente? Isabella acaba de empezar, ustedes son todos antiguos colegas de Valeria, así que naturalmente están de su lado y no han visto la capacidad de Isabella." Carlos soltó una carcajada fría, como si hubiera escuchado la broma más estúpida del mundo. "Capacidad? Qué capacidad? Acaso Sebastián quiere decir que ella puede producir música basándose en una falsa habilidad? 'Oído absoluto'? Tendría que ver a un artista fallecido revivir y cantar para creerlo!" Los otros productores también comenzaron a susurrar, con expresiones de duda en sus rostros. Justo cuando la tensión estaba en su punto álgido, abrí la puerta y los interrumpí con voz tranquila. "Carlos, vengo a recoger mis cosas." La oficina se quedó en silencio al instante, y todas las miradas se centraron en mí. Fui recogiendo mis cosas de la mesa una por una, mientras el rostro de Isabella, a mi lado, se ponía cada vez más pálido. Cuando tomé una foto con la familia Ricardo, ella se abalanzó y tiró la caja que tenía en las manos. "Valeria, ahora debes de estar muy orgullosa!" La caja de cartón cayó al suelo con un estruendo, y la única foto que tenía con la familia Ricardo se hizo pedazos. El modelo de piano, el regalo de Sebastián por mi decimoctavo cumpleaños, también se rompió en mil pedazos. El borde de la caja de cartón era muy afilado y le hizo un corte en el dedo a Isabella, de donde brotó la sangre al instante. El rostro de Sebastián cambió al instante. Le sopló con cuidado y con voz llena de preocupación y cariño le dijo: "Isabella, estás bien? Déjame ver! No te muevas, te llevaré a que te curen la herida!" "Valeria, puedes por favor aceptar la realidad? Ya no tienes ninguna relación con la familia Ricardo ni con Star Music!"

Miré los fragmentos que yacían en el suelo, el testimonio de toda mi juventud. La última punzada de amargura en mi corazón se desvaneció por completo. Esas cosas, mejor que no existieran. Cuando me disponía a irme con lo poco que tenía, Isabella me detuvo. "Ya que no eres de la familia Ricardo, no deberías dejar todas las cosas de Sebastián?" "Sebastián, no es así?" Miré a los dos que estaban de pie, Isabella con una sonrisa de satisfacción por su victoria, y Sebastián, sin dejarme hablar, ya estaba defendiendo a Isabella. "Isabella tiene razón, las cosas de nuestra familia Ricardo, deberías dejarlas, no?" La desvergüenza de los dos me hizo reír. De hecho, toda la ropa que llevaba la había comprado la señora Ricardo. "Sebastián, qué quieres que deje? Acaso quieres que me vaya de Star Music desnuda hoy?" El señor Ricardo, que llegó apresuradamente, le dio una bofetada. "Imbécil! Aunque Valeria y tú no hayan podido casarse, ella es tu hermana, y así es como la tratas?" Al ver la mirada de asco que Sebastián me dirigía, de repente sonreí. "Señor Ricardo, tienen razón, debemos ajustar cuentas." Lentamente, levanté la mano, señalando a Sebastián de pies a cabeza. "Este reloj en tu muñeca, te lo compré con mi primer bono, lo recuerdas? Dijiste que te encantaba." "Los gemelos de tu camisa, los compré especialmente para ti cuando estuve de intercambio en Alemania, edición limitada a nivel mundial." "Y este collar que llevas en el pecho, recorrí todas las joyerías de la ciudad para encargarte ese color en particular." "Todo lo que llevas de la cabeza a los pies, qué no te lo compré yo con mi salario?" El rostro de Sebastián se puso pálido al instante. Apretó los dientes. Realmente comenzó a desabrocharse la camisa, se quitó el reloj, se quitó el collar y los tiró todos al suelo. Isabella, al ver esto, me señaló triunfalmente: "Entonces lo que llevas tú también deberías devolverlo a la familia Ricardo, no? Este vestido, estos pendientes, y el anillo que llevas, cuál de ellos no fue comprado con el dinero de la familia Ricardo?" No hice caso a sus gritos, ni siquiera me molesté en mirar esas cosas. Mi mirada permaneció fija en Sebastián, mi voz tranquila pero con una fuerza abrumadora. "Hace tres años, en el caso de la rescisión de contrato del artista del nuevo siglo, fui yo quien, soportando toda la presión, no durmió durante diez días para reconstruir la identidad del artista a partir de un montón de contratos de rescisión, permitiéndole continuar su carrera. Por eso el señor Ricardo fue ascendido excepcionalmente y ocupa hoy el puesto de CEO." "Hace dos años, si no hubiera regresado de mi viaje de negocios antes de tiempo, la señora Ricardo probablemente... habría muerto por intoxicación de gas." Avancé un paso, mirándolo fijamente. "Sebastián, salvé la carrera artística de tu madre, y ayudé a la expansión comercial de tu padre. Cómo vas a pagar todo eso?" "Ahora, todavía quieres que me quite toda esa supuesta 'ropa de la familia Ricardo'?" Sebastián fue acorralado por mis preguntas. Sus ojos parpadeaban, sin atreverse a mirarme. Después de un largo silencio, logró exprimir entre dientes: "Una cosa es una cosa y otra cosa es otra." Me eché a reír a carcajadas, riéndome de la supuesta bondad de la familia Ricardo, riéndome de mi propia estupidez en la vida anterior. Desde ese momento, rompí todo lazo con la familia Ricardo, sin más ataduras. Isabella, al ver que Sebastián se quedaba sin palabras por lo que le había dicho, saltó de inmediato para defenderlo: "Valeria, deja de manipular con tus mentiras elocuentes! Quítate la ropa de la familia Ricardo ahora mismo!" Una a una, empecé a quitarme el collar, los pendientes, las pulseras. Cayeron al suelo, produciendo un sonido nítido, como mi corazón, que una vez estuvo roto. Toda mi ropa la coloqué ordenadamente en mi puesto de trabajo. Me puse el uniforme de trabajo, ya descolorido. Pensé que después de dos vidas, ya sería lo suficientemente fuerte. Pero al ver su rostro familiar, las lágrimas volvieron a brotar sin poder evitarlo. Me sequé las lágrimas y me dirigí hacia la puerta sin mirar atrás. Apenas salí, los comentarios a mi alrededor llegaron a mis oídos: "Dicen que la productora Valeria no renunció, sino que la despidieron." "Vaya, vaya, la jefa de productoras, ha caído tan bajo!" "El hijo del CEO es realmente implacable, ni siquiera perdona a su amiga de la infancia." Mi paso se detuvo un momento, pero no me detuve. Justo cuando estaba a punto de salir por la puerta principal de Star Music, la voz de Sebastián llegó desde atrás: "Valeria." Me detuve, sin darme la vuelta. "Ya les he avisado a todos los sitios, ningún lugar en toda la industria del entretenimiento te aceptará como productora." Resulta que no solo quería arruinar mi reputación, sino también cortar mi camino. Qué cruel eres, Sebastián. Caminé a grandes zancadas, desapareciendo de su vista. Al girar la esquina, vi una furgoneta. Abrí la puerta y me subí. "Señora Elena, felicidades por haber logrado finalmente su objetivo." Ella se giró sonriente y me estrechó la mano. "Valeria, un placer trabajar contigo." Pronto me mudé a la capital y me uní a Galaxy Sound, siendo nombrada productora jefa. La oficina de Galaxy Sound estaba decorada festivamente, con un cartel que decía en grandes letras: "BIENVENIDA A VALERIA, NUESTRA PRODUCTORA JEFA DE GALAXY SOUND".