Después de 99 demostraciones infructuosas de amor, decidí renunciar a la abstinencia.

Después de cinco años de matrimonio secreto en el extranjero con un hombre que parecía un monje, distante y hermético, decidí rendirme tras 99 intentos fallidos de demostrarle mi amor. "Hermana, quiero volver a casa." Colgué el teléfono. Al pasar por su estudio privado, escuché un movimiento oculto. A través de la rendija de la puerta, vi a Elias, con la ropa desordenada y sus cuentas de meditación colgando holgadamente de su cuello. Tenía una mano oculta entre sus piernas y la otra sosteniendo una foto de Isabella, esa joven a la que la familia de Elias había acogido como si fuera una hija. Con un gemido ahogado, la llamó por su nombre con voz temblorosa, casi un lamento. Besó la foto con una devoción desgarradora. Hace apenas un mes, descubrí que no era frío ni ascético en absoluto. Las primeras veces, la sorpresa me mantuvo despierta toda la noche, pero después de 30 días, solo sentía un vacío entumecedor. Todas sus promesas de devoción y autodisciplina no eran más que excusas para mantenerme alejada. Todo su estudio estaba empapelado con fotos de Isabella. Él era como su tutor, su figura paternal, y ese amor oculto era algo que jamás podría salir a la luz pública. Por eso me eligió a mí, para ser su miserable escudo. **01** Justo ahora, por teléfono, mi hermana Camila me dijo emocionada: "Aurora, por fin has recapacitado! Ya te decía yo que ese novio tuyo no era de fiar!" "Tantos años escondiéndose, sin querer conocernos! Tu hermana tiene un montón de hombres de primera, confiables, para que elijas!" Murmuré un suave "Mmm". "Yo fui la que se equivocó, el amor no debería forzarse." "Dame medio mes para arreglar los trámites, luego me quedaré en casa para ayudarte a manejar la empresa." Hace siete años, conocí a Elias en una fiesta. En medio del bullicio de la sala, él era como un loto etéreo y sublime. Vestía una camisa blanca de cuello alto, con sus cuentas de meditación entre los dedos, su mirada indiferente, fría y distante. Mi mejor amiga, Valeria, me dio un codazo y susurró: "Esa es la 'flor inalcanzable' de nuestro grupo de estudiantes! Siempre fue súper disciplinado, al margen de todo, una persona que parecía haberse despojado de cualquier emoción o amor. Quién sabe cuántos corazones de chicas ricas habrá roto." "Puedes fijarte en quien quieras, pero él... a él, ni te le acerques, por favor." Pero cuando la mirada de Elias me rozó, sentí que mi corazón latía como un tambor. La atracción hacia él era completamente incontrolable. Desde pequeña siempre fui atrevida, con una personalidad vivaz y directa, y la gente a mi alrededor me quería mucho. Así que no creía que hubiera alguien en este mundo que no se dejara llevar por las emociones. Decidí firmemente seducirlo. Así que me pegaba a él todos los días, usando todas las estrategias posibles para conquistarlo. Cuando escribía, me metía en sus brazos, pidiéndole que me enseñara. Él retrocedía como si lo quemara, abandonando el papel y la pluma con tal de alejarse de mí. Mencionó un dulce sin importancia, y yo recorrí media ciudad para comprárselo; él no probó ni un bocado y se lo dio todo a los perros callejeros de la universidad. Encendí incienso afrodisíaco, y él, sin inmutarse, lo apagó con un vaso de té, diciendo que el olor era insoportable. Decidí jugármela a todo o nada: me puse una túnica sencilla, sin nada debajo, y me colé en su estudio. Me arrodillé a su lado mientras él recitaba, y le susurré al oído: "Qué frío, Elias. Abrázame, por favor..." Él simplemente se dio la vuelta y se fue. Al día siguiente, me envió más de una docena de abrigos de invierno, diciéndome que no me pusiera ropa inapropiada y que respetara la moral. Valeria me tocó la frente con el dedo, diciendo que no tenía orgullo. Pero yo le respondí con razón que ella no entendía lo raro que era encontrar el amor verdadero. Fui su sombra durante dos años enteros, humillándome por él hasta que todo el mundo lo supo, y ni siquiera conseguí ablandar un ápice su corazón. Justo cuando estaba descorazonada y empezaba a considerar si debía rendirme... Elias de repente me llevó a una iglesia. A la luz fría de la luna, me preguntó: "Te casas?" "Con quién?" "Conmigo." Las lágrimas llenaron mis ojos de inmediato. Lo abracé por la cintura y le pregunté: "Realmente te enamoraste de mí, verdad?" Él guardó silencio durante mucho, mucho tiempo, tanto que levanté la vista para mirarlo confundida. Solo entonces dijo: "Sí." Ahora que lo pienso, me doy cuenta de que todo ese silencio fue su silenciosa resistencia. Durante los cinco años de matrimonio, Elias nunca entró en mi dormitorio. Por mucho que intentara seducirlo o provocarlo, aunque por un instante se distrajera... Siempre se retiraba a tiempo, encerrándose en su estudio. Hace un mes, sin darme por vencida, rompí silenciosamente la cerradura de su estudio. Solo así pude ver su deseo más oculto. Él no se había despojado del amor en absoluto, sino que había entregado todo su afecto y pasión a Isabella. Sus oraciones, su devoción, su matrimonio conmigo... Todo era para evitar el juicio del mundo, temiendo que su amor "indecente" trajera desgracia a Isabella. Entonces, se suponía que yo debía ser el sacrificio de su amor? Elias en su estudio era un Elias que nunca había visto. Sus ojos estaban enrojecidos, su expresión era devota y al mismo tiempo enloquecida. Estrujó la foto de Isabella contra su pecho, confesando con angustia: "Isabella, te amo de verdad." Como si me torturara, no moví un pie, observándolo llorar y sufrir por otra mujer. Esta vez, realmente estaba lista para dejarlo ir. **02** Casi no dormí en toda la noche, preparando todos los documentos que necesitaba para los trámites. Mientras desayunaba, Elias bajó las escaleras, con sus cuentas de meditación entre los dedos, de nuevo con su aire frío y autocontrolado. Pasó a mi lado, ni siquiera se molestó en dedicarme una mirada. "Elias." No detuvo sus pasos. Cuando lo alcancé, se estaba poniendo los zapatos. Extendió los brazos de forma natural, esperando que le pusiera el abrigo. Al voltear y verme con las manos vacías, frunció el ceño: "Hoy estaré muy ocupado." Su voz sonaba a fastidio: "No te compliques." Sentí una punzada en el corazón. Cuánto me odiaba a sus ojos? Alargué la mano, tomé el abrigo y se lo entregué: "Hoy no iré a la empresa. Te pido permiso para la reunión de la tarde." Elias por fin se dignó a mirarme: "Tienes algo más que hacer?" Murmuré un "Mmm" como respuesta. Él asintió con indiferencia: "Ve a divertirte, no importa si vas a la empresa o no." Sonreí con ironía: "Y si no es para divertirme?" Pero él ya había salido por la puerta. Mi respuesta, no le interesaba. Con los contactos de mi hermana Camila, mis trámites para volver a casa se hicieron muy rápido. Lo único que quedaba era esperar. Todavía era temprano, así que fui directamente a la oficina para recoger mis cosas. Al salir, me encontré con Elias y un grupo de amigos. Aunque no conseguí seducir a Elias en todos estos años, me había hecho muy amiga de la gente de su círculo. Me arrastraron a la fuerza a su reunión, y cuando me empujaron junto a Elias... Él me miró con indiferencia: "Así que esa era tu intención." Se movió, sacudiéndose discretamente la manga que yo había tocado. Me quedé sin palabras por un momento. Probablemente, hiciera lo que hiciera, él siempre pensaría lo peor. En la fiesta, justo cuando me había servido una copa de vino, el secretario Diego me susurró: "Señora Aurora, ha olvidado que al señor Elias le molesta que las mujeres beban? Ha estado sin beber tantos años, qué le pasa hoy?" Sonreí levemente: "Me dio antojo." El alcohol bajó por mi garganta como un fuego, calentando mi corazón helado. Con la ayuda del alcohol, sentí que recuperaba un poco de mi antiguo yo. Me uní a la multitud y me deslicé a la pista de baile, moviendo mi cuerpo al ritmo de la música. Algunos hombres apuestos se acercaron a mí, y no solo seguí sus pasos de baile... Sino que también le toqué la barbilla a uno de ellos. Mi mejor amiga, Valeria, a quien había llamado, entró y vio la escena. Asustada, se metió directamente en la pista de baile y me sacó. "Aurora, estás loca?! Elias está ahí, en el palco, mirando!" "Con esos bailes sexys y coqueteando con la gente, no tienes miedo de que cuando lleguen a casa te ponga mala cara?!" Qué ridículo. Cuándo me había puesto Elias buena cara? En el palco detrás de nosotros, un amigo le dijo a Elias: "Pelea de parejita? Será que Aurora está enojada porque no quieres hacer pública su relación?" "Yo digo, llevan casados unos cuatro o cinco años, no? Tú, chico, deberías volver a tu país y darle a Aurora el reconocimiento que se merece!" Elias sorbió su té: "A ella no le importa." Sus palabras fueron como dagas, hiriéndome el corazón sin piedad. Cómo no me iba a importar. Por él, me quedé a la fuerza en el extranjero tantos años. Mi familia preguntó innumerables veces quién era él, pero Elias nunca les hizo caso, dejándome sola para enfrentarlos. El amigo volvió a reír: "Hay muchos chicos guapos alrededor de Aurora, no tienes miedo de que te pongan los cuernos?!" Elias respondió con despreocupación: "No lo hará." Tan seguro de sí mismo, que casi me echo a reír. Quizás Elias sabía cuánto lo amaba, y creía que yo no me atrevería a cruzar la línea. Claro, o quizás simplemente no le importaba. La mirada de Elias seguía buscando algo en el lugar. De repente, se puso de pie. Cruzó rápidamente la multitud y se interpuso frente a una chica. Era Isabella. Claro, por eso. No me extraña que él, que siempre odiaba los clubes nocturnos, aceptara venir a esta reunión. **03** Él arrastró a Isabella de vuelta al palco. Capté la envidia en sus ojos: "Qué edad tienes para venir a estos lugares? Y por qué dejaste que ese hombre te tocara el pelo? Cómo es que no sabes protegerte!" Isabella se quejó: "Elias, por qué te metes más que mis padres? Ya soy mayor de edad, por qué no puedo venir?" "De todos modos, a ti no te importa, qué tiene que ver contigo si salgo con otras personas?" Elias, algo inusual en él, mostró una expresión: "Tus cosas, claro que tienen que ver conmigo!" Isabella dijo con voz lastimera: "Entonces dime, cuánto tiempo hace que no me buscas?!" "Antes me cuidabas tanto, pero desde que te casaste, cambiaste." "En tu corazón solo está Aurora, a mí me olvidaste por completo!" Elias, al verla llorar, se alarmó visiblemente: "No, cómo podría yo...?" Suspiró, sin atreverse a seguir hablando, pero con ternura sacó un pañuelo para secarle las lágrimas a Isabella. Luego, con toda naturalidad, la ayudó a sonarse la nariz y guardó el pañuelo en el bolsillo de su chaqueta sin importarle. Parece que su famosa obsesión por la limpieza también dependía de la persona. La emoción de Isabella se desbordó. Pateó el suelo, señalándome con rabia: "Solo es un matrimonio! Si no fuera por esta mujer, Elias no se habría alejado de mí, verdad?!" Tomó un cuchillo de fruta de la mesa y, sin mediar palabra, se abalanzó sobre mí, clavándome la hoja en el pecho. El dolor me dejó sin fuerzas al instante. Los gritos y las súplicas se volvieron distantes. Antes de perder el conocimiento, vi a Elias abrazar fuertemente a Isabella. Sus labios pronunciaron: "Isabella, no tengas miedo." Volví a despertar en una habitación de hospital. "Despertó?" Una enfermera desconocida tocó el timbre. "Jovencita, no vaya sola a los clubes nocturnos, es muy peligroso." "Por suerte, esa persona no tenía mucha fuerza y el cuchillo no era muy afilado, pero le quedará una cicatriz en el pecho por tantas puntadas." Pregunté con voz ronca: "Quién me trajo aquí?" La enfermera soltó: "La señorita Valeria, ustedes son buenas amigas, verdad?" "Estuvo cuidándola día y noche, y me costó mucho convencerla de que fuera a descansar un rato." Y Elias? Instintivamente abrí mi teléfono. La actualización de Isabella apareció: "Elias dice que soplando no dolerá." Tenía un curita en el brazo, y los labios de un hombre se detenían muy cerca de él, con contención. Aunque solo se veía de la boca para abajo, reconocí fácilmente a Elias. Deslicé el dedo y apareció una nueva actualización: "Jeje, me queda muy bien a mí también." En la muñeca de Isabella, brillaban las cuentas de meditación de Elias. Mis pupilas se contrajeron. Sentí un amargor tan intenso en el pecho como si me hubiera tragado un camión entero de limones. Recuerdo claramente que, cuando antes intentaba seducirlo, mi dedo rozó accidentalmente sus cuentas de meditación. Elias se puso furioso, obligándome a copiar cien veces un texto de disciplina, que luego se quemó como castigo por mi falta de respeto. Todos estos años, por amarlo, me convertí por completo en una burla. Sentí odio en mi corazón, queriendo que ellos pagaran un precio. Poco después de llamar a la policía, Elias irrumpió en mi habitación del hospital. "Para obligarme a verte, llamaste a la policía?" Puse los ojos en blanco: "Llamé a la policía porque fui apuñalada." Elias frunció el ceño y salió de la habitación. Después de un buen rato, regresó: "Ya firmé el acuerdo de conciliación por ti, no busques más problemas." Solo entonces me di cuenta de que había salido para detener a la policía. Le grité: "Con qué derecho haces eso!" La voz de Elias era fría como el hielo: "Con el derecho de ser tu esposo." "Y con el derecho de tener suficiente dinero." Grité: "Isabella me apuñaló, debería ser castigada!" Elias guardó silencio por un momento: "Es muy joven, y también resultó herida." Levanté el teléfono con la foto que Isabella había publicado y luego me abrí el camisón: "Ella solo tiene un pequeño arañazo en el dorso de la mano, mientras que yo tengo dieciocho puntos en el pecho!" "Elias, tu favoritismo no tiene límites!" Elias perdió la paciencia: "Ya la castigué, podrías dejar de armar tanto lío?" Me burlé: "La castigaste? Haciéndola copiar una vez un texto de moral?" La expresión de Elias vaciló un poco. No esperaba haber adivinado bien. Era tan ridículo! Reí hasta que me salieron las lágrimas, mi voz sonando lastimera e indefensa: "Elias, si no me amabas, por qué te casaste conmigo?" "Si me odias tanto..." Elias levantó la cabeza: "Cuándo te he odiado?" Al verme temblar de emoción, suspiró y dijo: "Está bien, cuando salgas del hospital, acepto que tengamos un hijo, de acuerdo?" Me quedé helada: "Qué dijiste?" Elias continuó: "Pero solo será por fertilización in vitro..." Me derrumbé por completo, arrojándole el teléfono con fuerza: "Lárgate!" **04** Elias no se largó, sino que se quedó diciendo que quería cuidarme. Fue la primera vez que cedía, dijo que había hecho el bien de forma equivocada y hasta compró un pastel para disculparse. Si hubiera sido antes, no sé lo feliz que me habría puesto. No solo habría dicho que no importaba, sino que habría asumido toda la culpa, diciendo que yo también había cometido errores. Lo amé con tanta humildad que olvidé mi verdadero yo. Pero ahora, había despertado. Hiciera lo que hiciera, ya no sentía nada. Quizás porque el dolor anterior fue tan intenso, que dejarlo ir se volvió fácil. Al regresar a casa del hospital, encontré a Isabella recostada en el sofá, jugando con su teléfono. Al escucharnos entrar, saltó, abrazando a Elias. Sus largas piernas se enroscaron en la cintura de Elias, y sus manos rodearon su cuello mientras le decía con voz melosa: "Elias, por fin has vuelto, te extrañaba tanto!" La mirada de Elias se suavizó: "Qué grande estás y sigues como una niña." Sin embargo, sus manos sostenían firmemente los muslos de Isabella, sin ninguna intención de soltarla. Pasé junto a ellos sin ninguna expresión. Solo entonces Elias bajó a Isabella. Luego le susurró algo. Isabella, dirigiéndose a mí mientras subía las escaleras, dijo: "Tía, disculpa lo del otro día." Aunque fue muy superficial, Elias se mostró satisfecho. Le dio una palmada en la cabeza y me dijo: "Isabella se mudará a vivir con nosotros." "Ya no es tan joven, y es peligroso que viva sola fuera." Qué peligro había en los dormitorios de la universidad? Solo era que estaba celoso ese día y quería tener a Isabella bajo su supervisión. Pero no pensaba desenmascarar su mente turbia. De todos modos, pronto me iría, no quería más complicaciones. Pero Isabella no se quedó tranquila. Todos los días se paseaba por la casa con tops de tirantes y shorts cortos. Aunque Elias se contenía a la fuerza, en cuanto se despistaba, sus ojos se quedaban pegados a ella. La diferencia entre amar y no amar es tan obvia. Bastaba que Isabella moviera un dedo para que Elias, el hombre frío y disciplinado, cayera al mundo terrenal, con las alegrías y tristezas humanas. Una noche, cuando Isabella se emborrachó, Elias la arrastró del club nocturno a casa. Me despertó el ruido y me levanté para ir a la cocina a tomar agua. Pero los vi a los dos abrazados fuertemente al final del pasillo. Isabella, con la voz pastosa por el alcohol, llamó a Elias por su nombre: "Elias, no me ignores, Isabella es muy buena, abrázame..." Sus manos le rodearon la cara a Elias. Con cada aliento, la razón de Elias colapsó por completo. La besó ferozmente en los labios, sus manos sujetando firmemente su nuca. Años de contención fueron liberados en ese instante. Me escondí de nuevo en la habitación, notando que mi cara ya estaba fría y mojada. Creí que ya no lloraría, pero al recordar cada detalle de todos esos años... Realmente... me sentí tan humillada. A la mañana siguiente, entregué una pila de documentos a Elias, que estaba pelando un huevo para Isabella. "Firma esto." Elias tomó el bolígrafo y preguntó: "Qué es todo esto?" Isabella me miró de reojo y empezó a quejarse: "Elias, tengo hambre." Bajé la mirada, diciendo lo más natural posible: "Son solo unos recibos de gastos, nada demasiado importante." Elias no sospechó, firmó rápidamente y continuó sirviendo la comida a Isabella. Salí con los documentos en la mano, observando las tres palabras garabateadas en el acuerdo de divorcio. De repente, sentí una ligereza inmensa. Todo esto, por fin, podía terminar por completo. **05** Recién había terminado de llamar a Valeria en el aeropuerto. Cuando vi a Elias e Isabella, que acababan de terminar el check-in y se dirigían hacia aquí. No estaba preparada, ni tuve tiempo de esconderme.