Mis padres y mi hermano esperaban que muriera, pero cuando realmente morí, se arrepintieron.

Al día siguiente, cuando iba al hospital para una cirugía, me encontré con el señor y la señora Santana y Sebastián. A Andrea le había vuelto el dolor de estómago, y toda la familia estaba apurada acompañándola. Fui a la oficina del médico, confirmé la hora de la cirugía y salí de allí para hacer los trámites de ingreso. Sebastián me vio y me agarró del brazo. Andrea, detrás de él, me miraba con ojos penetrantes. «Qué haces en el hospital? Andrea enfermó del estómago por tu culpa, por no comer ni beber, qué más quieres hacer?» me preguntó Sebastián, con voz ansiosa y severa. Agité la mano: «No estoy tan desocupada como para venir a verlos.» Para mí, la familia Santana ya era como un grupo de extraños, simples transeúntes. Una vez que decidí dejar de ser una Santana, cortaría completamente todos los lazos con ellos, justo como… mis padres hicieron conmigo. Quizás, en mi propia sangre, corría la misma frialdad que en los Santana. Me zafé de Sebastián y me di la vuelta para irme. Antes, siempre miraba las espaldas del señor y la señora Santana y de Sebastián. Ahora, finalmente, ya no era necesario. Los resultados de la biopsia llegaron: tumor cerebral en etapa 4. Ya no había necesidad de cirugía, pero el bebé no podía quedarse. Cómo podría yo quedarme con ese bebé? Cuando me bajé de la mesa de operaciones, casi pierdo media vida. Estuve inconsciente durante dos días, pero sentí como si solo hubiera dormido un poco. Si la muerte era así, no me parecía tan difícil de aceptar. El médico dijo que mi aborto fue un éxito, pero que las células cancerosas se habían propagado. Lo supe, mi tiempo era aún más corto. Un mes después, me dieron el alta, y el médico me indicó que continuara con la quimioterapia. En ese momento, recibí una llamada de Andrea. Me dijo que si iba a dejar a la familia Santana, que lo hiciera de una vez. Me citó en una cafetería para devolverme mis cosas. Veinte minutos después, llegué a la cafetería. Andrea ya estaba impaciente. No esperaba que Sebastián también estuviera allí. Me examinó de arriba abajo. Había adelgazado tan rápido en ese mes, que parecía que no tenía nada de grasa. Las ojeras por el dolor del cáncer eran enormes. «Valeria Navarro, mírate así, cómo puedes compararte con Andrea? Has avergonzado a toda la familia Santana», dijo Sebastián. No dije nada, tomé mi equipaje y me preparé para irme. Sebastián me llamó, con el rostro lleno de disgusto. Probablemente era por mi ignorancia hacia él. Durante esos cuatro años, no hice más que complacerlo en todo momento. Cuándo había recibido una mirada tan fría de mi parte? Al ver que no hablaba, me preparé para abrir la puerta de cristal de la cafetería e irme. Sebastián intentó sujetarme, pero sin querer, me agarró del cabello largo… mis largos cabellos castaños, ligeramente rizados, se desprendieron. Sebastián y Andrea se quedaron en shock: «Por qué te rapaste la cabeza?» Capítulo

«Estás loca? No te importa tu imagen en absoluto?» Sebastián continuó, mirando los rostros igualmente sorprendidos de los clientes de la cafetería. Andrea también me preguntó con desprecio: «Valeria Navarro, cuál es tu truco esta vez? Ahora vas a despojarte de tu carne y huesos para devolvérselos a tus padres? Te rapaste la cabeza para demostrar algo?» Las palabras de Andrea eran como cuchillos. Me reí: «No saben lo que es empezar de cero?» Le extendí la mano a Sebastián: «Devuélveme mi peluca.» Sebastián apretó mi peluca sin decir nada, solo me miraba. Fue Andrea quien se la arrebató y me la arrojó al regazo. Me puse la peluca sin prisa, después de todo, en la calle, una mujer esquelética y calva, de alguna manera, afectaría el paisaje urbano. «Andrea, en realidad no tienes que tener tanto miedo. No volveré con la familia Santana», le dije sonriendo. «En esta vida no, y en la próxima tampoco.» «Claro que no tengo miedo! Papá, mamá y mi hermano solo me quieren a mí», dijo Andrea, exasperada. Aprovechando antes de la quimioterapia en el hospital, fui a elegir mi tumba. Estaría junto a las de mis padres adoptivos. En la próxima vida, quería ser su hija biológica. Esta vida había sido demasiado dolorosa. En la próxima, solo quería vivir como antes de cumplir los 17 años. No esperaba que el gerente de ventas del cementerio fuera Gabriel Reyes, el hermano de al lado de la casa de mis padres adoptivos. No preguntó demasiado, ni intentó consolarme. Probablemente estaba acostumbrado a la separación y la muerte. El shock momentáneo quizás se debió a que era la primera vez que atendía a la persona que iba a usar la tumba en persona. Gabriel me explicó muy seriamente las precauciones e incluso me eligió una urna de buena calidad y precio razonable. Gabriel me acompañó hasta las tumbas de mis padres. «Papá, mamá…» Cuánto los extraño! Aceleré el paso por los escalones, 108 escalones en total. Al llegar frente a la familiar lápida, la escena ante mis ojos me hizo sentir un mareo! Frente a la lápida, había unas grandes letras escritas con sangre de perro maloliente. Apresuré mis pasos hacia la lápida… [VALERIA NAVARRO ES UNA PUTA, Y SUS PADRES ADOPTIVOS UNOS ANIMALES!] Me desplomé de rodillas, levanté mi manga y me esforcé por limpiarlo. Mientras limpiaba, me disculpaba: «Papá, mamá, lo siento… Su hija ha sido deshonrosa, los arrastré a ustedes, que están en el cielo, y no pueden descansar en paz…» «Soy inútil, cómo pudo pasar esto…?» «Lo siento, de verdad lo siento!» Mis manos se raspaban y mi ropa de color claro se manchaba de rojo y suciedad. Gabriel volvió a la oficina, trajo un balde de agua y un trapo, y me ayudó a limpiar. La lluvia arreciaba. Yo estaba empapada. Gabriel me cargó a la fuerza para bajar la montaña. Yo era la hija biológica que la familia Santana había encontrado. Pero cuando volví a los 17, ya había una impostora de mi misma edad, Andrea Santana. Andrea, qué bonito nombre, reunía todo el amor de la familia Santana. Antes de perderme, me llamaba Valeria Santana, la niña de los ojos de mis padres. Durante los cuatro años desde mi regreso, nadie pareció recordar cambiar mi apellido a Santana. Siempre usé el nombre que mis padres adoptivos me habían dado, Valeria Navarro. Mis padres adoptivos me trataron muy bien. No podían tener hijos y cuando me encontraron, pensaron que era una bendición del cielo. Dijeron que siempre me atesorarían como su preciado tesoro. Pero cuando doné sangre en la escuela y mi ADN fue subido a la red, mis padres biológicos me encontraron después de 13 años desaparecida. Mis padres adoptivos me dejaron volver. Creían que en la familia Santana podría obtener mejores recursos educativos, al menos, ya no necesitaría trabajar a tiempo parcial para costear mis estudios. Pero ahora, me voy a morir. Tumor cerebral, etapa terminal. Mis padres adoptivos también fueron insultados de esa manera. Sentía que mis entrañas eran estrujadas y retorcidas. Capítulo

Ellos no me amaban, y yo ya no quería amarlos. Solo quería vivir por mí misma en el final de mi vida. Mañana era la cirugía indolora, pero por qué tenía que ver a mis padres adoptivos, a quienes tanto amaba, ser insultados de esa manera? Mi madre adoptiva había fallecido cuando yo tenía 12 años, y mi padre adoptivo había muerto en un accidente el año pasado. Acaso las personas muertas tampoco pueden irse en paz? Mis recuerdos de Ricardo y Camila Santana cuando era pequeña eran borrosos. Solo recuerdo que Sebastián, cinco años mayor que yo, me llevó a un parque de diversiones y me dijo que esperara mientras él iba a comprarme un helado. Esperé desde la mañana hasta la noche, pero mi hermano nunca regresó. Finalmente, fue la señora de la limpieza del parque de diversiones, mi madre adoptiva, quien me encontró y me llevó a casa. El primer día que regresé a la mansión Santana, Andrea lloró y me dijo: «No quiero nada. Sé que durante todos estos años te he robado tu lugar, pero ahora solo quiero estar con papá, mamá y mi hermano. Te lo ruego, hermana, no me eches.» Y qué hizo Sebastián, mi hermano que me había perdido en aquel entonces? Me empujó a un lado. «Andrea, nadie te echará, nadie se atreverá. Tú eres mi hermana, mi única hermana.» Sebastián abrazó a Andrea fuertemente y me miró fijamente. Como si yo fuera la persona más malvada del mundo, queriendo separar a su familia. Mi madre biológica también tenía los ojos rojos en ese momento, mirando a Andrea y, entre sollozos, me dijo: «Valeria, cuando te perdiste ese año, mamá enloqueció, así que tu padre trajo a Andrea. Fue Andrea quien acompañó a mamá en todas las noches sin ti.» En el momento en que me volví hacia Andrea, ella me sonrió desafiante: «Mamá, no hablemos de eso por ahora. Que la hermana se quede en mi habitación hoy. La habitación de invitados aún no está lista.» Andrea enfatizó las palabras «habitación de invitados». «Pero cómo! Andrea, no puedes dormir en camas ajenas, si cambias de habitación, no dormirás bien», dijo mi madre rápidamente, y de inmediato recordó que yo todavía estaba cerca, y se detuvo a toda prisa. Durante los siguientes cuatro años, viví en la habitación de invitados al lado del cuarto de servicio en el primer piso, y nunca más cambié. No más, no puedo seguir pensando en eso. Capítulo

La primera sesión de quimioterapia me hizo sudar frío que se me pegaba a la cara, goteando. Sentía un dolor desgarrador. El médico me preguntó si tenía familiares que me acompañaran, no dije nada. Pero cuando vi a Gabriel frente a la puerta de la sala de operaciones, me sentí algo aliviada, no estaba sola. Estar sola era demasiado solitario. Necesitaba a alguien que me acompañara, al menos en este último tramo, necesitaba a alguien que me ayudara a enterrarme. Debido a la quimioterapia, no podía comer nada. Vomitaba a diario. Aunque Gabriel me traía comidas variadas y suaves, no podía ingerir nada. «Come un poco más, de lo contrario, cuando te conviertas en cenizas, será tan poquito que ni siquiera cubrirá el fondo de la urna. Qué pérdida!» dijo Gabriel. Después de cada comida, Gabriel me llevaba en silla de ruedas al jardín del hospital. En Ciudad del Sol ya había entrado el invierno. La nieve cubría todo el paisaje, y el sol no podía disipar el frío. «Volvamos a la habitación, hace demasiado frío.» Miré el cielo gris y le pregunté a Gabriel: «Cuando volví con los Santana, por qué ya no pude contactarte?» Los ojos de Gabriel se enrojecieron, pero no dijo nada. Suspiré profundamente. Dije algo mal? Cómo es que Gabriel, un hombre, estaba derramando lágrimas tan grandes? De vuelta en la habitación, me recosté en la cama para leer. Andrea me llamó por WhatsApp. «Valeria Navarro, dónde estás?» La voz de Andrea era emocionada y urgente. «Puedes volver a casa por un momento? Papá y mamá van a matar a mi hermano a golpes.» Andrea, sin esperar mi respuesta, lloró y añadió: «Todo es por tu culpa! Papá y mamá culpan a mi hermano por haber dicho que te dieran una lección. Mi hermano está siendo golpeado por tu culpa!» Me quedé sin palabras: «Para qué voy a ir?» «Por qué no vuelves? Todo es por tu culpa! Acaso no amabas más a mi hermano? No te duele que le apliquen el castigo familiar?» «Señorita Andrea, ya he dejado a la familia Santana. No siempre quisiste ser la única hija de los Santana? Ahora para qué me quieres de vuelta?» No entendía cómo Andrea podía ser tan descarada para llamarme. Colgué la llamada, bloqueé y eliminé a todos los Santana de mis contactos. Pero no esperé que Sebastián viniera al hospital. En ese momento, yo estaba tomando el sol frente a la ventana de la sala de hospitalización, un día raro y agradable. Sebastián, de pie en la sombra, me preguntó: «Por qué no le dijiste a la familia que estabas enferma?» «Señor Santana, su familia es realmente ridícula. Por qué siempre olvidan que he cortado lazos con ustedes? Yo me apellido Navarro, usted Santana, qué tenemos que hablar?» La luz del sol me hizo entrecerrar los ojos. Al oírme decir que me apellido Navarro, el rostro de Sebastián se puso un poco rojo, pero aun así, con paciencia, me preguntó: «Qué enfermedad tienes?» Señalé el letrero en la pared: «Oncología, acaso crees que es solo un dolor de estómago?» «Valeria Navarro, esta vez intentas hacerte la muerta para ganarte la compasión de papá y mamá?» Capítulo «Lárgate!» Le rugí a Sebastián. Había agotado toda mi paciencia con la familia Santana. Mi único deseo antes de morir era no volver a ver a ninguno de ellos, era tan difícil?