ระบบนับถอยหลัง การทรยศกำลังมาถึง

เสียงเตือน “ระบบรักษาสัญญาครบสิบปี ตรวจพบการเบี่ยงเบนภารกิจหลัก” ดังก้องในหัวของฉันราวกับระเบิด ตามมาด้วยเสียงจักรกลเย็นชา: “ยืนยันการผูกมัดชีวิตล้มเหลว” ที่น่ากลัวที่สุดคือประโยคที่ว่า “นับถอยหลังการลบโฮสต์: 48 ชั่วโมง” ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ คุณลักษมณ์ ถามฉันว่ายังจะลองชุดเจ้าสาวอยู่ไหม เขายังเอ่ยปากอย่างอ่อนโยนปนความอำมหิตว่า “หรือคุณจะพักก่อน ให้ร้องไห้พอแล้วค่อยไปต่อ” ไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ เขายังก้มลงช่วยฉันจัดผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวที่หลุดลุ่ย “เพราะผมอยู่ห้องข้างๆ กับหนูน้ำหวาน” เขากล่าวเบาๆ พร้อมรอยยิ้ม ฉันจึงเพิ่งเข้าใจว่าเมื่อคืนที่ฉันไปรับเพื่อนเมาที่บาร์ เขารู้เรื่องได้อย่างไร “เธอขี้กลัว ได้ยินเสียงคุณแล้วขาอ่อน ทรงตัวไม่อยู่ ต้องเกาะผม นั่งอยู่บนตักผม” คำพูดของคุณลักษมณ์บาดลึกเข้าไปในใจของฉัน ฉันมองตามสายตาของเขา ก็เห็นหนูน้ำหวานที่ยืนอยู่ไม่ไกล ถือรองเท้าเจ้าสาว นักศึกษาทุนผู้ยากไร้ที่ฉันเคยอุปถัมภ์มาสี่ปี ตอนนี้เธอกำลังจ้องมองฉันด้วยตาแดงก่ำ ทั้งที่เมื่อครู่เธอยังนั่งยองๆ อยู่ข้างเท้าฉัน พร้อมกล่าวด้วยแววตาอิจฉาว่า “พี่สาวคะ วันนี้พี่สวยมาก ถ้าเขากล้าหักหลังพี่ หนูไม่ยอมเป็นคนแรกเลยค่ะ” คุณลักษมณ์เอื้อมมือมาลูบไล่รอยยับบนชุดเจ้าสาวบริเวณหน้าอกของฉัน ท่าทางอ่อนโยนนั้นตอนนี้กลับดูเสียดสีอย่างเหลือแสน ความสุขในการลองชุดเจ้าสาวมลายหายไปในพริบตา เหลือเพียงความหวาดกลัวจากระบบนับถอยหลังและความสิ้นหวังจากการถูกหักหลัง 1 ฉันมองคุณลักษมณ์ ลำคอตีบตัน “คุณพูดอีกครั้งสิ” เขาพูดซ้ำอีกครั้งจริงๆ แถมยังดูใจเย็นกว่าเดิม “เมื่อคืนผมอยู่กับเธอ” “ทีแรกว่าจะปิดบังไปอีกสักพัก แต่พอเห็นเธอถือรองเท้าเจ้าสาวให้คุณเมื่อกี้ ผมก็รู้สึกว่าเธอเองก็ควรได้การเปิดเผยบ้าง” ฉันจ้องเขา นานกว่าจะพูดอะไรออกไปได้ วันนี้ไม่ใช่แค่วันลองชุดเจ้าสาว วันนี้ยังเป็นวันที่ระบบจะตัดสินความสำเร็จของ “ภารกิจรักษาสัญญาครบสิบปี” สิบปีที่แล้ว ฉันผูกมัดกับระบบ แลกด้วยอายุขัยสิบปี เพื่อให้คุณลักษมณ์ก้าวหน้าในหน้าที่การงาน และเพื่อช่วยให้ตระกูลจิรกุลของฉันพ้นจากภาวะล้มละลาย ระบบให้เงื่อนไขกับฉันเพียงข้อเดียว นั่นคือ ต้องแต่งงานกับคุณลักษมณ์ให้สำเร็จภายในสิบปี วันนี้ควรจะเป็นขั้นตอนสุดท้าย แต่เขากลับเลือกวันนี้ ผลักฉันลงสู่ห้วงเหว ฉันได้ยินเสียงตัวเองสั่น “ทำไมต้องเป็นวันนี้” “ทำไมต้องเป็นวันลองชุดเจ้าสาวพอดีด้วย” คุณลักษมณ์เงียบไปชั่วครู่ สายตาของเขาข้ามผ่านฉันไปหยุดอยู่ที่หนูน้ำหวาน “เพราะเธออยู่กับผมมานาน ไม่เคยเรียกร้องอะไรเลย แม้แต่ฐานะก็ไม่กล้าพูดถึง” “ผมไม่อยากให้เธอต้องเจ็บปวดอีกต่อไป” ฉันแทบจะหัวเราะออกมาทั้งน้ำตา “แล้วฉันล่ะ?” “สิบปีของฉันมีความหมายว่าอะไร?” เขามีสีหน้าสงบราวกับคิดคำตอบไว้ให้ฉันหมดแล้ว “ผมไม่ได้จะไม่แต่งกับคุณ” “แต่หนูน้ำหวานก็ควรได้รับการเปิดเผยบ้าง” ฉันมองเขา หัวใจค่อยๆ จมดิ่งลง ไม่คิดว่าเขาจะเลวร้ายกว่านั้น เขามองขึ้นมาที่ฉัน น้ำเสียงราบเรียบ “เมื่อเดือนที่แล้วที่คุณตกบันไดในเรือนหอ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ” “วันนั้นผมพาเธอไปดูเรือนหอ เธอทำแชมเปญหก พื้นยังไม่ได้เช็ดสะอาด คุณเลยไปเหยียบพลาด” ฉันตัวแข็งทื่อไปหมด ครั้งนั้นฉันเกือบแท้งลูก กอดใบฝากครรภ์ไว้ทั้งคืน ไม่กล้าหลับ คิดว่าเป็นเพราะตัวเองเตรียมงานแต่งงานเหนื่อยเกินไป เลยดูแลลูกไม่ดี ตอนนั้นคุณลักษมณ์กอดฉันไว้ บอกว่าไม่เป็นไร อย่าโทษตัวเองเลย ที่แท้ไม่ใช่คำปลอบใจ เขารู้ความจริง แต่กลับเฝ้ามองฉันทรุดลง ฉันยกมือขึ้น ตบหน้าเขาอย่างแรง เสียงดังเปรี้ยะ ผู้คนในร้านเงียบกริบไปหมด หน้าของคุณลักษมณ์ถูกตบไปด้านข้าง แต่เขาไม่ได้โกรธ กลับดูเหมือนโล่งใจ “ตบพอหรือยังครับ?” “ถ้าพอแล้วก็ใจเย็นๆ วันนี้ยังไม่ต้องลองชุดเจ้าสาวแล้ว” “งานแต่งงานเลื่อนออกไปก่อนได้” เขาหมุนตัวจะเดินออกไป ในหัวของฉัน เสียงเตือนของระบบดังขึ้นอย่างกะทันหัน “ระบบรักษาสัญญาครบสิบปี ตรวจพบการเบี่ยงเบนภารกิจหลัก” “ยืนยันการผูกมัดชีวิตล้มเหลว” “นับถอยหลังการลบโฮสต์: 48 ชั่วโมง” ฉันยืนนิ่งอยู่กับที่ มือเท้าเย็นเฉียบ ในตอนนั้นเอง หนูน้ำหวานตาแดงก่ำวิ่งเข้ามา คว้าเอารองเท้าเจ้าสาวปาใส่คุณลักษมณ์ ราวกับจะแก้แค้นให้ฉัน “คุณไม่ได้สัญญากับหนูว่าจะไม่พูดเหรอคะ?” “ทำไมคุณถึงต้องทำร้ายพี่สาววันนี้ด้วย!” ปลายรองเท้ากระแทกเข้าที่หน้าผากของคุณลักษมณ์ แต่ปฏิกิริยาแรกของเขากลับเป็นการมองดูว่ามือของเธอได้รับบาดเจ็บหรือไม่ ฉันยืนอยู่ห่างๆ น้ำตาไหลรินรดชุดเจ้าสาว 2 ขณะที่ร้านชุดเจ้าสาวโกลาหล คุณเหิรฟ้าก็มาถึง เขาเป็นรุ่นพี่มหาวิทยาลัยของฉัน และเป็นหุ้นส่วนของ “กองทุนการศึกษา” ที่แม่ของฉันทิ้งไว้ให้ คำขอรับทุนการศึกษาของหนูน้ำหวานตลอดสี่ปีนี้ ล้วนผ่านมือเขามาทั้งสิ้น เขาเข้ามาในร้านก็มองหนูน้ำหวานก่อน จากนั้นก็ขมวดคิ้วถามฉันว่า “ช่อแก้ว เธอจะทำอะไรกันแน่?” ฉันจ้องเขา “คุณก็รู้เรื่องนี้ด้วยใช่ไหม?” เขาไม่ได้ตอบตรงๆ เพียงแต่ลดเสียงลง “หนูน้ำหวานแค่อยากมีบ้าน” “อย่าบีบเธอให้ตายเลย” ฉันแทบไม่เชื่อหูตัวเอง “ฉันบีบเธอเหรอ?” “ฉันเอาเงินที่แม่ทิ้งไว้ให้มาจ่ายค่าเรียนให้เธอ รักษาโรคให้เธอ หาห้องเช่าให้เธอ หางานฝึกงานให้เธอ สุดท้ายกลายเป็นฉันที่บีบเธอเหรอ?” คุณเหิรฟ้าถอนหายใจ ราวกับกำลังปลอบคนที่ไม่เข้าใจโลก “เธอมาจากครอบครัวที่แตกแยก ขาดความรักมาตั้งแต่เด็ก” “คุณมีทุกอย่าง เธอไม่มีอะไรเลย” “ในเมื่อคุณพาเธอมาถึงวันนี้ คุณก็ควรจะใจกว้างกับเธอหน่อย” หนูน้ำหวานเดินเข้ามาอย่างเหมาะเจาะด้วยตาแดงก่ำ “พี่สาวคะ โกรธหนูเถอะค่ะ แต่อย่าว่าคุณลักษมณ์เลย” “หนูเป็นคนชอบเขาเอง หนูผิดเองค่ะ” เธอกล่าวอย่างแผ่วเบาและน่าสงสาร แต่สร้อยคอเงินรูปใบไม้ที่คอเธอนั้นกลับบาดตาฉันอย่างเจ็บปวด นั่นคือของดูต่างหน้าของแม่ฉัน สามปีที่แล้ว ตอนหนูน้ำหวานเข้าโรงพยาบาล เธอยังร้องไห้ตลอดทั้งคืน บอกว่ากลัว ฉันก็เลยสวมให้เธอด้วยมือตัวเอง บอกว่าให้ยืมไปเพื่อความปลอดภัย ตอนนี้ดูเหมือนจะเกินความจำเป็นไปแล้ว ฉันยื่นมือไป กระชากสร้อยคอออกจากคอเธอ เธอร้องด้วยความเจ็บปวด แล้วก็ร้องไห้วิ่งหนีไป วินาทีถัดมา คุณลักษมณ์ก็ผลักฉันออกไปตรงๆ ฉันเซถลา เอวไปกระแทกขอบแท่นชุดราตรี ท้องน้อยก็พลันตึงขึ้นทันที แต่เขากลับแค่ปกป้องหนูน้ำหวานไว้ข้างหน้า เสียงของเขาเย็นลง “ช่อแก้ว พอได้แล้ว” ฉันเงยหน้ามองเขา พลันรู้สึกตลกสิ้นดี ตลอดสิบปีนี้ เขาก็เคยทะเลาะกับฉัน แต่ไม่เคยผลักฉันต่อหน้าคนนอกเลย ตอนนี้ เขาปกป้องคนที่ฉันเคยอุปถัมภ์ออกมา แม้กระทั่งลูกในท้องของฉันก็ไม่สนใจแล้ว ฉันตั้งสติได้สักพัก ก็จ้องไปที่คุณเหิรฟ้า “เมื่อคืนที่โทรศัพท์ไปรับคนในบาร์ ใช่คุณจงใจโทรมาใช่ไหม?” แววตาของเขาวูบไหว “คุณก็ต้องรู้เข้าสักวันอยู่ดี” ฉันเข้าใจแล้ว ที่แท้ไม่ใช่แค่คุณลักษมณ์กับหนูน้ำหวาน แม้กระทั่งคุณเหิรฟ้าก็ยังปูทางให้เธอ ในตอนนั้น โทรศัพท์ของคุณลักษมณ์สั่น เขาชูหน้าจอให้ฉันดู มีคนโพสต์รูปในร้านชุดเจ้าสาวเมื่อครู่บนอินเทอร์เน็ตแล้ว มุมกล้องถูกเลือกอย่างจงใจ ถ่ายแค่ตอนที่หนูน้ำหวานตาแดงก่ำถือรองเท้าเจ้าสาว และฉันที่ยกมือกระชากสร้อยคอของเธอ ในช่องคอมเมนต์เริ่มมีคนด่าว่าเธอเป็นมือที่สามแล้ว สีหน้าของคุณลักษมณ์ดูไม่ดี “ใช่คุณให้คนโพสต์หรือเปล่า?” ฉันมองรูปนั้น กลับสงบลง “ไม่ใช่ฉัน” “แต่เธอไม่ใช่มือที่สามหรือไง?” คุณลักษมณ์กดอารมณ์โกรธไว้ เสียงของเขาเคร่งขรึม “เธอไม่เคยคิดจะแย่งชิงอะไรจากคุณ” “คุณต้องทำลายเธอให้ได้ถึงจะพอใจหรือไง?” คุณเหิรฟ้าก็พูดเสริม “ช่อแก้ว ถ้าเรื่องนี้ยังคงบานปลายต่อไป การเรียนจบของหนูน้ำหวานและกองทุนก็จะได้รับผลกระทบ” “คุณไปที่งานเอง เพื่ออธิบายความเข้าใจผิดนี้ให้ชัดเจน” คุณลักษมณ์กล่าวเสริมราวกับเป็นการให้ทาน “ขอแค่พิธีจบการศึกษาผ่านพ้นไป งานแต่งงานของเราก็ยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ” ใจฉันอึดอัด คนหนึ่งหักหลังฉัน คนหนึ่งปกป้องเธอ อีกคนหนึ่งจัดการสถานการณ์ให้เธอ และตอนนี้ พวกเขากลับเรียกร้องให้ฉันถอยอีกก้าวหนึ่ง ในตอนนั้นเอง หนูน้ำหวานส่งข้อความส่วนตัวมาให้ฉัน “พี่สาวคะ เมื่อคืนคุณลักษมณ์กลัวหนูได้ยินเสียงพี่แล้วจะประหม่า เขาก็เลยกอดหนูไว้บนตักตลอดเลยค่ะ” “หนูตัวสั่นมาก เขาก็จูบหนู จูบนานมากเลยค่ะ” ฉันจ้องสองบรรทัดนั้น ท้องไส้ปั่นป่วนไปหมด เสียงเตือนของระบบก็ดังขึ้นในวินาทีเดียวกัน “ตรวจพบความปรารถนาในการหลุดพ้นของโฮสต์เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว” “เวลาในการลบลดลงครึ่งหนึ่ง” “นับถอยหลังที่เหลือ: 24 ชั่วโมง” ฉันค่อยๆ เงยหน้ามองพวกเขา “ได้” “งานจบการศึกษา ฉันจะไป” 3 พิธีจบการศึกษาของหนูน้ำหวานจัดขึ้นที่หอประชุมของมหาวิทยาลัย เมื่อฉันเดินเข้าไป เธอกำลังยืนอยู่หลังเวทีในชุดราตรีสีขาว ผมเกล้าเรียบร้อย ใบหน้าฉายแววไร้เดียงสาที่พยายามควบคุมไว้ ครูบาอาจารย์ เพื่อนนักศึกษา และศิษย์เก่ารอบข้างต่างชื่นชมว่าเธอเก่ง อาจารย์ท่านหนึ่งยืนอยู่ข้างเธอ ตบไหล่เธอเบาๆ “น้ำหวาน เธอช่างไม่ธรรมดาจริงๆ” มีคนข้างๆ พูดเสริมทันที “ใช่แล้วครับ จากชนบทที่ยากจนสอบเข้ามาในเมืองได้ ตอนนี้ก็ประสบความสำเร็จแล้ว” ศิษย์เก่าอีกคนยิ้มมองเธอ “เมื่อกี้ผมยังบอกคนอื่นอยู่เลยว่า หนูน้ำหวานนี่แหละคือกรณีศึกษาที่ประสบความสำเร็จที่สุดของกองทุนตลอดหลายปีที่ผ่านมา” “ใช่ครับ นักศึกษาดีเด่น ได้มาอย่างสมศักดิ์ศรีจริงๆ” “ต่อไปหนูน้ำหวานต้องมีอนาคตที่สดใสแน่นอน” “ได้ยินมาว่าตอนปีสี่เธอก็ได้งานฝึกงานหลายที่เลย” “คนแบบนี้แหละครับ ที่พึ่งพาตัวเองเปลี่ยนแปลงชีวิตได้จริง” ฉันยืนอยู่ไม่ไกล ฟังคำพูดเหล่านี้แล้วรู้สึกตลกสิ้นดี ไม่มีใครรู้เลยว่าค่าเล่าเรียน ค่ารักษาพยาบาล ทุกย่างก้าวที่ดูเหมือนพลิกชะตาชีวิตของเธอตลอดหลายปีมานี้ ล้วนเหยียบย่ำความเมตตาของฉันและแม่มาทั้งสิ้น แต่ตอนนี้ เธอกลับกลายเป็นคนที่ทุกคนพูดถึงว่าพึ่งพาตัวเองจนประสบความสำเร็จ ทันทีที่ฉันปรากฏตัว หนูน้ำหวานก็ตาแดงก่ำวิ่งเข้ามาหา เธอเดินมาหยุดตรงหน้าฉันก่อน เหมือนกลัวว่าฉันจะไม่ให้เกียรติเธอ จากนั้นเธอก็ยกมือขึ้น ดึงแขนเสื้อฉันเบาๆ “พี่สาวคะ พี่มาจริงๆ ด้วย” “หนูคิดว่า…พี่จะไม่ยกโทษให้หนูแล้ว” คุณลักษมณ์ยืนอยู่ข้างหลังเธอ ยื่นสุนทรพจน์ให้ฉัน “เดี๋ยวขึ้นไปบนเวที ก็อ่านตามนี้” ฉันก้มหน้าอ่านคร่าวๆ ย่อหน้าแรก ให้ฉันยอมรับว่าวันลองชุดเจ้าสาวฉันควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ เป็นเพราะอาการแพ้ท้องและความกังวลก่อนแต่งงาน ทำให้เข้าใจหนูน้ำหวานผิด ย่อหน้าสอง ให้ฉันออกมาชี้แจงต่อหน้าสาธารณชนว่าข่าวลือเรื่องเธอเป็นมือที่สามบนอินเทอร์เน็ต ล้วนเป็นการใส่ร้ายป้ายสี ฉันอ่านจบ ก็ฉีกกระดาษสองแผ่นนั้นออกทีละนิดต่อหน้าคุณลักษมณ์ สีหน้าของเขามืดครึ้มลงทันที “ช่อแก้ว คุณอย่าเพิ่งทำอะไรบ้าๆ” ฉันไม่สนใจเขา เดินตรงไปหยิบไมโครโฟนจากพิธีกร หอประชุมเต็มไปด้วยผู้คน แสงไฟส่องลงมาทำให้ตาพร่ามัว ฉันยืนอยู่บนเวที มองดูใบหน้าแปลกๆ ข้างล่าง เสียงของฉันมั่นคง “ฉันจะพูดแค่สองเรื่อง” “หนึ่ง หนูน้ำหวานไม่ใช่นักศึกษาทุนที่ไร้เดียงสา” “สอง คุณลักษมณ์ไม่ใช่ว่าที่เจ้าบ่าวของฉัน เขาเป็นผู้ชายของเธอ” ทั้งหอประชุมแตกตื่นทันที หนูน้ำหวานตอบสนองเร็วมาก น้ำตาไหลลงมาแทบจะในทันที “พี่สาวคะ ทำไมพี่ถึงพูดแบบนั้น…” “หนูไม่เคยคิดจะแย่งอะไรจากพี่เลย” “ถ้าพี่เต็มใจ หนูก็ยอมรับลูกในท้องของพี่ได้ค่ะ หนูขอแค่พี่อย่าบีบหนูเลย” ประโยคนี้ทำให้เสียงวิพากษ์วิจารณ์ข้างล่างดังขึ้นไปอีก เธอวางตัวเองเป็นเหยื่อที่จำยอม ส่วนฉันกลายเป็นหญิงใจร้ายที่ตั้งท้องแล้วยังบีบบังคับ ไม่ยอมให้ใคร ฉันกำลังจะอ้าปากพูด หนูน้ำหวานก็หยิบสมุดเล่มแดงออกมาจากกระเป๋า ยื่นมาตรงหน้าฉัน ฉันก้มลงมอง สมองก็ว่างเปล่าไปในทันที ใบทะเบียนสมรส ช่องผู้ถือใบทะเบียนสมรส ระบุชื่อคุณลักษมณ์และหนูน้ำหวานอย่างชัดเจน วันที่จดทะเบียน คือเมื่อวานนี้ ฉันหันไปมองคุณลักษมณ์ทันที ใบหน้าของเขามีแววไม่สบายใจวูบหนึ่ง ก่อนจะกลับมาสงบอย่างรวดเร็ว เขาลดเสียงลงแล้วพูดกับฉันว่า “เธอกำลังจะเรียนจบ ไม่มีอะไรทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยเลย” “เมื่อวานเลยไปจดทะเบียนสมรสแค่เพื่อปลอบใจเธอเท่านั้น” “พอเรื่องซาลง ผมจะหย่ากับเธอ” “งานแต่งงานก็ยังคงจัดตามปกติ คุณอย่าเพิ่งโวยวายเลย” แค่ปลอบใจเธอเท่านั้น ที่แท้ในใจเขา การแต่งงานก็เป็นเพียงเครื่องมือสำหรับปลอบใจ เขาสามารถจดทะเบียนสมรสกับเธอก่อน แล้วค่อยกลับมาจัดงานแต่งกับฉัน เหมือนกับการแบ่งของขวัญ มอบคำมั่นสัญญาให้ผู้หญิงสองคน แต่หนูน้ำหวานยังคงแสดงต่อไปบนเวที เธอปาดน้ำตาแล้วบอกว่า ตลอดสี่ปีที่ฉันอุปถัมภ์เธอ ไม่ได้มาจากความเมตตาเลย แต่เป็นเพราะฉันอยากเลี้ยงดูเธอให้เป็นของเล่นที่เชื่องที่สุด เธอบอกว่าฉันเป็นคนควบคุมบงการสูง แค่เห็นเธอกับคุณลักษมณ์สนิทกันหน่อยก็จะคลั่งแล้ว แม้กระทั่งรูปถ่ายในร้านชุดเจ้าสาว เธอก็ยืนยันว่าฉันจงใจให้คนโพสต์เอง ข้างล่างเริ่มมีคนด่า “ทำบุญปลอมๆ หรือเปล่าเนี่ย?” “อุปถัมภ์คนอื่นแล้วยังแย่งผู้ชายของคนอื่นอีกเหรอ?” “น่าขยะแขยงจริงๆ” ฉันยกมือขึ้นหมายจะตบเธอ แต่ยังไม่ทันที่มือจะตกลง ก็ถูกคนข้างหลังจับไว้อย่างแน่นหนา ฉันหันกลับไป ก็เห็นคุณเหิรฟ้ายืนอยู่ตรงนั้น ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม “ช่อแก้ว พอได้แล้ว” “นี่คืองานจบการศึกษา ไม่ใช่ที่ที่คุณจะมาอาละวาด” ฉันแทบไม่เชื่อ “คุณเหิรฟ้า คุณก็คิดว่าฉันกำลังอาละวาดเหรอ?” แววตาของเขาวูบไหว แต่สุดท้ายเขาก็ปล่อยฉัน แล้วพูดอย่างเย็นชาว่า “ถ้าคุณบริสุทธิ์ใจจริงๆ ก็คงไม่เกิดเรื่องมาถึงวันนี้หรอก” ประโยคนี้ทำให้อุณหภูมิสุดท้ายในใจฉันมอดดับลงไปอย่างสิ้นเชิง ในตอนนั้นเอง ก็มีคนข้างล่างสาดเครื่องดื่มสีแดงขึ้นมา ของเหลวไหลลงตามกระโปรงสีขาวของฉัน ตามมาด้วยแก้วที่สอง แก้วที่สาม เสียงด่าทอเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ นักศึกษาที่อารมณ์รุนแรงบางคนก็วิ่งขึ้นมาบนเวที ผลักฉัน ดึงชายกระโปรงฉัน เอาโทรศัพท์แทบจะจ่อหน้าฉันเพื่อถ่ายรูป ฉันถูกเบียดจนถอยหลังไป และพลาดท่าก้าวพลาด ท้องก็พลันเจ็บแปลบลงมาทันที ฉันก้มลงมอง เห็นรอยสีแดงเข้มค่อยๆ ซึมเปื้อนกระโปรง ในตอนนั้น ฉันเข้าใจทุกอย่างแล้ว ลูกคงจะไม่อยู่แล้ว แต่ความวุ่นวายในหอประชุมยังคงดำเนินต่อไป ไม่มีใครหยุด ฉันกุมท้องไว้ เจ็บจนไม่อยากจะอธิบายอะไรอีกแล้ว