แม่แต่งงานใหม่ กลายเป็นทายาทตระกูลใหญ่

เมื่อฉันอายุได้ห้าขวบ ด้วยอาการพูดติดอ่างที่เป็นมาแต่กำเนิด ฉันจึงตามแม่เข้าไปในประตูบ้านของตระกูลเฉิน กลายเป็นสมาชิกใหม่ของตระกูลมหาเศรษฐี คนนอกต่างคิดว่าแม่ของฉันใช้วิธีการที่ไม่ชอบมาพากลในการแต่งงานเข้ามา และรอคอยที่จะเห็นเรื่องตลกที่พวกเราสองแม่ลูกถูกไล่ออกจากบ้าน วันแต่งงานครึกครื้นเป็นพิเศษ มีแขกมาร่วมงานมากมาย แต่ฉันกลับถูกเด็กผู้หญิงที่มาดูความวุ่นวายหลายคนดักรออยู่ในห้องเล็กๆ พวกเธอบีบคอฉัน หัวเราะเยาะว่าฉันเป็นตัวถ่วงที่ไม่พูดไม่จา ในตอนนั้น ไม่มีใครคิดว่าพ่อเลี้ยงจะสนใจเรื่องของฉัน แต่ในวันรุ่งขึ้น พ่อเลี้ยงก็ประกาศต่อหน้าทุกคนว่า “เฉินเจียเหยียนคือลูกสาวคนเล็กของฉัน เธอไม่ได้เป็นใบ้ และจะเป็นทายาทของตระกูลเฉินในอนาคต” 01 “เธอเป็นใบ้เหรอ?” เฉินหวยจิ่นถาม ฉันไม่ได้เป็นใบ้ ฉันแค่พูดติดอ่าง ในขณะที่เด็กบ้านอื่นสามารถพูดออกมาเป็นประโยคที่สมบูรณ์ได้ ฉันยังคงทำได้เพียงเปล่งเสียงพยางค์เดียว แม่ของฉันตระหนักถึงความผิดปกติ พาฉันไปโรงพยาบาลเพื่อตรวจ แพทย์บอกว่าเป็นปัจจัยทางพันธุกรรม และเป็นเพราะฉันคลอดก่อนกำหนด อาการพูดติดอ่างส่วนใหญ่สามารถฟื้นตัวได้ภายใต้การดูแลของนักแก้ไขการพูด แต่ฉันไม่ใช่ ฉันอาการแย่ลงเรื่อยๆ จนถึงตอนนี้ ฉันไม่อยากเปล่งเสียงแม้แต่คำเดียวด้วยซ้ำ ฉันไม่อยากพูด เกลียดสายตาที่คนอื่นมองมาที่ฉันเวลาที่ฉันพูด ฉันไม่ได้ตั้งใจที่จะไม่ทักทาย ฉันรู้ว่าวันนี้ฉันควรจะพูด แต่ฉันก็พูดไม่ออก ยิ่งคิดเช่นนั้น ฉันก็ยิ่งกังวล น้ำตาก็ไหลพรากๆ แม่รีบกอดฉันไว้ จูบหน้าผากของฉัน กล่อมอย่างอ่อนโยนว่า “ลูกอย่าร้องไห้ หวยจิ่นเขาพูดเล่น เจียเจียของแม่ไม่ได้เป็นใบ้ แค่รีบร้อนเกินไปจนพูดไม่ออกเท่านั้นเอง” พ่อเลี้ยงทำหน้าเคร่งขรึม มองไปที่เฉินหวยจิ่น “พูดกับน้องสาวแบบนั้นได้อย่างไร? ขอโทษ” เฉินหวยจิ่นไม่คาดคิดว่าคำพูดเพียงคำเดียวจะทำให้ฉันร้องไห้ขนาดนี้ เขาจึงยืนอึ้ง ใบหน้าที่หล่อเหลาแสดงความงุ่มง่ามออกมาเล็กน้อย เฉินว่อวี่ น้องสาวแท้ๆ มองเขาอย่างสมน้ำหน้า เขาอ้าปาก แต่เสียงที่ออกมาเบาเหมือนเสียงยุง “ขอโทษครับ ผมผิดไปแล้ว” พ่อเลี้ยงไม่พอใจ “ดังๆ หน่อย!” แม่ไม่อยากให้วันแรกที่แต่งงานเข้ามาต้องตึงเครียด จึงตบแขนของพ่อเลี้ยงเบาๆ “พอแล้วๆ ลูกได้ยินคำขอโทษของพี่เขาแล้ว ใช่ไหม?” ฉันขยี้ตา พยักหน้าอย่างแรง ตอนเย็น พ่อเลี้ยงและแม่ยังคงต้องรับรองลูกค้าและแขกเหรื่อมากมาย พ่อเลี้ยงจึงให้เฉินว่อวี่พี่สาวอยู่เป็นเพื่อนฉัน เธออายุมากกว่าฉันเจ็ดแปดปี สวมชุดกระโปรงเจ้าหญิงสีชมพูเหลือง บนศีรษะยังมีมงกุฎไข่มุกเม็ดเล็ก ผิวขาวราวหิมะ ฉันไม่เคยเห็นพี่สาวที่สวยกว่าเธอมาก่อน เธอนำของเล่นออกมาบอกวิธีเล่นให้ฉันอย่างอ่อนโยนและใส่ใจ รู้ว่าฉันเป็นคนพูดติดอ่าง จึงไม่พูดมากนัก สักพัก เธอก็รับโทรศัพท์แล้วเดินไปฟังที่หน้าต่างที่ไกลที่สุด ฉันมีความไวต่อการมองเห็นและได้ยินมาตั้งแต่เด็ก สามารถได้ยินเสียงจากที่ไกลๆ และเห็นเส้นใยใบไม้จากที่ไกลๆ เรื่องนี้มีเพียงแม่เท่านั้นที่รู้ เฉินว่อวี่ไม่รู้ ไม่อย่างนั้นเธอคงจะไม่รับโทรศัพท์ในห้องนี้ คนที่โทรมาคือคุณป้าของเธอ แม่ของเธอและเฉินหวยจิ่นเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับคุณป้ามาโดยตลอด “เสี่ยววี่ ผู้หญิงคนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง ได้แสดงสีหน้าไม่พอใจให้เธอเห็นบ้างไหม? ทำหน้าตาเจ้าเล่ห์ ฉันดูแล้วไม่ใช่คนดีอะไร เอาแต่ทำให้พ่อของเธอหลงหัวปักหัวปำ เพิ่งรู้จักกันไม่กี่เดือนก็จะแต่งงานแล้ว” “ผู้หญิงที่หย่าร้างและมีลูกติดคนหนึ่ง จะมีวิธีการที่ดีเช่นนี้ได้อย่างไร ฉันเป็นห่วงเธอและหวยจิ่นจริงๆ” “นางไม่ใช่คนดี ลูกสาวของนางก็ไม่ใช่คนดี เธอกับหวยจิ่นต้องไม่ถูกพวกเขาล่อลวงไป” เฉินว่อวี่หันหลังให้ฉัน มองไม่เห็นสีหน้า แต่ได้ยินเพียงเสียงอืมๆ สองครั้ง ถามถึงเรื่องที่ป้าทำงานอยู่ที่ต่างประเทศว่าเป็นอย่างไรบ้าง เมื่อไหร่จะกลับมา “ถ้าไม่ใช่เพราะงานที่รัดตัวอยู่ วันนี้ฉันคงจะต้องออกมาช่วยพวกเธอแล้ว เฮ้อ” “วันนี้มีอะไรเกิดขึ้น?” เฉินว่อวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เล่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ป้าฟัง ป้าหัวเราะเยาะที่ปลายสาย “แม่ลูกคู่นี้มาเพื่อข่มขู่พวกเธอแล้ว วันแรกที่เข้ามาก็บังคับให้ทายาทของตระกูลเฉินขอโทษพวกเขา แล้วต่อไปถ้าให้กำเนิดลูกชายให้พ่อของเธออีกคน ใครจะเป็นคนตัดสินใจในบ้านกันแน่?” “พอมีแม่เลี้ยงก็มีพ่อเลี้ยง คำพูดนี้เป็นเรื่องจริง เสี่ยววี่เธอต้องเตือนพี่ชายของเธอด้วย ระวังสองแม่ลูกคู่นี้” “ฉันกับพี่ชายจะระวังตัวค่ะ” เฉินว่อวี่กล่าว 02 แม่ไม่ให้กำเนิดลูกคนที่สองหรอก ฉันพึมพำในใจอย่างเงียบๆ นี่เป็นเรื่องที่เธอตกลงกับพ่อเลี้ยงไว้ เป็นเรื่องที่ฉันได้ยินก่อนแต่งงาน เฉินว่อวี่วางสาย กลับมาข้างกายฉัน สายตาที่เธอมองมาที่ฉันแตกต่างจากความอ่อนโยนเมื่อครู่ ถอนหายใจออกมาแล้วกล่าวว่า “เจียเจีย เธอเล่นอยู่ที่นี่นะ ฉันไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน” ฉันพยักหน้า รู้ว่าเธอกำลังจะไปหาเฉินหวยจิ่น ไม่กี่นาทีต่อมา ประตูก็ถูกเปิดออกด้วยมือของใครบางคน มีเด็กผู้หญิงที่มีอายุไล่เลี่ยกับเฉินว่อวี่สามคนเดินเข้ามา สวมชุดกระโปรงที่สวยงามและหรูหรา “เฉินว่อวี่อยู่ไหน? ไม่ได้บอกว่าเธออยู่ที่นี่เหรอ?” คนที่มามองไปรอบๆ ไม่เห็นเฉินว่อวี่ แต่กลับเห็นฉันที่กำลังเล่นของเล่นอยู่ “เด็กคนนี้เป็นใคร? นี่ เธอ เฉินว่อวี่อยู่ที่ไหน? เธอรู้ไหม?” ฉันนั่งอยู่บนโซฟา ทั้งสามคนเดินเข้ามา มองลงมาที่ฉัน ฉันเม้มปาก ส่ายหน้า แล้วชี้ไปในทิศทางที่เฉินว่อวี่จากไปเมื่อครู่ “ทำไมเธอไม่พูด เธอเป็นลูกของใคร? ทำไมถึงอยู่คนเดียวในห้อง?” เด็กผู้หญิงคนหนึ่งถามฉันด้วยความสงสัย “นี่เป็นห้องของเจ้าของบ้าน เธอเป็นอะไรกับเฉินว่อวี่?” “เอ๊ะ ชุดกระโปรงที่เธอสวมใส่เหมือนกับของเฉินว่อวี่เลย เป็นชุดสั่งตัดพิเศษเหมือนกัน” “ได้ยินมาว่าแม่เลี้ยงของเฉินว่อวี่พาลูกสาวมาด้วย จะไม่ใช่เธอใช่ไหม?” พอทั้งสามคนพูดถึงตรงนี้ ก็ปิดปากหัวเราะออกมา ราวกับว่านี่เป็นเรื่องตลกใหญ่โต เสียงหัวเราะของพวกเขาทำให้ฉันรู้สึกไม่สบายใจ ฉันวางของเล่น กระโดดลงจากโซฟา ตั้งใจจะออกไปหาแม่ “เอ๊ะ อย่าไปนะ ยัยลูกติด” พวกเธอคว้าคอเสื้อด้านหลังของฉันไว้ ดึงฉันกลับมา พวกเธอควบคุมแรงไม่ดี คอเสื้อรั้งอย่างกะทันหัน ฉันก็เบิกตากว้าง คอร้องออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ เฉินว่อวี่เพิ่งเดินเข้ามา ก็เห็นสภาพที่ฉันถูกพวกเธอรั้งคอไว้ เธอตกใจ รีบวิ่งเข้ามาแย่งตัวฉัน “เจียเจีย เธอเป็นอะไรไหม?” เด็กผู้หญิงทั้งสามคนก็ตกใจเช่นกัน พวกเธอรีบอธิบายว่า “พวกเราไม่ได้ตั้งใจ” ฉันไอสองสามครั้ง ลูบมือของเฉินว่อวี่ บอกเธอว่าฉันไม่เป็นอะไร เฉินว่อวี่มองดูน้ำตาที่เอ่อล้นออกมาของฉัน โกรธมาก “พวกเธอมาเยี่ยมเยียนถึงบ้าน แต่กลับทำให้น้องสาวของฉันร้องไห้ พวกเธอมาที่นี่ต้องการอะไรกันแน่?” “พวกเราก็บอกไปแล้วว่าไม่ได้ตั้งใจ เธอจะเสียงดังทำไม?” เด็กผู้หญิงกล่าวอย่างไม่พอใจ “นางเป็นน้องสาวของเธอจริงๆ เหรอ ทำไมถึงไม่พูดไม่จา จะเป็นใบ้หรือเปล่า?” ฉันดูออกว่าทั้งสามคนนี้มีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีนักกับเฉินว่อวี่ เฉินว่อวี่จ้องมองพวกเธอ “เรื่องอะไรของพวกเธอ พวกเธอไม่รู้อะไรเลยสักนิด ออกไปจากห้องของฉัน” หลังจากเกิดเรื่องวุ่นวายขนาดนี้ เด็กปกติจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่ส่งเสียงออกมาเลยสักนิด ทั้งสามคนมองมาที่ฉันด้วยสายตาแปลกๆ หัวเราะเยาะออกมา “เฉินว่อวี่ เธอน่าสงสารจัง พ่อของเธอแต่งงานใหม่ไม่ว่า แถมยังพาน้องสาวพิการกลับมาด้วย ขำตายเลย” “พวกเราในวงสังคมแบบนี้ มีเด็กที่เป็นคนพิการไม่กี่คนหรอกมั้ง” “เฉินว่อวี่ เธอไม่ได้หยิ่งผยองมากนักที่โรงเรียนเหรอ คราวนี้มาดูกันว่าจะทำตัวสูงส่งได้อีกนานแค่ไหน?” เฉินว่อวี่กอดฉันไว้ หายใจเข้าลึกๆ “นี่คือสิ่งที่พ่อแม่ของเธอสั่งสอนมาเหรอ? อย่าว่าแต่น้องสาวของฉันจะเป็นคนพิการหรือไม่เลย แม้ว่าจะเป็นจริง ใครสอนให้พวกเธอดูถูกคนพิการ?” “ในห้องนี้มีกล้องวงจรปิด ฉันจะให้คนดูแลบ้านดาวน์โหลดภาพวงจรปิดทั้งหมด ส่งไปให้ผู้ปกครองของพวกเธอดู” “ถึงตอนนั้นอย่าลืมมาขอโทษน้องสาวของฉันที่บ้านของฉันด้วยนะ” 03 วันรุ่งขึ้น ผู้ปกครองทั้งสามฝ่ายต่างพาบุตรสาวมาขอโทษฉันที่บ้านของตระกูลเฉิน พ่อเลี้ยงให้ฉันนั่งข้างกายเขา ทำสีหน้าจริงจังและเคร่งขรึม เขามองไปยังทั้งสามครอบครัวที่กำลังยิ้มประจบประแจง กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจนว่า “เฉินเจียเหยียนคือลูกสาวคนเล็กของฉัน ไม่ว่าเธอจะพูดได้หรือไม่ก็ตาม ในอนาคตหุ้นส่วนของตระกูลเฉินทั้งหมดจะถูกแบ่งให้นางส่วนหนึ่ง” ทุกคนตกใจ แม้แต่แม่ที่อยู่ข้างๆ ก็จับมือของพ่อเลี้ยงไว้ ผ่านดวงตาที่แสดงความประหลาดใจของเธอ ฉันถึงได้รู้ว่าพ่อเลี้ยงไม่ได้ปรึกษากับเธอไว้ก่อน “คุณพี่…” พ่อเลี้ยงพยักหน้าให้เธออย่างปลอบโยน สีหน้าของเด็กๆ แสดงออกอย่างตรงไปตรงมายิ่งกว่า เด็กผู้หญิงทั้งสามคนมองมาที่ฉันด้วยความตกตะลึง จากนั้นก็มองไปยังพี่น้องตระกูลเฉินที่ยืนอยู่ข้างหลังพวกเราด้วยสีหน้าที่เยาะเย้ย ฉันก็หันกลับไปมองพวกเขา พี่น้องทั้งสองคนมองมาที่ฉันด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน ฉันแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอะไรหันกลับไป พ่อเลี้ยงมองเด็กทั้งสองคนอย่างเฉยเมย จากนั้นก็กล่าวกับคนที่มาว่า “รบกวนให้สอนลูกของตนเองให้ดีๆ ด้วย คุณภาพแบบนี้ ผมไม่กล้าให้ทายาทของตระกูลเฉินในอนาคตมาคบค้าสมาคมด้วย” ผู้ปกครองทั้งสามคนต่างหวาดกลัว กดดันให้ลูกๆ ขอโทษฉัน ฉันไม่อยากให้พวกเธอมากระตุ้นพี่น้องตระกูลเฉินอีกต่อไป และรู้ดีว่าคำขอโทษเหล่านี้เป็นเพียงเพราะแรงกดดัน ไม่ได้ออกมาจากใจจริง จึงเงยหน้ามองพ่อเลี้ยง ลูบท้องน้อยๆ “ลูก…หิวแล้ว” คนที่มาและพี่น้องตระกูลเฉินต่างตกใจ พวกเขาคงคิดว่าฉันเป็นใบ้จริงๆ สินะ! พ่อเลี้ยงกล่าวเป็นครั้งสุดท้ายว่า “เฉินเจียเหยียนจะเข้าเรียนที่ห้วยหนานพร้อมกับพี่ชายและพี่สาว ผมหวังว่าชีวิตในโรงเรียนของเจียเหยียนจะเป็นไปอย่างราบรื่นและสงบสุข” “ส่งแขก” สถาบันขุนนางห้วยหนานมีชื่อเสียงโด่งดัง เป็นแหล่งบ่มเพาะทายาทในเมืองดี นักเรียนที่จบจากที่นี่ ล้วนเป็นชนชั้นนำในทุกสาขาอาชีพ เพราะประสบการณ์ที่ถูกรังแกในโรงเรียนอนุบาล ฉันจึงไม่อยากไปโรงเรียนอนุบาลอีกต่อไป ฉันนั่งรถไปด้วยความหดหู่ใจ ไม่คาดคิดว่าพ่อเลี้ยงจะใช้พลังเงินตราให้ฉันขึ้นไปเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 เสียงขวานโสภิณีสิขาลึกลับตัณหาอหิงส์อาลัย ที่หน้าประตูห้องเรียนของโรงเรียน แม่จูบแก้มของฉันเบาๆ “ไปเถอะ อย่ากลัว พ่อกับแม่อยู่ข้างหลังหนูเสมอ” ครูประจำชั้นกล่าวคำแนะนำเป็นพิเศษเมื่อแนะนำฉันว่า เฉินเจียเหยียนไม่ชอบพูด จึงจัดให้ฉันนั่งโต๊ะเดียวกับหัวหน้าห้อง หัวหน้าห้องเป็นเด็กผู้หญิงผมสั้น ตาโต เธอเอื้อมมือออกมาหาฉันด้วยความสงสัย “สวัสดี ฉันชื่อหนิงซานซาน” ฉันจับมือกับเธอ เผยรอยยิ้มหวานๆ ครูประจำวิชาทุกท่านทราบถึงสถานการณ์พิเศษของฉัน เวลาที่เรียกชื่อในชั้นเรียนจึงแทบจะไม่เรียกฉันเลย นอกเวลาเรียน เพราะไม่คุ้นเคยกัน จึงไม่มีเพื่อนนักเรียนคนไหนเข้าใกล้ฉัน ฉันใช้ชีวิตสัปดาห์แรกของการเปิดเรียนไปอย่างสงบสุขเช่นนี้ ไม่มีใครรู้ว่าฉันพูดติดอ่าง “เธอนิ่งเงียบจริงๆ สามารถไม่พูดสักคำได้ทั้งวัน” “พูดถึงแล้ว เธอเคยได้ยินเธอพูดไหม?” “ฉันไม่ได้ยิน แต่หัวหน้าห้องได้คุยกับเธอ” ฉันเคยพูดกับหนิงซานซานเพียงคำเดียว คือ ขอบคุณ เพราะเวลาเลิกเรียนของประถมและมัธยมต้นไม่ตรงกัน ฉันจึงแทบไม่ได้นั่งรถกลับบ้านคันเดียวกับพี่น้องตระกูลเฉินเลย วันนี้ พวกเขาทั้งสองคนกลับมารับฉันที่ประถม ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาทั้งสองคนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงของห้วยหนาน แต่ฉันดูออกจากการตอบสนองของเพื่อนนักเรียนรอบข้างว่าพวกเขาได้รับความนิยมมาก “ที่แท้พี่เฉินและพี่เฉินเป็นพี่ชายและพี่สาวของเธอ เจียเหยียนทำไมเธอไม่บอกตั้งแต่เนิ่นๆ” “ได้ยินมาว่าปีนี้ผลการเรียนของพวกเขาเป็นอันดับหนึ่งของชั้นปีอีกแล้ว พี่เฉินยังต้องเป็นตัวแทนของห้วยหนานไปแข่งขันไวโอลินระดับนานาชาติอีกด้วย” “อยากได้ลายเซ็นของพวกเขาจังเลย เจียเหยียนเธอช่วยฉันหน่อยได้ไหม?” “เป็นดาวเด่นของห้วยหนาน ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเจียเหยียนถึงหน้าตาดีเช่นนี้” ฉันหน้าตาเหมือนแม่ไม่มีผิด นี่คือสิ่งที่ฉันภูมิใจที่สุด 04 ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ฉันก็กลายเป็นคนที่ได้รับความนิยม เพื่อนนักเรียนทุกคนต่างมาสืบถามเรื่องราวของเฉินหวยจิ่นและเฉินว่อวี่จากฉัน แม้ว่าจะถามไปครึ่งวันแล้วฉันพูดออกมาเพียงหนึ่งหรือสองคำ พวกเขาก็ไม่รู้สึกว่าฉันไม่มีมารยาท แต่กลับคิดว่าฉันเป็นคนเย็นชา คิดว่าคนในตระกูลเฉินควรจะเป็นเช่นนี้ หนิงซานซานช่วยฉันไล่พวกเขาออกไป ใช้ความสง่าของหัวหน้าห้องห้ามไม่ให้พวกเขามารบกวนการพักผ่อนและการเรียนของฉัน ความลับเรื่องที่ฉันพูดติดอ่างจึงถูกปิดบังไว้เช่นนี้ ฉันไม่ได้ต้องการที่จะปิดบังโดยเจตนา เพียงแต่ไม่อยากให้พวกเขาใส่ใจเรื่องการพูดติดอ่างของฉันอีก ในงานเลี้ยงฤดูร้อน ครูประจำชั้นถามว่าฉันสนใจที่จะขึ้นไปแสดงบนเวทีหรือไม่ ฉันรีบส่ายหน้า ครูประจำชั้นประหลาดใจมาก “พี่ชายและพี่สาวของเธอต่างกระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมรายการทางสังคมมาก ฉันคิดว่าเธอคงจะชอบเหมือนกัน งานเลี้ยงต่างๆ ของห้วยหนานจะมีสื่อมวลชนมาเยี่ยมเยียนมากมาย และยังมีผู้กำกับจากวิทยาลัยศิลปะภาพยนตร์อีกด้วย ตอนนี้ดาวดวงใหม่มากมายในวงการบันเทิงล้วนมาจากห้วยหนานทั้งสิ้น การแข่งขันเพื่อชิงโควตาเข้าร่วมงานเลี้ยงจึงดุเดือดมาก” ฉันยังคงส่ายหน้า บางทีพวกเขาอาจจะคิดว่าฉันเป็นเจ้าหญิงน้อยที่ได้รับการเลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็กของตระกูลเฉิน แต่ฉันไม่ใช่ ฉันไม่มีความสามารถพิเศษใดๆ ไม่สามารถขึ้นไปแสดงบนเวทีได้ เมื่อออกจากห้องทำงาน หนิงซานซานก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ฉัน “เจียเหยียน เธอช่วยฉันหน่อยได้ไหม? ฉันอยากขึ้นไปแสดง ฉันเล่นเปียโนเป็น” ฉันจ้องมองเธอ ไม่พูดอะไร “เจียเหยียน เธอฟังฉันนะ ฉันรู้ว่าเธอมีอาการพูดติดอ่าง เธอไม่ได้เย็นชาที่ไม่พูด เธอแค่ไม่อยากถูกคนอื่นหัวเราะเยาะที่เธอพูดติดอ่าง ขอแค่เธอแนะนำฉันกับครูประจำชั้น ไม่ว่าสำเร็จหรือไม่ก็ตาม ฉันสาบานว่าในอนาคตฉันจะรักษาความลับให้เธอตลอดไป ดีไหม?” ความเศร้าสลดถาโถมเข้ามาในใจฉันอย่างกะทันหัน ฉันเม้มปากแน่น ไม่รู้ว่าตนเองถูกเปิดเผยตั้งแต่เมื่อไหร่ ฉันบิดชายเสื้อ คิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้าให้หนิงซานซาน หันหลังกลับไปหาครูประจำชั้น “คุณ…ครู ผม…ผม…แนะนำ…หนิง…ซานซาน” พูดจบ ใบหน้าของฉันก็แดงก่ำ ครูประจำชั้นรู้ถึงสถานการณ์ของฉัน เธอจึงลูบหัวฉันอย่างอ่อนโยน “เจียเหยียนเป็นเด็กดี เสียงน่าฟังมาก ต่อไปหาครูพูดคุยบ่อยๆ หน่อยนะ ดีไหม?” ฉันหน้าแดงก่ำ ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ “ซานซานก็เคยแนะนำตัวเองกับครู ครูจะพิจารณาดูนะ เจียเหยียนกลับไปเตรียมตัวเรียนได้แล้ว!” หนิงซานซานรอฉันอยู่ที่ระหว่างทางกลับห้องเรียน เธอจ้องมองฉันด้วยความคาดหวัง “เจียเหยียน เป็นอย่างไรบ้าง ครูว่าอย่างไร?” ในเมื่อเธอรู้ว่าฉันพูดติดอ่างแล้ว ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบังอีก “ครู…ครูบอกว่า…จะ…จะพิจารณา” ฉันก้มหน้าลง มองไม่เห็นสายตาที่ดูถูกเหยียดหยามที่แวบผ่านในดวงตาของหนิงซานซาน เธอดีใจจนกระโดดโลดเต้น “ขอบคุณนะเจียเหยียน ฉันขอประกาศเลยว่าเธอคือเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันในห้วยหนาน” ฉันก็มีเพื่อนแล้วเหรอ? คำคำนี้ทำให้เกิดความสุขเล็กๆ น้อยๆ ในใจฉัน หนิงซานซานได้เข้าร่วมการแสดงตามที่หวังไว้ และรักษาสัญญา คอยปกป้องฉันเหมือนองครักษ์ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนนักเรียนคนไหน หากพูดคุยกับฉันมากเกินไป ก็จะถูกเธอไล่ออกไปภายในสองสามคำ เมื่อนานวันเข้า ข้างกายฉันจึงเหลือเพียงเธอคนเดียว เพื่อนนักเรียนทุกคนเมื่อเห็นฉันก็หลีกทางให้ มีอยู่หลายครั้งที่เธอบอกว่าพ่อแม่ที่บ้านมีธุระ ไม่สามารถมารับเธอได้ จะให้คนขับรถที่บ้านของฉันไปส่งเธอหน่อยได้ไหม? ฉันคิดว่าเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้คุณลุงคนขับรถคงจะไม่ใส่ใจ จึงตอบตกลง ฉันไม่ได้พิจารณาว่าความสะดวกสบายเหล่านี้จะนำอะไรมาให้หนิงซานซานบ้าง จนกระทั่งวันหนึ่งเฉินหวยจิ่นเฉินว่อวี่ปรากฏตัวที่หน้าห้องเรียนของพวกเราด้วยสีหน้าเย็นชา “ใครกันที่พูดไปทั่วว่าน้องสาวของฉันซื่อบื้อ เงินเยอะ หลอกง่าย?” มือของหนิงซานซานที่กำลังล้วงเข้าไปในกระเป๋าเสื้อของฉันเพื่อหยิบช็อกโกแลต ชะงัก รีบหันกลับไปมองพวกเขา