차가운 세상 끝에 버려져

업계 유명한 도련님은 내 남자 친구이다. 그는 한 여대생을 즐겁게 해주려고 요트에서 내 생일을 축하할 때 나를 바다로 밀어 넣고는 내가 수영을 못 한다고 놀렸다. 하지만 물을 무서워하는 난 결국 중환자실에 들어갔고, 그는 여신의 마음을 얻었다. 깨어난 후 그는 내 손을 잡고 사과했지만 나는 의아한 눈빛으로 그를 노려보며 물었다. “누구세요?” 신경과 의사는 내가 뇌에 상처를 입었고 그에 대한 기억을 잃었다고 말했다. 미친 듯이 그가 내 남자 친구라고 말하는 그를 향해 나는 참지 못하고 반박했다. “내 남자 친구는 주지훈이야!” 주지훈은 그의 앙숙이라는 것은 모든 사람이 아는 사실이다. 제1화 내 남자친구는 경성 도련님 임경준이다. 그는 항상 제멋대로였고 돈도 마음 가는 대로 썼으며 주변에 여자가 부족하지 않았다. 나는 그의 곁에서 3년을 지냈고, 지난 3년 동안 그는 줄곧 나에게 매우 순종적이었는데 결국 청혼까지 했다. 하지만 최근에 그는 새로운 사냥감을 찾았다. 젊고 예쁜 대학생은 피부가 희고 풋풋하고 도도했는데 이런 순진하고 착한 여학생을 그는 포기할 수 없었다. 그녀를 즐겁게 해주기 위해 그는 내 생일날 망설임 없이 나를 바다로 밀어 넣었다. ... 구름 한 점 볼 수 없을 정도로 맑은 하늘 아래 잔잔한 수면에 큰 물보라가 튀었다. 나는 물에서 끊임없이 허우적거리며 절망적인 얼굴로 요트 위의 사람들을 바라보았다. 하얀 치마를 입은 채 순수한 눈빛으로 보트 옆에 서 있던 여학생은 물에 빠진 낭패한 나의 모습에 손을 들어 입을 가리고 조용히 웃었다. 그녀는 예쁘게 웃었고 임경준도 그녀의 옆에서 함께 웃었다. 매우 상쾌하게 웃는 그는 찌푸리고 있던 미간이 조금 펴지는 것 같았다. 그가 구원해달라는 나의 외침을 들었을 때 나는 이미 가라앉기 시작했다. 물에 빠진 나는 차츰 숨이 막혀왔다. 나는 어렸을 때 물에 빠진 적이 있었는데 그 이후로 계속 물을 무서워했다. 원래는 요트에서 생일파티를 하는 것에 동의하지 않았지만 임경준의 거듭되는 부탁에 어쩔 수 없이 동의했다. 하지만 요트에 오니 평소 보던 친구 말고도 낯선 여자가 한 명 더 있었다. 그녀는 말로 할 수 없을 만큼 예뻤다. 임경준은 그녀를 매우 잘 보살폈다. 그녀에게 음료를 따라주고 과일을 잘라주었으며 케이크를 자른 후 첫 조각도 그녀에게 먼저 가져다주는 등 그의 정성은 극치에 달했다.그는 오랫동안 나에게 이렇게 대해주지 않았다. 그때 나는 곧 어딘가 이상하다는 것을 깨달았지만 끝내 그를 의심하지 않았는데 내가 그에게 떠밀려 바다로 빠질 때에서야 비로소 한 가지 사실을 확인했다. 임경준은 마음이 변했다. 그는 내가 천천히 가라앉는 것을 보더니 천천히 선글라스를 머리 위에 올려놓고, 눈을 가늘게 뜬 채 물속에서 허우적거리는 나를 보며 비웃었다. “성연아, 설마 진짜 수영 못하는 건 아니겠지? 연기하지 말고 빨리 올라와. 정아를 충분히 웃겼으니까 연기 안 해도 돼.” 비웃는 소리가 유난히 귀에 거슬렸다. “경준아, 성연 씨 정말 수영을 못하는 것 같아!” 누군가 잘못되었다는 것을 깨닫고 큰소리로 외치며 나에게 급히 튜브를 던졌지만 내 몸은 이미 아래로 떨어지기 시작했다. “사람부터 구해.” “성연아!” 순식간에 난장판이 되었고 몇 사람이 합세하여 나를 요트에 구해 올렸지만 몇 번이나 심폐소생술 끝에도 나는 깨어나지 못했다. 나는 몸이 조금씩 차가워졌다. 임경준은 그제야 당황해서 나를 병원 응급실에 보냈는데 의사들이 힘을 합쳐 두 시간 넘게 구조한 후에야 나는 다시 살아났다. 의사 선생님께서 내가 생명이 위험하지 않다고 말씀하시는 것을 듣고서야 임경준은 안도의 한숨을 내쉬었다. 정말 무슨 일이 생기면 그는 살인범이 될 것이다. 그는 노는 것을 좋아하지만 감옥에 가고 싶지 않을 텐데 말이다. 다음날이 되어서야 나는 병상에서 깨어 천장을 보았다. 코끝을 감도는 소독액 냄새에 나는 눈빛이 멍해졌지만 몸을 살짝 움직이자 머리가 지끈거렸다. 나는 손을 들어 이마를 짚고 낮게 신음을 냈다. 밖에서 돌아온 임경준은 내가 깨어난 것을 보고 빠른 걸음으로 다가와 내 손을 잡고 감격했다. “성연아, 드디어 깨어났구나. 밤새 깨어나지 못해서 네가 다시 깨어날 수 없는 줄 알았어.” 나는 그가 잡고 있던 손을 거두고 나서 의심스러운 눈으로 그를 바라보며 눈살을 찌푸린 채 물었다. “누구세요?” 제2화 “성연아, 지금 나한테 농담하는 거야? 나는 너의 남자친구 임경준이야.” 임경준은 다시 내 손을 잡고 웃었다. 그러나 그는 내가 겁에 질린 눈빛을 보고도 내가 농담하고 있는 줄 알며 말투가 점점 짜증스러워졌다. “너를 바다에 밀어 넣은 것은 내 잘못이지만 너도 이럴 필요 없잖아. 너 지금 이렇게 살아있잖아” “남자친구? 무슨 소리야? 내 남자친구는 주지훈인데!” 나는 그의 손을 홱 뿌리치고 베개로 앞을 막으며 날카롭고도 경계심이 강한 눈빛으로 그를 바라보았다. 나는 그를 전혀 모른다. “뭐? 네 남자친구가 누구라고?” 임경준은 순식간에 두 눈이 충혈된 침대 머리맡 탁자를 내리치며 분노에 차 소리쳤다. 주지훈은 어릴 때부터 그의 라이벌이다. 어릴 때부터 주지훈에게 져서 뼛속까지 원한을 품고 있기에 언급한 것조차 허락하지 않았다. 나는 텅 빈 병실을 바라보며, 또 분노가 가득한 얼굴로 다가오는 임경준을 바라보며 불안하게 소리쳤다. “만지지 마! 난 널 몰라!” 네가 소리치자 의사가 달려왔다. 간호사는 내가 이렇게 임경준에 저항하는 것을 보고 그를 병실에서 불러내어 문 앞에서 기다리게 했다. 의사는 일련의 검사와 많은 질문을 한 후 편히 쉬라고 했다. 문 앞에 서 있던 임경준은 잠시 숨을 돌린 뒤 의사 선생님을 보자마자 달려들어 물었다. “선생님, 제 여자친구가 도대체 어떻게 된 거예요? 왜 나를 몰라봐요? 또 다른 남자를 남자친구로 착각해요.” “머리에 자극을 받아 기억이 흐트러진 것 같은데 좀 있으면 괜찮아질 테니 그동안 자극하지 마세요.” 의사가 한마디 당부했지만 임경준은 듣고도 전혀 믿지 않았다. 어떻게 자기만 잊었을 수 있다는 말인가. 의사가 가자마자 그는 병실로 뛰어들어 나를 병상에 눕히며 흉악한 표정을 지은 채 따져 물었다. “내가 널 바다에 밀어 넣었다고 이러는 거잖아. 기억을 잃은 척할 필요까지 있어?” 간호사가 그 말을 듣고 다가와서 그를 끌고 나갔다. “이게 무슨 남자친구예요? 들어가서 환자를 자극하지 마세요. 그렇지 않으면 평생 당신을 기억할 수 없을지도 몰라요.” 간호사는 문에 달린 작은 창문을 통해 병상에 웅크리고 있는 나를 보고 고개를 돌려 김경준에게 경고했다. 임경준은 대수롭지 않게 여기며 내가 얼마나 오래 연기할 수 있는지 두고 보려 했다. 얼마 지나지 않아 부모님이 병원에 오셨다. 임경준은 그가 나를 바다에 밀어 넣은 일이 탄로 날까 봐 내가 병원에 간 일조차 그들에게 말하지 않았다. 임씨 가문의 지위는 강성에서 남다르지만 성씨 가문의 실력도 무시할 수 없었다. 게다가 지금 임성 그룹은 아버지의 투자가 필요했고 난 임성 그룹의 수석 건축가이기도 했다. 다시 말해 임경준은 우리 집의 자원도 필요하고 내 능력도 필요했다. “아저씨, 아줌마, 성연이 좀 봐요. 절 못 알아보는 척 연기하며 내 팔도 할퀴었어요.” 임경준은 웃으면서 우리 부모님께 일러바쳤다. 부모님은 많이 놀라시며 급히 내 앞으로 달려와 자신들을 가리키며 물었다. “성연아, 너 우리를 알아보겠어?” 부모님은 내가 그들을 잊을까 봐 걱정하시는 게 분명했다. “아빠, 엄마, 무슨 말씀이세요? 내가 어떻게 부모님을 모를 수 있겠어요?” 나는 두 사람의 긴장한 기색을 보며 웃었다. 두 사람은 내 말을 듣고 안도의 한숨을 쉬었다. 이어 창백하고 초췌한 내 얼굴을 보던 그들은 가슴 아픈 표정으로 얼굴을 만지며 물었다. “성연아, 의사가 그러던데 너 물에 빠져서 밤새 응급처치까지 했다던데 너 물 무서워하지 않았어? 바닷가는 왜 간 거야?” 그러나 나는 걸어 들어오는 임경준을 보고 소리를 지르며 두 사람 뒤에 숨었다. “아빠, 엄마, 이 사람은 미친 사람이에요. 절 건드리지 말라고 해요.” 제3장 “자기가 내 남자친구래요. 하지만 내 남자친구는 주지훈이잖아요.” 나는 엄마의 손을 꼭 잡은 채 굳은 표정으로 말했다. 부모님은 듣자마자 표정이 다 굳어지더니 휴대전화에 담긴 사진을 꺼내 하나씩 보여주며 물었다. 나는 임경준은 잊고 주지훈만 인정했다. 임경준은 별로 개의치 않고 내가 퇴원한 날 조정아에게 밥을 사주러 달려갔다. 그는 조정아에게 여러 번 만나자고 했지만 그녀는 이번 딱 한 번만 허락했다. 그래서 그는 주저하지 않고 스포츠카를 타고 나갔다. 그의 차는 매우 비싸 조정아의 학교에서 논란이 일었다. 차에 탄 조정아는 임경준을 힐끗 쳐다보고는 여전히 청순한 모습으로 조용히 말했다. “여자친구 괜찮아요?” “무슨 일이 있겠어? 명이 길어.” 임경준이 시큰둥하게 대답했다. 오후 내내 임경준은 그녀를 데리고 여러 명품점에 가서 수억을 썼고, 결국 그녀를 가장 비싼 레스토랑으로 데려가 저녁을 먹었다. 하지만 임경준이 그녀를 교문 앞까지 데려다주었을 때 그녀는 그가 준 사치품을 거절했다. 임경준은 이런 여자아이에게 또 다른 매력을 느끼고 감정이 오랫동안 가라앉지 않자 흥분한 마음을 안고 친구들을 데리고 술집에 가서 술을 마시며 축하하였다. 누군가는 그에게 축하한다며, 그가 하루빨리 조정아를 손에 넣기를 바란다고 했다. 하지만 그의 친구 강현승은 표정이 어두워졌다. “경준아, 너 성연이랑 곧 결혼한다며? 너 이러면 성연이한테 미안한 거 아니야? 게다가 방금 병원에서 나왔는데 잘 보살펴야 하지 않아?” 강현승이 귀띔했다. 임경준은 이 말에 눈살을 찌푸리며 코웃음을 치더니 시큰둥하게 말했다. “남자가 결혼 전에 이러지 않으면 언제 자유롭게 살겠어? 게다가 내가 3년을 참았다가 모처럼 나랑 맞는 사람을 만난 거니 내 좋은 일을 방해하지 마.” 그는 무심한 어조로 말했다. 이 말을 들은 친구 몇 명은 웃음을 터뜨리며 고개를 끄덕였다. “성연이가 정말 너를 잊을까 봐 두렵지 않아?” 강현승이 눈살을 찌푸리고 물었다. 술잔을 들고 입술에 갖다 대던 그는 순간 얼굴빛이 살짝 굳어지더니 이내 냉소를 지으며 말했다. “나를 잊었다고? 그 여자 만나기 전에 내가 얼마나 정성을 보였지 못 봤어? 성연이가 잊을 수 있겠어? 잊었다고 해도 뭐가 달라져? 그년의 천한 꼴이 나는 진작에 눈에 거슬렸거든.” 그 사이 강현승은 당황한 기색으로 그를 몇 번 잡아당겼다. 그러나 임경준은 그의 손을 뿌리치고 오랫동안 참아왔던 속마음을 털어놓았다. “성연이처럼 가식적이고 도도한 모습이 이젠 역겨워. 정아랑 비교가 안 돼.” 임경준의 어조는 경박하고 비아냥거림이 역력했다. 강현승은 그의 뒤를 가리키며 나지막하게 말했다. “성연이 왔어.” 임경준은 표정이 갑자기 일그러진 채 고개를 돌려 내가 그의 뒤에 서 있는 것을 확인했다. 그는 놀라서 덜덜 떨며 말했다. “성, 성연아. 너 오늘 방금 퇴원했는데 왜, 왜 바에 왔어?” 그는 술잔을 내팽개치고 일어나 나를 향해 걸어오더니 열심히 웃음을 짜냈다. 나는 담담한 눈빛으로 그를 한번 훑어보았지만 그가 한 말에는 조금도 동요하지 않았다. 임경준은 나의 담담하면서도 냉정한 눈빛을 보고 멍해졌다. 예전의 내가 그 말을 들었더라면 그와 크게 싸우고 집을 나갔을 텐데, 이번에는 울지도 보지도 않고 그저 낯선 사람 보듯 그를 쳐다보았다. “성연아?” 그가 또 나를 불렀다. 나는 그를 바라보며 입술을 살짝 치켜올렸는데 다갈색의 눈동자도 밝아졌다. 임경준은 이런 나를 보고 화를 내지 않을 줄 알고 내게 다가왔다. 그러나 나는 그를 스쳐 곧장 검은 양복을 입은 남자에게 달려가 두 팔을 벌리고 그를 꼭 껴안고 웃으며 소리쳤다. “지훈아, 보고 싶었어.”