눈물 속에 핀 사랑의 꽃

모두가 내가 5년 동안 김정우 곁에 있으면서 정우를 깊이 사랑했다고 말하곤 한다. 저수지 옆에서, 정우는 유영의 가방을 휙 던져 물속에 빠뜨렸다. 장난스럽게 말했다. “네가 만약 저수지에 뛰어들어 가방을 건져올리면, 너에게 명분을 줄게.” 정우는 유영이 정말로 뛰어들 줄은 생각하지 못했다. 그 순간, 정우의 눈에는 드물게도 당황한 기색이 비쳤다. 이후 유영은 저수지에서 헤엄쳐 나왔지만, 허벅지는 온통 피투성이가 되었고, 손바닥에는 부러진 팔찌가 하나 쥐어져 있었다. 그 팔찌는 정우가 유영에게 선물했던 것이었다. 제1화 A시 사교계의 왕자 정우의 생일 파티는 안청 저수지 근처에서 열렸다. 사교계 명사들도 당연히 많이 참석했다. 유영이 도착했을 때, 신인 스타 서연아가 정우의 품에 안겨 애교를 부리고 있었다. 그러나 정우는 연아를 쳐다보지도 않고, 편하게 앉아 한 손에 술잔을 들고 다른 손으로는 연아의 잘록한 허리를 감싸고 있었다. 이때, 연아가 유영을 경멸하듯 바라보며 말했다. “이 사람 누구죠? 한 번도 본 적 없는 것 같은데요?” “그냥 비서일 뿐이야, 신경 쓸 필요 없어.” 그렇다. 유영은 김성 그룹의 한낱 행정 비서일 뿐이다. 이곳 사교계와는 어울리지 않는 사람이다. 만약 정우와 얽히지 않았더라면, 이런 사업가들을 만날 기회도 없었을 것이다. 정우는 다시 웃으며 말했다. “유영도 하나의 장난감이지.” 그러나 유영은 반박하지 않았다. 3년 동안 정우는 유영을 자신의 여자친구라고 인정하지 않았고, 심지어 연인이라는 칭호도 아까워했다. 이때, 정우가 말했다. “유영은 그런 아이야. 내가 어떻게 대하든, 절대 날 떠나지 못할 거야.” 정우의 말에 여기저기서 야유가 터져 나왔다. 그러자 연아는 입을 손으로 가리고 웃으며, 정우에게 애교 섞인 목소리로 말했다. “정우 사장님, 유영 씨가 혹시 정우 사장님을 좋아하는 건가요? 그럼 기회 한 번 줘보는 게 어때요?” 정우는 웃으며 유영을 바라보았다. 그리고 옆에 있던 유영의 가방을 집어 들어 저수지에 던지며 말했다. “유영이 가방을 건지겠다고 저수지에 뛰어들면, 오늘 유영을 내 여자친구로 인정할게.” 그러나 정우의 말이 끝나기 무섭게, 유영은 곧바로 물로 뛰어들었다. ‘팔찌, 팔찌.’ 뒤에서 큰 웃음소리가 터져 나왔다. “대체 뭐야? 수영할 줄은 아나? 명분 하나 얻으려고 목숨까지 거네, 하하하하.” “너 그거 모르는구나. 여기는 사유 저수지라 깊지 않아. 게다가 사람도 이렇게 많은데, 설마 유영 씨가 빠져 죽기라도 하겠어?” “보아하니, 유영 이 사람도 꽤 머리를 쓰네. 하지만 나라면 너무 창피할 거 같은데?” 비아냥거리는 소리에 유영은 자연히 정우의 모습을 보지 못했다. 정우는 그 순간 당황하고 어쩔 줄 몰라하는 기색으로 가득 차 있었다. 정우는 손을 뻗어 내 손목을 잡으려 했지만, 놓쳐버렸다. 한편, 유영은 숨을 참고 저수지 바닥을 향해 헤엄쳤다. 오늘 외출할 때 그 팔찌를 가방에 넣어두었기 때문에, 반드시 팔찌를 찾아야 했다. 사람들은 유영이 정우 곁에서 애정을 구걸하는 사람이라고 말한다. 비서 주제에 참새가 봉황으로 변하려는 꿈을 꾼다고 비웃었다. 그러나 아무도 모른다. 지난 3년 동안, 유영은 단 하루도 정우를 떠나고 싶지 않은 적이 없었다는 걸. 조금 더 깊이 들어가니, 가방에서 떨어져 나와 두 동강 난 팔찌가 보였다. 유영은 살짝 미소를 지었다. ‘정말로 부서졌군.’ 유영은 이내 팔을 뻗어 부서진 팔찌 두 조각을 집어 들었다. 그러나 돌아서서 올라가려는 순간, 유영의 허벅지가 가시가 돋은 수초에 걸렸다. 힘을 주어 잡아당기자, 허벅지에 길게 찢어진 상처가 생기고 피가 번졌다. 그러나 유영은 희미하게 웃어보였다. 부서진 팔찌만 가져갈 수 있다면, 이 정도의 고통은 아무것도 아니었다. 유영은 이를 악물고 고통을 참으며, 온 힘을 다해 물 위로 헤엄쳐 나왔다. 제2화 허유영이 물 밖으로 나왔을 때, 주변에는 구경꾼들이 가득했다. 그때, 누군가 김정우에게 농담했다. “정우 사장님, 오늘 드디어 싱글 탈출하시는 건가요?” 정우는 대답하지 않고 유영을 바라보았다. 정우의 목소리가 약간 떨리고 있었다. “유영, 네가 정말로 이럴 줄은.” 유영이 정우의 앞에 쪼그려 앉아 손바닥을 천천히 펴자, 두 동강 난 팔찌가 드러났다. 그 순간, 정우는 온몸이 굳어버렸다. 그리고는 유영을 뚫어지게 바라보며 물었다. “유영, 이게 무슨 뜻이야?” 유영은 차분하게 정우의 눈을 바라보며 천천히 말했다. “정우, 네가 말했잖아. 이 팔찌가 부서진 날, 날 놓아준다고. 이제 팔찌가 부서졌으니, 약속을 지켜.” 정우의 얼굴이 순간 굳어졌다. 정우도 기억해낸 것이다. 정우와 유영은 청소년 시절에 만났다. 또한, 7년 동안 함께하며 깊은 감정을 나눴다. 유영은 정우와 자연스럽게 약혼하고 평생을 함께할 거라고 생각했다. 게다가 정우는 사업계의 샛별이고, 유영은 허씨 가문의 외동딸이었다. 그러나 유영은 정우가 늑대라는 걸 알지 못했다. 정우가 유영에게 다가온 것도, 둘 사이의 모든 일도, 모두 복수를 위한 치밀한 계획이었다. 그렇게 정우는 유영 아버지의 인맥을 이용해 한 걸음씩 성장했고, 결국 유영 아버지를 낭떠러지로 밀어버렸다. 정우는 너무나도 잔인했다. 그 날, 거센 비가 내리던 날, 정우는 유영의 물건들을 하나하나 별장 밖으로 던지며 말했다. “알고 있니? 너희 아버지가 우리 집안을 망하게 한 날이 내 생일이었다는 걸. 아버지는 나와 놀이공원에 가기로 약속했지만, 다시는 돌아오지 못했어. 유영, 넌 나에게 고마워해야 해. 내가 성장하는 속도가 그리 빠르지 않았기에, 너희 가족은 몇 년간 편히 살 수 있었잖아. 이제는 너도 내가 겪은 고통을 맛봐야겠지?” ‘어떤 고통일까? 가족이 파멸하는 고통.’ 아버지가 스스로 목숨을 끊던 날, 소정화는 그 광경을 지켜봤다. 그 바람에 원래도 몸이 약했던 소정화는 그만 충격에 견디지 못하고 쓰러지고 말았다. 수술실 밖에서 유영은 정우와 함께 죽을 생각을 한 적도 있었다. 그러나 그때 소정화가 깨어났다. 소정화가 말했다. “버텨야 해. 내가 떠나면 유영 너 혼자 남게 될 텐데, 그걸 어떻게 가만히 두고 볼 수 있겠어.” 그 후, 정우는 유영의 소정화를 빌미로 유영을 협박하며 계속 곁에 두었다. 그렇게 유영의 소정화는 건강 문제로 몇 년째 병원에 입원해 있었고, 정우는 유영을 묶어놀 수 있는 또 하나의 수단을 얻은 것이다. 그러다 어느 날, 정우가 유영에게 팔찌를 주며 말했다. 언젠가 팔찌가 부숴진다면 놓아주겠다고 말이다. 그러나 사람들 앞에서는 유영이 자진해서 정우를 따라다니는 것처럼 보이게 했다. 그래서 안청 사람들은 유영이 정우를 미치도록 사랑한다고 생각했다. 유영의 말을 들은 정우는 주변 사람들의 속삭임을 들었다. “이게 뭐죠, 정우의 그 작은 애인이 사실 정우를 좋아하지 않았고, 계속 떠날 생각만 했다고요?” “닥쳐!” 정우가 갑자기 소리쳤다. 그리고는 유영을 바라보며, 무섭고 집요한 눈빛을 보였다. “유영, 유영이 약속을 지키지 않으면 어쩔 건데?” 유영은 한 걸음 물러섰고, 아무 말도 하지 않았다. 정우는 눈을 감았다가 다시 떴을 때, 깊은 한숨을 내쉬었다. 마치 자신을 설득해 결심을 내리는 듯했다. “유영, 넌 이긴 게 아니야.” 정우는 다시 느긋한 태도로 돌아가며, 담배 한 개비를 입에 물었다. “결국 넌 내 장난감일 뿐이고, 그중에서도 가치 없는 장난감일 뿐이야. 버리려면 버리고, 바꾸려면 바꾸면 그만이지.” 그렇게 말하며, 정우는 옆에 있던 신인 스타 연아를 끌어안았다. 조금 전 유영을 비웃던 그 연아였다. 연아는 깜짝 놀랐지만 정우의 품으로 안겨들었다. “미안하지만 유영 아가씨, 이번에는 꼭 말해야겠어요. 유영 아가씨 같은 장난감, 전 정말 버리고 싶지 않거든요.” 제3화 서연아는 김정우의 품에 안겨 도발적인 눈빛으로 허유영을 바라보았다. 그리고는 애교 섞인 목소리로 콧방귀를 뀌며 말했다. “그러니 여기서 뭐 하고 있어요? 장난감은 장난감 자리에 있어야죠.” 유영은 정우를 바라보며 말했다. “팔찌는 이미 부서졌어. 이제 나와 너는 완전히 끝이야.” 그 말을 남기고, 유영은 돌아서려 했다. “잠깐!” 그때, 정우가 유영의 발걸음을 붙잡았다. 유영은 멈춰 섰고, 가능한 한 정우와 눈높이를 맞추려 했다. 잠시 후, 정우는 담배를 비벼 끄고 유영 앞으로 다가왔다. 그리고는 긴 손가락으로 유영의 턱을 잡고, 강제로 눈을 맞췄다. 담배 냄새가 은은하게 코를 찔렀다. 정우의 얼굴이 눈앞에 가득 차올랐다. 한때 유영이 얼마나 동경했던 얼굴이었는데, 지금은 그만큼 두려웠다. 한편, 정우는 유영을 바라보더니 갑자기 가볍게 웃음을 흘렸다. 그러나 그 웃음은 눈까지 닿지 않고, 서늘한 기운만이 감돌았다. “뭐야? 정말로 떠나고 싶은 거야? 하지만 허씨 가문의 죄는 아직 씻기지 않았잖아?” 그 말을 들은 유영은 이를 꽉 악물었다. 반박할 말조차 하고 싶지 않았다. 한편, 유영의 그런 모습에 정우는 더욱더 위협적인 눈빛으로 유영을 바라보며 말했다. “유영, 네 아버지가 부정부패를 저지르고 우리 김씨 가문을 파멸시켰어. 너는 그 빚을 갚아야 해. 난 네 아버지가 하늘에서 내가 널 어떻게 고통스럽게 만드는지 지켜보게 할 거야. 평생 저승길에 편히 갈 생각도 하지 못하게 말이지.” 정우는 유영이 가장 아파하고 분노할 말을 잘 알고 있었다. 이윽고 유영은 정우를 노려보며 한 마디 한 마디 힘주어 말했다. “말했잖아, 우리 아버지는 그런 일을 하지 않았다고. 언젠가는 진실이 밝혀질 거야.” 그러나 유영의 반박은 너무나 무기력했고, 주변 사람들은 유영을 우스꽝스러운 여자로 바라보았다. 그 말에 정우는 유영의 턱을 움켜쥔 손에 힘을 주었다. 정우는 냉혹한 표정으로 다시 말했다. “떠나고 싶다고? 좋아. 저기 저 쓰레기 더미들 보여? 너무 더럽지 않아? 네가 한 번 깨끗하게 치워봐. 그러면 널 바로 보내줄게.” 유영은 모진 말을 하는 정우를 바라보며, 가슴 속 깊이 아파왔다. 얼마나 완벽한 얼굴인지. 마치 신이 만든 최고의 작품처럼, 얼굴의 모든 선이 정교하게 다듬어져 있었다. 과거에는 유영도 그 얼굴에 설렜다. 하지만 이 모든 일이 벌어진 후, 이제 정우의 얼굴을 보면 오직 냉혹함과 잔인함만이 남을 뿐이다. 그러나 정우를 떠날 수만 있다면, 무엇이든 할 수 있었다. 유영은 이를 악물고 무릎을 꿇더니, 손으로 땅에 떨어진 음식을 집어 들었다. 이때, 귀가에 정우의 차가운 경고가 들려왔다. “유영, 너무 더럽게 굴지 마.” 유영은 정우의 말을 무시한 채, 손에 잡힌 음식을 입에 넣었다. ‘무엇이 더럽고, 무엇이 깨끗하다는 걸까?’ 유영은 결코 더럽지 않았다. 그러나 주변에서 들려오는 웃음소리가 귀를 찔렀다. “유영이라는 여자, 완전히 미쳤네요. 쓰레기까지 먹다니요.” “저 여자 완전히 미쳤어요. 온 안청 사람들이 다 알잖아요, 유영이 정우 도련님 얼마나 사랑하는지. 그런데 지금은 떠나기 위해 쓰레기까지 먹는다고요?” “이거 혹시 밀당 하는 건가요?” 그때, 갑자기 누군가가 유영을 세게 잡아 일으켰다. 정우였다. 차가운 목소리가 들려왔다. “꺼져!” 유영은 더 이상 정우를 바라보지 않았다. 사람들의 이상한 시선을 무시하고 그대로 달리기 시작했다. 지금 이 순간, 유영은 단지 멀리, 최대한 멀리 떠나고 싶었다. 유영은 가장 빠른 속도로 도심으로 돌아왔고, 젖고 더러운 옷을 갈아입을 새도 없이, 위가 쥐어짤 듯한 통증을 참고 병원으로 달려가 소정화의 퇴원 수속을 마치고, 비행기 표를 예약했다. “엄마, 우리.” 하지만 소정화는 병실에 계시지 않았다. “엄마?” 유영의 목소리가 떨리기 시작했다. 옥상, 인공 호수 근처, 계단 모퉁이, 병원 전체를 뒤졌지만 소정화를 찾을 수 없었다. 다리에 힘이 풀려 벽에 기대어 주저앉았다. 떨리는 손가락으로 정우에게 전화를 걸었다. “우리 엄마 어디 있어요?” 잠시 후, 그쪽에서 비웃는 소리가 들려왔다. “날 완전히 떠나겠다고 했지? 그런데 이 순간에 왜 나를 찾는 거지?”