원수의 아이로 환생한 나

학교폭력으로 죽은 내가 환생해 갓 태어난 아기가 되었다. 그런데 나한테 학교폭력을 저질렀던 사람이 내 어머니다. “아가야.” 그녀가 조심스럽게 나를 부르고 있다. 아가? 나는 그녀의 품에서 미친 듯이 발버둥 치며 손가락으로 그녀의 눈을 사정없이 찔렀다. 오늘부터 이 ‘아가’의 복수가 시작된다. 제1화 “아...!” 아프다... 조수아가 펄펄 끓는 물을 내 손에 부었다. 가슴이 찢어지는 듯한 통증에 나는 눈을 부릅뜨고 처량하게 애원했다. “조수아... 조수아 씨, 제발 좀 놔주세요...” “제발요...” 반항하고 싶었지만 누군가가 뒤에서 나를 꽉 누르고 있었다. 눈앞에 나타난 빨간색 치마를 보며 나는 간절히 애원했다. 청아하면서도 광기 어린 조수아의 웃음소리가 내 귀에 들려왔다. “버림받은 천한 년이 나와 비교가 된다고 생각해?” 그녀의 지시가 떨어지자, 뜨거운 물이 또 한 번 내 얼굴에 끼얹어졌다. “수아 언니, 얘 얼굴 좀 봐요. 익은 가재 같지 않아요?” 졸개의 비웃는 소리와 조수아의 증오에 찬 목소리가 들려왔다. “주혜원, 넌 나한테 감사해야 해. 너같이 천한 년은 이 얼굴을 가질 자격이 없어.” 조수아는 말하면서 칼을 꺼내더니 내 얼굴을 죽죽 그었다. 살려는 욕망 때문인지, 통증 때문인지 모르지만 나는 갑자기 그들의 속박에서 벗어났다. 나는 황급히 도망쳤고, 조수아는 졸개들을 거느리고 뒤에서 욕하며 쫓아왔다. 학교에 새로 생긴, 맑은 물이 가득한 웅덩이 옆에서 나는 마침내 걸음을 멈추었다. 조수아가 웃음을 터뜨렸다. “주혜원, 너 자살하려는 건 아니지?” 그녀는 사람들을 데리고 조금씩 다가왔다. 또각또각 하이힐 소리는 내 가슴을 짓밟는 것 같았다. “재간 있으면 뛰어내려!” “주혜원, 네 아버지는 촌뜨기이고 네 어머니는 청소부야. 너같이 천한 년은 죽어도 관심 가지는 사람이 없어.” 그녀는 웃으면서 말을 이었다. “이제 너의 유일한 장점인 얼굴마저 잃었는데, 어떻게 남자를 꼬시지?” 그녀의 졸개가 뒤에서 비웃었다. “주혜원, 이제 남자를 꼬시지 못하는데 안 뛰어내려?” “빨리 뛰어내려. 이곳은 진짜 명당이야.” 그들의 눈에 내 목숨은 길가의 풀처럼 하찮다. 우리 집은 매우 가난한데, 아버지는 평범한 노동자이고 어머니는 청소를 생업으로 하고 있다. 나는 아무것도 없다. 공부를 잘하는 것을 빼면 이 예쁜 얼굴뿐이다. 이 때문에 엉뚱한 연애편지를 많이 받는데, 이것이 조수아가 나를 공격하는 이유다. 나는 분명 아무것도 하지 않았는데, ‘쌍년’, ‘창녀’, ‘천한 년’이 됐다. 이런 인신공격이 조수아에게는 그저 작은 장난에 불과했다. 나는 매일 두려움에 떨며 시간을 보냈고, 조수아가 또 무엇으로 나를 괴롭힐지 생각하는 것이 일상이었다. 이번에는 따귀 혹은 벌레? 아니면 버드나무 가지로 후려치려나? 하나하나의 고통스러운 장면들이 머릿속에 떠올랐다. 나는 그저 조수아 무리에게 학대받기 위해 존재하는 것 같다. 사는 게 무슨 의미가 있단 말인가? 나는 물속에 비친 자신의 얼굴을 보았다. 피가 절망스럽게 흘러내리고 있었다. 앞으로의 생활은 더 어려울 것이다. 나는 뻣뻣한 미소를 지은 채, 사진 찍으며 비아냥거리는 조수아를 힐끗 보았다. “조수아, 18층 지옥에서 기다릴게.” 그들의 비웃는 시선 속에서 나는 10m 깊이의 웅덩이에 몸을 던졌다. 피가 물속에서 저주의 꽃으로 피어났다. 그들의 표정은 비웃음에서 놀라움, 두려움, 공포로 변했지만 나는 이제 볼 수 없다... 제2화 다시 눈을 뜨니 뜻밖에 어떤 따뜻한 품에 안겨 있었다. 설마 타임슬립을 했나? 이런 생각을 하던 와중에 부드럽고 다정한 눈빛과 마주쳤다. 조수아? 피곤해 보이고 모성애가 넘쳤지만 이목구비는 확실히 그 악마 조수아의 얼굴이었다. “아가, 아이고! 예쁜 우리 아가.” 나는 조수아의 얼굴을 보며 눈을 부릅떴다. 그녀의 말투는 부드러움 그 자체였지만 나는 얼음 구멍에 빠진 것 같았고, 학교폭력을 당하던 장면이 영화처럼 머릿속을 스쳐 지나갔다. 나는 그녀의 품에서 필사적으로 발버둥 치며 통통하고 작은 손으로 그녀의 눈을 찔렀지만 너무 작아서 아예 닿지 않았다. 조수아는 몸부림치는 나의 동작에 깜짝 놀랐다. “아아! 겁내지 마. 아가야.” 익숙한 그녀의 목소리를 들으면서 나는 한 가지 사실을 확신했다. 바로 내가 조수아의 딸로 환생했다는 것을! 제3화 “아기가 오줌을 쌌어?” 묵직한 목소리가 들려오자, 조수아는 얼굴이 발그스름해졌다. “제가 볼게요.” 그녀는 급히 기저귀를 빼서 살폈다. “오줌 안 쌌어요.” “아!” 그녀는 비명을 지르며 나를 병상에 내던졌다. 나는 즉시 울음을 터뜨렸다. 남자가 급히 달려오더니 나를 품에 안고 가볍게 달랬다. “괜찮아... 울지 마. 아빠가 있어.” 그는 고개를 돌리고 소리 질렀다. “왜 아기를 던져?” 조수아는 급히 자기 얼굴을 가리켰다. “나한테 오줌을 쌌어요.” “아기라서 그런 게 조절이 안 되잖아. 너도 조절이 안 돼?” “이런 모습으로 어떻게 엄마 노릇을 해? 아이가 아직 어린데 이렇게 내던져서 잘못되기라도 하면 어떡해? 내가 뭘 믿고 너에게 아이를 맡기겠어?” 조수아는 즉시 억울함을 호소했다. “일부러 그런 것도 아니잖아요.” 남자는 화난 얼굴로 차갑게 말했다. “오늘부터 카드를 정지시킬 거야. 싸돌아다니지 말고 육아 공부나 해. 하루 종일 돈 쓸 생각만 하지 말고.” 나는 남자의 음침한 얼굴과 조수아의 억울해 울고 싶은 얼굴을 번갈아 보다가 기쁜 나머지 싱글벙글 웃었다. 아빠가 이렇게 대단할 줄이야. 조수아 같은 사람이 결혼 후 돈도 마음대로 쓰지 못하고 남편에게 이렇게 꽉 잡혀 살 줄은 몰랐다. 학교 다닐 때, 조수아는 가르침을 듣지 않는 사람으로 유명했으니까. 지금 이건 인과응보인가? 제4화 그 뒤로 조수아는 밤낮을 가리지 않고 24시간 내내 나를 돌보는 ‘아름다운’ 생활을 했다. 그녀가 자려고 하면 나는 앙앙 울어댔고, 그녀가 기진맥진할 정도로 한 시간 동안 나를 달래서 재우면 또 울기 시작했다. 그녀가 젖을 먹이면 나는 그녀의 얼굴에 젖을 토했고, 기회만 있으면 그녀의 머리카락을 잡아당기고 얼굴을 쥐어뜯었다. 그녀는 나 때문에 미쳐버리기 직전이었다. 남편에게 잘 보여서 카드 정지를 풀고 외출하려던 그녀는 결국 나를 가정부에게 맡겼다. 가정부가 안자마자 나는 집이 떠나갈 듯 울었다. 그 처량한 소리는 별장에 있는 모든 사람의 가슴을 찢어놓았다. 그녀의 시어머니이자 나의 할머니가 험상궂은 표정을 하고 나타나더니 호통쳤다. “조수아, 넌 엄마라는 애가 아이를 돌보기 싫은 거야? 아이를 돌보기 싫으면 당장 내 집에서 나가.” “진짜 아무것도 할 줄 모르는 무용지물이야.” 할머니는 중얼거리면서 나를 달랬고, 나도 체면을 봐서 울음을 그쳤다. 내가 우쭐대며 조수아를 향해 생긋 웃자, 그녀는 깜짝 놀랐다. “어머니, 얘... 얘는 괴물이에요.” 할머니는 즉시 눈살을 찌푸렸다. “네 아이잖아. 괴물이라니? 머리가 잘못된 거 아니니?” 나는 눈을 가늘게 뜬 채 우쭐대며 입꼬리를 올렸고, 이내 경멸하듯 눈을 감았다. “어머니, 제가 헛소리하는 게 아니에요. 아기가 어떻게 이런 감정을 나타낼 수 있어요?” 할머니가 나를 내려다볼 때, 나는 깊은 잠에 빠진 모습으로 변했다. 할머니는 즉시 조수아를 노려보았다. “무슨 말도 안 되는 소리야? 계속 그런 말을 하면 너 정신과 치료를 받아야 해.” “그때 승준이 너랑 결혼하지 못하게 말렸어야 하는데. 쇼핑하러 나가려고 자기 아이를 괴물이라고 말하다니!” 짝! 할머니는 말하면서 조수아의 뺨을 때렸다. “계속 헛소리해 봐. 계속해 봐!” “여우 같은 년이 자기 아이도 가만두지 않네.” 조수아는 겁에 질린 눈으로 나를 쳐다보았고, 나는 그녀의 눈을 들여다보며 하하하 웃었다. ‘조수아, 모든 것은 이제 시작이야.’