운명의 놀이

오빠의 아들이 급성 백혈병에 걸렸고, 내 배 속의 아이가 유일한 희망이 되었다. 그 소식을 들은 후, 나는 6개월 된 배를 움켜잡고 바로 한국으로 돌아가서 혈액형 검사에 나섰다. 오빠는 차를 몰고 나를 병원에 데려가서 결과를 받으러 갔고, 그동안 나는 형수에게 오해를 받아 내연녀로 몰리게 되었다. 형수는 오빠가 없을 때 나를 화장실에 가두고, 내 옷을 찢어버리며 내 배를 발로 차고 욕설을 퍼붓기 시작했다. “내 남편을 유혹하고, 애까지 가져?” “내 아들이 아프다고 바로 와서 자랑질이야?” “누구도 내 남자를 빼앗을 수 없어! 오늘은 내연녀 아이가 어떻게 될지 제대로 알려주지!” 오빠가 혈액형 검사 성공 결과를 들고 다가오자 형수는 무너졌다. 제1화 오빠의 다섯 살 된 아들 선우가 백혈병에 걸렸다는 소식을 들은 후, 나는 바로 6개월 된 배를 움켜잡고 한국으로 돌아가서 이식 검사를 했다. 오늘 아침, 오빠는 차를 몰고 나를 병원에 데려가서 검사 결과를 받기로 했다. 만약 이식이 가능하면 나는 바로 병원에 입원해서 아이가 태어날 때까지 선우에게 제대혈을 기증할 예정이다. “서아야, 선우가 아프고 난 뒤로 네 형수와 나는 한숨도 제대로 자지 못했어. 선우는 걔한테 자기 목숨보다 더 소중한 존재야. 만약 선우가 없으면 네 형수님은 살아갈 수 없을 거야.” “정말 어쩔 수 없어. 이제 너의 배 속 아이가 선우의 유일한 희망이야.” 오빠의 지친 얼굴을 보고 마음이 아파서 그를 위로하며 바로 안아줬다. “걱정 마, 나는 선우의 고모야. 이식은 꼭 성공할 거야.” 오빠는 나를 고맙게 바라보며 나를 자리에 앉히고 혼자서 검사 결과를 받으러 갔다. 나는 대기실에 앉아 쉬고 있는데, 남편이 전화가 와서 상황을 물었다. 우리는 그저 별것도 아닌 이야기를 나눴다. “응, 나와 아이는 다 괜찮아.” “자기야, 보고 싶어.” “아기가 태어날 때 꼭 내 옆에 있어야 해...” 그때, 갑자기 한 여자가 몇 명의 여자들과 함께 나를 향해 달려왔다. 그녀는 내 머리를 붙잡고 끌어당겼다. 두피에서 찢어지는 듯한 고통이 느껴졌다. 아기를 다치게 할까 봐 나는 어쩔 수 없이 그녀의 힘에 그대로 끌려가면서 급하게 배를 보호했다. 그녀는 나를 화장실 칸막이에 던져 넣었다. 내 등은 벽에 부딪히며 차가운 공기에 공포가 밀려왔다. 그녀는 내게 흉악한 눈빛을 던졌다. “이년! 내 아이가 병원에 누워있는데, 네가 내 남편이랑 아이를 낳으려고?” “너 같이 남의 남자를 꼬시는 추잡한 년은 내가 가만두지 않을 거야!” ‘뭐라고? 누굴 유혹한다고? 남자는 또 뭐고?’ 나는 임신 중이라 한국에 돌아온 후, 그저 혈액형 검사하러 갔을 때만 밖에 나갔고, 그 외에는 호텔에만 있었다. 남자랑은 단 한 번도 접촉한 적이 없었다. “분명 사람 잘못 본 거야, 난 너를 모른다고.” “잘못 봤다고? 내가 내 남편이 너를 병원에 데려다 준 걸 똑똑히 봤어. 너희 둘이 염치도 없이 내 앞에서 서로 안고 있는 걸! 일부러 이 병원에 온 거지? 자랑하려고 온 거잖아!” 그녀는 차가운 웃음을 지으며 말했다. “말하는데 유시우의 아내는 나 임명희야!” “누구도 내 가정을 깨뜨릴 수 없어!” 나는 깜짝 놀랐다. 유시우는 내 오빠이니까 이 여자는 내 형수였다. 오빠가 나를 병원에 데려다 주었을 때, 우리가 친근하게 행동한 게 형수에게 보였던 것 같다. 그래서 그 여자가 내가 전화할 때 오해를 했을 거다. 내가 오빠와 통화한 거라고 착각한 모양이다. 임명희 뒤에 있던 사람들이 말을 떠들어 댔다. “명희 언니, 이년 절대 용서하지 마요! 내연녀는 죽어야 마땅해요!” “난 내연녀가 아니고 유서아라고 해, 나는... 읍” 내가 변호하려고 하는데 말도 채 끝내지 않고 누군가 내 무릎 뒤쪽을 세게 차서 내 무릎이 바닥에 부딪쳤다. 한 여자는 내 머리를 잡고, 내 얼굴을 변기 속에 처박았다. 나는 물에 빠져 눈이 빨개지고, 머리가 텅 비었다. 숨을 쉴 수 없는 공포가 밀려오왔지만 나는 아이가 위험해질까 봐 몸을 크게 움직일 수가 없었다. 내 배 속 아이의 제대혈은 선우의 유일한 희망이기 때문이다. 마침내 그녀들이 내 머리카락을 잡아 물에서 끌어냈다. 차가운 변기 물과 함께 그 악취가 나를 휘감았고, 내 피가 얼어붙을 것 같은 기분이었다. 나는 숨을 크게 들이마셨다. 그 순간, 차갑고 강한 손이 내 뺨을 때렸다. 귀에서 윙 소리가 들렸고, 입술이 부러져 피가 입안에 퍼졌다. 임신 후로 나는 이 아기가 얼마나 소중한지 알기에 모든 걸 조심하고 있었다. 나는 떨리는 손으로 내 배를 감쌌다. 그런데 갑자기 임명희가 내 손을 잡고 변기에 놓으며, 무자비하게 한 번 더 내리쳤다. “아!” 고통이 너무 심해서 나는 비명을 질렀다. 임명희는 웃으며 나를 쳐다보았다. “아프지? 아프면 됐어. 내연녀가 된 대가를 꼭 기억해!” 그녀는 어디선가 커터칼을 꺼내 내 턱을 잡았다. “곧 더 아픈 일이 있을 거야!” 나는 절망적으로 그 칼날을 바라보며 고개를 저었다. 내가 이름을 말했을 때, 임명희는 아무런 반응을 보이지 않았다. 그녀는 분명히 유서아라는 이름을 전혀 모르고 있었다. 나는 어떻게 해야 할지 몰랐다. 임명희는 커터칼을 들고 천천히 나에게 다가왔다. “내연녀랑 내연녀 아이는 다 죽어야 마땅해!” 그때 문을 두드리는 소리가 들렸고, 오빠의 목소리가 들렸다. “서아야, 거기 있니?” “오빠!” 나는 힘껏 소리쳤다. 제2화 한 손이 내 입을 꽉 막았다. ‘오빠’라는 두 글자는 목구멍에서 신음으로 변했다. “서아야?” 오빠가 다시 부르며 내게 다가왔다. 나는 힘을 다해 목소리를 내려고 했지만 우리는 화장실 끝자리 칸에 갇혀 있었고, 몇 명이 나를 강하게 눌러서 내 목소리가 밖으로 전혀 들리지 않았다. 잠시 후, 오빠의 발소리가 멀어지는 걸 들을 수 있었다. “명희 언니, 이년이 유 대표한테 달라붙는 것도 어쩔 수 없어요. 유 대표는 이제 서른인데 회사는 벌써 전국 5위 안에 들고, 게다가 잘생기고 똑똑해서 사람들이 눈독 들일 만해요.” “근데 명희 언니, 걱정 마세요. 결혼한 지 5년이나 됐잖아요. 유 대표의 마음은 오직 언니에게만 있어요.” 임명희가 콧웃음을 치며 말했다. “당연하지.” 임명희는 내 턱을 꽉 잡으며 말했다. “그때 내가 계획해서 유시우 아이를 가진 것 맞지만 너도 그렇게 할 수 있다는 건 아니야!” “내 아들은 내 전부야! 내 아들 자리를 위협하는 존재는 내가 다 없애버릴 거야.” “내 남자 아무도 빼앗을 수 없어! 오늘 내연녀 자식이 어떤 대가를 치르게 될지 제대로 보여줄 거야!” 임명희의 눈은 완전히 붉어져 있었고, 나는 절망감을 느꼈다. 오빠는 임명희와의 이야기를 나한테 한 번도 말해준 적이 없었다. 단지 결혼했고 아이도 있고 행복하다고만 했지 그들이 아이 때문에 결혼했다는 사실은 전혀 몰랐다. 그래서 임명희가 내 배를 보고 미친 듯이 반응한 거였다. 선우가 병상에 누워 있는 지금, 오빠를 잃을까 두려워하며 자기 자리의 위협이 되는 모든 사람을 없애려고 했다. 하지만 내 배 속의 아이는 절대로 지켜야 한다. 나는 간절히 임명희를 바라보며 나에게 해명의 기회를 달라고 애원했다. 그런데 임명희는 콧웃음을 쳤다. “불쌍한 척하지 마. 남자들한테는 통할지 몰라도 나한텐 안 돼.” 임명희 뒤에서 한 사람이 나를 발로 차며 말했다. “유 대표의 아이를 임신했다고? 네가 그 아이를 낳을 수 있을 거라고 생각해?” 그때, 내 핸드폰이 울리기 시작했다. 화면에 ‘내 의지’라는 이름이 떴다. 전화는 오빠였다. 분명히 오빠가 나를 찾지 못해서 걱정하고 있는 것이다. 임명희는 내 전화를 빼앗아 전화를 받았다. 오빠의 목소리가 들려왔다. “서아야, 어디 있어?” 임명희의 얼굴은 거의 순간적으로 일그러졌고, 아무 말없이 전화를 끊었다. “내 아들이 병상에 누워 생사를 알 수 없는데 그 남자는 너를 찾느라 온 세상을 헤매고 다니는구나!” 내 눈속의 빛이 꺼졌다. 임명희는 분노에 찬 눈빛으로 나를 쳐다보며 말했다. “내 남편이 왜 네가 의지하는 상대야?!” 임명희는 이를 악물며 나를 노려보았다. “이년의 옷을 찢고, 사진 찍어서 인터넷에 올려! 온 세상에 어떻게 내 남편을 유혹했는지 다 알려줄 거야!” 나는 공포에 떨며 고개를 저었지만 커터칼은 주저 없이 내게 향해 내리쳐졌다. 옷이 찢어지는 소리가 날카롭게 들려왔다. 곧 얇은 옷은 찢어지고 내 몸에 축 늘어져 더 이상 몸을 가릴 수 없었다. 극심한 수치심이 온몸을 감쌌고, 더 큰 걱정은 내 아이였다. 내 배가 그대로 그들에게 드러난 것이다. 나는 절망 속에서 눈물을 흘렸다. 이때 나를 잡고 있던 손이 풀렸다. 그 순간, 나는 기회를 놓치지 않고 설명을 하려고 했다. “나 유시우 동생이야.” 그러자 일제히 비웃음소리가 들려왔다. “네 아이를 구하기 위해서 돌아온 거야!” 제3화 더럽고 악취 나는 걸레가 내 입에 쑤셔졌다. 나는 당황한 눈으로 임명희를 바라보았다. 그러자 또 한 번, 그녀의 손이 내 얼굴을 세게 때렸다. 나는 그 충격에 내 얼굴이 제자리에서 밀려나는 것 같았다. 그녀 뒤에 있던 친구 중 한 명이 조롱하는 눈빛으로 나를 쳐다보며 말했다. “네 주제에 유 대표 동생이라고? 유 대표의 여동생은 상장 회사 대표의 아내야. 근데 네 꼴 좀 봐.” 내 몸에 장식된 보석 하나 없고, 옷에 로고도 없었다. 그 이유는 내가 임신 중이라서였다. ‘그럼 명품을 걸쳐야만 자격이 있는 건가?’ 임명희는 나를 비웃으며 말했다. “내 남편 동생이 해외에서 살고 있었다는데, 돌아왔다는 말은 내가 들은 적이 없어. 근데 동생이야.” “설마 사랑을 나누는 그런 동생이라고 말하고 싶어? 이거 뻔뻔한 년이네!” 임명희의 눈빛은 나를 찢어버릴 것처럼 날카로웠다. 하지만 나는 그 순간 내 찢어진 옷과 얼굴의 뜨거운 통증은 신경 쓰지 못했다. 왜냐하면 임명희가 내 배를 집요하게 쳐다보고 있었기 때문이다. 나는 속으로 외쳤다. 이 아이는 내가 남편과 오랜 시간 기다려 얻은 아이고, 선우의 유일한 희망이다. 나는 임명희가 정신을 차리고 내 아이에게 상처를 주지 않기를 바랐다. 조금이라도 양심을 가지고 내 아이를 해치지 않기를 간절히 원했다. 하지만 그 순간, 찬물 한 바가지가 내 머리에 쏟아졌다. 차가운 물에 온몸이 떨렸다. 임명희의 눈에는 분노가 가득했다. “내가 힘들게 지켜온 내 가정을 네가 왜 끼어들어?” “내 아이는 병상에 누워 생사를 알 수 없는데 네 아이는 곧 태어날 거잖아!” “맞아, 이년의 애를 죽여버려!” “가만히 두면 안 돼!” 임명희 뒤에 있던 친구들이 떠들어댔다. 임명희는 빗자루 손잡이를 들고 내 머리를 세게 내리쳤다. 이마에서 피가 솟구쳤고, 그 피와 눈물이 뒤섞여 내 얼굴을 타고 흘렀다. 입에 넣은 걸레 때문에 고통의 비명이 나오지 않았고, 그저 숨이 막히는 신음만 간신히 토해냈다. 나는 속으로 외쳤다. ‘제발, 그만해! 더 이상 나를 괴롭히지 마!’ ‘내 아이를 다치게 하지 마!’ 필사적으로 몸을 일으켜, 나를 붙잡고 있던 두 여자를 힘껏 밀쳐내고 도망쳤다. 아이를 지켜야 했다. 간신히 화장실 문을 향해 달려갔지만, 손잡이를 잡기 직전, 누군가 나를 뒤에서 밀쳤다. 배가 세면대에 세게 부딪혔고, 그 순간 극심한 통증이 몰려왔다. 고통에 손으로 배를 감싸며, 나는 눈물이 멈추지 않았다. 이곳은 병원인데, 바로 문을 열고 나가면 의사들이 있을 텐데, 나는 아무런 힘도 나지 않았다. 다리가 떨리기 시작했다. 몇 번이나 일어나려 했지만 결국 다시 무릎을 꿇고 말았다. 마치 죽어가는 물고기처럼 나는 그저 한참을 바닥에 누워 있었다. 입에 있던 걸레를 빼내며 임명희에게 간신히 말했다. “아이만, 아이만 살려줘...” 그때 몸 아래에서 피가 흐르는 걸 느꼈다. 고개를 숙일 수 없었고, 온몸을 감싼 두려움과 차가운 공포에 질렸다. 임명희 뒤에서 누군가 당황한 목소리로 외쳤다. “명희 언니, 피, 피가 너무 많이 나요!” 그 말에 그녀들은 한 걸음 물러났고, 임명희는 나를 비웃는 듯 차갑게 쏘아봤다. “당황할 게 뭐가 있어? 저년이 세면대에 부딪힌 거지, 우리랑 무슨 상관이야?” “이년 새끼가 죽는 게 오히려 잘 된 거야. 유시우의 자식은 내가 낳아야 해!” 임명희가 날카로운 목소리로 말했다. “맞아, 이년의 자식은 죽어야 돼!” 누가 맞장구를 쳤다. “이년이 자초한 일이야!” 피가 계속해서 흘러나와 바닥을 빨갛게 물들였다. 그들은 나를 무심하게 바라보며 마치 죽은 물고기를 보는 듯했다. 끝났다. 내 아이는 죽었고, 선우도 살 수 없다. ‘다 끝났어.’ ‘오빠 미안해.’ ‘도와줄 수 없어서 미안해.’ ‘여보 미안해, 우리 아이를 지킬 수 없었어.’ 눈앞의 임명희를 보며 나는 비웃음이 나왔다. 그토록 아이를 아끼고 소중히 여긴다더니, 결국 내 아이를 손으로 죽이고, 자기 아들의 마지막 희망마저 꺼버렸다. “너 후회할 거야.” 나는 이를 악물고 간신히 그 몇 마디를 내뱉었다.