이번 생은 내가 복수한다

내가 대학원에 합격하고 나서 사촌 여동생이 나에게 꼭 야외 사진 촬영을 해주겠다고 했다. 내가 동생이 보내 준 주소에 도착하자마자 튀어나온 임산부에게 뺨을 맞고 땅에 넘어졌다. “내가 이 나쁜 년을 때려죽일 거야! 감히 내 남편을 유혹하다니!” 설명할 틈도 주지 않고 임산부는 가위를 꺼내 내 입술을 콱 찔렀다. 살을 찢는 듯한 통증이 엄습했고, 피범벅이 된 입술이 바닥으로 굴러떨어졌다. 나는 아파서 땅바닥에 웅크리고 앉아 경련을 일으키는데, 갑자기 나타난 사촌 여동생이 달려들어 내 뺨을 후려갈겼다. “어릴 때부터 바람둥이였던 네가 남의 남편도 가만두지 않을 줄이야!” “너 같은 사람이 어떻게 대학원에 들어간 거야? 뭐 조작한 거 아니야?” 사건이 터지자, 나는 인터넷 폭력에 의해 대학원에 들어가지 못했고 얼굴이 망가져 우울증에 걸렸다. 사촌 여동생은 내 인기를 딛고 백만 명 팔로워를 가진 인플루언서가 되었고 명예와 이익을 모두 얻었습니다. ‘다시 눈을 뜨면 사촌 여동생이 사진 찍어주던 날로 돌아갈 거야.’ 제1화 “언니, 주소는 이미 언니 핸드폰으로 보내놨으니까 꼭 제시간에 오세요!” 달콤한 목소리에 깜짝 놀라 나는 눈에 익숙한 주소를 한참 동안 바라보며 정신을 차리지 못했다. 멀쩡한 입술을 만지고 나서야 내가 정말 사촌 동생 구혜선이 사진 찍어주던 그날로 환생했다는 것을 확인할 수 있었다. 전생에 혜선은 내가 좋은 학교 대학원에 합격했다는 것을 듣고 굳이 사진을 찍어주겠다고 난리였다. 나는 마음속으로 저항했지만, 혜선이 너무 열정적이어서 할 수 없이 고개를 끄덕였었다. 그러나 이것이 내 목숨을 곧 앗아갈 물건이 될 줄은 몰랐다. 내가 방금 혜선이 보내준 주소에 도착하자, 한 임산부가 나를 때려서 나는 바닥에 주저앉고 말았다. 그 사람은 나를 가리키며 욕설을 퍼부었다. “이 나쁜 년아, 감히 내가 임신한 틈을 타서 내 남편을 유혹하다니. 널 죽여버릴 거야!” 나는 그 사람이 임산부인 것을 보고 사람 잘못 봤다고 알려줄 수밖에 없었다. 여기서 가장 가까운 곳인 목욕탕에서 이런저런 이야기를 많이 들었었다. “같은 얼굴에 점도 똑같은 자린데? 감히 나한테 변명을 해? 이렇게 거짓말을 잘하다니, 그 입 이제는 못 쓰겠구나!” 그 여자가 들고 있는 사진에는 ‘내’가 촌스러운 남자와 다정한 모습을 하고 있었다. 나는 너무 놀라 사진의 출처를 묻고 싶었지만, 갑자기 날카로운 가위가 내 입술을 찔렀다. 살이 째지는 듯한 통증이 내 몸을 감쌌고 피범벅이 된 입이 바닥으로 굴러떨어졌다. 내가 아파서 바닥에서 뒹굴고 있는데, 지나가던 사람들이 손뼉를 치며 좋아했다. 내가 입이 닳도록 변명하는데, 사람들 속에서 혜선을 보았다. 나는 울면서 그녀에게 도와달라고 부탁했지만, 혜선은 손으로 내 뺨을 세게 때렸다. “넌 어려서부터 바람둥이였고, 남자 친구를 수없이 많이 바꿨잖아! 그런데 이제는 다른 사람의 남편도 가만두지 않을 줄이야! 나는 네가 수치스러워!” “너 같은 사람이 어떻게 그 좋은 학교의 대학원생이 될 수 있어? 뭐 조작한 거 아니야?” 입이 너무 아파 나는 말을 제대로 할 수 없었지만, 이 사람들의 눈에는 뜨끔해서 얼버무리는 것처럼 보였다. 임산부는 현장에서 나를 신고했고 행인은 동영상을 찍으면서 비난했다. 나는 이것 때문에 대학원 입학을 놓쳤고, 모두가 그런 나를 비난했다. 나는 이것 때문에 정신을 한동안 차리지 못해 발을 헛디뎌 죽었다. 죽은 후, 혜선은 착한 천사라고 불렸고 나의 열기를 딛고 인플루언서가 되었다. 생각을 가다듬고 화를 가라앉히고, 나는 잘 아는 사람에게 전화를 걸어 일을 처리해 달라고 부탁했다. 나는 옷을 갈아입고 가발을 쓰고 가장 가까운 카페에 앉아 커피를 마셨다. 거대한 투명 유리는 내가 멀리 있는 곳까지, 특히 내가 쓰러졌던 자리를 잘 볼 수 있게 해줬다. 널찍한 돌계단에서 임산부 유아영은 초조하게 걸으며 사진을 들고 주변을 두리번거렸다. 그녀의 왼쪽에 있는 돌기둥 옆에 혜선과 혜선이 부른 팀이 내가 나타나기를 기다리며 시계를 들여다보고 있었다. 제2화 뜨거운 태양이 하늘에 떠 있었고 혜선이 열심히 한 메이크업이 벗겨질 때까지 기다렸으나, 나는 끝내 나타나지 않았다. 나는 편안하게 아이스커피를 마시며, 휴대전화 화면을 보고 전화를 끊었다. 나는 혜선이 나쁜 꼴을 당하는 것을 보고 싶었다. 이것은 내가 그녀에게 미리 받은 작은 이자일 뿐이다. 30분 후, 멀리서 혜선이 화단을 걷어차며 울음을 터뜨리는 모습을 보았다. 하지만 혜선이 발을 걷자마자, 많은 사람들이 달려들어 그녀를 에워쌌습니다. 이 사람들이 바로 내가 미리 배치해 둔 연기자들이었다. 어떤 사람은 혜선의 사진을 꺼내 능청스럽게 그녀에게 사인을 요구하기도 하고, 어떤 사람은 나의 지령에 따라 큰 목소리로 그녀 계정 이름을 부르기도 했다. “노베 냐옹이세요? 너무 팬이에요!” “냐옹이, 사진 좀 같이 찍어주세요!” “냐옹이, 너무 예쁘세요!” ... 커다란 함성과 익숙한 이름이 옆에 있던 아영의 눈길을 끌었다. 그녀는 주먹을 쥐고 배를 잡고 성큼성큼 사람들 속으로 걸어갔다. 나는 이 모습을 보고 현장에 가서 손뼉을 치고 싶었다. 전생에 죽은 후에야 나는 노베 냐옹이가 혜선의 계정 이름이자, 아영의 남편이 바람을 피운 상대라는 것을 알았다. 아영의 남편은 혜선을 위해서라면 집안의 모든 돈을 다 가져다 바쳤고 하마터면 그 집 아이의 기저귓값까지 다 써버릴 뻔했다. 이런 일로 아영이 화나지 않을 수 없었다. 아영은 그 여자를 갈기갈기 찢어버리고 싶었다. 오늘도 평범한 만남이 아닌 아영이 노베 냐옹이를 유인해 내연녀를 잡기 위한 프로젝트였던 것이다. 그때 나는 혜선이 어떤 사진을 찍어주겠다는 것인지 몰랐지만, 사실은 혜선이 나를 끌어내려는데 사용된 핑계였고, 이것이 나를 죽음의 여행으로 데려가는 줄 몰랐다. 이제야 자초지종을 알게 된 나는 혜선을 쉽게 도망가도록 놔두지 않을 것이라고 다짐했다. ‘구혜선이 사람을 방패로 삼는 것을 좋아하지 않나? 나도 혜선이 이 맛을 좀 보게 해야지!’ 아영의 뒷모습을 본 혜선은 팀원들을 끌고 돌아서려다 앙상블에 휩싸였다. 내가 팀 주최자와 미리 얘기를 해놔서 혜선은 도망갈 수 없게 됐다. 혜선을 계속 가둘 수 있는 사람은 200만 원의 금일봉을 받을 수 있다. 지금 보니 그들은 내가 생각했던 것보다 더 잘하고 있었다. “네가 그 노베 냐옹이야?” 아영의 날카로운 목소리가 흘러나오자, 사람들은 재빨리 길을 비켜주었다. 혜선은 몸이 굳어 무의식적으로 고개를 갸웃거렸다. “제가 아니라 제 사촌 언니 계정이요. 언니가 곧 올 테니, 언니에게 물어보세요.” 아영이 믿지 않자, 혜선은 서둘러 그녀의 손에 있는 사진을 가리키며 말했다. “위에 있는 사람이 바로 제 사촌 언니인데, 무슨 일로 찾으세요?” 순식간에 얼굴이 어두워진 아영은 사진을 움켜쥐고 차갑게 웃었다. “이 여자 목숨을 앗아가는 일에 관심이 있나요?” “제 목숨을 원하신다고요? 언니, 제가 무슨 미움을 샀나요?” 내가 갑자기 그녀들의 뒤에 나타나자, 두 사람은 깜짝 놀랐다. 두 사람이 나를 바라보는 눈빛은 놀라움으로 가득했다. ‘하긴 요즘 내가 추구하는 패션이 전이랑 많이 다르긴 해.’ 알록달록한 가발, 펑크룩, 피어싱까지 모든 걸 다 아우르는 여자. 사진과 나를 번갈아 보던 아영은 한참 뒤 믿을 수 없다는 듯이 물었다. “너 정말 사진 속 사람 맞아?” 껌을 질겅질겅 씹으며 나는 아영의 손에 든 사진을 잡아당겨 목덜미에 드러난 문신을 가리키며 침을 뱉고 목덜미의 옷을 잡아당기며 짜증이 난다는 듯이 말했다. “눈이 멀었어요? 이 여자는 문신이 있는데 난 아무것도 없어요. 요즘 AI로 얼굴을 바꿀 수 있다는 거 모르세요? 게다가, 당신 남편은 늙고 뚱뚱하고, 옷도 잘 못 입어서 마음에 안 들어요!” 말을 마치고 나는 일부러 껌을 거칠게 뱉었다. 아영은 싫은 듯 눈살을 찌푸리면서도 메스꺼운 것을 참으며 내 목 부위 피부와 사진을 비교했다. 나는 아영의 이런 모습을 보고 화가 치밀어 올랐다. 전생에 내가 부드럽게 설명했는데, 아영은 손과 발로 나를 때리고 찼었다. 그러나 지금은 분장을 바꿔서 그런지 오히려 내 말을 잘 들어주었다. 내가 정말 문신을 하지 않았다는 것을 확인한 후, 아영은 안도의 한숨을 내쉬며 나를 위아래로 경멸하듯 훑어보았다. “하긴, 내 남편이 너 같은 년을 다 마음에 들어 한다면 정말 배가 고픈 거야...!” 이 말을 들은 혜선은 얼굴을 붉혔다. 혜선은 일부러 내 인스타의 사진을 찾아서 보여주었다. “언니, 평소에는 안 이랬잖아요! 왜 오늘은 이렇게 하고 왔어요?” 혜선이 ‘일부러'라는 글자를 더 힘 있게 말했지만, 나는 그런 혜선을 무시했다. 그러나 아영은 의심하더니 사진 속 문신을 가리키며 목소리를 높였다. “익숙한 문신인데? 어디서 많이 본 것 같네?”