재벌가의 꿈, 그리고 나의 길

명문가 아가씨 교육을 마친 후 동생은 반드시 재벌 집에 시집가겠다고 다짐했다. 우연한 만남을 만들기 위해 동생은 내 새 차를 몰고 재벌집 도련님인 하우재와 고의로 추돌하려 했다. 나는 순간적으로 브레이크를 밟으며 그녀에게 말했다. “하씨 집안 사람들은 바보가 아니야. 저 차는 우리가 전 재산을 털어도 배상할 수 없어.” 그 후, 하우재는 전국적으로 큰 화제를 모은 결혼식을 열었다. 동생은 질투에 미쳐서 그때 내가 막지 않았더라면 신부는 분명 자기라며 분노를 표했다. 그 후 그녀는 차로 나를 쳐서 죽였다. 다시 눈을 떴을 때 나는 조수석에 앉아 있었다. 동생은 자신 있게 입가에 미소를 띠며 전방의 고급차를 주시하고 있었다. “한번 만나면 하우재는 분명 나에게 빠질 거야.” “그때는 이런 고물 차를 절대 안 타.” 이번엔 나는 걔를 막지 않았다. 동생은 급히 가속페달을 밟았고 차는 10억 원짜리 슈퍼카와 강하게 충돌했다. 제1화 강한 충격에 스포츠카가 앞쪽으로 미끄러지며 겨우 멈췄다. 커다란 소음에 많은 사람들이 길에 멈춰 서서 구경했다. 스포츠카는 심하게 손상되었고, 리어윙은 떨어져 나가고 차체까지 움푹 들어갔다. 그러나 소지아는 그런 것에 신경 쓰지 않았다. 소지아는 충격에서 빠르게 회복하고, 후미경을 보며 화장을 고쳤다. 앞머리는 일부러 헝클어뜨리고, 눈을 비벼서 눈물이 맺히도록 하고, 입술 색은 은근히 묻어 있었다. 내가 그 장면을 목격하지 않았다면 나도 그녀가 놀란 작은 토끼로 착각했을 것이다. 거울에서 시선을 빼고 나서 소지아는 나를 힐끗 바라보았다. 내가 아무렇지 않게 앉아 있는 것을 보고, 그녀는 조금 놀란 기색을 보였다. 방금 소지아는 앞에 두 개의 큰 쿠션을 놓고 충격을 완화시킨 후 내가 정신이 없는 사이에 가속을 했다. 내가 미리 준비하고 손잡이를 꽉 잡지 않았다면 이미 계기판에 부딪혀 코피를 흘리며 얼굴에 멍이 들었을 것이다. 어릴 때부터 소지아는 그런 식으로 나를 곤란하게 만들고, 자신의 아름다움과 차분함을 돋보이게 하려 했다. “하우재는 만나기 어려워. 이따가 내가 시킨 대로만 하면 돼. 방해하지 말고.” 소지아는 파운데이션을 묻힌 손가락으로 나의 입술에 대며 말했다. “내가 사모님이 되고 나면 넌 하씨 집안에서 일하게 해줄게. 그때는 지금보다 월급을 훨씬 더 쳐줄 테니까.” 그 말을 마친 후, 소지아는 타이트한 니트 티셔츠의 목 부분을 낮추고, 문을 열고 차에서 내렸다. 지난 생에서는 소지아가 내게 그녀의 재벌집 인생을 방해했다고 생각하며 그로 인해 후에 엉망이 된 인생을 나에게 뒤집어 씌웠다. 이번 생에서 나는 그녀의 수단으로 운명이 바뀔지 안 바뀔지 지켜보려고 한다. 소지아가 나타나자 주변에서 소란이 일었다. 길가에 있던 몇 명의 남자가 스마트폰으로 사진을 찍고 있었다. 소지아는 항상 자신의 몸매에 자부심을 가지고 있었고, 곡선이 돋보이는 펜슬 스커트 덕분에 자연스레 많은 시선이 집중됐다. 하우재는 차에서 내리지 않았다. 오히려 단정한 정장을 입은 운전사가 슈퍼카 주위를 한 바퀴 돌았다. 운전사는 차 창문에 다가가서 하우재에게 몇 마디를 했다. 소지아는 그와 이야기하려는 운전사를 피하고, 창문을 두드리며 다가갔다. 그녀는 말하면서 손으로 눈물을 닦고, 바람에 흩날리는 검은 긴 머리카락은 가여움을 더했다. 잠시 후 하우재는 차 문을 열고 내 쪽을 한 번 쳐다본 뒤 소지아에게 시선을 돌렸다. 전설 속의 재벌집 도련님, 그의 신비로운 이미지에 많은 여배우들이 그를 쫓아가고 싶어 했지만 기회를 찾을 수 없었다. 소지아는 고개를 숙이고 잘 관리된 두 손을 꼬아서 묶었다. 그녀는 마치 중요한 결정을 내린 것처럼 휴대폰을 꺼내 교통경찰에 전화를 걸려고 했다. 그때 하우재는 손을 흔들며 소지아에게 전화를 내려놓으라고 말했다. 그리고 그는 차에서 내려 내 쪽으로 걸어왔다. 소지아는 내 입술에 하얀 파우더를 발랐고, 일주일 내내 밤샘 작업에 지쳐서 내 입술 색은 창백하고, 얼굴은 핏기 없었다. 차 창문을 통해 나는 처음으로 하우재를 가까이에서 보았다. 지금은 8월인데도 그는 여전히 목에 실크 스카프를 두르고 있었다. 스카프 밑으로 한 자국의 흉터가 목에서부터 좌측 광대뼈까지 이어져 있었다. 그것은 정성스럽게 복원되었지만 피부는 여전히 울퉁불퉁하고, 그 당시 상처가 얼마나 깊었는지 알 수 있었다. 소지아도 다가와 걱정스러운 목소리로 말했다. “언니가 갑자기 배가 아파서 병원에 급히 가야 해요. 그래서 실수로 가속과 브레이크를 헷갈렸어요.” “어찌 됐든 제 잘못입니다. 손해 배상은 제가 하겠습니다.” 그 장면이 하우재에게 뭔가를 자극한 것 같았다. 그의 차가운 얼굴이 잠깐 풀리며 그는 조용히 말했다. “일단 그쪽 언니부터 병원에 데려가시죠.” “이후는 네 기사가 처리할 거니까.” 하우재가 돌아서려 할 때 소지아는 긴장한 표정으로 그 앞에 서서 명함을 건넸다. “이건 제 연락처입니다. 책임을 피하지 않겠습니다.” 하우재는 소지아가 건넨 하얀 명함을 내려다보았다. 명함에는 소지아가 애완동물 병원 공동 창업자이자 남강 관광대학의 객원 교수라고 적혀 있었다. 그는 소지아를 위에서 아래까지 쳐다보며 휴대폰을 꺼냈다. “이렇게 번거롭게 하지 말고, 그냥 톡으로 친구 추가합시다.” 제2화 하우재는 내 앞에서 자신의 마이바흐에 올라타고 떠났다. 그리고 트럭은 스포츠카를 싣고 갔다. 내 차의 본네트는 변형되었고, 헤드라이트도 하나가 깨졌다. “어제 새로 산 차인데 이렇게 망가뜨려 놓고 어떻게 할 거야?” 소지아는 내 말에 전혀 신경 쓰지 않았고, 집에 도착한 후 바로 아버지 손을 잡고는 내가 자기를 괴롭혔다고 했다. 소지호는 소지아를 귀여워하며 어깨를 토닥였다. 그리고 나에게는 혼자 알아서 처리하라고 말했다. “이 정도 일로 동생한테 화내지 마, 언니답게 굴어야지.” 오늘 아침 소지아는 운전을 꼭 하고 싶다고 했다. 하지만 그녀는 면허가 없었고, 3종 시험을 다섯 번 봤지만 합격하지 못했다. 소지호는 그녀의 안전을 걱정하며 나도 함께 하라고 했다. 새어머니 박봉희는 부엌에서 과일 접시를 들고 나왔다. 그 위에는 포크 세 개만 있었다. 그들은 즐겁게 수박과 망고를 먹으며 나를 투명인간 취급하였다. “하우재가 나를 보고 눈 하나 깜짝하지 않았어. 재벌집 도련님이 까다로울 줄 알았는데 결국 다른 남자들과 다를 게 없네.” 소지아가 그렇게 말한 후 뿌듯하게 휴대폰을 꺼내 하우재의 톡을 보여줬다. “지아가 하우재와 결혼하면 우리는 하씨 집안과 인척이 되는 거네.” 박봉희는 손뼉을 치며 소지호도 함께 아름다운 꿈을 꾸기 시작했다. 그때 소지아는 말을 돌려서 소지호에게 하나의 두리안을 집어넣으며 말했다. “아빠, 나 아직 6천 원 학원비 못 냈어요.” 소지호는 잠시 눈썹을 찌푸리며 바로 대답하지 않았다. 우리는 옛 거리에서 가게를 꾸리며 살아갔다. 최근에는 도시 개발이 진행되면서 장사도 침체되었다. 그 명문 교육원은 한 사람당 1억을 받으며 사람들을 계층을 넘어서 재벌한테 시집갈 수 있게 해준다고 자랑한다. 소지아는 대학을 졸업한 지 3년이 되었고, 그동안 미용과 성형에 바쁘게 시간을 보냈다. 사진을 찍으며 명품 여자의 이미지를 만들어갔고, 그동안 한 번도 제대로 된 일자리를 가지지 않았다. 그 전의 4천만 원 학원비도 소지호의 모든 저축을 고갈시켰다. “소지호, 지아가 그 학원에 가는 건 네가 더 좋은 삶을 살 게 해주기 위해서야.” 박봉희는 손목의 금팔찌를 굴리며 거침없이 말했다. “이 정도 돈도 못 내면 앞으로 지아한테서 덕 볼 생각하지 마.” “그리고 여기 일하는 사람이 있네. 가족이라면 서로 도와야지.” 나한테 이 돈을 내라고 뜻이다. 지난 생에서 소지아의 재벌 꿈을 위해 소씨 집안은 엄청난 빚을 지었고, 채권자들이 내 회사에 찾아와 시끄럽게 하여 내가 직장을 잃었다. 게다가 그들은 하우재의 스포츠카에 대해 아무것도 모르는 것 같았고, 하우재가 소지아에게 배상금을 내게 할 리 없다고 확신하고 있었다. 나는 그들과 같이 막연한 꿈에 기대지 않을 것이다. 그래서 그들이 입을 열기 전에 나는 먼저 이사할 거라고 말했다. “집은 이미 구했어요. 나중에 주민등록도 옮길 거예요.” 박봉희는 혀를 차며 말했다. “지아가 재벌집 사모님 되는 걸 보기도 싫어서 그런 거지. 여자에게 중요한 건 예쁜 얼굴과 부자인 남자랑 결혼하는 거야.” “소재현, 네가 아무리 질투해도 소용없어.” “너 그 월급으로 이사 가겠다고? 정말 웃겨 죽겠어.” 내 핸드폰이 진동했다. 동료가 임시 회의를 알렸다. 나는 방으로 돌아가 자료를 정리하며 회사로 돌아갈 준비를 했다. 소지아가 거침없이 말했다. 내가 달 60만을 벌면서 죽도록 일해도 자기 손톱 하나 까딱하는 것만 못하다고. 소지호는 더욱 고압적인 어조로 말했다. “소재현, 지금부터 지아한테 잘해.” “지아가 기분 좋으면 아파트라도 한 채 줄 거니까. 그러면 더 이상 월세로 살지 않아도 돼.” 소지아는 너그러운 웃음을 지으며 나에게 복종할 때를 기다리고 있었다. 나는 손에 들고 있던 서류를 꽉 쥐고 세 사람을 차례차례 바라보았다. “하씨 집안의 돈은 소지아의 것이 아니에요. 내가 번 돈은 내 거고요.” “미모가 분명 장점이긴 하지만 미모 외에는 아무것도 없다면 그건 재앙이죠.” “그리고 하우재가 어떤 차를 타고 있는지 먼저 확인해보세요.” 제3화 회사에서 열린 임시 회의는 하씨 집안과 협력하는 청계 관광 마을 프로젝트에 대한 것이었다. 하씨 집안은 개발과 건설을 담당하고, 안미는 마케팅과 홍보를 맡기로 했다. 5년 전, 나는 교내 채용을 통해 안미에 입사했다. 글로벌 1류의 미디어 광고 회사인 안미에서 일은 바쁘지만 대우는 확실히 좋았다. 하지만 나는 소씨 집안 사람들에게 내가 안미에서 일하면서 월급 60만 원을 받는다고 말했었다. 박봉희와 소지아는 나를 별로 좋게 보지 않았었다. 그리고 내 월급 60만 원에 대해 확신하고 있었다. 부장이 진행 상황을 설명한 후 진지하게 말했다. “하씨 집안의 책임자가 하우재로 바뀌었어요. 이는 하우재가 하씨 집안의 후계자로서 처음으로 맡은 프로젝트입니다.” 이어 그는 하우재가 현재 제안된 계획에 만족하지 않는다고 말했다. 우리는 두 가지 대체안을 더 준비해 두 주 후 하우재와 회의를 열어 평가할 예정이다. “도련님은 세부 사항에 매우 까다롭고, 예산을 많이 삭감하셨습니다. 모두 긴장해서 준비하세요.” 회의가 끝난 후, 동료들이 차실에서 하씨 집안의 뒷이야기를 나누고 있었다. “하우재가 어렸을 때 얼굴이 크게 다쳤다고 하던데, 그래서 자주 얼굴을 드러내지 않는 거라네요.” “얼굴이 다쳤다고? 누가 감히 그런 일을 해요?” “잘 모르겠어요. 제 어머니가 기자였을 때 하우재가 병원에 갔던 사진을 몰래 찍었는데, 후에 상사가 그걸 전부 삭제하라고 했다고 해요.” “재벌집 내에서도 내분이 얼마나 심각한지 모른다니까요. 하우재 언니가 죽은 것도 이상해요. 깊은 밤에 어린 아이가 혼자 바다로 갔다는 게 말이 되나요?” “하씨 집안의 어르신은 세 명의 아내가 있고, 아들만 네 명이에요. 하우재가 막내인데 후계자가 됐다는 건 분명 보통이 아니죠.” “우리는 우리 할 일이나 하자고요. 부장이 하우재가 아주 까다롭다고 말하지 않았나요?” 그때 나는 차 창 밖으로 그 얼굴을 떠올렸다. 상처가 있었지만 여전히 잘생겼다. 그리고 그가 풍기는 깊고 신비로운 분위기는 마치 소용돌이처럼 사람을 끌어당겼다. 그는 소지아가 말한 것처럼 쉽게 다룰 수 있는 남자가 아니었다. 커피를 마시며 나는 무심코 SNS를 열었다. 그때 소지아가 새로 찍은 사진을 올렸다. 그녀는 샤넬 정장을 입고 호텔 발코니에서 와인을 마시고 있었고, 그 주위에는 커다란 꽃다발들이 둘러싸고 있었다. 사진 속에는 두 명의 귀족 분위기를 풍기는 외국인도 있었다. 소지아가 글을 올렸다. [이탈리아 와이너리에서 82년 빈티지를 보내왔어요. 와인의 향이 입천장부터 시작해서 온 입안과 코로 퍼지며 낭만적인 맛을 느낄 수 있어요. 여자들은 고급 와인을 몇 병 쟁여두면 좋을 것 같아요.] 사진 바깥에는 아마도 열 명 정도의 세련된 화장을 한 여자들이 기다리고 있었을 것이다. 명문가 아가씨 훈련반의 학원생들은 통일된 촬영 소품을 사용한다. 고급 자동차, 명품, 보석, 오션뷰 등등. 그 목적은 좋은 집안에서 태어난 것처럼 고급스러운 이미지로 보이기 위함이었다. 이 사실을 모르는 재벌집 사람들은 이런 사진에 쉽게 매료될 수밖에 없다. 게다가 다른 사람들에게 더 나은 모습으로 보이기 위해 그녀들은 사업에서 성공한 척도 한다. 소지아가 말한 파트너나 교수님은 모두 그 훈련기관에서 포장한 것이다. 그때 부동산 중개인이 또 두 개의 아파트를 추천해왔다. 나는 회사 근처에서 두 방짜리 아파트를 살 수 있을 만큼 충분히 저축했다. 나는 빨리 소씨 집안과 거리를 두기로 마음먹었다. 더 이상 문제에 휘말리기 싫었기 때문이다. 며칠 후, 소지아가 차를 들이받은 영상이 인터넷에 올라갔다. 그 아래 댓글에서는 그녀가 천 년에 한 번 나오는 자연미인이라며 현재 인기 연예인들을 깎아내리며 연예계에 진출하면 스타들이 다 자리를 잃을 거라고 했다. 그리고 곧이어 소지아의 SNS에서 찍은 사진들이 대거 올라와 그녀의 집안과 품격이 엄청나게 부풀려졌다. 이제 하우재는 소지아를 무시할 수 없을 것이다. 또한 명성은 재벌에 들어가기 위한 가장 좋은 발판이 된다. 훈련반의 효율성은 정말 대단하다. 부동산 계약을 마친 후, 나는 소씨 집안으로 돌아가 짐을 챙기러 갔다. 박봉희는 문을 열며 비웃는 듯한 눈빛으로 어디 가난한 동네에서 집을 구했는지 물었다. 소지호는 나를 아예 쳐다보지도 않았다. 그는 지금 소지아를 둘러싸고 마치 복권에 당첨된 사람처럼 신나 있었다. “하우재야, 하우재가 나한테 먼저 메시지를 보냈어.” “민지 언니가 말했어, 남자가 먼저 접근하게 만들면 성공이 가까워진 거라고.” 소지아는 눈을 감고 휴대폰을 가슴에 대고 몇 초 동안 머뭇거리더니 드디어 메시지를 열었다. 그 세 사람은 휴대폰을 들여다보며 말없이 멀리 떨어져 있었다. 나는 짐을 내려놓고 그들에게 다가가서 잠시 살펴보았다. 하우재가 보낸 메시지는 이랬다. [차는 스웨덴 본사로 보내서 수리해야 해요. 수리비는 17억입니다.” 그 아래에는 영어로 된 수리 보고서가 가득 적혀 있었다. 제4화 “그럴 리가, 차 수리하는데 이렇게 많은 돈이 든다고?” 소지아는 수리 견적서를 확대해 몇 번이고 숫자 뒤에 있는 0을 세어 보았다. 박봉희도 믿기지 않는 눈치였다. 그녀는 아예 하우재가 아니라 사기꾼이 보낸 것 아닌가 의심하기 시작했다. 하우재의 스포츠카는 스웨덴 브랜드인 코네이세그로 차체가 전통적인 수작업으로 만들어졌고, 전국에 단 한 대뿐이었다. 너무 드물어서 일반 사람들은 이 차를 알아보지 못한다. 안미는 한때 코네이세그와 협력한 적이 있어 나는 이 차의 가격을 잘 알고 있었다. 100억이다. 이런 초고급 스포츠카의 수리비가 17억이 나오는 건 전혀 놀라운 일이 아니다. 게다가 스웨덴으로 운송하는 비용도 만만치 않았다. 그들이 비용에 대해 논의하던 중 하우재가 또 한 번 메시지를 보냈다. “빨리 결제해 주세요.” 이제 협상의 여지는 완전히 사라졌다. 소지아는 급히 당황한 표정을 지으며 얼굴이 창백해졌다. “나한테 저녁 초대를 보내야 하는 거 아니야? 왜 차 수리비지?” “이 많은 돈을 어디서 구해?” 소지아는 간절한 눈빛으로 소지호를 바라보았다. 소지호는 드디어 나를 떠올린 듯했다. 그는 내 차에는 보험이 들어 있으니 보험사가 보상할 것이라고 말했다. “상업보험으로는 제3자 재산 피해가 최대 6억인데 그걸로 부족해요.” 나는 캐리어를 끌며 내 방으로 갔다. “하지만 내가 상업보험을 아직 들지 않아서 6천만 원만 가능해요.” 두 걸음 정도 갔을 때 나는 갑자기 머리를 쳤다. “맞다, 소지아는 운전면허가 없죠. 이 경우 보험사가 보상하지 않을 거예요.” 내 방은 원래 작은 방이었다. 엄마가 만들어준 인형 몇 개 말고는 별다른 짐은 없었다. 방을 나서려 할 때 박봉희가 문틀을 막으며 악의적인 눈빛으로 나를 쳐다보았다. “나가려고? 꿈 깨, 그 차는 네 거야. 경찰에 신고해도 네가 돈을 물어야 할 거야.” 박봉희가 이런 말을 할 줄 알았다. 나는 가방에서 차량 등록증을 꺼내 들었다. 그 위에는 소지아의 이름이 선명하게 적혀 있었다. 이건 소지호 덕분이었다. 차량 등록소에 갔던 그날 소지호는 드물게 나를 따라갔다. 내가 화장실에 간 사이에 그는 내 서류를 바꿔서 소지아의 이름으로 등록해 놓았다. 결국 차는 소지아 명의로 되어 있었다. 어렸을 때부터 집에 새로 생긴 물건은 항상 소지아가 먼저 사용했었다. 그래서 소지호는 내가 차를 가지는 것에 대해 참을 수 없었던 것이다. 박봉희는 즉시 감정을 제어하지 못하고 소지호에게 주먹과 발로 마구 때리기 시작했다. “이런 무능한 놈! 지아를 이렇게 망쳐?!” “하우재는 하씨 집안의 후계자야. 아무리 잘못해도 책임을 피할 수 없어.” 소지호는 몸을 움츠린 채 반항하지 못하고, 입을 벌려서는 제대로 말을 할 수 없었다. 그때 소지아는 머리를 감싸며 소리쳤다. “그만해!” “민지 언니에게 전화를 해야겠어. 언니가 어떻게 해야 할지 알 거야.” 민지 언니는 그 훈련반의 담임이었다. 나는 그녀가 여러 스타일의 여자들을 데리고 고급 클럽에 들어가는 걸 본 적이 있었다. 소문에 의하면 민지 언니는 사람들과의 인맥이 매우 넓었고, 그녀의 조언 덕분에 여러 명의 학원생들이 대스타나 부유한 사업가와 결혼했다고 한다. 소지아는 마치 마지막 희망의 끈을 잡은 듯 전화를 들고 대답을 기다렸다. 한참 후, 한 목소리가 들려왔다. “지아야, 내가 도와주지 않는 게 아니라, 네 학원비가 아직 결제되지 않았잖아.” “6천만 원을 보내면 어떻게 해야 할지 바로 알려줄게. 하우재가 너한테 백 번 따를 거라고 보장할 수 있어.” 소지아는 빠르게 고개를 끄덕였다. 그녀가 민지 언니의 전화를 들고 신중하게 고개를 끄덕일 때 나는 박봉희를 밀쳐내고, 뒤돌아보지 않고 방을 나갔다. 그들은 이미 구원할 수 없는 쓰레기 인간으로 되어버렸다. 반달 후, 나는 회사 접대실에서 다시 하우재를 보게 되었다. 밝고 정교한 조명 아래에서 그의 흉터는 거의 보이지 않았다. 뜻밖에도 소지아가 하우재와 함께 온 것이었다. 그녀는 샤넬 스타일의 정장을 입고, 베이지색 하이힐을 신은 채 마치 직장 여성의 모습처럼 차려입었다. 아마 민지 언니가 그녀에게 제공한 방법일 것이다. 그런데 소지아가 어떻게 그 6천만 원 학비를 모았는지는 궁금했다. 제5화 나를 보자 소지아는 약간 당황한 표정을 지었지만 곧 일부러 하우재의 귀에 가까이 다가가서 몇 마디를 가볍게 속삭였다. 그리고는 고상한 태도로 내게 손을 내밀며 말했다. “안녕하세요, 저는 하우재 씨의 비서입니다. 앞으로 문제가 생기면 바로 저와 소통해 주세요.” 하우재는 계획을 확정했는데 그 계획은 바로 내가 작성한 것이었다. 회의가 끝난 후, 그는 나를 따로 남겨두었다. 하우재는 회의 테이블 너머로 나를 조용히 쳐다보며 말했다. “그날 병원에 가지 않았어요?” 보아하니 하우재는 소지아에 대해 완전히 파악해 놓은 것 같았다. 소지아는 손을 움켜쥐며 입술을 꽉 깨물고 먼저 말을 꺼냈다. “하우재 씨는 정말 복 받은 사람입니다. 그날 하우재 씨 덕분에 제 언니의 배가 아프지 않았어요.” “언니는 일이 바빠서 병원에 가지 않았습니다.” 하우재는 시선을 들어 소지아를 비스듬히 쳐다보았고, 손으로 테이블을 가볍게 두드리며 말했다. 그는 소지아가 들고 있던 회의록을 집어들고 몇 페이지를 대충 넘겨보았다. 첫 번째 페이지에는 몇 줄의 글이 있었지만 그 뒤는 전부 비어 있었다. 민지 언니의 훈련반에서는 와인 테이스팅, 사진 촬영, 미용 메이크업, 남성 심리학 등을 가르치지만 어떻게 하면 유능한 비서가 될 수 있는지는 가르쳐주지 않았다. “비서로는 너는 불합격이야.” “네가 할 수 있는 다른 일을 생각해보고 그걸로 보상금을 갚을 방법을 찾아.” 하우재는 말을 마친 뒤 나를 바라보며 말했다. “소재현 씨, LS그룹에서 일해보고 싶지 않으세요?” 하우재는 나에게 즉시 답을 기대하는 것 같지 않았다. 그는 일어나 팔꿈치를 조금 펼치며 내게 명함 한 장을 건넸다. “관심 있으면 언제든지 연락 주세요.” 소지아는 바로 연약한 목소리로 하우재에게 사과하며 밖으로 나가기 전에 여전히 물끄러미 나를 쳐다보았다. 퇴근 후, 소지호의 전화가 폭풍처럼 걸려왔다. “지아가 너희 회사에서 알아봤어, 너 연봉이 최소 2억이래.” “지금 집안이 어려운 상황이야. 상가도 다 팔았다고. 근데 너는 왜 도망치듯 사라졌어.” “소재현, 내가 너를 29년 키웠는데, 너는 월급을 내게 줘야 해.” 나는 휴대폰을 밀어 두고, 그가 그쪽에서 쓸데없이 소리치는 소리를 그냥 무시했다. 박봉희도 내게 독설을 퍼붓고, 나는 교묘하게 하우재를 유혹했다고 비난했다. 소지아는 분풀이하듯이 하우재가 나를 이용하고 있고, 자기가 나보다 천 배는 더 예뻐서 그가 날 좋아할 리 없다고 말했다. 나는 은근히 비웃었다. 이때까지도 소지아는 남자를 두고 경쟁하고 있었다. 그녀의 유일한 무기는 얼굴뿐이었다. 그들이 더 이상 할 말이 없을 때쯤 나는 휴대폰을 집어 들고 차가운 목소리로 말했다. “소지호, 집과 상가는 모두 우리 엄마가 벌어서 얻은 거야. 난 14살 이후로 네 돈 한 푼도 쓴 적 없어.” “14살 이전의 모든 비용은 내가 현금으로 사서 산 차로 충분히 갚았어.” “만약 너희들이 계속 나를 괴롭힌다면 소지아의 진짜 모습을 하우재에게 말할 거야.” 전화를 끊고 나니 기분이 매우 좋았다. 바닥에서 보이는 야경은 그 어느 때보다 눈부시고 매혹적이었다. 사실 나는 소지아를 이렇게 빨리 폭로하고 싶지 않았다. 그녀가 더 깊이 빠질수록 이 드라마는 더 재밌어질 테니까. 그때 부장님이 메시지를 보내왔다. 하우재가 나를 회사의 연락 담당자로 지정했다는 내용이었다. 내일 하우재와 함께 마을 투자 설명회에 참석하라는 지시였다. 그리고 한 경제 뉴스가 내 관심을 끌었다. 유씨 가문이 청계 마을 프로젝트를 조사하고 있으며, 하씨 집안과 협력하려고 한다는 내용이었다. 유씨 가문은 역사가 오랜 명문가로서 내가 기억하기로 지난 생에서 하우재와 결혼한 사람이 바로 유씨 가문의 외동딸, 유아름이었다.