拉致され、夫は夢の女を守るために私を死に追いやった

私と旦那さんの憧れの女性が同時に人質にされてしまった。 交渉のプロとして、旦那はすぐに現場に来て、私たちを助けようとした。 だけど、犯人が人質を一人解放すると言った時、旦那は憧れの女性を優先して、私をそのまま現場に残すことを選んだ。 私は地面に膝をついて、必死に助けてくれと頼んだが、彼は無表情のままだった。 「美穂はまだ清らかなんだよ。もし汚されたら、彼女は耐えられないだろうから」 「でも、お前は違う。もう俺の嫁なんだから、たとえ汚れても、俺はお前を嫌いにはならないさ」 そう言って、彼は私を犯人の足元に突き飛ばした。 旦那は知らないんだろうな。私、もう妊娠して三ヶ月なんだよ。彼はもうすぐ父親になるのに。 第1話 「優香、お前、奴らと行け」 島田直人は私を指さすと、目で合図をして犯人のところに行けと言った。 「今何て？」 私は、彼が間違って指をさしているのではないのかと思って、疑問だらけの顔で彼を見つめた。 でも、彼は揺るがない目つきで、私を一瞥もせずにそう言い続けた。 「俺は美穂を先に助ける。お前が彼女をここに呼ばなかったら、こんなことにはならなかったんだぞ。美穂をお前の代わりに苦しませるわけにはいかないだろう？」 二時間前、直人から城外で私を呼び出すメッセージが届いた。しかし、着いてみたら、そこにいたのは直人の憧れの女性だった。 私は鼻で笑って、その場を去ろうとしたが、突然誰かに口を押さえられ、引きずられてしまった。 手が後ろで縛られて初めて、自分が誘拐されたことに気付いた。 私と一緒に縛られていたのは、鈴木美穂だった。 私は直人が絶対にすぐに来て助けてくれると思っていた。 だって、私のお腹の中には彼の子供がいるから。冷戦状態が一ヶ月以上続いていても、彼は絶対にすぐ来てくれると信じていた。 でも、私の考えは甘すぎた。 直人が焦って一人で来た時、犯人は美穂の首にナイフを当てていた。 彼の目は一瞬で赤くなって、犯人に低い声で美穂を解放してくれと頼んでいた。 でも、犯人は無反応で、私を直人の方に突き飛ばした。 私は痛むお腹を押さえて、まず病院に連れてってくれと頼んだ。 でも彼は冷たい顔で、私を美穂と引き換えにしようとしていた。 私の目には涙が滲んで、ただただ彼を黙って見つめていた。 「どういう意味？今日は……」 話の途中で、誰かの叫ぶ声に遮られた。 私が振り返ると、ナイフの先が美穂の肌をほんの少し切り裂いて、血がほんの少し滲んでいた。 ただそれだけのことで、直人は完全にパニックになって、犯人に美穂を解放するよう懇願してた。 私は自分の掌を強く掴んで、必死に声を押し殺して泣き出さないようにしていた。 私は心臓病を患っているので、彼が助けてくれなければ、私もお腹の子も危険だ。 生きたいという一心で、私はプライドを捨てて、地面に跪いて彼に懇願した。 「直人、私を見捨てないで。お腹の中にはあなたの子供がいるの。お願いだから……」 「優香、そんな嘘をついて俺を騙そうとするな！ 美穂はお前とは違う。彼女はこれから嫁に行くんだ。汚れちゃ困るんだ」 彼は冷たい目つきで私を見ていた。それはまるで、10年間一緒にいた妻じゃなくて、赤の他人を見るような目だった。 「心配するな。こんな犯人、俺はたくさん見てきた。奴らは金か女が目的なんだ。お前がちゃんと協力すれば、危険はないさ。 俺の同僚がすぐに助けに来る。それまで何があっても、俺はお前を嫌いにはならないさ」 彼は私の肩に手を置き、顔を私に近づけて、無表情で囁いた。 「それに、お前、そもそも綺麗じゃないだろ。昔、悠斗とあんなことしてたんだ。それでも俺はお前を嫁にしたんだぜ？」 彼の言葉に、私はその場で凍りついて、震えが止まらなくなった。 「違うの、私と悠斗は……」 彼は私に説明する時間もくれず、イラついて私をまた犯人の足元に突き飛ばした。 私は抵抗しようとしたけど、冷たいナイフの先が首元に当てられて、ただ見ることしかできなかった。直人が美穂を連れて立ち去るのを……。 直人が美穂を優しく抱きしめて慰めている間、私は犯人に髪を掴まれて、車に引きずり込まれた。 頭皮が引き裂かれるような痛みで、私は思わず悲鳴を上げた。 犯人が手を上げて、思いっきり私の顔に平手打ちを食らわせた。 「もしまた騒いだら、殺すぞ。いい加減にしろ！お前の旦那はお前のことなんて見向きもしないくせに、何でそんなに可哀想ぶってんだ！」 私は直人が美穂を守りながら、彼女を車に乗せて、アクセルを踏み込んで去っていくのを見ていた。 ずっと張り詰めていた心が、ついに、完全に壊れた。 私は唇を噛み締め、絶望的な状況の中、目を閉じ、犯人に車の中に押し込まれた。 彼は、私が怪我をしているかどうかも確かめず、振り返って見ることすらもしなかった。 この瞬間、私はようやく気づいた。私と子供、二人の命を足しても、美穂のくだらない貞操には到底及ばないってことに。 私は10年間彼を愛してきた。どんな氷の山だって、この私が溶かせると思っていた。 それなのに、彼はこんなにも簡単に私を危険にさらし、私のことを一度も見ようとしなかった。 完全に意識を失う前に、最後に彼が去っていく方向を見た。 思わず、口元に苦笑を浮かべた。 彼は知らないに違いない。誘拐なんて、ただ私の命を奪うために仕組まれた茶番に過ぎないということを。 第2話 私が失踪してから2時間後、直人の同僚がやっと現場に駆けつけた。 彼は美穂を病院に送った後、ずっと彼女のベッドのそばにいて、心ここにあらずの状態だったため、私を助けるよう同僚に連絡することを忘れていた。 彼がようやく思い出した頃には、私は既に死にかけていて、荒れた山の隠れた洞窟に捨てられたまま、静かに死を待っていた。 彼の同僚である大野智也が懐中電灯を持って山中で必死に私を探していたけど、私は未練を抱えながら、既に洞窟の中で独り死んでいた。 私の魂は彼の後ろにいて、彼が焦りながら直人に電話をかけるのを見ていた。 「島田さん、山中を探し回ったけど、奥さんの姿が見当たらないんです。もしかしてもう……」 電話の向こうからは、直人の冷たい声が聞こえた。 「彼女が何だって？ もしかしたら、もうとっくに解放されて、今頃どこかで俺に怒って隠れてるんじゃないのか？」 智也は少し躊躇して口を開いた。 「島田さん、奥さんはそんな人じゃありません。もし無事だったら、こんなに警察の手を煩わせることは絶対にしないはずです。 やっぱり一度来て、一緒に探した方がいいんじゃないですか？」 今の時点で私からの連絡が全くないんだから、もし本当に何かあったら、誰も責任を負えないでしょ。 直人は怒りを抑えながら、冷たく言い放った。 「俺が行ってどうする？ 彼女が大丈夫だって言ってるんだろ。犯人は彼女をちょっと脅しただけで、美穂にはそんなに酷いことはしなかったじゃないか？ もういいから、お前も早く帰って休め。どうせ数日も経てば、誰も相手にしてくれないってわかって、彼女は勝手に姿を現すだろう」 智也が何か言おうとした時には、直人はもうイライラしながら電話を切っていた。 私は全身が冷たくなった。 10年だ。犬だって、10年飼えば情が湧くはずでしょ？ だけど、彼にはなかった。私を探すための1分すら面倒だと思ってるんだ。 私は自分がすでに死んでいることに心から感謝していた。もうこんな冷血な男と関わり続ける必要はないんだ。 私は去りたかったけど、なぜか彼の同僚の後ろにくっついて、直人のそばまで漂っていってしまった。 その時、彼は美穂のベッドのそばにいて、智也が部屋に入ってきたことに気づいていなかった。 美穂は彼の腕の中で、泣きじゃくりながら震えていた。 「直人、もう怖くてたまらなかったよ……ナイフが私の首に当たった時、後悔してた。あの時、あんなにワガママを言って、あなたを失ったことを……」 直人は彼女の頭を優しく撫でて、私が一度も見たことのない温かい笑顔を浮かべながら、優しく彼女を慰めた。 「もう大丈夫だ、美穂。俺が言っただろ？何があっても、全力でお前を守るって」 彼のこんなにも深い愛情の込もった姿を見て、私の心は抑えきれないくらい締め付けられ、ひどく痛んだ。 彼は多分忘れているんだろう。妻である私が、今まさに生死不明だってことを。 彼は私にいつも冷たかったけど、私は彼の性格が元々そういうものなのだと思っていた。だけど、彼はただ私に優しくする気がなかっただけだったんだ。 私と彼は幼い頃からの知り合いで、私たちの両親も長年の友人だった。 本来、私の彼への片想いは決して口に出せるものではなかったし、私たちが関わることもないはずだった。 卒業後すぐ、彼はどうしても美穂と結婚したいと言い張ったが、両親に猛反対され、美穂は怒って遠くへ行ってしまった。 その夜、私は父さんに頼まれて、島田家に書類を届けに行った。 まさか、酔っぱらった直人に出くわすとは思わなかった。彼は酔いに任せて私を壁に押し付けると、強引に唇を奪ってきた。 私は自分を抑えるべきだとわかっていたが、彼への愛があまりにも強すぎて、彼が間違っているとわかっていながらも、そのまま夢中になってしまった。 一晩中、彼は美穂の名前しか呼ばなかった。 翌朝、彼は目を覚ますと、怒りに震えながら私の首を絞め、「なんで俺を誘惑したんだ」と問い詰めてきた。 だけど、最初に私に手を出してきたのは彼の方だった。 結局、彼は私と結婚することに決めたが、婚約パーティーの時、私は酔わされて、同じく意識のない島田悠斗と一緒にホテルのベッドに投げ出された。 第3話 直人の失望した目は一生忘れられない。いくら「ハメられたの」と説明しても、全く信じてくれなかった。 誤解を避けるために、悠斗も彼の母に海外に送られた。 その日以来、直人は私を見るたびに嫌悪感を示した。 彼が私を汚いと思っていることは分かっているが、どうしようもなかった。 ずっと黙って耐えてきた。彼と一緒にいられるなら、たとえ彼が私を愛していなくても、誰かの代わりでも構わなかった。 3ヶ月前、妊娠してることがわかった。 彼に伝えようと思ったが、最近の彼は私に冷たく、話しかけてこようともしなかった。 「仕事で忙しいだけ、気分が悪いだけ」と自分を慰め、適切なタイミングを見計らって話そうと思っていた。 しかし、その日、病院で検査を終えて出てきた時、偶然彼が美穂と一緒にいるのを見てしまった。彼女が料理中に指を切ってしまい、それを診てもらっている様子を見て、彼が最近私に冷たかった理由が、彼の憧れの女性が戻ってきたからだということを知った。 人が行き来する診察室の入口で、彼が美穂の手を優しく握る姿をぼんやりと見つめていた。 あの瞬間、彼がこんなにも誰かを大切にできる人なのだと初めて知った。 ただ、私のことは一度も愛してなかっただけだったんだ。 ボーッとしたまま家に戻り、夕食も食べる気になれなかった。 彼が酒臭くして家に帰ってきたのは夜中だった。 私が病院に行ったことに関しては、どこが具合悪かったのか一言も聞いてくれなかった。 ただ無表情でコートを私の前に投げ出して、風呂場に入っていった。 口紅が付いた彼のコートを抱えたまま、私は初めて彼の前で感情を爆発させた。 部屋中の物を投げ散らかして、「なんで妊娠してる私を放っておいて美穂とイチャついてるのよ！？」と狂ったように問い詰めた。 彼は散らかった部屋の中で、冷たい目で私のことを見ていた。 「優香、お前さ、今の自分の姿を見てみろ。まるでヒステリックな女みたいだ。美穂とお前、比べられると思うのか？ 知ってるか？俺が一番後悔してるのは、お前と結婚したことだ。正直、今のお前を見てると吐き気がする」 彼はそのままコートを持って出ていき、私は一人で泣き続けた。 私には無関心だった彼が、憧れの女性には全力で尽くしていた。 美穂がちょっと眉をひそめただけで、彼はすぐに手を握りしめていた。 「美穂、傷口まだ痛むのか？医者呼んでくるか？」 そんな彼を見て、笑いたくなった。 結婚したばかりの頃、義母が家で急に倒れた時、救急車を呼んだ後、私は彼女を背負って階段を降りた。その時、足を挫いて何日も歩けなかった。 トイレに連れてってくれと頼んだのに、彼は冷たく私を見て、首を横に振った。 私は壁を伝いながら自力で歩こうとして、結局転んで起き上がれなかった。 泣きながら「足が痛くて死にそうだから助けて」とお願いしたのに、彼は鼻で笑って、手を差し出すことさえせずに、こう言った。 「自分の歳を考えろ。そんな大袈裟にして何になるんだ？ 死にたいなら勝手に遠くで死ね！俺の前でウロウロすんな」 今、私は本当に彼が言った通り、遠くに行って死んでしまった。もう二度と彼の邪魔にはならない。 そして、彼もついに私から解放され、心から愛する人を追い求めることができるんだ。 私が行方不明になってからもう3日が経った。 智也も何度も彼の元を訪れた。 「島田さん、奥さん、まだ見つかってません。各警察署に聞いて回りましたけど、手がかりがありません」 彼は智也の言葉を無視して、ただ手に持っていたみかんの皮を剥いていた。 「言っただろ、あいつはただ金目の物を取られて、人気のない所に捨てられただけだって。何をそんなに心配しているんだ？」 彼は私が危険な目に遭っているとは信じず、私の行方を全く気にしていなかった。 第4話 しかし、智也は何年も刑事をやってきただけあって、普通の人よりはるかに敏感だった。 「島田さん、調べたんですけど、奥さん、あの日スカート姿でしたよね。現金を持っていたとは思えません」 「それに、この数日間、彼女の口座にも動きはありません。友達もあまりいませんし、本当に心配じゃないんですか？」 直人は剥いたみかんを美穂の口に運んでから、ようやく智也の方を向いた。 普段は冷静な智也も、今は涙を堪えきれない様子で、彼の腕を掴んで低い声で説得した。 「島田さん、お願いです。万が一、奥さんに本当に何かあったら、一生後悔します」 彼の必死な表情を見て、直人は少し迷いながら立ち上がった。しかし、まだ一歩も踏み出さないうちに、美穂が彼の袖を掴んだ。 彼女は眉をひそめ、泣きそうな顔をしていて、とても可哀想に見えた。 「直人、私、このことがトラウマになってるの。お願いだから、捜索は他の人に任せて。私、一人じゃ怖いの……」 直人が口を開く前に、智也が直人の手を掴んで外に引っ張っていき、容赦なく口にした。 「鈴木さん、怪我もだいぶ良くなったみたいだし、島田さんのことはもういいんじゃない？」 「彼は奥さんを探しに行こうとしてるんだぞ。一人が怖いのはわかるけど、たった一日二日くらい待てないわけじゃないだろ？俺から見たら、それはただのわがままだ」 「黙れ！」 直人は怒鳴り、智也の手を振りほどくと、横に押しやった。 愛する女性を侮辱され、怒りで全身が震えている。 「俺よりお前の方が焦ってるみたいだな。どうした、まさか優香とも関係があるのか？」 「それと、警告しておく。今後美穂に対してもっと敬意を払え。侮辱したら、ただじゃ済まさないぞ」 私の心は耐えられないほど痛んだ。彼の心の中で、私はこんなにも価値のない存在だったのだとわかったから。 彼はもう忘れているかもしれないけど、智也がこんなに私に執着しているのは、数年前に彼の母親が重病でお金が必要だったとき、私が助けたからだった。 それを知っているくせに、彼は平気でこんなにも人を傷つける言葉を口に出す。 智也は焦りで目を赤くし、何か言おうとしたが、直人はそのまま彼を外に押し出した。 「出て行け！優香の死体を見つけてもいないのに、俺の前で馬鹿なことを言うな！」 彼の怒りで歪んだ顔を見て、胸が苦しくなった。 10年間全てを捧げて愛した夫が、こんなに冷酷だったなんて。 智也が出て行った後、美穂が直人の首に抱きつき、困ったように言った。 「直人、本当に怖かったんだよ。優香を探すのを止めたくてやったわけじゃないんだから」 彼女の頭を撫でる直人は、優しい顔をしていた。 「君がそんなことをする人じゃないってわかってる。大丈夫だ、優香は人気者だから探してくれる人なんていくらでもいる。今は君と一緒にいたいんだ。君が良くなったら、優香を探しに行く」 彼らが愛し合って抱きしめ合っている姿を見て、私は苦笑せざるを得なかった。 彼は愛し方がわからないわけじゃなかった。 ただ、私を愛していなかっただけだったんだ。 2日後、私の遺体はハイカーによって発見された。 私の死に様は酷く、体中が無数の暴力の痕で覆われていて、慣れているはずの刑事ですら涙を流さずにはいられなかった。 私が白布で覆われ、病院に運ばれた時、直人は美穂と診察室で薬を受け取っていた。 台車が彼のそばを通り過ぎたが、彼は微笑みながら美穂を見つめ、一度も視線を外さなかった。 その愛情の深さが、私の死をより一層滑稽にさせた。 スタッフが注意を払わず、台車が美穂にぶつかってしまい、彼女は痛みの声を上げ、直人に寄りかかった。 直人は怒りの表情を浮かべ、相手を叱ろうとしていた。 しかし、その目が突然、私の垂れ下がった腕に留まった。 手首にある一つの盛り上がった傷跡を、彼はよく知っていた。 それは、彼が犯人の家族に襲われた時、私が彼を守るために受けた傷だった。 その一撃は彼の頭に当たるはずだったが、私はそれを自らの手で防いだ。 「待て！」 彼は無意識にスタッフを呼び止めた。声が震え、目には少しの動揺があった。