夫の初恋が妊娠した時、私は離婚を切り出した

夫が2ヶ月の出張から帰ってきたとき、彼は彼の初恋と一緒にが空港に現れた。 彼女の微かに膨らんだお腹を見つめながら、質問しようとした私を、雲井裕之が嫌悪感を込めて私を押しのけた。 「その汚い手で美咲に触らないでくれ！彼女は妊娠しているんだ、もし病気になったらお前を殺してやる！」 その後、彼は優しく伊藤美咲の手を取った。 「とても疲れているでしょ。俺たちは先に家に帰ろう」 彼は私に一瞥もくれず、ただ去っていった。 二人の背中がだんだん遠ざかっていくのを見ながら、私は静かに押された部分を揉んで、離婚弁護士の連絡先をさがし探し出した。 この10年間の結婚は、ついに終わりに至った。 第1話 深夜2時、道路には車が一台もなく、私は肩をすくめて震えながら街を歩いていた。腹部が激しく痛み、汗が額から滴り落ちていた。 先ほど見た光景を思い出すと、涙が止めどなく溢れた。 本来今日は雲井裕之に驚きを与えるために迎えに行く予定だった。彼に私が妊娠して2ヶ月経ったことを伝えるため。 結婚して10年、義家族は私に対して不満を持っており、私が卵を産まない鶏であると広め、雲井裕之の良い青春を台無しにしたと非難している。 私は巨大なプレッシャーに耐えており、雲井裕之に私の困難を理解してもらいたいと思っている。 彼はただうんざりした様子で「子供が嫌いで、父親になりたくない」と言っただけだった。 しかし、出張の前の夜、雲井裕之は私にとても優しく、より良い未来を約束するだけでなく、育児の話題についても初めて話し合った。 彼は心を変えると思っていたが、今考えてみると、それは明らかに伊藤美咲のために勉強していたのだ。 家にたどり着いたときには、すでに朝になっていた。 物音を聞きつけて、雲井裕之が寝室から出てきた。 震えている私を見て、彼は眉をひそめ、ソファから上着をつかんで私の頭に投げつけ、容赦なく罵り始めた。 「雲井まどか、お前は豚か？どうして自分をこんなに冷やしてるんだ？それに一晩中帰ってこないなんて、俺が疲れてお前を待ちたくないことも知らないのか」 5年前、伊藤美咲が帰国することを知ってから、雲井裕之の私に対する態度は徐々に変わり始めた。 私を侮辱し、嘲笑することが彼の日常になった。 普段なら、私は絶対に納得せずに彼と議論しただろう。 しかし今日は、理不尽に騒ぎ立てる雲井裕之を一瞥しただけで、何も言わなかった。 私の冷たい態度を見て、雲井裕之は瞬時に苛立ちを露わにした。 「俺にそんな態度を取るな。美咲が帰国する唯一の願いを俺が叶えてやって、何が悪いんだ？俺は分別がつけられないわけじゃないし、彼女が子供を産んだら、もう連絡しない！」 「本当は彼女を帰らせないこともできたが、お前を安心させるために、彼女の気持ちを無視して一緒に帰ってきたんだ。俺が以前美咲を追いかけていたことはお前もとっくに知ってたじゃないか。最初は気にしてなかったくせに、今さら何を装ってるんだ？」 私はその騒がしさに耐えられず、ただ部屋に戻って少し休みたいと思った。 雲井裕之は私の腕をつかみ、外へと押し出した。 「美咲の体調が悪いから、彼女にまず寝室で休むようにさせた。どうせお前は帰ってきたばかりなんだから、もう一度外に出て俺たち二人の朝食を買ってきてくれないか？」 ドアがバタンと音を立てて閉まった。 私は廊下に立ちながら、あまりの怒りに思わず笑みがこぼれた。 雲井裕之にとって、伊藤美咲が私のベッドで寝て、私の夫を奪い、私を使うことは、全て当然のことのようだった。 私が彼の言う通りにしないなら、それは私が器が小さく、彼をわざと困らせているとみなされる。 雲井裕之がこんなにも無遠慮に私を傷つけられるのは、かつて私が彼を愛していたという自信に支えられているからだ。 彼にとって、私が彼のために何をしようと、それは全て当然のことだ。 私は深く息を吸い込み、鍵を取り出そうとしたところ、ドアが内側から開いた。 伊藤美咲が私のパジャマを着て、恥ずかしそうに首を傾げて立っていた。 「まどかさん、妊娠してから少し食欲がなくなっちゃって。三キロ先の屋台で卵焼きを買ってきてくれる？これ、お金よ」 そう言いながら、彼女は背中から小銭を取り出し、わざと私の体にばらまき、驚いたふりをした。 「あら、どうしてこぼれちゃったの？拾ってくれる？」 その得意げな目を見た瞬間、私は何も言わずに彼女の頬を平手打ちした。 澄んだ音を響かせた平手打ちの後、伊藤美咲の悲鳴が上がった。 「雲井まどか、何をしたんだ！」 雲井裕之は慌てて伊藤美咲の前に駆け寄り、私を強く突き飛ばした。 徹夜の移動と妊娠の疲労が重なり、私はひどく弱っていて、数歩よろめいた後に足を踏み外してしまった。 目の前がぐるぐると回り、冷たく硬い床に倒れ込んだ。 激痛と共に、温かい液体が私の体の下から流れ出てきた。 誰かが驚いて「血がある！」と叫ぶ声が聞こえた。 力が抜けた両手をだらりと下げ、気を失う直前の一瞬、視線が雲井裕之の恐怖に染まった目に留まった。 第2話 実は、1年前に私も思いがけず妊娠したことがある。 その時、雲井裕之も同じような視線で私を見つめていた。 彼は異常に感情的になり、私の腕を強く掴んで詰問してきた。 「雲井まどか、お前わざとやったのか？こんな方法で俺に妥協させて、俺をお前のそばに縛りつけようとしているのか？」 「俺の仕事は今まさに上昇期で、大量のエネルギーが必要なんだ。それが不満で、俺に諦めさせようとするのか！」 真っ赤な目をした雲井裕之を見て、私は怖くて涙が溢れた。必死に頭を振りながら、「私はずっと最も厳格な基準で避妊してきたんだ」と説明した。 しかし、この1万分の1の確率が私たちの生活に降りてきたのは、きっと神からの贈り物だと思った。 さらに、母は義母が私にプレッシャーをかけていることを知って心を痛め、いつも何か解決策を考えるよう勧めてくれた。 妊娠すれば、すべてがうまく解決するはずだった。 この子を守るために、私は地面に膝をつき、必死に雲井裕之に懇願した。 しかし彼は結局薬を買い、私に無理やり中絶させた。 薬の苦い味が私の口に残り、雲井裕之の力強い両手が私の首を絞めつけ、私は苦しく窒息しながらもがいた…… 「雲井さん、起きてください！」 突然、一つの声が私の悪夢を断ち切った。 私はぱっと目を開けた。 「雲井さん、さっき気を失っていましたよ」 看護師が点滴をつけながら、「お悔やみ申し上げます……お子さんを守ることはできませんでしたが、体には問題ありません」 彼女の言葉を聞いて、私は下腹をさすりながら思わず尋ねた。 「雲井裕之は？」 看護師は困ったような表情を浮かべた。 「あなたを連れてきた男性のことですか？彼は電話を受けて、彼女が妊娠して体調が悪いから家に帰らないといけないと言い、もうとっくに帰ってしまいました……」 心の中で覚悟していたとしても、この答えを聞いたとき、私は思わず目を閉じてしまった。 息をするたびに内臓が絞られるような痛みが走った。 私は自分の体をぎゅっと抱きしめた。 私が子供を失ったこの日、私の夫は別の病室で伊藤美咲と一緒に新しい命の誕生を祝っていた。 なんて馬鹿げた話だろう。 思い返せば、雲井裕之が片膝をつき、私にプロポーズしながら、「この人生で必ずお前を守る」と誓ったあの時を思い出す。 たった10年で、その誓いは灰と化した。 携帯電話の着信音が鳴り響いた。 雲井裕之からだった。 「おい、体の調子はどうだ？会社で用事があるから、俺はどうしても出席しなければならない」 彼は声を低く抑え、必死に疲れ切ったような雰囲気を作り出そうとしていた。 しかし、電話の向こうから伊藤美咲の楽しげな笑い声が聞こえた。 私は乾いた笑いを漏らしながら、雲井裕之に適当な返事をしつつ、スマートフォンのアプリを開いた。 長年SNSに何も投稿しなかった雲井裕之が、突如その習慣を破った。 「出会って15回目の誕生日、お前を大切にしたい」 投稿された写真には、薔薇の花束を抱えたしなやかな後ろ姿の女性が窓辺に立っていた。 私は一目で、伊藤美咲の手首に輝くダイヤモンドのブレスレットを認識した。 その時、私はこれが雲井裕之がこっそり私のために用意したプレゼントだと思った。何しろ、今日は私の誕生日でもあるのだから。 結局、それは私の勘違いに過ぎなかった。 私は電話をそのまま切った。 再度更新すると、雲井裕之の友人たちがすでにコメントを残していた。 中でも、林の反応が特に目立っていた。 「ついにあの豚みたいな女を捨てる気になったのか？おめでとう、俺もこれで解放されるな。後で飯でもおごってくれよ！」 林は雲井裕之と幼い頃から一緒に育った友人で、私を嫌い、私が雲井裕之にふさわしくないと思っている。食事会では必ず私を公然と侮辱する。 伊藤美咲が帰国してからの数年間、彼はしばしば雲井裕之と伊藤美咲の関係を隠す手助けをして、二人きりの時間を楽しませていた。 一度、私が彼の嘘をその場で暴いたことがあったが、林は全く気にする様子もなかった。 かつて自分が彼らに媚び、耐え忍んでいたことを思い出し、私は素早く返信を打ち込んだ。 「あんたが何年も蠅みたいに雲井裕之に付きまとった甲斐があって、やっと私を追い出すことができたわね」 そして、草案の離婚協議書を雲井裕之に送信した。 第3話 向こうは長い間返事をしなかった。 私は仕方なく彼に告げた。浮気の証拠をすでに握っていること、署名しなければ訴訟を起こすと。 退院の手続きをしているとき、雲井裕之がついに電話をかけてきた。 彼の口調は苛立っていた。 「雲井まどか、お前正気か？ちょっとしたことで泣いたり騒いだりして、今度は離婚の話まで出すつもりか。お前、みんなが自分の思い通りになればそれで満足なのか？」 「俺は何度も言っただろう、美咲が出産したらこの関係は終わりにすると。それでもお前はどうしても他人に自分の思い通りにさせようとするのか？」 「もういい、すぐに迎えに行く。夜は林と一緒に飯でも食おう。この件はなかったことにしよう」 「もう俺を追い詰めるな。本当にお前と美咲のどちらを選ぶべきかわからないんだ」 彼は私と伊藤美咲の両方が自分にとって大事だと言い続けた。 しかし過去のすべてが教えてくれたのは、彼にとって私はただの無料で頼りない家政婦に過ぎないということだ。 結婚式の日、泣いて悲しむ伊藤美咲を慰めるために、彼はゲストの前で私を式場に置き去りにした。 私の誕生日が伊藤美咲と同じ日であるにもかかわらず、雲井裕之は彼女の誕生日だけを覚えており、私には「忘れてた、明日埋め合わせする」と一言だけだった。 伊藤美咲がいつでもどこでも指を軽く動かすだけで、雲井裕之は必ず彼女のそばに現れる。 かつて私はこれで何度も怒り狂ったが、雲井裕之はいつも「これが最後だ」と言いながら、1日も経たないうちにその誓いを破った。 そして、私がまたそれを持ち出せば、嫉妬深いというレッテルを貼られるだけだった。 そんなことを思い出していると、私は淡々と尋ねた。 「伊藤美咲は来るの？」 「もちろんだ」 「いいわ、それなら待っている」 謝罪するなら、私一人が受けるべきではない。 雲井裕之が私を迎えに来た。 案の定、伊藤美咲は助手席に座っていた。 彼女は微笑んだ。 「まどかさん、気にしないでください。以前からずっとこうしていた」 その視線には露骨な挑発が込められていた。 私は少し微笑んだ。 「気にしてないよ」 以前は助手席の問題で私も気分を害したことがあった。 しかし、雲井裕之は「美咲は車酔いする」と一言言い、それで私の不満を封じ込めた。 だが、彼女は他人の車ではどうして平然と本を読めるのか？ 今ではもう離婚を決意したので、美咲と雲井裕之の間にどんな関係があろうと私には関係ない。 車は速く家に向かって走った。 家に入ると、壁には大きな横断幕が掛けられていた。「まどか、お誕生日おめでとう」 林と雲井裕之の他の数人の友人たちは、ソファで話をしていた。 私を見ると、林が真っ先に立ち上がり挨拶をした。 「まどかさん、帰ってきたね。さあ、早く座ってくれ。我々が丹精込めて準備した誕生日の宴で、しっかり謝罪をするよ」 彼の口調は横柄で態度は傲慢であり、謝罪どころか、むしろ脅迫に聞こえた。 家の飾り付けを一瞥すると、その横断幕の「まどか」の文字の間隔が明らかにおかしいことに気づいた。 よく見ると、雑に布を貼っただけで、下には「美咲」の文字がかすかに透けていた。 林がテーブルから酒の入ったグラスを持ち上げた。 「まどかさん、本来君の立場では、俺に謝罪を求める資格などないと思っていたが、裕之が頼んできたので、兄弟の顔を立てるために謝罪するよ」 「気を悪くしないでくれ。俺は率直な性格だから、何でもストレートに言うんだ。俺はずっと君が美咲に及ばないと思っている。これは本当の話だ。裕之がどうしても君を選ぶと言っても、俺にはどうしようもない」 「この酒を飲み干すから、この話はこれで終わりにしよう」 そう言い終わると、彼は頭を上げて一気に飲み干した。 他の数人も、ふざけた感じで「ごめんなさい」と言った。 雲井裕之は、私が怒りを爆発させなかったので、場の空気が和らいだと思い、私の腕を引こうとした。 私は彼の手を強く振り払った。 「林さん、そんなに口が達者なら、美咲のお義母さんに説明してみたらどう？」 私はドアの前まで歩き、勢いよくドアを開けた。 怒りに満ちた表情をした中年女性が中に入ってきた。