記憶をなくしたフリで結婚

私は高熱で何日も意識を失っていたけど、目を覚ましたとき、目の前には彼氏とその親友が並んで座っていた。 場の空気が重かったから、私は冗談めかして言った。 「あれ？あなたたち、どちら様？」 斎藤哲也（さいとう てつや）は一瞬きょとんとして、私は思わず吹き出しそうになった。 哲也は隣の友人を指さして言った。 「覚えてないの？お前の彼氏が焦ってるってのに、僕だって親友として付き添うだろ？」 私はその言葉に固まった。 すると、神谷風真（かみや ふうま）が一歩前に出てきて、こう言った。 「そう。僕はお前の彼氏、風真だよ」 第1話 私は高熱で何日も意識を失っていたけど、目を覚ましたとき、目の前には彼氏とその親友が並んで座っていた。 場の空気が重かったから、私は冗談めかして言った。 「あれ？あなたたち、どちら様？」 斎藤哲也（さいとう てつや）は一瞬きょとんとして、私は思わず吹き出しそうになった。 哲也は隣の友人を指さして言った。 「覚えてないの？お前の彼氏が焦ってるってのに、僕だって親友として付き添うだろ？」 私はその言葉に固まった。 すると、神谷風真（かみや ふうま）が一歩前に出てきて、こう言った。 「そう。僕はお前の彼氏、風真だよ」 私は二人をちらりと見て、彼らの嘘を暴くことはせず、記憶を失ったふりをした。 「風真、あなたは私の恋人なら、私を家に連れて帰ってくれる？」 風真と名乗る男はうなずき、すぐに退院の手続きをしてくれた。 本当の恋人である哲也はその間ずっとその場に立ち尽くしていた。 結局、私を家に連れて帰ったのは風真だった。 私はそっと部屋を出て、ちょうどリビングで風真が電話しているのを耳にした。 「頼むよ、しばらく佐藤美咲（さとう みさき）の彼氏のフリしてくれ」 「お前、それ本気で言ってんのか？ そんなこと、いつかバレるぞ」 「大丈夫だって。あいつちょろいからさ。僕のこと、死ぬほど好きなんだ。絶対に僕を捨てたりしないよ。てか、もう付き合って2年経ったし、正直飽きたんだよね。記憶喪失の今のうちに、ちょっと自由にさせてもらうってだけ」 「高橋玲奈（たかはし れいな）とくっついたんだろ。だからこそ、今のうちに……」 「男は一生に一人だけじゃ満足できないさ。でも僕の心はちゃんと美咲にあるから」 私は静かに自室に戻った。 ドアを開けたとき、少し音を立ててしまったので、再び寝室から出るふりをした。 風真は物音に気づき、慌てて電話を切って私を振り返った。 「もう少し休んでいればよかったのに」 彼は私の額に手を当てて熱が下がっているのを確認すると、私の手を取りソファへと連れて行った。 「お腹、空いた？」 お腹がグーッと鳴った。 「何か食べたい？うどんでも作ろうか？」 私はうなずいた。 彼は立ち上がって棚から牛乳を取り出し、私に手渡すと、髪を撫でて頬にキスをした。 「いい子にして待っててね。すぐできるから」 彼が立ち去ろうとしたとき、私はそっと顔をそらした。 彼は優しく私の頬を撫でながら言った。 「覚えてなくても大丈夫。ゆっくり思い出していこう」 そのまま彼はキッチンに入っていき、やがていい香りが漂ってきた。 夕食を終えて私は自室に戻ろうと立ち上がった。すると風真も私の後をついてきた。 まさか、一緒に寝るつもりじゃないよね？ 彼にとって私は記憶喪失の恋人なのだから、一緒の部屋で寝るのが当然と思っているかもしれない。 でも、私は本当は記憶を失ってなんかいない。 彼が部屋に入ってきたとき、私は一生懸命言い訳を考えていた。 「えっと、私……」 「今夜から君はこの部屋で寝て。僕は隣の部屋だから。何かあればすぐ呼んで」 私たちは同時に話し始めて、彼の言葉を聞いて私は思わず黙り込んだ。 「ゆっくりでいいんだ。お互いのこと、これからまた知っていけばいいさ」 顔が一気に赤くなった。さっきまで自分が疑っていたことが恥ずかしくなった。 うつむいたまま、どうやって彼と向き合えばいいのか分からなかった。 「美咲、明日友達と集まりがあるんだけど、一緒に行かない？」 さっきの気まずさをまだ引きずっていた私は、とっさにうなずいた。 「うん……」 すぐに、少し困ったふりをして言った。 「でも、誰も知らないから不安で……」 「大丈夫。僕が一緒にいるから」 その夜、私は安らかな眠りについた。 第2話 翌日の夜、風真に連れられて、私はある店にやってきた。 部屋に入ると、一群の裕福そうな若者たちが私を見て、視線を哲也へと揃えるように向けた。 「美咲、覚えてる？ 私はあなたの親友、玲奈よ！」 哲也の隣に座っていた玲奈は笑みで話しかけてきた。 私は風真に手を引かれながら席に座り、彼女を見つめて、申し訳なさそうに首を振った。 彼女は哲也の腕にしなだれかかりながら笑顔で言った。 「大丈夫よ。じゃあ、改めて仲良くしましょうね」 記憶を失ったと思っているこの「親友」は、堂々と私の彼氏の隣に座り、まるで勝ち誇ったかのような視線を私に送ってきた。 哲也もまた、まるで恋人の目の前で他の女といちゃつくスリルを楽しんでいるようだった。 「そうだよな、二人は仲良しだったし、それに二人の彼氏も友達同士なんて、なんて運命なんだろうね」 「新しく出会ったと思えばいいさ、気にすることないよ」 みんな何が起きているのか知っているのに、あえて知らないふりをして、面白がっているようだった。 まるで私が浮気されても気づかない愚か者を見るかのような目だった。 罰ゲームで、玲奈は哲也と腕を組んでお酒を飲まされた。 誰かが彼女の背中を押したのか、二人の唇が重なってしまった。 「おぉーっ……キスだキスだ！」 皆の囃し立てに乗せられて、哲也は玲奈の頭を押さえてキスを深めていった。 その後、玲奈は恥ずかしそうに顔を手で覆いながらも、指の隙間から私を見て、得意げに笑った。 哲也は彼女を大事そうに腕に抱いていた。 次は私の番で、私はゲームに負けてしまった。 「美咲が負けた！さあ、罰ゲームだよ！」 玲奈がニヤニヤしながら面白そうに言った。 「じゃあこの中から誰かを選んで、ディープキスしなさいよ！」 誰かがそう提案すると、他の人たちもそれに乗っかった。 「そうだそうだ、誰にする？」 その瞬間、個室の中が静まり返った。 私は風真の方を見た。彼の表情は明らかに緊張していた。 だから私はそっと顔を近づけ、目を閉じた。 彼の体から力が抜けていくのが分かった。彼はゆっくりと私に近づき、後頭部を支えて、唇を重ねてきた。 「うわあ……」 騒がしい声ではなく、驚きと興奮が混ざったような声があちこちから聞こえた。 私は目を閉じていて周囲の様子は見えなかったが、いつの間にかその場が静まり返っていた。 「ええ……」 哲也が咳払いをした瞬間、私たちは唇を離した。 彼の顔は険しく、全員がどこか妙な目でこちらを見ていた。 風真はそっと、私の唇の端を指で拭った。 「もちろん、彼氏にキスしたのよ。この罰ゲーム、もう十分でしょ？」 「美咲は記憶を失っても、彼氏には懐いてるのね」 玲奈が皮肉っぽく言ってきた。 哲也の顔はますます険しくなっていた。 私は席を立ち、トイレへ向かった。 哲也と風真も後から出てきて、廊下の角で煙草を吸っていた。 ちょうど角を曲がったところで、二人の会話が耳に入った。 「風真、お前に彼女に触るなって言ったよな。今のはどういうつもりだ？」 哲也の声には怒りがにじんでいた。 「ゲームの一環さ。玲奈とあんなにイチャついてたのも、ゲームだったんだろ？」 風真は笑いながら返したが、哲也は黙ってしまった。 「もういいよ。この話は終わり。ただ、今後は節度を守れよ。お前が美咲を好きじゃないのは分かってるが、触れ合いは控えろ」 「忘れるな、彼女が愛してるのは僕なんだから」 部屋に戻ると、哲也の表情はまだ険しかった。 そのまま宴は終了となった。 風真は酒を飲まなかったので、運転して私を家まで送ってくれた。 冬の入り口で、寒さが厳しかった。 私が車に乗り込むと、彼はすぐに暖房を入れた。 そして、私の手をそっと取った。 「手が冷たいな。家に着いたら、温かいミルクを淹れてあげるよ。せっかく良くなったんだから、また風邪ひいちゃだめだよ」 その手つきはとても自然で、まるで本物の恋人のようだった。 私はじっと彼の顔を見つめ、少し戸惑いを感じた。 「どうした？」 運転を始めながら、彼は私をちらりと見た。 「ううん、なんでもない」 風真は運転しながら、もう片方の手でずっと私の手を握っていた。 そのうち、手のひらがじんわりと汗ばむほどに温かくなってきた。 彼の口元に、ようやく穏やかな笑みが浮かんだ。 「これでようやく温まったね。風邪ひかれたら困るからね」 彼の手は離れたけれど、その温もりはいつまでも消えなかった。 車内はぽかぽかと暖かく、寒さを全く感じなかった。 第3話 風真の家に戻ると、ドアが閉まったその瞬間、彼は私を壁に押しつけてキスしてきた。 拒もうとしたけど、彼は私の手をしっかり押さえ込んで離さなかった。 息ができなくなるほどのキスのあと、やっと唇を離し、そっと私を抱きしめた。 「拒まないで。僕は君の彼氏だよ。今は思い出せなくても、これからまたゆっくり知っていけばいい」 私はぼんやりと彼を見上げた。 私の家はごく普通で、彼らみたいな裕福な家庭とは比べ物にならない。 風真は昔、私のことをあまり好きじゃなかった気がする。だから私もできるだけ彼を避けていた。 私の記憶を失ってからというもの、彼は私のことをそこまで嫌っている様子はなく、むしろ優しくしてくれる。 これは哲也への当てつけなの？それとも別の理由？ そんな疑問を抱えたまま、私は眠りに落ちた。 その後の数日、風真とは礼儀正しく、でも少し距離を保ちながら過ごしていた。 それでも彼は時々キスをしてきて、私も次第にそれに慣れていった。 哲也は玲奈のために、豪華なクルーズ船でパーティーを開いていた。 ケーキは人の背丈ほどもあり、とにかく派手だった。 玲奈は嬉しそうに哲也の首に腕を回して、頬にキスし、照れたように彼の横から少し身を引いた。 哲也は笑いながら彼女を見つめ、頭を優しく撫でた。 そして私たちに気づいた瞬間、一瞬だけ動揺の色が彼の顔に浮かんだが、すぐに平然と挨拶してきた。 玲奈も私たちに気づき、にっこり笑って私を引き寄せた。 「美咲、ちょうどよかった！私と哲也の写真、何枚か撮ってくれない？」 哲也は彼女を抱いてケーキの前に立ち、玲奈は肩を彼に寄せて顔を傾けた。 「このケーキ、すごいでしょ？哲也がわざわざ外国の有名パティシエに頼んでくれたの。上に乗ってるお姫様、あれ、私なの！」 私はスマホを構えながら、ふと手が止まった。 哲也って、こんなに気が利く人だったんだ…… 画面の中、彼らは肩を寄せ合って笑っていて、まるで世界で一番幸せなカップルに見えた。 その後ろには彼らよりも大きなケーキと、部屋いっぱいのバラ。まるで夢のようにロマンチックだった。 バースデーソングが終わったあと、私はトイレに行き、出てきたときにまた二人の会話を耳にした。 「玲奈には本当に気を遣ってるんだな。かつての美咲とは大違いだな」 「そう、玲奈と一緒にいると楽しいし癒される。あいつは美咲よりも可愛いし、気が利くし、僕もすごく幸せだよ」 「だったら、いっそのことそうしちゃえば？玲奈の方が合ってるんだろ？それに、美咲ってたまにヒステリックで、すぐ喧嘩になるって言ってたじゃん」 「風真、美咲との二年以上の付き合いをそんな簡単に切れるわけないだろ。それに玲奈も長く付き合おうとは思ってない。ただ今この瞬間を一緒に楽しめればそれでいいってさ。ほんと馬鹿な子だよ」 風真はその言葉を聞いて、どこか含みのある笑みを浮かべていた。 第4話 誕生日パーティーが終わって家に戻ると、風真は突然私を抱きしめてキスをしてきた。 その後、彼は真剣な目で私を見つめた。 「美咲、お前は唯一無二の存在だ。誰もお前には敵わない」 私は呆然と彼を見つめた。彼はまるで私のことをよく知っているみたいだった。 私が何を食べるのが好きか、どんな色が好きか、どんな映画が好きかは全部知っていた。 再び風真はキスをしてきて、私はそっと彼の腰に腕を回した。 その瞬間、彼の背中が一瞬ピクリと硬くなったと思ったら、次の瞬間、彼は私をぐっと抱き上げて、そのまま彼の部屋に運んでいった。 哲也は私にとって初めての男だった。そして唯一の存在でもあった。 けれど彼は私を他の人に押し付けた。 それなら、もう男を替えてしまえばいい。 私と風真の関係は急速に進展し、まるで本当の恋人同士のようになっていった。 再び週末になり、みんなでリゾートに行くことにした。 民宿に泊まる時、哲也は険しい顔で風真を呼び止めた。 「本当に一緒に泊まるつもりか？部屋は別にした方がいい」 風真は笑って言った。 「ただ一つの部屋で寝るだけさ。何をそんなに心配してるんだ？」 翌朝、哲也は冷たい声で風真を呼び出した。 私はちょうど階段を下りるところで、彼らの会話が聞こえてきた。 「風真、僕はお前を兄弟みたいに思ってたのに、まさか僕の彼女と寝るなんて！」 風真は鼻で笑った。「お前の彼女は玲奈だろ？僕のことを汚すなよ」 「風真！これは冗談じゃない！」 哲也は怒りに満ちた声で言った。 「もう美咲の彼氏のフリなんてやめろ！」 「へえ、それをどうやって彼女に説明するんだ？『もう飽きたから他の女と遊びたい』って理由で、僕を彼氏に仕立てたって？」 風真は皮肉っぽく笑った。 「お前、言えるのか？」 「お前！」 風真は続けた。 「お前にはもう新しい彼女がいるじゃないか。しかも、かなり気に入ってるみたいだったな。自分でそう言ってた」 哲也は声を荒げた。 「玲奈とは最初から一時的な関係だって分かってた！僕は美咲を諦めたなんて一言も言ってない。彼女が愛しているのは僕なんだ！お前、あんなに彼女のこと嫌ってたじゃないか、なのに今さら寝るなんて！」 風真は笑った。 「僕は一言も嫌いなんて言ってない。お前が勝手にそう思ってただけだ」 哲也は怒りで声を荒げた。 「まさかお前にそんな下心があったとは思わなかったよ！まるで火事場泥棒だな！」 「哲也、勘違いするなよ。最初に『僕が彼氏だ』って嘘をついたのはお前だろ？お前自身が自分の彼女を僕に押し付けたんだ。だったら、お前は玲奈と付き合えばいい。僕は美咲と付き合う。それで万事解決じゃないか」 哲也は冷笑した。 「今すぐ玲奈と別れて、美咲を取り戻す。彼女は僕を愛してる。絶対にお前なんかとくっつかない！」 私は食堂の一角で朝食を食べながら、それを静かに聞いていた。 そしてふと視線を移すと、哲也の部屋のドアの影からこっそり話を聞いていた玲奈が、哲也の言葉を聞いた瞬間、動揺してその場を走り去った。 午後になって、玲奈が「河辺を一緒に歩こう」と誘ってきた。 そして突然スマホを差し出してきた。 「美咲、これ、見せたいものがあるの」 彼女のスマホには、哲也との親密なツーショット写真が並んでいた。 私はスマホを返しながら訊いた。 「どういう意味？」 玲奈は冷たく笑った。 「哲也こそ、あなたの本当の彼氏よ。こんなにラブラブな写真があるんだから。哲也はあなたを騙してるの！あなたの彼氏は風真なんかじゃなくて哲也です！ただ、あなたが記憶を失ったことを利用して、風真に押し付けたの。そうすれば自分は自由になれるでしょ？風真は哲也とグルになって、あなたを騙してたのよ！完全に遊ばれてたの！笑い者だよ！ 私は友達として見てられないの。だからこうして真実を教えてあげてるのよ。これ以上騙されないで！」 玲奈は一気にすべてを吐き出すようにまくし立てた。 きっと、真実を知った私が傷ついて去っていくと思ったのだろう。 だが、私は表情一つ変えずに、微笑みながら答えた。 「それがどうしたの？今、私は十分幸せよ。風真だって、哲也に劣らない」 玲奈は信じられないという目で私を見つめた。 「それでもいいの？」 そして、何かに気づいたように、口ごもりながら言った。 「まさか、本当は記憶を失ってなんかいないんじゃ？」