うちが破産したら、夫は初恋の人を正妻にすると言い出した

忘年会の夜、父が育て上げた金融エリート――安藤悠介（あんとう ゆうすけ）と私は結婚した。 その時の私は、彼にもう愛する人がいるなんて想像もしなかった。 やがて父の会社は商品偽装で摘発され、株価は暴落し、事態は刑事訴訟にまで発展した。 悠介はすぐに初恋の人・高橋美咲（たかはし みさき）を呼び戻し、私の目の前で彼女に正式に迎え入れると宣言した。 義母は私を罵った。 「あんたの実家はもう潰れたんだから、子どもも産めないくせに！うちの息子が新しい嫁さんをもらって何が悪いのよ！」 悠介は離婚協議書を突きつけ、冷ややかに言い放った。 「さっさとサインしろ。そうすれば、俺と彼女で暮らすのは許す」 けれど私は密かに、ここを離れるための航空券を取っていた。 あと七日。 私は父と一緒に南へ発つ。 第1話 実家の会社が破産したその日、安藤悠介（あんとう ゆうすけ）はまるで待っていたかのように、初恋の女を家に招き入れた。 そして、私の前に一枚の離婚協議書を突きつけた。 「五日後、俺は美咲と結婚する。 長いこと彼女に後ろめたい思いをしてきた。もう裏切れない。素直に応じるなら、お前がこの家に残ってもいい。俺と彼女で暮らすのは許す」 実家が潰れたばかりだっていうのに、彼はやけに急いでいた。 一日たりとも無駄にする気はないらしい。 私は黙って彼を見つめた。 彼の目は氷みたいに冷たく、まるで見知らぬ人を見る目だった。 結婚して五年。私は彼の心を少しも動かせなかったのだ。 俯いて、震える手でサインした。 「……わかった」 どうせ、ここに長居する気もなかった。 これから悠介が誰と一緒になろうと、もう私には関係ない。 彼は眉をわずかに上げた。思ったよりあっさり応じたのが意外だったのだろう。 署名を確認すると、協議書を手に立ち上がる。 「じゃあ、時間があるときに役所へ出しに行こう」 そう言って、振り返りもせずに部屋を出て行った。 そうだ、彼は私と余計な話をいっさいしない人だった。 姿が消えたあと、私はスマホを取り出し、五日後の南行き航空券を予約した。 離婚届が受理されたら、私たちはきっぱり別れ、それぞれの人生を歩んでいく。 五年前。父の会社の忘年会で、私は父が一から育てた悠介に一目惚れした。 翌日、彼は父を通じて私のLINEを聞いてきた。 半年も経たないうちに、私たちは自然な流れで結婚した。 それを運命の出会いだと信じていた。 高橋美咲（たかはし みさき）が、ネットに自分の結婚写真を載せるまでは。 その日、悠介は泥酔していた。 体調を崩しそうな彼を心配して、私は乾杯を早めに切り上げ、新居へ連れ帰った。 ベッドまで支えようとしたとき、彼はいきなり私を突き飛ばした。 後ろのデスクに体を打ちつけ、花瓶がぐらりと揺れて床に落ち、足元で粉々に砕け散る。 心臓が凍りついて、体が動かなかった。 いつも穏やかな彼の目は血走り、私を睨みつけて怒鳴った。 「綾音……俺はお前が憎い！ お前なんかに関わらなきゃよかった！親父さんに借りを作って、言いなりになって結婚を押し付けられることもなかった。 美咲が他の男と結婚するのを見ずに済んだんだ！」 その眼差しは、まるで仇をにらむように冷酷だった。 私が甘い恋だと思い込んでいたものは、すべて偽物だった。 大きく息を吸ったのに、吐き出せなかった。 長い沈黙の末、私は彼の視線に耐えきれず泣き出した。 悠介は嘲笑を浮かべ、ふらつきながら立ち上がると、さっき頬を拭いたタオルを私に投げつけた。 「誰がそんなもん欲しがるか。 俺はお前と別れて、美咲を迎えに行く」 赤い頬、ぼんやりした目。ひどく酔っている。 でなければ、こんな言葉を口にするはずがない。 私は震える声で嗚咽を漏らした。 「酔ってるの。お酒が抜けてから話そう」 彼は無視して、よろめく足取りで部屋を出ていった。 私は力が抜け、その場に座り込み、泣き疲れるまで泣いた。 やがて一人でベッドに戻り、眠りに落ちた。 翌朝、ドアを開けた途端、彼と目が合った。 二人とも無言で視線を逸らす。 彼はもう離婚の話をしなかった。 私も、なかったことにした。 心の奥に芽生えた不安を押し殺し、自分に言い聞かせる。 大丈夫。もう美咲は結婚したんだから。 いつかきっと、彼の心を振り向かせられる。 第2話 美咲の夫は、彼女に暴力を振るっていた。 三か月前から悠介は美咲の証拠集めを手伝い、その男を刑務所送りにした。 全身に傷を負い、歩くときも足を引きずる彼女を見て、悠介は美咲を近所のマンションに住まわせていた。 今、彼は彼女を家に迎え入れ、妻にしようとしている。 悠介が美咲を私の前に連れてきたとき、私は部屋で荷物を整理していた。 父は私が苦労しないよう、結婚のときに多めの現金と支度金を用意してくれていた。 悠介は同じ寝室で過ごすのを嫌がったけれど、私はそのお金で彼の好みに合わせて部屋を整え、いつか二人で過ごせる日を夢見ていた。 今、その品々を一つずつ現金に換え、父の裁判費用に充てようとしていた。 悠介の声は氷のように冷たかった。 「この部屋はこれから美咲に使ってもらう」 ここは家の中で一番日当たりがよく、専用のテラスもある。 美咲は彼の後ろで遠慮がちにテラスを眺め、表情がぱっと明るくなった。 私は初めて彼に逆らった。 「嫌よ。 向かいに客室があるでしょ。どうしてそこじゃだめなの？」 悠介の表情が曇る。 「美咲が気に入ったからだ。 彼女は体が弱い。日当たりのいい場所じゃないと体調が戻らない。 この部屋の内装は、もともと彼女の好みに合わせて整えたものだ」 私は濃色の水墨画調で統一された部屋を見回した。 美咲は淡いピンクのロングワンピースを着て私に微笑みかけ、まるで絵から抜け出したみたいだった。 そういうことだったのね。 じっと美咲を見ていた私の視線を、悠介が体で遮った。 「話は終わりだ。午後三時までに荷物をまとめろ」 そして少しだけ声が和らぐ。 「頼む、言うとおりにしてくれ」 私は俯いた。 「……わかった」 実家の会社が破産して、私は最大の支えを失った。 悠介はもう私に気を遣う必要も、夫婦らしく振る舞う必要もなくなったのだ。 二時前には、荷物を向かいの部屋に運び終えていた。 そこにはテラスがなく、窓の外は木々に遮られて、昼間でも電気をつけなければならなかった。 それから、ここ数年悠介にもらった高価なアクセサリーを取り出し、売りに行こうと思った。 宝石店の店主は私を知っていて、笑顔で奥の応接室に案内してくれた。 私は品を一つずつ彼女の前に並べていった。 最初は、悠介が告白したときに贈ってくれた黒真珠のネックレス。 当時の彼は父に引き上げられたばかりで、貯金をすべてはたいて買ってくれたものだった。 二番目は、結婚のときに目を潤ませながら私の薬指にはめてくれたブルーダイヤの指輪。 その頃、彼は父に昇進させてもらったばかりで、つてを使って特別に手に入れてくれた。 三番目は、酔って失態を犯したあとにお詫びとして贈られた、小鹿モチーフのピアス。 私はこのピアスがとても気に入っていた。彼が「小鹿みたいに元気で可愛い、小さな天使」だと言ってくれたことがあったから。 店主は私が品を取り出すのを見て、急に居住まいを正した。 「これらはすべて、安藤社長がお客様に贈られたものですね。今では値のつけようがないほど貴重です。本当に手放されるのですか」 私は頷いた。 「ええ」 彼女は丁寧に一つずつ鑑定し、間違いのないことを確認してから、私の口座に振り込んでくれた。 私は値段交渉をする気力もなく、お金を受け取って店を出た。 外に出ると、悠介が美咲の手を取り、ショーウィンドウを見て回っているのが目に入った。 彼は腰をかがめて美咲の耳元に顔を寄せ、親密に寄り添っている。 「このブレスレット、気に入ったか？」 美咲は口元に微笑みを浮かべ、頷いた。 「きれい」 悠介はすぐに店員にそれを包ませた。 顔を上げたとき、私と目が合い、彼は驚いたように目を見開いた。 その視線は反射的に私の手元へ向かう。 ずっと身につけていたブルーダイヤの指輪が、もうなかった。 悠介はすぐに回り込み、私の目の前に立つと、手首を掴んで問い詰めた。 「指輪はどこだ」 私は静かに彼を見つめ、初めて嘘をついた。 「荷物をまとめるときにしまったの」 彼は露骨に信じていない顔で、さらに強く手首を掴んだ。痛みに思わず身をよじる。 美咲が慌てて駆け寄り、彼の袖を引いた。 「悠介……」 悠介ははっとして、私の手を離した。 「……すまない」 後ろで店主が呆然とこちらを見つめていた。 私は恥ずかしさに顔を伏せ、足早にその場を立ち去った。 第3話 翌日、出発の準備をしていたとき、義母から電話がかかってきた。 悠介と美咲の結婚式の準備を手伝いに来いと。 私はまだ片付けることが残っていたので、きっぱり断った。いつもは穏やかな義母が、いきなり声を荒げる。 「あんたの実家はもう潰れたんだから、子どもも産めないくせに！うちの息子が新しい嫁さんをもらって何が悪いのよ！」 私は言い返さず、淡々と答える。 「今は手が離せないだけです」 悠介は私に何の相談もなく離婚を決め、別の女と結婚しようとしていた。 どうして私が、その準備を手伝わなければならないのだろう。 彼女の言葉をこれ以上聞きたくなくて、通話を切った。 家に戻ると、中庭で悠介と鉢合わせする。 薄いグレーのカジュアルな服を着た悠介は、美咲に寄り添い、口元に穏やかな笑みを浮かべている。 彼はグラスにフルーツティーを注ぎ、美咲に手渡す。 美咲の耳には真珠のピアス。陽を浴びてきらきらと輝いていた。 テーブルの上の花束が風に揺れ、二人はまるで祝福されているように見えた。 結婚二年目、悠介は父から独立して自分の事業を立ち上げた。 この数年間、彼はずっと忙しく、私とゆっくり語り合う時間も、日向ぼっこをすることもなかった。 思わず足を止めたが、すぐに顔を背けて自分の部屋へ駆け戻る。 目の前に、さっきの光景が焼き付いて離れない。 必死に頭を振っても、心から追い出すことはできない。 あのときの一目惚れが、今も私を縛りつけている。 いや、ようやく気づいた。 彼は最初から、私を愛したことなど一度もなかった。 その心の奥には、ずっと美咲しかいなかったのだ。 バスルームに飛び込み、冷たい水で顔を洗う。 我に返ったあと、父が嫁入り道具として残してくれた品々を一つずつ確かめていく。 だが、どう数えてもひとつ足りない。 リストを取り出して確認すると――真珠のピアスだった。 さっき美咲の耳で光っていた、それだ。 私は彼女の部屋へ向かう。 戻ったばかりの美咲は、手にダイヤのティアラを持ち、口元に笑みを浮かべていた。 結婚式まで、あと三日。 悠介が準備を整えていると思っていたが、まさか私のティアラまで渡しているとは思いもしなかった。 怒りに駆られ、彼女の手からティアラを奪い取る。 そして耳元のピアスに目をやると、思わず彼女をテーブルに押さえつけ、外す。 乱暴な仕草に耳を傷つけられ、美咲は涙声で叫ぶ。 「やめて！欲しいなら自分で外すから！」 私はピアスとティアラを胸に抱え、冷ややかに見下ろす。 彼女は慌てて身を起こし、困惑の表情を浮かべる。 「欲しいならそう言ってくれればいいのに……どうしてこんなことするの」 私は冷笑した。 「私の物を勝手に盗んでおいて、優しくしろって？冗談じゃない」 彼女は唇を尖らせ、言い訳を口にしかけた――そのとき。 背後から足音が響き、悠介が私を突き飛ばし、美咲を抱きしめた。 私は壁に叩きつけられ、手からティアラが転がり落ち、中央のダイヤにひびが入る。 悠介は私を睨みつけ、目には露骨な嫌悪が宿っている。 「たかが物ひとつくらいだろう。俺が彼女に着けさせようと思って持ってきたんだ。 それを壊してでも渡したくないって？お前の家はもう潰れたんだぞ。これ以上騒ぐなら出て行け！」 美咲は泣きじゃくり、壊れたティアラを見て眉を寄せた。 悠介は彼女を抱き寄せ、必死に慰める。 「泣くな。すぐに新しいのを作らせる。式には間に合わせるから」 私は自分で涙を拭い、ティアラとピアスを拾い上げた。 胸の奥が引き裂かれるように痛む。 あと少し。 離婚届を出して、飛行機が飛び立つその瞬間まで。 私はここを去る。