三十人の妻候補を持っている彼と別れた

私は社長の常陸悠真（ひたち ゆうま）が率いる会社の副社長で、六年間彼と幾度となく寝てきた。 彼が恋人との正式な婚約式を行うと発表したとき、周囲は皆「念願成就だ」と私を祝った。 だが、私が悠真の専用会議室へ報告に向かったとき、扉の外で彼が自慢げに話す「妻の選抜計画」を耳にしてしまった。 そこで初めて知った。私は彼の三十人の妻候補のうちの一人にすぎないのだ。 しかも彼は各候補とそれぞれ三十日をかけて会い、一晩を共にし、服従度とベッドでの相性を別々に採点している。 そして私の点数は、江崎美和（えざき みわ）に比べてはるかに低い。 「江崎美和と寝るのは本当に最高だ、まったく止まらないんだ。今、神田詩織（かんだ しおり）のあの強気でぎこちない様子を見ると、つまらなくてしかたない」 私はその場で固まり、震えが止まらない。 六年間の尽力と、数えきれないほどの愛し合いが、いわゆる新鮮さと際限のない服従には到底かなわなかった。 思い悩んだ末、私に好意を示してくれていた実業界の大物、橘幸雄（たちばな ゆきお）にメッセージを送った。 【幸雄、私が悠真を離れたらいつでも結婚できると言ってくれたよね。その話、まだアリなの？私、彼と完全に終わったの】 第1話 婚約式の前になって初めて知った。私の彼氏、常陸悠真（ひたち ゆうま）には三十人の妻候補がいるということを。彼は、三十日間かけてそれぞれの候補と一晩ずつデートを重ね、評価をつけ、点数の高い者だけが妻になれるという、ルールを立てた。 そして、私、彼と六年間も一緒に寝て、彼のために商業の帝国を築き上げた副社長が、まさか別の一人、あの色っぽく弱々しく振る舞う女に負けた。 私は会社の仕事を処理している最中、オフィスの扉が乱暴に開けられた。 「神田詩織（かんだ しおり）！」と、ある鋭い声がオフィスの静けさを切り裂いた。 顔を上げると、ハイヒールを踏みしめて入ってきた江崎美和（えざき みわ）が目に入った。 彼女からは、強い香水の匂いと、私があまりにもよく知っている別の匂いが混ざっている。 悠真の、あの高価なウード系のオードトワレの匂い、そして……交わったあとの、あの曖昧な気配だ。 「ノックしなかったわね」と、私は冷たく言った。 彼女は私の言葉を無視し、私の机の前まで来ると、ある小さな箱をがんと置いた。 「常陸社長があなたにって渡すように言ったの」と、彼女の声には自慢げで甘ったるい色気が混じっている。「最近お疲れさまって」 私はその箱を見つめ、動かなかった。 「開けてみてよ」と、美和は身を乗り出し、わざと悠真が彼女の首筋に残した痕を露わにした。「とっても綺麗なネックレスよ。もちろん、昨夜私にもらったダイヤのネックレスほど高価ではないけどね」 私は指先で机の上を軽く打ち鳴らした。 「昨夜？」 「そうよ」と、彼女はさらにふてぶてしい笑みを浮かべた。「また素敵な夜を一緒に過ごしたの。彼、私がベッドでしている姿が大好きだって言ってたわ」 言葉を切り、彼女の目にある悪意が一層濃くなった。 「夜通し、彼は止まらなかったの。夜明けになるまで、私の体から離れようとしなかったわ」 その言い方はあまりにも露骨だ。 私は耳を塞ぎたくなった。その不快な光景が頭の中で形作られるのを阻止したい。 だが、できない。 悠真とは大学の商学部で出会った。 あの頃、彼の家の会社はまだそれほど強くはなく、私はあるケースコンペで私たちの驚くべき相性に気づいたのだ。 まるで運命の出会いのようだ。 彼を観察し、近づき続けるうちに私たちは恋に落ちた。 私は彼とともに会社に入り、彼が父親からCEOの座を引き継ぐのを助け、最も信頼される副社長になった。 丸六年、私たちは幾度となく寝た。 ほとんどの人は私がこの会社の社長夫人だと信じている。ただ、正式な婚約式をまだ挙げていないだけだ。 私もそう思っていた。 だが、この六年間、何度も婚約のことを尋ねると、悠真はいつも「まだその時じゃない」と言った。 彼はいつも私を抱きしめ、キスをしながらなだめた。 「俺、まだ最高の実業家にはなれていない。君を守れるか不安なんだ。俺のグループがトップ3に入ったその日に、盛大な結婚式を開いて、みんなに君が俺の唯一の妻だって教えるよ」 私は信じた。 だから、さらに力を入れて会社の市場と事業を広げた。 婚約式が近づくという知らせが届くまで。 悠真からのあの言葉を聞くまで。私が彼の三十人の候補のうちの一人にすぎないと知るまで。 しかも私の評価が、目の前で挑発するこの嫌な女、美和に負けたなんて。 私は立ち上がり、机の向こう側にある飾り棚に向かった。 そこには様々なビジネスのトロフィーや記念品が並んでいる。 「あなたの言う通りね」と、私は何冊かのファイルフォルダを手に取り、重さを確かめた。「あなたと悠真、本当に似合っている」 美和は私が降参したと思い込み、得意げに顎を上げた。 「会社の機密書類を全部渡してちょうだい。悠真が社長夫人の業務に早く慣れるようにって言ってるんだから」 「これ、あげる」と、私はファイルを彼女に投げ渡した。 彼女は本能的に受け取り、そして呆然とした。 「これ、何？」 「インターン生が書類整理に使うフォルダよ」と、私は椅子に戻り、恐ろしいほど冷静な調子で言った。「うちのCEOがそんなに好きなら、持って行きなさい。まずは基本的な書類整理を覚えなさい。社長の妻になりたいなんて、あまりにも浅はかよ」 美和の顔色がたちまち真っ青になった。 「私を侮辱してるの？」 「侮辱？」と、私は彼女を見上げ、嘲るように言った。「私はいいことをしているだけよ。要らないものを必要な人にあげているの」 彼女の手が震え始め、そのフォルダをぎゅっと握りしめた。 「このビッチ！なんて傲慢な！あんた、自分が何様だと思ってるの？すぐに捨てられる古い女よ！」 「古い女？」と、私は冷笑した。「それならなぜここに来て見せびらかすの？」 「あんたに負けたってことをわからせたいからよ！」と、彼女は叫んだ。「常陸社長が言うには、あんたは強すぎて妻に向かないんだって！彼が必要なのは私みたいに優しく従順な妻なのよ！」 私はゆっくりと立ち上がり、スーツの襟を整えた。その単純な動作でさえ、何千回も練習してきたことだ。 商談のテーブルでは私はいつも勝ち続けてきた。 だが今は、彼女と言い争う気などない。 「私と議論する資格は、あなたにはない」 美和は顔が青ざめ、身体が震え始めた。 しかし、怒りで理性を失った。 「消えればいいのに！」と、彼女は手に持っていたフォルダを私に投げつけた。 私は軽くかわし、白い紙が床に散らばった。 私は二歩踏み出し、机を回り込んで彼女の前に立った。 パッ。 オフィスに鮮やかな平手打ちの音が響いた。 美和は顔を押さえ、信じられないという様子で私を見つめている。 「あなた……私を叩いたの？」 「会社の副社長に対する侮辱への罰よ」と、私の声は氷のように冷たい。「次からはノックをすることね」 彼女の目に恨みの炎が燃え、口元には一筋の血がにじんだ。 「覚えていなさい！」と、彼女は一歩一歩後退しながら毒づいた。「今日のことは、常陸社長があんたをちゃんと躾けるから！」 第2話 オフィスの扉が再び押し開けられた。 今度は悠真だ。 彼は険しい表情を浮かべ、全身から低気圧のような気配を放ち、今にも怒りが爆発しそうだ。 「美和に何をした？」と、その声は危ういほど低い。 私は顔を上げず、書類を処理し続けている。 「職務を果たしただけよ」 「職務？」と、悠真は大股で私の前に歩み寄り、両手を机についた。「君の職務は、あんな華奢な女性に手を上げることなのか？」 私はついに顔を上げ、彼を見た。 かつて心から愛していたその顔が、今はただの見知らぬ人のように見える。 「彼女は会社の機密資料をすべて持ち出そうとしてた。無断で」 「それがどうした？」と、彼の瞳には苛立ちが宿っている。「手伝うつもりだっただけだ」 「手伝う？」と、私は立ち上がり、目を合わせた。「損益計算書すら読めない女が、会社の核心の機密に触れようとしたんだよ。悠真、正気なの？」 彼の表情が一瞬で険しくなった。 「よくそんな口がきけるな？」 「事実を述べているだけだ」と、私の声はあくまで平静だ。「副社長として、外部の人間から機密を守る義務がある」 「外部の人間？」と、悠真は冷笑した。「彼女は優しい人だ。ただ少しでも経営を学んで、俺を助けたいだけだ。まさか彼女が何かするとでも思っているのか？」 優しい。 その言葉が胸に突き刺さった。 彼が本当に大切にしたいのは、それなのか。 「一般社員にトップ機密の閲覧権限はない」と、私は自分に言い聞かせるように冷静を保っている。「これは会社のルールだ」 「ルール？」と、彼の声が一段高くなる。「君、いつからそんなに杓子定規になった？融通も利かない女に？」 私は、まるで知らない男を見るように彼を見つめている。 「私はずっとこうだ。ただ、あなたが気にしていなかっただけ」 「前は俺に逆らわなかっただろう！」と、彼は怒鳴った。「前は従うということを理解していた！」 「前は、自分があなたの唯一の恋人だと思っていた」と、私の声は羽のように軽く、しかし話の内容は山のように重い。「今は自分がただの部下だと分かっただけだ」 悠真は言葉を失った。私がこんなことを言うとは思っていなかったのだろう。 「君……」 「だから、部下としての基準で職務を遂行しただけだ」と、私は再び椅子に座り、書類を取った。「ほかにご用件は、常陸社長？」 彼は長く私を見つめている。その視線は複雑で、読み取れない。 そして彼は、私の心を凍らせる決断をした。 「今日から、美和に君の職務の一部を任せる」 私はペンを止めた。 「え？」 「聞こえただろう」 彼は私の副社長の象徴である特注の印章を手に取った。 それは私の権威の象徴だ。 「美和が証明するさ。優しさは強さより価値があるってことを」 私は、自分の印章が彼のポケットに収められるのを見た。 六年。 この会社のために戦った六年。 彼のために尽くした六年。 「正気じゃないでしょ」と、私は小さく、しかしはっきりと言った。「あんな女が会社の戦略決定に関われるわけがない」 「なら教えろよ」と、彼は見下すようなまなざしを向けた。「それとも、その程度の忍耐すらないのか？」 かつて、彼のためなら命でも懸ける覚悟すらあった。そう思うと、私はゆっくりと立ち上がった。 「分かった」 「いい。君なら分かってくれると思って……」 「あなたが欲しいのは妻じゃなく、ペットだって、分かった」と、私は彼の言葉を遮った。「尻尾を振って、甘えて、決してあなたに逆らわないペットだわ」 悠真の顔は見る見る青ざめ、怒りが彼を飲み込もうとしている。 彼は一歩踏み込むと、大きな影が私を覆った。彼は両手を机に突き、私は彼の腕と机の間に閉じ込められた。 「俺に逆らうつもりか？CEOはこの俺だぞ！」 こんなにも近い。かつてなら最も親密な距離だ。 なのに今は剥き出しの攻撃性だけが迫り、息が詰まりそうだ。 急な電話が入らなければ、彼は私を解放しなかっただろう。 「従わないのなら、副社長の座は諦めてもらう！」 彼は扉を叩きつけるようにして出て行った。 遠ざかっていく足音を聞きながら、胸が再び深く痛んだ。 それでも私は立ち上がり、悠真の内線を押した。 「猶予は一日だけだ。撤回してください」 受話器を通した私の声は揺らがない。「さもなければ、CEO権限濫用の件で、取締役会に仲裁を申請する」 第3話 深夜、一本の動画付きのメッセージが私のスマホに飛び込んできた。 普通のメッセージではない。 目を覆いたくなるような動画だ。 胃の中が一気にかき乱された。 その気持ち悪い映像が脳裏に焼きついたように離れない。 熱を帯びた肌、荒い呼吸、そして満たされるあの……光景。 【どう？感じた？】と、美和の音声メッセージがすぐに届いた。毒々しい勝ち誇りを含んだ声だ。 【これが本当の男女の愛よ。果てしない快楽に満ちたセックスなの。あなたには永遠に与えられないものよ】 私は弾かれたように身を起こし、動画を削除した。 だが、あの光景は消えない。 私はまるで、悠真の手と、そのキスを感じてしまいそうだ…… そして、そのすべてが美和のあの得意げな顔と重なり、何度も何度も私の心を切り裂いている。 最低な女だ。 私は彼女の番号を即座にブロックした。 朝の七時半、私は会社の最上階の会議室へ向かい、悠真とすべてをはっきりさせるつもりだ。 会社を正式に辞職し、ここを離れるのだ。 悠真が必ず時間通りにそこへ現れ、戦略会議を始めることを私は誰より知っている。例外は一度もない。 扉は固く閉ざされている。 私は側面の扉へ向かった。そこには一方向からだけ見える観察窓がある。 中から男たちの笑い声が聞こえてきた。 「常陸社長、昨夜また江崎とやったそうじゃないか。やっぱり社長夫人になる人だね」と、誰かが言った。「でもよ、本当にあの心理学テクニックで神田に、君らの間に説明できない『特別な関係』があるって信じ込ませてたのか？六年間も疑いもしなかった？」 私の血が凍りついた。 「もちろん気づいてないさ」と、悠真の声は誇らしげそうに聞こえる。「あの心理学の専門家に払った金が無駄だと思うか？あのプランは完璧だ。本人が一番信じ込んでるさ」 「でもなんでそんなことを？」と、別の声が尋ねた。「神田は強いし、忠誠心もある」 「強すぎるさ」と、悠真の声が冷え込んだ。「俺の権威を感じさせてくれない。夫婦ってのは補い合う関係であって、競り合うものじゃない」 「だから江崎を選んだってこと？」 「あれこそ女だろ」と、彼の声には男しか感じられないような満足感が滲んでいる。「従順で、俺を崇拝して、ベッドでは決して主導権を握ろうとしない。俺が求めているのはそういう妻だ」 再び笑い声が響いた。 「神田が可哀想だね。六年も嘘の中で生きてたわけだ」 「真実を知ることはないさ」と、悠真の声は残酷なほど確信に満ちている。「彼女は幼い頃から占いとか信じていて、直感や運命を大切にする。あの長期的な心理暗示が一度植えつけられたら、俺たちの『特別な関係』を運命の導きだと信じ込む。俺が美和を選んでも、彼女は自分が至らなかったと思うだけだ」 足が震え始めた。 六年。 六年も、私は「彼と心が通じ合っている」と思っていた。それが「運命」だと信じていた。 彼と身体を重ねた夜、確かに愛も感じ取っていた。 しかし、そんなの全部嘘だった。 心理学で、暗示だった。 彼が仕組んだ、巧妙な罠だった。 私は壁に背を預け、世界が回転しているように感じた。 眠れぬ夜、彼の焦りを感じ取ったと思っていた。 対策を一緒に考えるとき、心が通じていると思っていた。 そのすべての瞬間、彼も私の愛を感じてくれていると信じていた。 全部、偽物だった。 私は心理学の操作で作られた傀儡だった。 彼の権力を補強するための道具にすぎなかった。 部屋の中の声はまだ続いている。 「もし彼女が気づいたら？」 「あり得ないさ」と、悠真は笑った。「詩織はプライドが高い。自分の失敗だと思い込むことはあっても、運命そのものに裏切られたなんて考えもしない」 もう十分だ。 辞職届を出すまでもない。 最初から、私たちの間に本当の関係なんて何もなかったのだ。 私はその扉を離れ、誰もいない廊下へ歩き出した。 スマホを取り出し、メールを送信し始めた。 宛先は悠真ではない。 取締役会の全員へのメールだ。 【私、副社長の神田詩織は、社長である常陸悠真の職権乱用および社内ルール違反により、取締役会へ正式に仲裁を申請いたします。また、すべての職務の辞任を申し出ます】 送信。 続けて二通目。 光成グローバルの社長、橘幸雄（たちばな ゆきお）へ。 【幸雄、私が悠真を離れたらいつでも結婚できると言ってくれたよね。その話、まだアリなの？私、彼と完全に終わったの】 返事はほぼ瞬時だった。 【もちろん、姫様】 最後の一通を、私は父親に送った。 天翔グループの社長である父親だ。 かつて父親は光成グローバルと約束を交わし、私を後継者である幸雄と結婚させようとしていた。 でも私は、あの「特別な関係」と「運命」を信じ、悠真を選んだ。 今は後悔しかない…… 叱られると思っていた。 しかし、父親はこう言った。 【詩織、おかえり】 その言葉を見た瞬間、私は涙がこぼれ落ちた。 父親のメッセージが、私の最後の迷いを断ち切った。 私はここにあるすべてを捨て、きっぱり離れるのだ。 星空グループとは、もう何の関係もない！ そして、悠真への復讐は、まだまだこれからだ。