弟に勝った僕、格闘コーチの母に殺された

ただ、学校の短距離走大会で、弟・黒木翔太（くろき しょうた）から一位を奪ってしまった。 それだけの理由で。 格闘技のコーチをしている母・黒木麗奈（くろき れいな）に、僕・黒木健人（くろき けんと）は肝臓が破裂するほど痛めつけられた。 息ができなくなり、薄れゆく意識の中で必死に母さんに助けを求めた。 けれど母は、僕を数メートル先まで蹴り飛ばすと、憎悪に満ちた顔で怒鳴りつけたんだ。 「どうしてあんたみたいな畜生が育っちまったのかね！弟を泣かせてまで一位を奪って、そんなに嬉しいのかい！？」 ……その後、母がようやく僕のことを思い出した時。 僕はすでに、物言わぬ死体になっていた。 第1話 ただ、学校の短距離走大会で、弟・黒木翔太（くろき しょうた）から一位を奪ってしまった。 それだけの理由で。 格闘技のコーチをしている母・黒木麗奈（くろき れいな）に、僕・黒木健人（くろき けんと）は肝臓が破裂するほど痛めつけられた。 息ができなくなり、薄れゆく意識の中で必死に母さんに助けを求めた。 けれど母は、僕を数メートル先まで蹴り飛ばすと、憎悪に満ちた顔で怒鳴りつけたんだ。 「どうしてあんたみたいなクズが育っちまったのかね！弟を泣かせてまで一位を奪って、そんなに嬉しいのかい！？」 意識が消えかける最後の数秒間、母が僕を激しく罵る声が聞こえていた。 僕は懇願した。 「母さん、助けて……もう、ダメだ……」 母が少しでも慈悲をかけて、救急車を呼んでくれさえすれば、僕は助かったかもしれないのに。 けれど返ってきたのは、憎悪に満ちた母の眼差しだけだった。 最後の助けを求める言葉は喉に詰まり、遠ざかっていく母と弟の背中を見つめながら…… 僕は永遠に目を閉じた。 再び目を開けると、僕の魂は体から抜け出していた。 魂は僕の意志とは無関係に、母の後をついてふわふわと漂い始めた。 結局、母は病院にいた。弟の翔太が短距離走大会で腕にかすり傷を負ったからだ。 ただそれだけで、母はまるで大惨事でも起きたかのように慌てふためき、翔太を救急外来に連れ込んでいたのだ。 僕は思わず苦笑してしまった。 僕は死にかけていたのに、母は見向きもしなかった。それなのに今、弟のただのかすり傷を見て、まるで空が落ちてきたかのように騒いでいる。 医者が消毒用アルコールを塗ると少し沁みたのか、翔太は我慢できずに声を上げた。 それを見た母は胸を痛め、僕に向かって罵詈雑言を吐き始めた。 「っ、あのクズめ。短距離走なんかに出て、あんたを転ばせて怪我させるなんて……本当に死ねばいいのに。覚えてなさい、あいつが帰ってきたら、ただじゃおかないからね！」 言葉が終わるや否や、翔太はいつもの「悲劇の主役」ぶった演技を始めた。 「母さん、違うよ。僕が不注意で兄さんにぶつかっちゃっただけなんだ。この怪我は兄さんのせいじゃないよ」 翔太の言葉を聞くと、母はさらに彼を庇い立てた。 「翔太、これからは何でもかんでも兄に譲るんじゃないよ。わかったかい？そんなに優しくしてたら、あいつはますますつけ上がるんだから。 あの性根の腐ったクズめ。私が説教してる間も、地面でじっと私を見つめて、微動だにせず死んだふりなんかしてさ。あいつが帰ってきたら見てなさい、たっぷりお仕置きしてやるから！」 その後、翔太はうつむいた。 母からは見えない角度で、口の端を歪め、意地悪く笑ったのを僕は見た。 しばらくして、母のスマホがけたたましく鳴った。 「もしもし、健人さんのご家族ですか？こちら病院の救急救命室です……残念ですが、健人さんが亡くなりました。手続きが必要ですので、至急いらしてください」 それを聞いても、母は全く信じようとしなかった。 「はあ？死んだ？あんたたち頭おかしいんじゃないの！暇だからってあのクズと一緒になって私を騙そうとしても無駄だよ！言っとくけどね、私忙しいんだから！ それと！あのクズにさっさと家に帰るように伝えな！兄のくせに兄らしい振る舞いもできないなんて……帰ってきたらタダじゃ済まさないってね！」 相手が口を開く間もなく、母は一方的に電話を切った。そしてすぐに翔太に向かって言った。 「翔太、今の腹いせは母さんがしてやるからね。あのクズが帰ってきたら、あんたの前に土下座させて謝らせてやる！」 その時、椅子に座って足を組んでいた翔太は、白々しく言った。 「いいよ母さん、僕そんなこと全然気にしてないし」 ずっと傍観していた僕は、また笑ってしまった。 昔からそうだ。翔太はいつも悪いことをやり尽くした後で、そうやって無実の被害者を演じる。 そうすれば両親は彼をより一層愛し、憐れみ、そして僕への憎悪を募らせるのだ。 第2話 場面が変わり、母と弟が帰宅した。 ドアを開けた瞬間、父・黒木俊介（くろき しゅんすけ）が上機嫌でクラッカーを鳴らした。 「翔太！大会での入賞、おめでとう！」 それを見た母も、慌てて調子を合わせた。 「ふふっ、そうよ翔太。見てごらん。あの兄は意地悪だけど、パパとママはいつだって翔太の味方だからね！」 そう言うと、母はついでとばかりに僕への罵倒を口にした。 「フン、あのクズめ。まだ帰ってこないなんて、私に説教されるのが怖くてどこかに隠れてるに違いないよ」 父もまた、それに乗っかる。 「ああ。翔太がせっかく頑張った短距離走大会で、あのクズはいちいち張り合いやがって。見てろよ、今回ばかりはきっちり性根を叩き直してやる」 そもそも、その短距離走大会での一件というのは、二日前のことだ。 レース中、翔太はずっと僕の進路を妨害するように走っていた。最後はどうしようもなく、僕は強引に彼を追い抜いてゴールし、一位を勝ち取った。だがその際、接触して翔太が転倒し、腕にかすり傷を負ってしまったのだ。 大会終了後、僕は優勝トロフィーを手に、母に報告するため家路を急いだ。今回こそは褒めてもらえるかもしれない、と淡い期待を抱いて。 だが、僕を待っていたのは、血の雨が降るような惨劇だった。 路地裏で母の姿を見つけた時、彼女は鬼のような形相で僕を睨みつけていた。その横には翔太もいる。 翔太の顔には、わざとらしい涙の跡があった。次の瞬間、母は僕に突進し、強烈な平手打ちを数発お見舞いしてきた。 「弟の顔を潰すような真似しやがって！なんでそうやって弟の邪魔ばかりするんだい！」 それだけでは気が済まなかったのか、母はさらに足を振り上げ、思い切り僕を蹴り飛ばした。 忘れてはいけない。母は現役バリバリの格闘技コーチだ。対する僕は、痩せっぽちの十代の少年。その力の差は歴然としていた。 僕の体は数メートル先まで吹き飛び、誇らしかった優勝トロフィーも、母の手によって無慈悲に地面へと叩きつけられた。 もう耐えられなかった。僕は涙を浮かべ、長年の理不尽さを訴えるように叫んだ。 「なんでだよ！なんで……！」 その時、翔太が僕の方へ歩み寄り、目の前でしゃがみ込んだ。 「僕と一位を争ったりするからだよ。言っとくけど、兄さんなんて死んじゃえばいいんだ。パパとママが愛してるのは、永遠に僕だけなんだから……」 その姿は、傍から見れば、傷ついた兄を心配して慰めているようにしか見えなかっただろう。 案の定、母が声を上げた。 「翔太、行くよ！もう家に帰るんだから！そんなに優しくしてやるんじゃないよ！あのクズにあんな酷いことされたのに、まだ慰めてやるなんて……あんたは人が良すぎるんだよ！」 その時、父の言葉が僕の意識を回想から引き戻した。 「そうだ、麗奈。翔太のために祝勝会を開こうじゃないか！親戚や友人をみんな呼んでさ！普段あのクズが弟を蔑ろにしている分、俺たちが盛大に祝ってやらないとな」 母も嬉そうに同意する。 「いいわね！ちょうど久しぶりにみんなで集まりたいと思ってたのよ」 そう言って、二人は溺愛する翔太を愛おしそうに見つめた。 僕は宙に浮いたまま、その「愛に満ちた一家団欒」を冷ややかに見下ろしていた。心はもう死んでいて、悲しみさえ通り越していた。 昔からそうだ。翔太は大人に取り入るのが上手く、駆け引きのできない僕は、いつもあいつの罠に嵌められてきた。 そして両親はといえば、いつだって事情も聞かず、頭ごなしに僕を怒鳴りつけ、時には暴力すら振るった。 今まで生きてこられたこと自体が、むしろ奇跡だったのかもしれない。 第3話 この時、不意にインターホンが鳴り響いた。 母がドアを開けると、そこに立っていたのは僕の担任、高橋鈴香（たかはし すずか）先生だ。 「高橋先生？何のご用ですか？」 「実はですね、今日健人くんが学校に来ていないんです。連絡もなかったので、何かあったのかと思いまして」 それを聞くと、母は条件反射のように罵声を上げた。 「あのクズめ！弟に怪我を負わせた挙句、今度は学校までサボるようになったとはね！」 その言葉に、高橋先生は困惑した表情を浮かべた。 「黒木さん、それは違います。健人くんは家に帰っていないのですか？昨晩はどこで過ごしたんです？」 言われて、母は何か思い当たったようにスマホを取り出し、僕に電話をかけた。 「おかけになった電話は、電源が入っていないか……」 「チッ、あのクズ、電源切ってやがる。どこほっつき歩いてんだ！」 その態度を見て、高橋先生の表情が険しくなった。両親が僕をどう扱っているか、先生は知っているからだ。学校で一番僕を気にかけてくれ、落ち込んでいる時はよく相談に乗ってくれた先生にとって、母のこの態度は許しがたいものだったに違いない。 「黒木さん！今一番大事なのは子供を探すことでしょう。それなのに、心配するどころか罵倒するなんてどういうことですか！普段からあなた方が愛情を注がないから、健人くんは学校でもずっと塞ぎ込んでいるんですよ。もっと彼を大切にしてください！いい加減になさい！」 言い捨てると、高橋先生は怒りを露わにして立ち去ってしまった。 その時、ずっと黙っていた翔太が口を開いた。 「母さん。そういえば兄さん、この前『海を見に行きたい』とか言ってたよ。あの時母さんに怒られたのが気に入らなくて、拗ねて一人で行っちゃったんじゃないかな」 母はそれを聞いて激昂した。 「はあ！？あのクズ、ちょっと叱ったくらいでそんな当てつけを！私が前世で何の罪を犯したっていうんだい！あんなクズを産んで損したよ、全く！」 僕は深い溜息をついた。母さん、まだ翔太の出まかせを信じてるのかよ。あいつの本性に、どうして気づかないんだ。 すると、父が割って入って母を慰めた。 「麗奈、落ち着け。あのクズのためにイライラするだけ損だ。健人のことは帰ってきてからでいい。 それより祝勝会の準備だ。俺はレストランの個室を予約するから、お前は親戚たちに連絡を頼む」 母はハッとして額を叩いた。 「そうだったわね。健人のせいで台無しになるところだった。そうよ、盛大に翔太のお祝いをしなきゃ」 二人は顔を見合わせ、翔太を愛おしそうに見つめた。 その会話を聞いて、僕は怒りを通り越して笑ってしまった。 父さん、母さん。僕はもう丸一日帰ってないし、学校も行ってない。今どこで何しているかもわからない状態だぞ。 それなのに、翔太の祝い？ 死ぬ前は、いつかあなたたちの愛が得られると信じていた。心の底では僕を愛してくれていると信じて、何でも必死に頑張ってきた。 でも、今やっと目が覚めたよ。 全部、僕の独りよがりだったんだな。 祝勝会の会場では、親戚たちが口々に翔太を褒めそやしていた。 「いやあ、翔太くんはすごいねえ！余裕しゃくしゃくで二位を取っちゃうんだから！」 「本当だよ。翔太くんが努力すれば、将来は国を背負う選手になるかもしれんぞ！」 「翔太くんは小さい頃から見込みがあると思ってたのよ！」 …… 宴もたけなわという頃、母が高らかにグラスを掲げた。 「さあ皆さん、自慢の息子、翔太のために、乾杯しま……」 言いかけたその時。 バンッ！と個室のドアが乱暴に開け放たれた。 立っていたのは、僕の担任の高橋先生だ。 先生は部屋の中を見渡すと、真っ直ぐに母の元へと歩み寄り―― バチンッ！！ 強烈な平手打ちを、母の頬に見舞った。 「お祝い？自慢の息子翔太くんのお祝いですって？」 先生は鬼気迫る表情で叫んだ。 「あなたが祝杯を挙げているその時に、もう一人の息子の健人くんが死んだことを、知っているんですか！！」