人生をやり直したら、妻の不倫を応援する

妻が、俺の従弟に一目ぼれしたんだ。 三人で離婚届を出しにいく途中、運悪く交通事故にあってしまった。 次に目を覚ましたら、なぜか三人そろって、俺と妻が婚姻届を出したばかりのあの日に戻っていた。 今度は、お互い何も言わなくても、このまちがった結婚を終わりにしようってことになった。 そして、妻は従弟と籍を入れて、二人で海外へ行ってしまった。 俺というと、国内に残って、必死に法律を勉強して、仕事に打ち込んだ。 あっという間に、5年が過ぎた。 従弟のおかげで、元妻は海外で人気のヴァイオリニストになっていた。高い出演料をもらって、たくさんのファンに囲まれているらしい。 一方で俺は、相変わらず法律事務所で、助けを求める人のために地道に働いていた。 そんなある日、親戚の集まりで、俺たち三人はまた顔を合わせることになった。 元妻は従弟に寄り添い、勝ち誇ったような顔で、俺に嫌味を言ってきた。 でも、俺が、「別の女性と結婚するつもりだ」と伝えたとたん、彼女は逆上してこう叫んだ。 「あの時は、ただの気の迷いだったのよ！なのにあなたが他の女の人とくっつくなんて、絶対に許さない！」 第1話 妻が、俺の従弟に一目ぼれしたんだ。 三人で離婚届を出しにいく途中、運悪く交通事故にあってしまった。 次に目を覚ましたら、なぜか三人そろって、俺と妻が婚姻届を出したばかりのあの日に戻っていた。 今度は、お互い何も言わなくても、このまちがった結婚を終わりにしようってことになった。 そして、妻は従弟と籍を入れて、二人で海外へ行ってしまった。 俺というと、国内に残って、必死に法律を勉強して、仕事に打ち込んだ。 あっという間に、5年が過ぎた。 従弟のおかげで、元妻は海外で人気のヴァイオリニストになっていた。高い出演料をもらって、たくさんのファンに囲まれているらしい。 一方で俺は、相変わらず法律事務所で、助けを求める人のために地道に働いていた。 そんなある日、親戚の集まりで、俺たち三人はまた顔を合わせることになった。 …… 俺がホテルのロビーに着いたとき、親戚たちはまだほとんど来ていなかった。 適当に静かな席を見つけて座ると、ノートパソコンを開いて厄介な事件の検討を始めた。 事件のことに集中していると、佐々木夏美（ささき なつみ）と佐々木渉（ささき わたる）がホテルのドアを開けて入ってきた。 二人が現れた瞬間、親戚たちの視線がぱっと集まる。みんな一斉に立ち上がって、彼らの周りに駆け寄り褒めちぎっていた。 「夏美さんは本当にすごいわ。こんなに若くして海外で成功するなんて。それに、旦那さんもこんないい方で！」 「なんでも今回は、音楽家協会に招待されて演奏会のために帰国したんだって。私たち一族の誇りよ！」 「ねえ夏美さん、うちの子がバイオリンが大好きでね。あなたのこと、いつもすごいって言ってるのよ。よかったら、ちょっと時間を作って教えてあげてもらえないかしら？」 親戚たちの申し出に、夏美は目をぱちくりさせ、渉の腕に寄り添いながら、くすくすと笑った。 「あらあら、身内なんだから、そんなにかしこまらなくてもいいのに。何か分からないことがあれば、いつでも電話してくれればいいわよ！」 その一言で、親戚たちからのお世辞が堰を切ったようにあふれ出す。みんな、この薄いつながりを頼って、自分や子供の将来の道筋をつけたいのだ。 夏美は少しだけあごを上げて、自分が主役であるこの状況を心から楽しんでいるようだった。 俺はキリのいいところで仕事をやめて、イヤホンを外すと、ふぁあと一つあくびをした。 その音に、みんなの視線が一斉に俺へと向いた。 「あれ？翔太じゃないか？珍しいな、こういう集まり、一番嫌いだったはずなのに」 人だかりの中から誰かがそう呟いた。その声は、夏美の耳にも届いた。 彼女は人を見下すような視線を声のした方にやり、淡々と尋ねた。 「翔太はここ何年も、こんな集まりに来ていなかったの？」 相手がこくこくと頷く。それを見て、夏美は口の端を吊り上げ、あざけるように微笑んだ。 …… 5年前、俺と夏美の人生が「やり直し」になった。俺たちは婚姻届を出したばかりで、これからお互いの親に挨拶に行くところだった。 彼女は、親戚一同が見守る中でいきなり従弟の渉のもとへ駆け寄ると、彼に強く抱きつき、好きだと想いを告げたんだ。 そして俺に離婚を突きつけてきた。本当に愛しているのは渉なのだ、と。 あの突然のことには誰もが度肝を抜かれた。今日ここにいる親戚のほとんどが、あの場面の目撃者でもあった。 「翔太は法律事務所で働いてて、毎日めちゃくちゃ忙しいらしいからな。こういう集まりには、今まで一度も顔を出したことがなかったってわけだ」 「それがなんで今日に限って来たのかしらね？もしかしたら、夏美さんの気を引きたくて、わざとかも。だって、あの件で一番恥をかいたのは彼なんだから」 第2話 「夏美さんはいまや有名な音楽家で、渉さんが彼女のマネージャーなんだって。二人はまさに美男美女で、お似合いのカップルよね。翔太が今さら夏美さんとよりを戻したいなんて、ありえない話だわ……」 親戚たちがひそひそと噂している。夏美はつまらなそうな顔で、渉の腕に寄りそっていた。 「もう昔のことよ。今、私が一番愛しているのは、渉なんだから」と彼女はささやいた。 その言葉で、みんなぴたりと口を閉ざした。確かに、今は夏美と渉が仲むつまじい夫婦なのだ。二人の前で昔の話を蒸し返すのも、ばからしいことだ。 俺は彼らをちらっと見て、くるりと向きを変えると、近くのウェイターに飲み物を頼んだ。 俺はコーヒーをちびちび飲みながら、ただ早く両親が来てくれないかと願っていた。大事な話さえ終われば、すぐに法律事務所に戻って仕事の続きができるのに。 でも、渉は俺がのんびりしているのが気に食わないようだった。 彼は親切ぶった様子で俺の前にやってくると、心配するふりをしながら、あからさまな嫌味を言ってきた。 「翔太さん、ひさしぶり。ずいぶん顔色が悪いみたいだけど、どうしたの？そんなよれよれの格好で集まりに来るなんて、普段の仕事がよっぽど大変なんだね」 その瞬間、まわりの視線が一斉に俺に集まった。そして、何人かは年長者ぶった口ぶりで、俺をとがめはじめた。 「翔太も、なんでわざわざ弁護士なんてやってるのかね。時間がないだけじゃなく、お金もたいして稼げないんだろう？もうすぐ30歳だっていうのに、彼女もいないなんて」 「やれやれ、情けないもんだ。だからここ何年も、こんな集まりに顔を出せなかったのかね」 俺は渉のあざけるような視線を受けとめ、ようやく、彼と夏美の姿をちゃんと見る気になった。 夏美は髪をきれいに結いあげて、高級ブランドの定番カシミアコートを羽織っている。身につけたアクセサリーはどれもオーダーメイドの宝飾品ばかりで、いかにも高貴な雰囲気をまとっていた。 渉も、彼女と同じブランドシリーズのスーツを着こなしていた。手には結婚指輪がひとつ光るだけ。それでも、彼が持つ独特の気品は、まるで物語から抜け出してきた御曹司そのものだった。 なるほど、みんなが二人を「美男美女カップル」だと言うのもわかる。こうして見ると、確かにとてもお似合いだ。 俺はじんじんと痛むこめかみを揉みながら、渉からそっと距離をとった。 「渉、言いたいことはそれで終わりか？もし終わったなら、少し離れてくれるかな。体の安っぽい香水のせいで、頭が痛くなってきた」俺は淡々と言った。 渉の顔が曇った。だが、何か言い返すより早く、夏美が彼をかばうように割りこんできた。「翔太！渉はあなたのことを心配してるのよ。その言い方はなんなの？」 俺は眉をひそめた。苛立ちがこみあげてくる。でも、こんな場合、俺はその気持ちを無理やり心の奥底に押し込めた。 「別に不機嫌なわけじゃない。ただ、一日働いて疲れてるだけなんだ。昔話に付きあってる余裕はなくてね」俺は平静をよそおって言った。「だから、少し離れてくれないか？」 その言葉に、夏美の表情がいっそう険しくなる。彼女はいつも周りからちやほやされることに慣れていたし、自分は俺より何倍も恵まれた人生を送っていると思っていたからだ。 夏美にしてみれば、俺は彼女のすべてを羨ましがり、嫉妬するべきなのだ。いまみたいに、平然とした態度をとるなんて許せなかった。 渉は、夏美の感情の変化を敏感に感じとった。そして、あわてて彼女をなだめるように声をかける。「ねえ、夏美。今日は集まりなんだ。翔太さんと張りあうのはやめよう。 なにしろ、昔、あんなことがあったんだから。彼が根に持つのも無理はないさ。もう少し、大目に見てあげよう」 その言葉で、ようやく夏美の表情が和らいだ。彼女は渉の腕にぎゅっと抱きつくと、愛情のこもった瞳で彼を見あげる。「あなたの言うとおりね。やっぱりあなたのほうが、ずっと人当たりがいいね」 そう言うと、夏美はまた俺の方に顔を向けた。その顔には、あからさまな嫌悪と軽蔑が浮かんでいる。「翔太、何年たっても、あなたはちっとも変わらないのね。相変わらず、頭が固くて、本当にいやな人」 第3話 「あなたがもうすこし優しくしてくれてたら、私たちの終わりかたも、こんなにみっともなくはなかったかもね」夏美は冷たくそう言った。 その言葉を聞いて、俺はふと、昔のことを思い出していた。 前世で、俺と夏美は、ある展覧会で知り合ったんだ。話していくうちに、お互いをどんどん知るようになっていった。 それから展覧会に一緒に行く仲間になって、自然な流れで付き合いはじめ、そして入籍した。 結婚を祝うために、俺たちはパーティーを開いて、たくさんの親戚や友人を招待した。 でも、パーティーの当日、渉が現れて、俺たちの穏やかな生活は壊された。 彼は品のあるスーツを着こなしていて、夏美を含め、その場にいたみんなの視線を独り占めにした。 夏美は渉を見た瞬間、固まってしまったんだ。 最初は気にしていなかったんだ。でも、夏美はだんだん上の空な時が増えていった。ついには、俺と同じ部屋に寝ることさえ拒むようになった。 なにかがあったにちがいないと、直感ではわかっていた。でも、俺はそれを信じたくなかったんだ。 だって、俺と夏美は趣味も合うし、価値観もぴったりだった。あんなに愛し合っていたのに、彼女が俺を裏切るはずがないって。 でも、夏美の帰りはどんどん遅くなって、こっそりスマホを見る回数も増えていった。 そしてある日、俺が夜勤あけに帰ると、マンションの前で夏美が渉と強く抱き合っているのを見てしまったんだ。 あれが、俺の結婚生活がこわれた、最初の瞬間だった。 俺は狂ったように、なんでこんなことをするんだって夏美を問い詰めた。 「翔太、自分の今の姿を見て！」彼女は俺を指さして言った。「髪もボサボサで、身なりもかまわないし。毎日目の下にはクマができてて、まるで私より20歳もふけて見えるわ！ あなたの従弟の渉は、あなたなんかよりずっと素敵よ！謙虚で礼儀正しいし、物腰もやわらかい。彼こそが、私の理想のタイプなの！」 夏美のその言葉に、俺の心は完全にくだけ散った。 「私たちのこの結婚は、はじめから終わりまで、ぜんぶ間違いだったのよ！」 この世でいちばん身近なはずの人間が、ほかの男のために、俺にひどい言葉を浴びせてくる。 浮気がバレたとわかると、夏美はきっぱりと離婚を切り出した。 すべてを失った俺は、もう耐えきれなくなって、夏美との離婚に同意した。 離婚届を出しに行く途中も、俺の気持ちはまったく落ち着かなかった。 渉は、そんな俺のとなりで、さらに嫌味を言ってきた。 言い争うのに夢中で、俺たちは誰も、曲がり角から来たトラックに気づかなかった。 ものすごい爆発音とともに、俺は一瞬で意識を失った。 次に目をさましたとき、俺はなぜか、婚姻届を出したあとでパーティーを開いたあの日に戻っていた。 同じ失敗をくりかえさないために、俺はあの二人をくっつけてやることにした。 あの二人は思うつぼで一緒になり、海外で事業を始めた。一方俺は、やっともう一度法律事務所にもどり、大好きな仕事にうちこめるようになった。 だけど前とはちがう。俺には前世での仕事の経験があったから、今世ではすぐに法律事務所のエースになれた。それに、愛する人にも出会えたんだ。 前世の、あの悲惨な運命とは完全にさよならした。 親戚たちが続々と集まってきたのを見て、両親が腕を組んでこちらに歩いてきた。二人はにこにこしながら言った。「翔太、みんなにはもう挨拶したのか？」 俺は人が集まっているほうを指さして、微笑みながら答えた。「みんな忙しそうで、俺の相手はしてくれないよ。それより、渉と夏美が帰国したから、そっちに群がってるみたいだね」 それを聞いたとたん、両親の顔は曇った。でも、二人ともとくにはなにも言わなかった。 渉と夏美は海外で確かに成功したから、コネを作りたい人がいるのも無理はない。 人間なんて、強いほうになびくものだからね。別に珍しいことじゃない。 でも、親戚に近づいてみてわかった。彼らが話しているのは、きまって俺の悪口だ。 「夏美さんは最初の男で失敗したけど、そのおかげで渉さんと出会えたんだから、本当に運命の巡り合わせだ」 第4話 「ええ、翔太は悪い子じゃないんだけど、真面目すぎて融通がきかないのよ。渉さんたちと、自分から仲直りしようともしないし。いざって時に頼み事したって、きっと助けてもらえないわ」 渉は、いつもの人懐っこい笑顔を浮かべていた。でも、その目には得意げな気持ちが隠しきれていない。彼はグラスを手に、俺のほうへ歩いてきた。 「翔太さん、みんなが言ってることなんて気にしないで。なんだかんだ言っても、俺たちは従兄弟じゃないか。何かあったら、俺が絶対に助けるから」 隣にいた夏美は、口をへの字に曲げたけど、それでも夫の言葉に合わせた。「いい大人なんだから、少しは世渡りってもを学んだらどうなの。ほんと、情けないんだから」 両親はその言葉を聞いて、怒りで体をぷるぷる震わせていた。俺は慌てて二人を制すると、にっこり笑って答えた。「うん、君たちの言うとおりだよ」 そう言うと、俺は両親を連れて席についた。注文した料理が次々と運ばれてきて、みんなグラスを手に、夏美の海外での経験を聞きたがった。 「夏美さん、海外には音楽家がたくさんいるでしょ？その中で成功するなんて大変だったんだよね？」 夏美は渉の腕に絡みつき、みんなの前で彼のほっぺにキスをした。そして、こう答えた。「ええ、本当に大変だった。でも、渉がずっと支えてくれた。彼がいなかったら、とっくに諦めてどこか小さな会社で年をとるまであくせく働いていたでしょ」 「お似合いのカップルだわ。お互いに高めあっているのね！」 「やっぱり、夏美さんがあの時、離婚して渉さんと一緒になるって決めたのは、大正解だったわね！」 みんなは口々にお世辞を言い、そのたびに俺を徹底的にこき下ろした。まるで俺が、彼らが夏美と仲良くなるための踏み台にされたみたいだった。 母は悔しさで目を赤くして、俺にそっと耳打ちした。「たかがバイオリンを弾いてるだけじゃない。何をあんなに偉そうにしてるのかしら！」 俺は母をなだめながら、穏やかに言った。「大丈夫だよ。もうすぐ胡桃が来てくれるから」 婚約者の石川胡桃（いしかわ くるみ）のことを考えると、俺は自然と笑みがこぼれた。 今や、みんな夏美の周りに集まっている。この集まりをセッティングしたのが俺の両親だということは、すっかり忘れられているようだった。 でも俺たち家族は何も言わず、ただ静かに待っていた。 やがてウェイターが俺のところへ来て、「お料理がすべてお揃いしました」と丁寧に教えてくれた時になって、ようやく何人かが俺たちに気づいた。 夏美は、ホテルの内装をじろじろと見回した。ここは都心の一等地で、廊下には有名な絵画の本物が飾ってある。出入りしているのも有名な人たちばかり。何気なくかかっているシャンデリアでさえ、ぱっと見ただけでかなり高価だとわかる。 彼女は俺に視線を戻すと、鼻で笑って言った。「翔太、今日の集まりって、あなたが計画したの？あなたの1ヶ月の給料で、ここのお酒が一杯でも飲めるのかしら？ まさか法律事務所で、何かやましいお金でも受け取ったわけ？わざわざみんなの前で、見栄を張ってるの？」 俺は夏美を相手にせず、カードを持って会計に向かった。途中、胡桃から電話があった。少し遅れるから親戚の人たちによろしく、とのことだ。俺は笑顔で数言かわしてから、個室に戻った。 でも、個室の入口まで戻ったところで、夏美に呼び止められた。 彼女は俺のことを頭のてっぺんからつま先まで、見下すような目で眺めた。そして、分厚い札束を俺の足元に投げつけた。 「無理して見栄を張って、何が楽しいの？このお金で払って。昔のよしみで助けてあげるんだから」 俺はそのお金を夏美に押し返して、静かに説明した。「お金には困ってない。それに、このお金は……」 「いい加減にして！あなたの給料がいくらか、私が知らないとでも思ってるの？離婚するときにも言ったでしょ。そんなきつくて儲からない仕事、もうやめて。稼げないし、誰にも感謝されない。何の意味があるの？」 第5話 夏美を相手にするのも面倒で、俺はそのまま個室に入ろうとした。でも、数歩も歩かないうちに渉と顔を合わせた。 「翔太さん、もう夏美に変な気を起こすのはやめてくれ。彼女は俺の妻なんだから。この集まりで俺たちに取り入ろうって魂胆なんだろ。あなたが落ちぶれたのは自業自得だ。身内だからってすり寄ってくるなよ。そんな小細工は、俺たちにもっと嫌われるだけだぞ」 俺は眉をぴくりと上げたけど、何も言い返さなかった。ただ、あっさりとこう答えただけだ。「わかったよ」 …… 夏美と渉が個室から出ていくと、ようやく親戚たちの話題が俺たち家族に向いた。 まず、叔父が口を開いた。「今日は別に特別な日じゃないのに、どうして急にみんなを集めたのか？」 両親は顔を見合わせてにっこり笑った。それから俺の手を取って、みんなにこう言った。「実は、みんなに報告したい良いことがあるんだ。一緒にお祝いしてほしくてね」 俺が何かを言おうとした時、個室のドアが勢いよく開けられて、渉が険しい顔つきで俺の前に飛び込んできたんだ。 「翔太さん！あなたが夏美のバイオリンを壊したんだろ？あれは彼女が一番大事にしてるもんだぞ！少なくとも1億6千万円はするんだ！」 すぐ後ろから、夏美が傷ついたバイオリンを抱えて入ってきた。彼女は俺を睨みつけ、怒りに満ちた声で言った。 「あなたがお会計できないんじゃないかって心配して、わざわざお金を届けに行ってあげたのに。まさかフロントで私のバイオリンを壊すなんて！翔太、なんてことするの！」 よく見ると、バイオリンの弦は何本か切れていて、滑らかだったはずの表面にもいくつか傷がついていた。 ものすごい剣幕の二人に対して、俺は説明した。「俺はこのバイオリンなんて見たこともない。俺を疑う時間があるなら、防犯カメラでも確認して、誰がやったのか調べたらどうだ？」 一日中忙しかったんだ。早く良い知らせを伝えて、家に帰って休みたかった。 でも、渉は俺の提案を冷たくはねのけた。 「夏美と俺が外出する時は、いつもボディガードを付けてる。それに、バイオリンはホテルのスタッフに預けてフロントに置いてもらってたんだ。 ここでフロントに行ったのは、会計をしに行ったあなただけだ。あなたがやったに決まってる」 親戚たちの顔にも焦りの色が浮かんだ。そして、口々に俺を説得し始めた。 「翔太、確かにここから出て行ったのは君だけだったからね。はやく彼らに謝ったほうがいいよ。身内なんだから、本気で怒ったりしないって」 「そうだよ！1億6千万円だなんて！もし本当に弁償しろって言われたら、払えるわけないだろ？はやく素直に謝っちゃいなよ！」 渉はふんぞり返って、冷たく言い放った。「身内のよしみだ。土下座して謝るなら、全額とは言わない。2千万円で手を打ってやる」 夏美もそれに続いた。「翔太、ちゃんと謝るなら許してあげる。謝らないなら、訴えるわよ！」 俺はこみ上げる怒りをぐっとこらえ、眉間を揉んだ。「俺には関係ないって言ってるだろ。話にならないなら、警察を呼べばいい」 騒ぎ声はホテルのスタッフたちの注意を引いたが、誰もこちらまで手が回らない。 ホテルのスタッフたちが全員、入り口に恭しく立ち、今まさに個室に入ってこようとする女性を出迎えていたんだ。 しばらくして、一人の女性が、背後からそっと俺の腰に腕を回した。彼女が艶やかな唇をかすかに動かした瞬間、個室の中は水を打ったように静まり返った。 「翔太、これ、どういうこと？」