夫と愛人の結婚式、プランナーは私でした

結婚式プランナーである私は、自分の夫とその浮気相手の結婚式を、この手でデザインした。 神蔵遥生（かみくら はるき）と付き合って五年。 三年はコロナ禍で、二年は結婚と出産。 ずっと憧れてきた結婚式は、彼の口から聞けばいつも「また今度」。 そんなある日、新しい結婚式の依頼が入った。 依頼主はまだ若い女の子で、目元がふわっと笑っていて、とても幸せそうだった。 「ここ、彼氏が選んでくれた場所なんです。絶対にここで挙げたいって」 資料を受け取り、視線が会場の名前に落ちる。 ――私が何度も夫に提案し、夢にまで見たフランスの教会。 まさか同じ趣味の人がいるなんて、と苦笑しそうになった次の瞬間。 視界に飛び込んできた新郎の名前。 神蔵遥生。 指先が、紙の上で音もなく止まった。 向かいの女の子は幸せに浸ったまま、さらに嬉しそうに続ける。 「私たち、まだ付き合って二ヶ月なんですけど……。でも彼、私に最高の結婚式をあげたいって」 私は口元をゆるめ、五年間毎日見てきたその男の名前を見つめた。 ――ようやく訪れた。彼の結婚式をプランニングする、この瞬間が。 残念なのは、花嫁が私じゃないってことだけ。 第1話 結婚式プランナーである私は、自分の夫とその浮気相手の結婚式を、この手でデザインした。 神蔵遥生と付き合って五年。 三年はコロナ禍で、二年は結婚と出産。 ずっと憧れてきた結婚式は、彼の口から聞けばいつも「また今度」。 そんなある日、新しい結婚式の依頼が入った。 依頼主はまだ若い女の子で、目元がふわっと笑っていて、とても幸せそうだった。 「ここ、彼氏が選んでくれた場所なんです。絶対にここで挙げたいって」 資料を受け取り、視線が会場の名前に落ちる。 ――私が何度も夫に提案し、夢にまで見たフランスの教会。 まさか同じ趣味の人がいるなんて、と苦笑しそうになった次の瞬間。 視界に飛び込んできた新郎の名前。 神蔵遥生。 指先が、紙の上で音もなく止まった。 向かいの女の子は幸せに浸ったまま、さらに嬉しそうに続ける。 「私たち、まだ付き合って二ヶ月なんですけど……。でも彼、私に最高の結婚式をあげたいって」 私は口元をゆるめ、五年間毎日見てきたその男の名前を見つめた。 ――ようやく訪れた。彼の結婚式をプランニングする、この瞬間が。 残念なのは、花嫁が私じゃないってことだけ。 資料を置き、向かいの女の子をあらためて見つめた。 年齢は若く、肌は白く、身体も少し華奢。 私が長く黙っていたせいか、落ち着かない様子で視線が泳いでいる。 久野青羽（くの あおは）が、恐る恐る口を開いた。 「志水優衣（しみず ゆい）さん、資料……何か問題ありましたか？」 椅子の背にもたれ、もう一度、遥生の名前をなぞる。 「ううん、問題ないよ。 ただ……新郎の名前に、ちょっと見覚えがあって」 青羽がびくっと肩を揺らし、慌てて視線をそらす。 「えっ、そ、そうですか？気のせいじゃ…… か、彼、結婚歴なんてありませんよ」 口に出してから気づいたのだろう。彼女の表情が、見事に固まった。 私は目を伏せて小さく笑った。 ――たった一言で、自分が「浮気相手」だとバレるほど動揺するなんて。 遥生、ほんとセンス悪い。 聞こえなかったことにして、私は指先で資料の写真を軽く叩き、話を戻した。 「久野さんはどうしてこの教会を選んだの？業界ではまだそんなに知られてない場所だよ」 彼女は私が追及しないとわかると、ほっと息をつき、少し誇らしげに言った。 「彼氏が選んだんです。 ずっと探してた『運命の場所』らしくて……大好きな人とここで結婚式を挙げるのが、ずっと夢だったって」 それから私を見上げ、目の奥に隠しきれない得意を滲ませながら言った。 「元カノたちとは、ここで結婚式を挙げたいなんて一度も思わなかったらしくて。でも私に出会ってすぐ、『ここだ』って確信したみたいです」 その陶酔しきった表情を見て、私は目を伏せて、胸の奥の嘲りをそっと隠した。 もし、彼女が私に気づいていなかったら――私はこれをわざと言っているのかと疑ったかもしれない。 私が遥生と付き合うと決めたのは、他人のために完璧な結婚式を作り上げていた頃―― 彼だけが、私のための結婚式を細かく描き、夢のように語ってくれたから。 陽光がステンドグラスを通って降り注ぎ、私のウェディングドレス、彼のドレスコード、誓い合う姿まで、指を絡めながら丁寧に描いてくれた。 「お前の一番綺麗な時期に、忘れられない思い出を残したい」 そのたったひとつの約束を、私は五年間信じ続けた。 そして今――彼は確かに結婚式を挙げようとしている。 私が何度も夢見た、あの場所で。ただし花嫁は、付き合ってわずか二ヶ月の別の女。 私は小さく笑った。 「……素敵な愛だね」 ――主役が私の夫じゃなければ。 私の「称賛」で勇気を取り戻したのか、青羽は再び恋の思い出を語り出した。 「この前、私、夜勤で病院にいたんですけど……彼、奥さ……家族の手術を待ってて、すごく取り乱してて……お医者さんの手を掴んで、『どうか無事にしてください』って…… かわいそうで、声をかけたんです」 恥ずかしそうに唇を噛み、続けた。 「その時の私の優しさに……一目惚れしたって」 第2話 そういうことだったんだ。 彼らより、私のほうがあの日のことを鮮明に覚えていて当然だ。 あの日の私は、冷たい手術台の上で、全身の力を振り絞って、ようやく授かった子どもを産んでいた。 悲しむべきなのか、それとも……あの二人の「出会い」の瞬間を、偶然とはいえ私が一瞬見届けていたことを喜ぶべきなのか。 胸の奥がずきずき痛む。私は手のひらを強くつねり、表面上のプロ意識を必死に保った。 「久野さん、ほかに結婚式の希望はある？」 青羽は少し首を傾げ、思い出したように声を上げた。 「あ、そうだ。床は全部、輸入のカシミヤのカーペットにしてください。 私のドレス、彼がシルクのを買ってくれたんです。ちょっとでも擦れたら困るから。 いくらかかってもいいですよ。彼、お金には全然困ってないので」 その言葉に、私は危うく吹き出しそうになった。 遥生は私が一から育てた奨学生。 百円も出せなかった貧乏学生から、今の資産数十億の社長まで。 人が二十年かけて登る道を、私は三年で歩かせてやった。 もしかすると――私があまりに手を貸しすぎて、彼は自分がどこから来たのかも、誰に支えられてきたのかも、忘れたんだろう。 それに、あのドレスは「資産証明」がなければ買えないハイブランドだ。 ショーで彼が見惚れた表情を見て、私は確信した。あのドレスは絶対に私が着るんだ、と。 でも実際、ブランドから届いたのは「制作に入ります」という確認メールだけ。 サイズは――私のより二つ小さい。 当時は、産後の私の体型を彼が見誤ったんだと、そう思い込んでいた。 今ならわかる。あのドレスは最初から、私のものじゃなかった。 資料を閉じて告げた。 「わかったよ、久野さん。『お金では買えない』結婚式、私が作ってみせる」 笑顔で彼女を見送り、扉が閉まったのを確認してから、私は冷たく笑った。 そして弁護士の親友に電話する。 「遥生は浮気してた。彼に財産を一切持たせずに追い出すわ。 成功したら、あいつの名義の財産全部、あなたの弁護士費用にする」 三十分も経たないうちに、遥生の浮気証拠が私のメールに届いた。 わずか二ヶ月で――データ容量は100GB。 一つ目の動画は、私が出産した日のものだった。 青羽の話は、半分正しかった。 少なくとも私が命がけで子どもを産んでいるその時、遥生は彼女とホテルにいた。 そして私の手術が終わる頃、彼は服を乱したまま走って戻り、「チョコレートを買いに出ただけだ」と平然と言った。 二つ目の動画は、子どもの生後一ヶ月の日。 誰かが酔った勢いで子どもを抱き上げた。そのせいで、子どもは全身じんましんになって緊急手術室へ運ばれた。 震える手で私は廊下で待ち続けた。その頃、遥生は別の診察室で――夜勤の青羽とくっついて囁き合っていた。 三つ目の動画は、私が産後の療養をしていたとき、彼が「出張」と言って出ていった日のもの。 その言い訳は、正直かなり雑だった。 彼の会社は全部私が設立したんだ。彼が仕事で出かけているかどうか、私が知らないわけがない。 でもあの頃、子どもの夜泣きで何度も起こされる彼を見ていると、少しでも楽にしてあげたくて、行かせてしまった。 まさか私の思いやりが、二人の甘い旅行の時間になるなんて。 スマホを持つ手が震え、私は最も長い動画を開いた。 再生した瞬間、甲高い泣き声が響く。 ――聞き間違えるはずがない。私の息子の泣き声だ。 震えながら早送りする。 青羽の甘ったるい声が聞こえた。 「あなたの息子さんで注射の練習するなんて……本当に大丈夫？」 遥生は軽い調子で答えた。 「いいだろ。お前、下手だから患者に文句言われるんだし。 練習用の人形じゃ意味ないよ。実戦のほうが覚える。 こんなの我慢できないようじゃ、俺の息子として恥ずかしい」 ……今まで私は、遥生は「ちゃんとした父親」だと思っていた。 最初は不器用でも、だんだんゲップをさせるのも、オムツ替えも、手慣れてきた。 特に「出張」のあとからは、ますます育児が上手くなり、丁寧になった。 だから私は安心して、彼に子どもを任せていた。 第3話 まさか、自分の実の息子にここまで残酷なことをするなんて。 動画の中で、遥生が息子の手足を無理やり押さえつけ、青羽の注射器が次々と刺さっていく。 息子の泣き声がだんだん弱くなっていくのに、私の胸は締めつけられるように痛み、画面の中に飛び込んであのクズ二人を殺したいほどだった。 なのに次の瞬間、電話の着信音が鳴った。 出ると、青羽の甘ったるい声が聞こえてきた。 「志水さん、結婚式を前倒しにしなければならなくなりました。 義母が私たちのためにわざわざ縁起の良い日取りを調べたんです。三日後なら、男の子を授かるのにちょうど良い日だそうで」 ほぼ同時に、遥生からもメッセージが届く。 【優衣、出張が急に早まった。明日には出なきゃいけないかも】 【お前と息子は家で大人しく待っててね。帰ったらお土産買ってくるから】 壁紙に映る、穏やかに眠る息子の寝顔を見つめながら、私はふっと笑った。 ――夫の結婚式が開かれるのに、正妻しかもウェディングプランナーの私が、参加しないわけないよね。 …… 私は遥生より先にフランスへ飛んだ。 着いた瞬間、機内モードを解除すると、彼からのメッセージがまた届く。 【優衣、お前と息子は元気？】 私は無表情のまま、息子とのツーショットを適当に送りつけた。 するとほぼ即返信―― 【息子、ほんといい子だ。優衣もすごく綺麗だよ】 【もう出張行きたくない。すぐにでも帰って二人と一緒にいたい】 その文字列を見つめながら、私は唇の端を冷たく上げた。 あの写真は「先月」のだ。その頃の私はまだ今ほどやせてないし、息子ももっと小さい。 それどころか、その写真は彼が自分で撮ったものだ。それなのに、彼は気づきもしない。 結婚式当日、私はウェディングプランナーとして舞台裏に立っていた。 遥生の親族はほぼ全員が集まり、彼の母は満面の笑みで忙しく動き回っていた。 その気遣いと張り切りようは、まさに「完璧な義母」そのものだった。 かつて、私にもこうして接してくれていた。 神蔵家に嫁いだ日、コロナ禍で招待客も披露宴もなかった私の手を、彼女は泣きながら握りしめて言った。 「本当にごめんね。後で必ず盛大にしてあげるから」 田舎暮らしが苦手な私のために、何万円もかけて町のホテルに泊まらせてくれた。 つわりで食べられない私のために、食べられそうな料理を必死に探して作ってくれた。 出産の日には、誰より先に駆けつけて、私の手を握って泣きながら言った―― 「もう産まなくていい。子どもが増えるほど母親は大変だもの。もう優衣に苦しい思いはさせたくない」 母を早くに亡くした私にとって、彼女のその不器用な優しさは、失われていた母性を取り戻したような錯覚を抱かせた。 でも今、遥生の隣には花のように笑う青羽がいて、その後ろで彼らを慈しむように見つめる義母がいる。 まるで――本当に温かい「家族」のように。 そこに私はいない。 私は、とうの昔に外された「部外者」。 そうか。今までの優しさなんて、全部嘘だったんだ。 鐘が鳴り、結婚式が始まった。 参列者の視線を浴びながら、遥生は青羽の手を引いて舞台へ進む。 ウェディングドレス、バラ、教会、そして遥生―― 全部、私が夢見ていた光景そのまま。 ただ横に立つ女だけが違う。 司会者は彼に頼まれて退場させられ、遥生は感極まった様子で自分の結婚式を自分で進行した。 「俺は、青羽と初めて会ったあの日から、ずっと今日の光景を思い描いてた。 手術室の外で落ち込んでた俺を慰めてくれた、あの小さな看護師さんには、最高の結婚式を贈りたかった。 二ヶ月かかったのは、覚悟を決めるのに二ヶ月じゃなくて、準備に二ヶ月必要だっただけ」 会場は「素朴で尊い愛」に感動して拍手が起きた。 私は一番後ろの列で、あの熱く語る男と、涙ぐむ女を見つめながら――ここで拍手しないのは、逆に不自然よね、と思って手を叩いた。 続いて青羽がマイクを握り、涙声で言う。 彼女は、遥生が世界一の男性だと語り、患者にいじめられたとき、彼が自分を守ってくれたのだと語った。 第4話 同僚から孤立させられていた青羽を、守ってやったのは遥生だった。 「こんな人と出会えたなんて、前世でどれだけ徳を積んだんだろうね！」 二人が息ぴったりに繰り広げる白々しい茶番に、私は吐き気しかしなかった。 私はすでに調べていた。青羽の「看護師の資格」は買ったものだ。 彼女は医学の基礎知識すらなく、カルテの指示を丸写ししても薬を間違えて患者を悪化させ、最後はいつも同僚が後始末。 それでも遥生は気にしない。青羽が涙を数滴こぼすだけで、息子を彼女の「人間練習台」に差し出すほど、簡単に残酷になれた。 そのとき、遥生は青羽の肩を抱き、会場を見渡した。 あまりに感極まって、一度は言葉を詰まらせながら。 「今日はね、もうひとつ良い知らせがあるんだ。 青羽、妊娠したんだ！ 俺たちの最初の子どもが生まれる！」 会場は一瞬で沸き上がり、驚きの声が次々と上がった。 その喧騒の中で、私ははっきり聞いた。 四千万円以上借りていったあの叔父が、大声で笑いながら言った。 「遥生は本当にすごいよ！仕事も家庭も順調で、神蔵家の誇りだ！」 私が人脉を使って必死に彼女の娘を留学させてやったあの叔母も、手を叩きながら涙ぐんでいた。 「よかったわ。青羽は見た瞬間に『運のいい子だ』って思ったの。ほらね、やっぱりこんなに早く子どもを授かって！」 起業に何度も失敗し、そのたびに私が助けてきた弟は、興奮しすぎて立ち上がりながら叫んだ。 「兄貴！青羽さん！早く俺に初めての甥っ子抱かせてくれよ！」 彼ら全員、私から確かに「恩」を受けた人間だ。 助け、時間も金も使い、何度も手を貸してきた。 なのに今、私の名を呼ぶ人はひとりもいない。 私の存在を覚えている人すらいない。 そのときだった。遥生の五歳の従妹が、突然会場中の称賛を遮るように叫んだ。 「一人目じゃないよね？優衣さん、もう赤ちゃん産んでるよ！」 無邪気なそのひと言で、青羽の顔は一気に真っ青になり、立っていられないほどよろめき、遥生の胸に倒れ込んだ。 目は動揺と怯えでいっぱいだった。 遥生も一瞬だけ露骨に動揺したが、すぐに顔つきを変え、青羽を抱き締めながら、私の方へ冷ややかに視線を向けて言った。 「俺が認めた子だけが『最初の子ども』だ。それ以外の野良ガキは、もう口にするな」 その言葉を聞いた瞬間、私は掌に深く爪を立てた。 この数年間、彼が「子どもが欲しい」と言うから、私は必死に薬を飲み、体外受精を繰り返し、仕事を諦め、それでもようやく授かった命だった。 結果返ってきたのは――「野良ガキ」一言だけ。 彼の母は慌てて笑いながら場を取り繕うように言った。 「今日はおめでたい日だよ。余計なことはもういいじゃないの」 そう言ってから、遥生にそっと目配せした。 「遥生、まだ式が終わってないよ。良い時間を逃すよ」 遥生は息を整え、ゆっくりと指輪を取り出した。 「青羽、お前に出会うまで、愛なんてわからなかった。 結婚して、子どもを迎えるって、こういうことなんだって気づかせてくれた。 俺と結婚してくれる？これからの人生を、お前に全部捧げてもいい？」 青羽は涙をぼろぼろ流し、震える手を伸ばした。 「はい、喜んで…… 遥生、これからどんな時でも、ずっと一緒にいるね」 そして、二人が指輪を交換したその瞬間。 真っ赤な液体の入ったバケツが頭上から勢いよく降り注ぎ、二人の身体を正確に、完全に濡らしきった。 会場中が総立ちになり、悲鳴と怒号が広がった。 遥生はペンキを手で拭い、怒りで目だけをぎらつかせながら叫んだ。 「ウェディングプランナーはどこだ！？こんな式、どういうつもりだよ！」 怒気を帯びた視線が会場を走る中、私はゆっくり席を立ち、前へ歩き出した。 「どうしたの？正妻の私が直接プランニングした結婚式だよ。文句でもある？」