宿敵の子を宿したら、元夫が壊れた

夫の宮城瑛人（みやぎ えいと）は天才ピアニストだが、その偏執ぶりにおいてもある意味天才だった。私への執着は、もはや病的と言えるほどだった。 結婚して八年。私は仕事を持たず、家中の隅々まで監視カメラが仕込まれていた。知らない男と一言交わすことさえ許されない。 そんなある日、私は彼が絶対に触らせてくれなかった金庫の中に、十年分の誕生日プレゼントを見つけてしまった。 どのカードにも、たった一人の名前が刻まれていた。 「愛しき夏見へ」 霧島夏見（きりしま なつみ）。それは、瑛人の少年時代の初恋の人だった。 瑛人はプレゼントを奪い去り、その瞳を暗くして私を睨みつけた。 「死んだ人間のことに、いちいちこだわる必要はないだろう」 彼は冷たく言い放つと、私の顎を掴んで無理やり顔を上げさせた。 「それより、お前、今日の宅配業者を一瞬でも見つめたのはどういうことだ？」 だが、その直後、彼の秘書がこっそり送ってきた写真が、私の心を抉った。瑛人が、ある女性を抱き寄せ、涙を拭っている。その優しさは、まるで壊れやすいガラス細工に触れるかのようだった。 その女性は、夏見に酷似していた。 私は暗闇の中でずっと座っていた。 その時、突然、スマホの通知音が鳴り響いた。 【昨夜は興奮しすぎた。胸元のキスマーク、ちゃんと隠しとけよ。旦那さんが見たらマジでキレるぞ？】 第1話 夫の宮城瑛人（みやぎ えいと）は天才ピアニストだが、その偏執ぶりにおいてもある意味天才だった。私への執着は、もはや病的と言えるほどだった。 結婚して八年。私は仕事を持たず、家中の隅々まで監視カメラが仕込まれていた。知らない男と一言交わすことさえ許されない。 そんなある日、私は彼が絶対に触らせてくれなかった金庫の中に、十年分の誕生日プレゼントを見つけてしまった。 どのカードにも、たった一人の名前が刻まれていた。 「愛しき夏見へ」 霧島夏見（きりしま なつみ）。それは、瑛人の少年時代の初恋の人だった。 瑛人はプレゼントを奪い去り、その瞳を暗くして私を睨みつけた。 「死んだ人間のことに、いちいちこだわる必要はないだろう」 彼は冷たく言い放つと、私の顎を掴んで無理やり顔を上げさせた。 「それより、お前、今日の宅配業者を一瞬でも見つめたのはどういうことだ？」 だが、その直後、彼の秘書がこっそり送ってきた写真が、私の心を抉った。瑛人が、ある女性を抱き寄せ、涙を拭っている。その優しさは、まるで壊れやすいガラス細工に触れるかのようだった。 その女性は、夏見に酷似していた。 暗闇の中で呆然と座り込んでいると、突然スマホの通知音が鳴り響いた。 【昨夜は興奮しすぎた。胸元のキスマーク、ちゃんと隠しとけよ。旦那さんが見たらマジでキレるぞ？】 数秒後、さらにメッセージがポップアップした。 【昨夜お前、薬盛られたんだろ。俺が送った時、俺も酔ってたけどな】 【けど、あいつがお前を放置して出て行った時、完全にシラフだったぞ】 たった数行のメッセージが、昨夜封印されていた記憶を抉り開けた。 瑛人は幼い頃からアルコールアレルギーで、昨夜の接待でも、私は彼のために一杯ずつ酒を呷った。喉が焼けるように熱く、視界が揺らぎ、天井のシャンデリアは二重にブレて見えた。 その時、彼のスマホが専用の着信音を鳴り響いた。画面を盗み見ると、「霧島秋穂（きりしま あきほ）」と表示されていた。 夏見と名前まで似ている。だからこそ、彼は心を奪われたのだろう。 彼はためらうことなく、いや、考えるより先に電話を取った。そして、彼の声には、私には初めて聞く焦燥と優しさが入り混じっていた。 「怖がらなくていい。その場で動くな。すぐに行くから」 変な酒のせいで妙な熱が上がっているのを感じた。「瑛人、行かないで……」と懇願したが、彼は私を一瞥すらしないどころか、完全に無視して、ジャケットを掴み、ドアの外へ消えた。 その後、私を助けてくれたのは、瑛人が最も憎むライバル、相沢陸生（あいざわ りくお）。彼自身も酒臭かったが、混乱した廊下で私を見つけ出した。 陸生はスーツの上着を震える私に羽織らせながら、歯を食いしばって罵った。 「宮城瑛人、この野郎」 密室の車内にて。 体内の薬が効き始めた。 酒の臭いと、陸生の身体から漂う見知らぬシダーウッドの香りが、混沌と絡み合った。 最後に見た光景は、彼が赤い目で私に迫り、鎖骨にキスを落とす瞬間だった。今、この体に残る青紫の痕跡が、昨夜の過ちの証拠だ。 鏡の中の自分を見つめ、私は多くのことを思い出した。 結婚一年目、瑛人がアルコールアレルギーで倒れた時、三本の通りを走って病院に連れて行ったのは私だ。 それ以来、接待のたびに、私は無意識に彼の盾となってきた。 八年間で私が代わりに飲んだ酒は、彼の自慢のピアノを水浸するのに十分な量だろう。 二年目、天才の奇妙なこだわりを理解しようと、彼の偏執的な独占欲を徐々に受け入れた。外出禁止、社交禁止、男との接触禁止。 三年目、彼の偏食のために、私は八十八種類の朝食を覚えた。 四年目、彼が埃にアレルギーがあるから、毎日床を三度、膝をついて磨いた。 五年目、彼が不眠症だから、私は夜通し子守唄を歌ってあげた。 だが、彼は一瞬たりとも、夏見を忘れてはいなかった。 私が彼に尽くした毎年の裏で、瑛人は常に過去を生きていた。送ることのできない誕生日プレゼントを、毎年用意しながら。 そっくりさんの電話一本で、彼は私を、見知らぬ店に放り出した。 どうやって、死んだ人間と争えというのだろう？ 心臓のどこかが、完全に砕け散った気がした。 私は化粧台のハサミを手に取り、自慢のロングヘアに刃を当てた。 ここは、彼が最も愛おしそうに触れるところだ。 彼は言った。「お前の髪は、俺のためにだけ伸ばすのだ」と。 ハサミが閉じようとした瞬間、ドアが乱暴に開けられた。 一晩中外出していたためか、瑛人は、髪も服も乱れ、ひどく疲れた様子で玄関に立っていた。 彼は私の手の中のハサミを睨みつけ、呼吸は荒く、切迫した。 「下ろせ」 彼の声は恐ろしく掠れていた。「梓（あずさ）、言ってるのが聞こえないのか！ 下ろせ！」 私は彼を見つめ、ただ、疲れ果てた。 「瑛人、離婚しましょう」私は囁くように言った。 空気が一瞬で凝固する。 次の瞬間、彼は一気に駆け寄り、ハサミを叩き落とした。ハサミが床に叩きつけられる音がやけに響いた。 「離婚？」 彼は低く笑った。 「俺たちが結婚したその瞬間から、お前は俺のものだ。全身の隅々まで、体も心も、隅々まで。 離婚など、俺の辞書にはない！ たとえ死んでも、お前の墓石には必ず俺の名前が刻まれているんだぞ」 私は深呼吸し、襟元を掴み、キスマークを見せつけて、彼の独占欲を潰そうとした。 「瑛人、あなたは自己愛が強すぎるのよ――」 その時、彼のスマホの画面が点灯した。瑛人は画面を見つめ、なんと微かな笑みを浮かべた。 まるで恋を知ったばかりの少年のような表情だ。 瑛人は立ち上がり、メッセージを打ちながらドアに向かった。 もし彼が一度でも私を見れば、少しだけ開いた襟元に密集した噛み跡が見えたはずなのに。 だが、彼は一度も振り返らなかった。 ドアを開ける直前、彼は言った。 「夏見の代わりをしているだけのお前が、なにが不満なんだ？」 第2話 結局、私は彼の目には、二番手でしかなかった。 八年間の献身が、一瞬にして滑稽なジョークに変わった瞬間だった。 だからこそ、私は八年間で初めて反抗に出た。 メイクを施し、彼が「下品だ」と嫌うキャミソールドレスに着替え、角のカフェで友人と待ち合わせた。 コーヒーをかき混ぜながら、私はあの聞き慣れた番号が鳴り響き、彼の冷たい詰問が来るのを待っている。 しかし、コーヒーを飲み干しても、スマホの画面は沈黙したままだった。 友人がスマホを弄りながら、突然「ちっ」と舌打ちし、画面を私に向けた。 「梓、この人……旦那さんじゃない？」 画面に映っていたのは、高級ブランドの靴屋の大理石の床に片膝をつき、瑛人が華奢な足首を掴んで、クリスタルが散りばめられたハイヒールを、秋穂にそっと履かせている写真だった。 キャプションが目に痛いほどだった。 【天才ピアニスト瑛人、謎の女性のために屈んで試着。溺愛っぷり炸裂】 私はその写真を見つめ、指先が冷たくなっていくのを感じた。去年の冬、私の足首が凍傷になった時、彼は薬を枕元に放り置いただけだった。「自分で塗っておけ」と、冷淡に言っただけなのに。 八桁の保険金がかかったあの手が、最高の鍵盤にしか触れないはずだ。 それが、女の足に触れることもできるのだ。 友人は私の顔色に気づいたのか、慌てて会計を済ませた。 私も帰ろうとした時、予期せず陸生と鉢合わせした。気まずい沈黙。 陸生は私に「家まで送る」と言った。 途中、車は赤信号で停止した。 陸生が突然口を開いた。「顔色、最悪だぞ。気分転換に、どこか行かないか？」 どこへ行くのか聞かず、私は頷いた。そして、私は瑛人の車を見えた。 彼は向かいの角に停まっていて、窓が少し開いている。彼の視線が、毒蛇のように私にロックオンされていた。助手席では、秋穂が笑いながら瑛人の口にイチゴを運んでいる。 陸生もそれに気づき、冷ややかに笑った。「奇遇だな」 青信号に変わった瞬間、瑛人の黒いベントレーが、二重線をはみ出して、私たちの車目掛けてまっすぐ突っ込んできた―― ガシャン！！ 激しい衝撃で世界から音が消えた。私は額が窓に叩きつけられ、思わず悲鳴を上げた。 目眩の中、陸生の叫びが聞こえた。 「てめぇ、正気かよ！」 瑛人はすでに私の側の車のドアの外に立っていた。 本来、鍵盤にしか触れないはずのその手が、今、変形したドアノブを掴み、力任せに外へ引っ張っている。 街灯の光が差し込む中、瑛人の顔は光と影にくっきりと分かれていた。 「降りろ」 陸生が駆け寄り、瑛人の襟首を掴んだ。 「てめぇ、昔コンクール裏で俺の手に細工して、怪我させたの、まだ足りないのか？ 今度は殺す気か？」 瑛人は陸生の肩に拳を叩きつけた。その目は底なし沼のように黒い。 「相沢陸生。俺のモノに触る癖は、何年経っても治らないらしいな」 昔から二人は犬猿の仲だった。瑛人の所有欲は異常だ。あの時の事故も、陸生が彼のピアノに触れたのが原因だった。 瑛人は陸生に詰め寄った。 「いいか、今回は車だ。 次に俺のモノに触れたら——俺のこの手で、お前の骨を一本残らずバラバラにしてやる。 そして、跡形もなく消してやる」 瑛人の視線は陸生を通り過ぎ、私の怯えた顔に戻った。その瞬間、砕けた街灯の光が映る彼の瞳を見て、全身の血液が冷たくなった。私は彼の偏執を知っていたが、まさかここまで狂っているとは…… 秋穂は傍らに立ち、お腹を抑えながら、か細く怯えた声で言った。「瑛くん……」 第3話 「瑛くん……」 その呼び方が、針のように私の耳に突き刺さった。結婚八年、私は一度も彼をそう呼ぶことを許されなかった。 瑛人はかつて冷淡に訂正した。「その名前は、誰でも呼べるわけじゃない」と。 そう、その名前を呼べる人間は、ずっと存在していたのだ。 ただ、私ではなかったというだけだ。 今、そのか細い呼びかけを聞いた瞬間、瑛人の全身から、骨を砕くような暴力性が、不思議と霧散した。 瑛人は慌てて秋穂のそばに駆け寄り、緊張した口調で尋ねた。 「どうした？ びっくりしたのか？ 腹でも痛むのか？」 秋穂は彼に寄りかかり、静かに首を横に振ったが、こっそり私を一瞥した。 それは、勝利者の憐憫に満ちた視線だった。 胃の奥から、吐き気が込み上げてきた。 怒りではない。八年遅れてやってきた、完全な覚醒だ。 瑛人の心の中に、早逝した初恋がいることは知っていた。 私はかつて、それは少年時代の後悔の影に過ぎず、彼が私に見せた病的なまでの所有欲と支配欲は歪んだ愛の証明だと、愚かにも信じていた。 違った。 所有欲は所有欲として、愛は愛として存在する。 彼もまた、ある一人の女性のためなら、彼女がほんの少し眉をひそめるだけで、すべての凶暴さを捨てて、慎重に、そして目には彼女しか映らなくなる。 私は手を上げ、流れかけた血を拭った。 陸生が肩を抑え、私の隣に立った。悪態をつきながら、複雑な眼差しで私を見た。「お前……」 私は首を振り、彼を遮った。 瑛人が秋穂を連れて慌てて去るのを見届けた後、私はスマホを開き、弁護士に連絡して離婚の準備を始めた。 だが、瑛人が帰宅したのは、それから一ヶ月後のことだった。 私はサイン済みの離婚届をテーブルに叩きつけた。 瑛人はそれを一瞥しただけで、受け取りを拒否した。 「やめろ、梓。くだらないことで騒ぐな。 いい知らせがある。秋穂が妊娠した。 子供が生まれたら、お前に母親の役割を演じさせてやる」 私の全身の血が凍りつき、頭の中でキーンと鳴り響いた。 「……私に、育てる、と？」 彼は私を見た。 「俺は昔、夏見に誓ったんだ。将来、二人で子供を持つって。 秋穂は夏見によく似ている。彼女の子供が、一番ふさわしい」 荒唐無稽な話だ。 私は掠れた声で問い詰めた。 「瑛人、もし私にも子供ができたら？」 彼は即答した。迷いも、一瞬の躊躇もなかった。 「お前に子供はできない」 私は呆然とし、声が震えた。 「今、何と言ったの？」 彼は数秒沈黙し、窓の外に視線を逸らした。 「この八年間、毎晩終わった後に飲ませていた体調を整える滋養スープには、ずっと避妊成分が入っていた。だが心配するな、医者に聞いたら、長期服用でも体に大きな影響はないそうだ」 大きな影響はない？ 私は目の前が真っ暗になり、よろめいた。 八年間、二千日以上の夜、私は期待に胸を膨らませ、そして何度も失望し、自分が欠陥品なのではないかと疑い始めた。 検査結果はいつも異常なしと出た。 彼が「子供は気にしない」と慰めるたびに、私は罪悪感からさらに尽くすしかなかった！ 「私がどれほど自分の子供を望んでいたか、知っているの？」 私の幼少期は、両親の絶え間ない喧嘩とドアを叩きつける音の中で過ごした。 後に両親が離婚した時、誰も私を必要としなかった。 だから、私はいつも願っていた。 私の血を引く小さな命が、無条件に私を必要としてくれる…それだけでいい、私の人生には意味ができる。 瑛人の眼差しには、微塵の罪悪感もなかった。 「梓、誰の血筋かは重要ではない。重要なのは、その子がママと呼び、俺たちの名義で育つことだ。それでいいじゃないか」 彼はいつものように、私の額の髪を払いのけようとし、珍しく優しい口調になった。 「秋穂が子供を産んだら、お前は母親になれる。それでいいじゃないか？」 吐き気がした。 抑えきれない吐き気。私は口元を覆い、腰をかがめて、制御不能な嘔吐を始めた。 瑛人の動きが止まった。 彼は涙で濡れた私の顔を見て、二秒間静止した。 「お前……妊娠しているのか？」 第4話 「お前は妊娠している」 彼は断定した。 「秋穂の妊娠の兆候と全く同じだ」 彼は言葉を切り、目に疑念を浮かべた。 「なぜ妊娠した？俺は確かに……」 私の心臓は激しく鼓動し、思わず後ずさりした。 身体の異変は感じていたが、八年間望んでも叶わなかった可能性を、まさか考えもしなかった。 だが、この子供は、高い確率で彼の子供ではない。 一ヶ月前、陸生と過ごした夜、避妊を忘れていた。 瑛人はすぐに何かを悟ったようになり、目が冷たく細められた。 「梓、随分と腕を上げたな。薬をすり替えたのか？ それとも、何か卑劣な手を使ったのか？」 彼の嫌悪は隠せない。 「そこまで子供が欲しいのか？そんな手段を使ってまで？」 彼は瞬時に決定を下した。 「堕ろせ。俺に必要な子供は一つでいい。秋穂の、穢れのない子供だけだ」 瑛人は冷たく言い放った。 「この招かれざる命は、始末しろ」 軽々しい口調と無頓着な態度で、彼は私の子供の存在を容易く抹殺しようとした。 胃の中でかき乱されていた吐き気が、不思議と収まった。 彼に希望を抱き続けた自分自身が、滑稽に思えた。 とっくに諦めるべきだったのだ。 私は静かにその場に立ち、まだ平坦な下腹部にそっと手を当てた。 陸生の子供で、良かった。 少なくとも、この望まれなかった小さな命は、目の前の冷酷な男とは、もう何ら関係がない。 突然細められた彼の目に立ち向かい、私は一言一句、はっきりと告げた。 「聞きなさい。この子は、あなたとは何の関係もないわ」 彼はそれを、私の口から出た幼稚な意地だとしか思わなかった。「梓、これ以上、そんな子供じみた馬鹿なことを言うな！」 彼は苛立たしげに襟元を引っ張り、背を向けてスマホを取り出した。 「今すぐ高橋院長を予約する。俺が付き添って、中絶手術を済ませるからな」 -- 病院の消毒液の匂いが鼻につく。 検査を終えて出てきた私を、瑛人はまるで獲物を捕らえるかのように腕を掴み、婦人科の診察室へ強引に連れて行った。 「瑛人！放して！」 私は抵抗しようとしたが、腕はすでに赤くなっていた。 「黙れ。すぐ終わる。終わったら帰るぞ」 角を曲がったところで、私たちは陸生と鉢合わせた。 陸生の視線は、真っ先に私の腕を掴む瑛人の手に注がれ、次の瞬間、彼の目が暗転した。 「瑛人、何をしている？彼女を放せ！」 「失せろ」瑛人は私を背後に引き寄せ、絶対的な所有の姿勢を示した。「俺の家庭のことに、部外者は口を出すな」 陸生が前に立ちはだかり、瑛人の行く手を塞いだ。 瑛人は彼を睨みつけ、軽蔑の眼差しを向けた。 「相沢陸生。俺のモノに手を出すなと警告したはずだ。 たとえ俺が要らなくなって、捨てて、粉々に砕いたとしても、お前の番ではない！」 二人は病院の廊下で殴り合いを始めた。混乱の中、中絶手術の予約票が瑛人のポケットから滑り落ち、陸生の足元にひらひらと舞い落ちた。 彼は無意識に下を向き、その紙面を見た瞬間、全身が硬直した。 私の腹部を見て、そして信じられないという表情で紙に書かれた妊娠週数を見つめ、眼を細くした。 瑛人はその隙に陸生を蹴り飛ばし、再び私の腕を掴み、手術室の方へ引きずろうとした。 「行くぞ！今すぐ片付ける！」 その時、衝撃で言葉を失っていた陸生は、この言葉で激しく覚醒した。 彼は瑛人の前に立ちはだかった。 「てめぇ、手を放せ」 陸生は手術室のドアの前に立ち塞がり、瑛人を真っ直ぐに見据えた。 そして、一言一句、力強く言い放った。 「この子は、俺の子だ。 お前に、その命を処分する権利はない」