深夜の救急現場に夫の不倫を目撃した話

深夜、病院で。 「車内で密会していた男女が、思わぬ事故で窒息しました。至急、現場に来てください！」 現場に駆けつけると目にしたのは、十年間連れ添った夫の姿だった。 意識を失っているにもかかわらず、彼はその女性を固く抱きしめ、その指には――私たちの結婚指輪が、冷たく光っている。 痛みと決別し、私は離婚を選んで新たな人生を踏み出した。一方、彼は社交界の笑いものにされている。 【由希絵はもう若いイケメンと結婚したってのに、あの「車内情事スキャンダル」の当事者、未だに自分が特別な存在だと思い込んでるんだって！】 第1話 深夜、病院で。 「車内で密会していた男女が、思わぬ事故で窒息しました。至急、現場に来てください！」 急いで現場に駆けつける。 到着した時、密閉された車のドアがちょうど開けられた。中の男女は周囲の目に晒された。 男の顔を見て、私・三ヶ島由希絵（みかしま ゆきえ）は雷に撃たれたように立ちすくんだ…… その顔の主は、今朝まで私の枕元で眠っていた。夫の田和好司（たわ こうじ）だ。 出勤前、彼は優しく私の襟元を整えながら言った。その穏やかな声が、未だに耳に残っている。 「由希絵、今夜は早く帰って。十周年の記念日だから」 そうだった…… 今日は、あの一目惚れした少年と結ばれてから十年目の日。 お祝いすべき日だった。 この現場での処置を終えたら、すぐに家に帰って彼を抱きしめて、キスをしたい。これからも何十年も一緒に過ごしたいと伝えたい……そう思って胸を躍らせていた。 しかし今、目の前の光景は鋭い刃のように私の胸を貫いた。 違う…… 全身が震え、目の前の現実を必死に否定しようとした。 そんなはずがない！これはきっと、好司に似ているだけの別人だ！！ だが次の瞬間、搬送の際にぐらりと動いた男の手――意識不明の中でも若い女性を抱きしめているその手に、結婚指輪がはめられている。私にとってあまりにも見慣れたあの結婚指輪だ。 それは、私の心を致命的に打ち砕いた。 「どうなさってるんですか！ 急いでください！」 同僚に背中を押され、やっと我に返った。 そうだ、救急医として動かなければ。しかし視界は涙で曇り、足が地に着かない。 誰かに押されるように前に出た時、思わず足元がふらついて、一滴の涙が好司の顔に落ちた。どうして今のこの顔が、こんなにも他人みたいに見えるのでしょ…… 震える手で二人を引き離し、機械的に好司の処置を始めた。 その時、半昏睡状態の彼が再びあわてて懐の女性を抱きしめ、口をもぐもぐと動かした。 「雪穂……寒いから……抱きしめてくれないか…… 雪穂が、欲しい…… 愛してる……」 頭から冷水を浴びせられたような衝撃が走った。 目を閉じると、眼球が焼けるように熱くて痛い。 私はばっと立ち上がり、青ざめた顔で背を向けた。 「三ヶ島先生、お顔色が悪いですよ。大丈夫ですか？」 同僚の声が遠く聞こえる。うなずくだけで精一杯だった。 「じゃあ早めにお帰りになったら？ この二人は大したことなさそうですし、男の方はまだ愛の言葉を囁いてますしね」 その言葉は針のように胸に刺さった。私は何も言えず、追われるように現場を離れた。 …… 真夜中の病院の医局。 私は壁に寄りかかり、涙が止まらなかった。 好司が昏睡中に呟いた「愛してる」――その一言が、私の心を射抜いた。 十年前。 私を見つめる彼の眼差しは、揺るぎないものだった。 「由希絵と出会って、初めて生きてるって実感できた。 君が光をくれた。愛することを教えてくれた。 一生、君だけを見つめ続ける。君以外の誰も見えない。 由希絵、愛してる」 ――愛してる。 かつては、この言葉を心の奥深くにしまって大切にしていた。重く、尊いものだと思っていた。 第2話 それが今、こんな醜悪な状況で、彼の口から再び聞かされることになるとは。 今度は、まったく別の女性へと向けられた言葉として。 声を立てて泣くことも許されず、私は自分の腕を噛みしめるしかない―― 口の中に広がる血の味。気づけば、右手は、もう血に濡れている。 けれど、なぜか痛くない。 皮膚の痛みより、ずっと深いところで、心臓が引き裂かれるような痛みだけが、鮮明だ。 好司……あなたは分かっている？ あなたのその一言が、私を殺しかけているのよ。 ふと、ドアが開く音がした。 明かりが灯され、壁の隅に縮こまった私は、隠れる場所を失った。 「……見ないで！近づかないで。お願い……」 私は頭を抱え、声を絞り出すように懇願した。 それでも、足音はゆっくりと、確実に近づいてくる。その一歩一歩が、私の世界を暗闇に沈めていく。 やがて、その人物は私の前に立ち止まり、静かにしゃがみ込んだ。 流れ出る血が止まらない私の右手を、そっと包み込むその手は、わずかに震えている。 「……姉さん」 私は顔を上げた。 そこにいたのは、恩師の末息子で、二十年近くも家族のように過ごしてきた、千谷隆生（せんたに りゅうせい）だった。 幼くして両親を失い、恩師に育てられた私にとって、隆生は弟のような存在。 その顔を見た瞬間、張り詰めていた心の糸がぷつりと切れた。 「どうして！…… どうして、私にこんなことを……？ いっそ……いっそ殺してくれればよかったのに……！」 私は隆生に縋り付き、押し殺していた嗚咽を、ついに解き放った。 熱い涙が、彼の肩を次々と濡らしていく。 彼は何も言わず、ただ私の背中を繰り返し撫でた。そして、ささやくような声で、確かな言葉を紡いだ。 「もう大丈夫だよ…… 僕はずっとそばにいるから」 いつまで経っただろう。全ての感情を使い果たし、私は人形のようにその場に崩れ落ちた。 隆生が私をソファに移し、滅菌ガーゼを持ってくると、涙を浮かべながら震える手で、私の手に包帯を巻いてくれた。そして、ついに抑えていた感情が爆発したように。 「姉さんっ！…… この手のおかけで、どれだけの患者さんの視力を守ったかわかってるのか！ 姉さんの執刀を待ち望んでいる患者さんが、どれだけいるか……！なのに、なんで自分を……！」 言葉が詰まったように、彼は俯いた。 「……隆生」 私の声は、ひび割れている。 「好司が、あの子に……『愛してる』って……」 「知ってる……」 隆生は私の言葉を遮った。 「彼らが搬送されてくるのを見かけた。現場の状況も……聞いてる。 お願い！どんなことがあっても、自分を傷つけないでほしい……約束してくれないか」 長い沈黙が流れた後、私はかすかにうなずいた。 隆生は涙で曇った目で私を真っ直ぐに見た。 「でも、好司さんと結婚して十年、誰もが憧れる夫婦だったんじゃないか。 なんか誤解があるのでは？だってあの時、家族の猛反対を押し切ってまで姉さんを選んだ好司さんの気持ちは、本当だったはず！ 一度……ただ一度でいい。好司さんの話を聞いてあげたら……どう？」 隆生の言葉が、私を十年前のあの日々へと連れ戻した。 あの頃の私は、財産も身分もコネも何一つない、裸一貫の駆け出し医者。 好司は、私が初めて執刀を任された患者。 私は、彼を失明寸前の絶望から救い出した。そして包帯を解かれた時、彼が最初に目にしたのは、私の姿だった。 「まるで、長い闇の中に差し込んだ一筋の光のようだ」――彼はそう言い、恵まれた家に育ちながら、私という存在に心を奪われたのだった。 出会い、触れ合い、愛し合う日々。けれど、私たちの前には大きな壁が立ちはだかった。 好司の両親の、断固たる反対。 その理由は、ただ一点。私がほぼ何の財産も持っていない人間だったから。 好司の父親が病院まで押し掛け、廊下で私を大声で罵倒した光景を、今でも鮮明に覚えている。 「その口車でうちの息子はダマせても、この俺がダマせると思うなよ！」 第3話 「なんも持ってないクセに、よくも田和家に嫁ぐことができると思ったな！？ 身の程をわきまえろ！」 周囲の囁きが耳に刺さり、穴があったら入りたい思いだった。無力感と恥ずかしさが、私を押し潰さんばかりに襲ってきた。 そんな絶望のどん底で、白シャツの青年が猛然と駆け寄り、私の前に立ちはだかった。 「父さん！惚れたのはこっちだ！告白したのも俺だ！ 由希絵がいなかったら、俺は生きてなかった！彼女は俺の命の恩人で、一生愛する人だ！ なんで彼女をそんなふうに言うんだ！ 俺は彼女が好きなんだ。父さんが何と言おうと、好きなんだ！ 俺は彼女と結婚する！」 あの夏の日、午後の光の中、全世界に逆らってくれた青年。 彼はその瞬間、私の心に住み着いた。そして十年、そこに居続けた。 …… 手の甲に走る鋭い痛みに、私は目を覚ました。机の上の結婚写真を見つめ、ある決意を胸に刻んだ。 好司……十年前のあなたのために…… どんなに痛くても、この結婚に最後のチャンスを与えよう。 あなたが私に真実を話してくれるなら。あの人と完全に縁を切ってくれるなら。 私は全ての苦しみと悔しさを飲み込もう。 ――あなたがまだ私を愛しているなら。 どうやって家まで車を走らせたのか、覚えていない。 魂が抜けたようにドアを開け、家に入った。 見慣れた室内。漂うのは今朝買ったばかりのバラの香り。 十年間、毎年の結婚記念日には、私が朝一番に花を注文し、彼が目覚める瞬間に届くようにしていた。 今朝も変わらず、好司は花束を抱え、幸せそうな表情で私を抱きしめて尋ねた。 「一生大事にしてくれるよな？ その気持ち、ずっと変わらないよな？」 その時、私は彼をしっかりと抱きしめ、約束した。 「そうよ、私を信じて〜」 たったその一言だった。多くを語る必要はないと思った。 十年連れ添った私たちには、言葉を超えた通じ合いがあると信じていたから。 今でも理解できない。今朝まであんなに確かで穏やかな幸せが、たった十数時間でなぜ完全に崩れ去ったのか。 家で十周年を祝うのを待っているはずだった彼は、今、他の女性との密会が原因で病院にいる。 そして痛みのあまり混乱していた記憶が、次第に鮮明になる―― 今、ようやく思い出した――好司がしっかり抱きしめ、半昏睡状態でも名前を呼んでいたあの女性は、彼が以前話していた会社の新人だったのだ。 あれだけ長く会社に勤めていながら、彼が職場の噂話を私に話すことなんて、ほとんどなかった。 しかし一年ほど前、彼は仕事から帰るときに一輪の花束を持って、満面の笑みで家に入ってきた。 私を見た瞬間、彼の表情が一瞬硬くなった。 「今日は早いんだね？」 確かに、その時間は通常、私は病院で残業している。 答えずに、私は微笑んだ。 「きれいな花ね」 すると好司の表情に、かすかな緊張が走った。 「会社の新人がくれたんだ……彼女が担当した案件を手伝ってあげたら、お礼にって……」 「好司、大丈夫よ、何も疑ってないから」 私が言えば言うほど、彼は余計に焦ったように言葉を重ねた。 「本当に何もないんだ。それに彼女を手伝ったのも、十年前の君に少し似てるからで……」 元々は大したことではない一件が、この言葉を境に変な色合いを帯びてしまった。 私はそれ以上何も言わず、問いただすこともしなかった。 しかし大谷雪穂（おおたに ゆきほ）という名のその女性は、一年の間に私たちの生活の隅々に入り込んできた。 彼女からの花、差し入れ、ときには彼女の上着さえ。 好司が出張中に電話をかけたら、雪穂が出たこともあった。 「好司さんは今取り込み中です。私がご用件をお伝えしましょうか？」 私は静かに電話を切り、胸のざわめきを全て飲み込んだ。 自分に言い聞かせた――好司を信じよう、十年間の絆を信じよう。 だから私は一度も問いたださず、調べず、彼の携帯を見ることさえしなかった。 けれど今……