股切断された私、正気を失った夫

夫の初恋の相手である夏目凛音（なつめ りんね）は、飲酒運転で人を轢き殺し、さらに逃走した。弁護士である私、安井絵夢（やすい えむ）はその弁護を断った。 それが理由で、その夜、夫は人を差し向け、トラックで私を轢かせて数十キロも引きずらせた。 全身は血だらけで、両脚はタイヤに擦り潰されて肉が裂け、激痛に私は悲鳴を上げ続けた。 だが、夫の江崎恒一（えざき こういち）は冷酷にもスマホを取り出し、私の写真を撮って凛音へ送りつけた。 「凛音、見たか？君に逆らったやつの末路はこうなるんだ」 私が痛みに耐えながら理由を問い詰めると、彼は嫌悪を浮かべた顔で言い放った。 「凛音はか弱い。刑務所に入ったら命を失うようなものだ。君は口を動かすだけで助けられるのに、あえて彼女の人生を壊そうとした。こうなったのは自業自得だ！ 殺しはしない。ただ凛音のために罪を償わせるだけだ。せいぜい味わえ」 体の痛みが全身を飲み込むが、それでも心の痛みには及ばなかった。 その後、夫が財産の半分を費やして凛音を無罪にした。 一方、私は両脚の粉砕骨折により切断を余儀なくされた。 ようやく彼が路上に捨てられた私のことを思い出した時、部下から電話が入った。 「社長、奥様は一か月前にはすでに海外へ渡っています。謎の人物によりプライベートジェットに乗せられたとのことです……」 第1話 私、安井絵夢（やすい えむ）は満面の喜びで夫である江崎恒一（えざき こういち）に電話をかけ、妊娠したという嬉しい知らせを伝えようとしたその時、猛スピードで突っ込んできたトラックに跳ね飛ばされ、そのまま数十キロも引きずられた。 車が骨を砕く耳障りな音と、私の悲鳴が入り混じっている。 激痛が一瞬で全身を襲い、私は思わず苦しげに呻いた。 トラックの運転手はすぐに姿を消した。 絶望しかけたその時、遠くに立っている恒一の姿が見えた。 私はかすかな力で手を伸ばし、助けを求めた。 「恒一、轢かれたの……痛い……早く、救急車を……」 だが恒一は冷たい目を向け、かすかな嘲笑すら浮かべている。 彼は私の助けを無視し、自分のスマホで私の惨状を撮影すると、優しい声で電話の向こうの相手の夏目凛音（なつめ りんね）に語りかけた。 「凛音、見たか？君に逆らったやつの末路はこうなるんだ」 痛みに耐えながら、私は目を真っ赤にして問い詰めた。 「恒一、どういう意味？この事故、あなたが仕組んだの？」 恒一は無表情のまま言った。 「ただの躾だ。少しは大人しくなると思ってな」 心の痛みが、体の痛みを上回るとはこのことだ。 その時、下腹部に激しい痛みが走った。子どもが危ないと分かり、私はプライドも捨てて必死に懇願した。 「わかった、私が悪かった……彼女に謝るから……私、妊娠してるの……お願い、早く病院へ連れて行って……」 だが彼は気にも留めない様子で私を見下ろしている。 「トラックに少し擦られただけで、妊娠なんて嘘をつくのか。今までこんなに芝居がかった女だとは思わなかった」 私は愕然と目を見開き、目の前の恒一を見つめている。その姿はどこか見知らぬ人のようで、もしかすると私は彼のことを一度も本当に理解したことがなかったのかもしれない。 私と恒一は幼い頃から一緒に育ち、早くから婚約を結んだ。 数年間は幸せな日々を送り、誰もが羨むような関係だった。 だが、彼の後輩である凛音が海外から帰ってきてから、すべてが変わった。 恒一は仕事が忙しいと言って帰りが遅くなり、やがて家にも帰らなくなった。最初は気にしていなかった。 しかし、次第に多くの細かな違和感が積み重なり、私はそれでも気づかないふりをした。ただこの関係を守りたかったからだ。 まさか彼が他の女のために、ここまで私を傷つけるとは思ってもみなかった。 私はただ職業倫理を守っただけなのに、彼はそれを私の故意だと思い込んでいる。 この瞬間、私はようやく彼の本性が分かったような気がした。 だが恒一は知らない。彼の父親である江崎博（えざき ひろし）はずっと私を高く評価し、江崎家の事業を任せたいと考えている。私は恒一の面子を立てるために何度も断ってきた。 結局、博は私と契約を結んだ。恒一が私を裏切り傷つけた場合、すべての財産は私に渡ると。 もう何も言い争う気力はない。ただ一刻も早く病院へ行きたい。 その時、恒一の電話が鳴った。 受話器の向こうからの声に、彼の顔色が一変した。 「安井絵夢！君の嫉妬心がここまで強いとは思わなかった。俺が凛音に会いに行かないように、裁判官と組んで凛音を嵌め、罪を認めさせて早く刑務所に入れようとしたんだな！」 私は痛みに耐えながら説明した。 「非が彼女にあるの。飲酒運転で人を轢き殺して逃げたのよ。裁判官はただ正しく判決を下しただけなの！」 だが恒一は私の言葉をまったく信じず、言い訳だと思い込み、すぐさま部下に命じた。 「どうやら罰が軽すぎたようだ。いいか、こいつをしっかり見張れ。ここで跪かせて凛音に懺悔させろ。食べ物は一切与えるな。病院にも連れて行くな！」 そう言い残すと、彼は慌ただしくその場を去った。 私は力なく地面に倒れ込み、必死に涙をこらえるしか、何もできないままだ。 第2話 気力を振り絞ってスマホで助けを呼ぼうとしたが、スマホはすでに壊れている。 夜が訪れ、部下たちも次々と立ち去っていった。 下半身からじわじわと血が流れ出し、恐怖に襲われた私は、そっとお腹に手を当てた。 「助けて……誰か！ 誰かいませんか！」 必死に叫び続けたが、通りには誰一人いない。 恐怖の涙と雨が混ざり合い、絶望が胸を満たしていく。 明け方にかけて気温は急激に下がり、両脚の感覚はすでになくなっている。下腹部は断続的に痛み、私は冷たい地面に横たわったまま、通りすがりの誰かの助けを待つしかない。 やがて、遠くから一つの影が近づいてきた。それは家の執事である誠（まこと）だ。 「奥様、ここにいらっしゃってよかった。探し回らずに済みました」 私は焦るように問いかけた。 「恒一が、私を病院へ連れて行くように言ったの？」 これまでの情を少しでも思い出してくれたのだと、失望しきっているはずなのに、どこかでわずかな期待を抱いてしまった。 だが誠は困ったような顔をした。 「いえ、違います。社長は、奥様が逃げ出していないか確認しろと。 それと、夏目さんがまだ怒っておられるので、憂さ晴らしに来いとも……」 そう言うと、誠は恒一にビデオ通話をかけ、カメラを私に向けた。そして家に連れ帰ってよいか尋ねた。 すると、恒一の苛立った声が響いた。 「そいつは子どもを盾に同情を引こうとしてるだけだ。少し痛い目を見せないと懲りない。放っておけ！」 続いて、凛音の涙声が聞こえてきた。 「恒一、もう安井さんに怒らないで……私が馬鹿で、初めての運転で人を轢いて怖くなって逃げちゃっただけなの……安井さんが助けてくれないのも無理はないわ…… 安井さんが私を刑務所に入れるって言うならそれでもいい。でも私、もう恒一の子を身ごもってるの。安井さんはずっと授からなかったでしょ？この子が生まれたら、安井さんに育ててもらうわ。私、江崎家の奥様の座を奪うつもりなんてないから」 それを聞いた恒一は彼女を抱き寄せ、優しく言った。 「凛音、安心しろ。最高の弁護士をつける。絶対に刑務所には行かせない……」 その言葉に、私の心は震えた。 「恒一、私だって妊娠してるのよ！血、見えないの？今すぐ手当てしなければ、この子は助からない！」 体の痛みと心の痛み、どちらが強いのかもう分からない。ただ病院へ行きたい。 「お願い……これはあなたの子でもあるのよ。後でどう扱ってもいいから、今は病院へ……」 恒一は一瞬ためらいの表情を見せた。 だが隣の凛音が含みのある口調で言った。 「恒一、安井さんの言うことなんて信じないで。ずっと子どもができなかったのに、急に妊娠なんておかしいでしょ？きっと嘘よ」 その言葉に、恒一の顔は怒りに染まった。 「いい加減にしろ、絵夢！こんな時まで俺を騙すのか。凛音に先を越されたのがそんなに悔しいのか？」 脅すつもりはないが、彼はもう何も聞こうとしない。 「来週お父さんが帰ってくるのを忘れないで。あなたが私にこんな仕打ちをしていると知ったら、自分の立場がどうなるか分かってるの？」 「嘘つきが、また親父を持ち出して脅すのか。どんな手を使おうと、もう君の言葉は信じない！」 今夜、彼からこれほど傷つく言葉を浴びせられ、もう何も感じないと思っていた。 だが悲しみは波のように押し寄せ、私は涙をこらえようと必死に顔を上げた。 すると再び、卑しくすがるように頼んだ。 「今はただ病院へ行きたいの。脚が本当に痛いの……お願い、連れて行って……」 私はドレスをめくり、骨が突き出た脚を見せようとした。 だが彼は苛立たしげに遮った。 「運転手は俺が手配したんだ。大した怪我になるはずがない。まだ分別をわきまえてないようだな」 言い終わる前に、通話は切られた。 誠は不機嫌そうに私を見下ろした。 「まったく厄介な女だ。こんな夜中に余計な手間をかけさせて、しかも社長の父親を盾にするとは。 今さら誰があなたを助けるっていうんだ」 そう言うと、誠は遠慮なく私の両脚を踏みつけた。骨が再び折れるかすかな音がした。 抵抗する力もなく、私は地面に押さえつけられ、平手打ちを浴びせられ、唾まで吐きかけられた。 やがて誠は疲れたのか、最後に一蹴りして立ち去っていった。 私は完全に力尽き、そのまま地面に横たわり、ゆっくりと意識を失っていった。 第3話 やがて通りには人の姿が増え、誰かが私のために救急へ通報してくれた。 私はようやく救急車に運び込まれた。 しかし救急車は病院の門前で止められ、看護師と運転手が事情を尋ねた。 どうやら病院の出資者が妻を連れて妊婦健診のために来ており、衝突を避けるため現在は通行禁止になっているらしい。 院内の患者や付き添いの家族でさえ、それぞれ病室に閉じ込められているという。 私は病院の門をぼんやりと見つめている。 この病院の出資者が誰なのか、知らないはずがない。 かつて心臓の発作を起こして運ばれたのも、この病院だった。 恒一は処置が遅いと不満を抱き、自ら出資してこの病院の最大の株主となり、私に特別待遇を与えたのだ。 あの時、私は彼に深く感動していた。 「大丈夫ですか？他の病院に向かいましょうか。どれくらい待つことになるかわかりません。 その脚、もう待てませんよ」 看護師の優しい声に、わずかな安堵を覚えた。 移動しようとしたが、後ろには車がびっしり詰まり、道が完全に塞がれていることに気づいた。 そうして夜まで待たされ、ようやく病院は通行を許可した。 私はやっと救急室へ運ばれた。 看護師は急いで医者を呼びに行き、戻ってきてこう告げた。 「婦人科の専門医は全員、江崎家の奥様のところに呼ばれていて、江崎社長が離れることを許していません。しばらく待つしかありません。外科医はもうすぐ来ます」 そう言うと看護師はまた忙しく出て行った。 どれほど待ったのか分からない。不安がどんどん募り、私はそっとお腹に手を当てて自分を落ち着かせようとした。 その時、恒一が足早に通り過ぎるのが見えた。 私が大声で彼の名前を呼ぶと、彼は足を止めた。 ようやく医者を手配してくれるのかと思ったが、彼は嫌悪の目で私を見た。 「君、誰だ？」 顔も誠に殴られて変形し、声もかすれていたため、彼は私だと気づかなかったのだ。 私は慌てて名乗ったが、彼の目には軽蔑しかなかった。 「気違いだ。人違いもいい加減にしろ。俺の妻を名乗るとはいい度胸だな。 それに俺の妻の手の甲には、俺たちの思い出の花のタトゥーがある。君の手は何もないじゃないか」 付き合い始めた頃、彼が初めて送ってくれた花を、私は彼を連れて一緒にタトゥーにしたのだ。 だが凛音が帰国してきてから、彼のタトゥーが変わり、クチナシはバラに変わった。 それで私は黙って自分のタトゥーを消したのだ。 恒一は警備を呼び、私を外へ放り出そうとした。 「この狂った女をつまみ出せ。ここで目障りだ。凛音に何かあったら、お前らの命はないぞ」 胸が針で刺されたように痛い。まだこんなにも痛むのかと思った。 彼が苛立って背を向けたその瞬間、私は彼がプロポーズの時に口にした誓いを叫んだ。 恒一の目が一瞬で冷え、信じられないという表情で私を見た。 そしてようやく医者を手配した。私は思わず深く息をついた。 その後、私は医者に連れられ、手術室へ運ばれた。 冷たい手術台の上に横たわり、採血が始まった。 ぼんやりと、医者たちの会話が耳に入った。 「この女、ずいぶん大胆だな。江崎社長の妻を名乗るなんて。しかも彼らの秘密まで知ってる。 いいか、命だけは残せ。臓器は全部取り出すぞ。 腎臓は江崎社長が夏目さんの父親にやるってさ。残りは俺たちの儲けだ」 医者たちの卑しい本性が露わになった。 涙を流す力もなく、私は心が完全に死んでいった。 恒一は今、何をしているのだろう。私のことを思い出しただろうか。 きっと凛音を喜ばせるのに忙しいのだろう。 メスはすでに私の体に入れられている。 その時、突然ドアが蹴破られる音がした。 誰かが大勢を引き連れて突入し、医者たちを全員取り押さえた。 その人物は私の無残な姿を見て、ひどく胸を痛めているようだ。 私はただ、そっと抱き上げられるのを感じた。そして、温かい液体が私の頬に落ちた。 そして聞き覚えのある声がした。 「絵夢、迎えに来た。家に帰ろう」 それから一か月後、恒一は大金を投じて凛音のひき逃げ事件をもみ消した。 彼は彼女の無罪を祝うため、盛大な祝宴を開いた。 友人がからかうように言った。 「恒一、そこまで夏目さんに尽くすなら、いっそ離婚して彼女と結婚すればいいじゃないか」 その言葉に、恒一は顔色を変えて叱りつけた。 その時、彼はようやく私のことを思い出したように、誠にここ数日の私の様子を尋ねた。 誠は震えながら答えた。 「奥様はここ数日、家におられません。行き先も分かりません……」 恒一は激怒した。 「ちゃんと見張れと言ったはずだ！もし何かあったら、お前の命はないぞ！」 秘書である慎之介（しんのすけ）が電話を受け、言いにくそうにしながらも口を開いた。 「社長、奥様は一か月前にすでに海外へ渡られています。ある謎の人物によりプライベートジェットに乗せられたとのことです…… その人物は身内を非常に大切にすることで有名で、必ず血の代償を払わせると誓っているそうです……」