愛人妊娠で即離婚、その後、元夫は後悔した

妊娠八ヶ月のとき、私・小倉桃子（おぐら ももこ）は夫の伊藤克弘（いとう かつひろ）に離婚を切り出した。 彼は鼻で笑った。 「彼女に産後ケアセンターを予約してやったけど、お前にはしなかったから、それで腹を立ててるのか？」 「うん」 彼は軽い気持ちで離婚協議書にサインをした。 「じゃあ、早めに家を出て行ってくれ。そうすれば俺も彼女の面倒にもっと専念できる」 結婚して五年、克弘が十回浮気した。私はそのたびに許してきた。 彼は私が絶対に離れられないと、そう思い込んでいる。 でも、彼は知らない。 今回のことは、ただのきっかけにすぎない。 産後ケアセンターは私自身でちゃんと予約してある。そして、去るための飛行機も手配してあった。 今回こそ、本当に終わりにする。 第1話 妊娠八ヶ月のとき、私・小倉桃子（おぐら ももこ）は夫の伊藤克弘（いとう かつひろ）に離婚を切り出した。 彼は鼻で笑った。 「彼女に産後ケアセンターを予約してやったけど、お前にはしなかったから、それで腹を立ててるのか？」 「うん」 彼は軽い気持ちで離婚協議書にサインをした。 「じゃあ、早めに家を出て行ってくれ。そうすれば俺も彼女の面倒にもっと専念できる」 結婚して五年、克弘が十回浮気した。私はそのたびに許してきた。 彼は私が絶対に離れられないと、そう思い込んでいる。 でも、彼は知らない。 今回のことは、ただのきっかけにすぎない。 産後ケアセンターは私自身でちゃんと予約してある。そして、去るための飛行機も手配してあった。 今回こそ、本当に終わりにする。 克弘は、退屈そうな口調で私に言った。 「気が済んだら、事前に言えよ。いきなり帰ってきて清の邪魔をするな」 結婚三年目の時、私は克弘のスマホで、彼と浅原清（あさはら きよ）のチャット履歴を見つけた。 彼らはおやすみの言葉を交わし、日常の出来事を共有し合っていた。 私は彼に問い詰めた。だが克弘は、私が気にしすぎだと言い、それを友人や両親に笑い話として話していた。 今でも彼は、私がただ騒いでいるだけだと思っている。 清がお腹をさすりながら入ってきた。 「克弘くん、なんかお腹がちょっと変な感じがするの……」 克弘はすぐに医者に電話をかけ、彼女に異常がないと分かり、ようやく安心した。 私が去ろうとすると、清が私を呼び止めた。 「桃子さん、誤解しないで。私の体はあなたほど強くない。だから克弘くんは特別に産後ケアセンターを予約してくれたの」 私は「あっそう」と無表情に言った。 「それじゃあ、お幸せに」 そして足早にその場を去ろうとした。 その時、清が突然私に駆け寄り、腕を引っ張ってきた。私が反応する間もなく、彼女はよろめいてソファに倒れ込んだ。 「桃子さん、あなたが怒っているのは分かってる。でも私、お腹に赤ちゃんがいるのよ。どうして私を押したりするの？」 彼女は唇を噛んで泣き出した。 克弘はすぐに清を自分の腕に抱き寄せて優しくあやし、それから冷たい目で私を見た。 「清に謝れ」 この何年か、私はあまりにもたくさんのことで謝ってきた。 ある時は、うっかりして彼の新しい彼女に私の正体を知られてしまい、彼女を悲しませた。私は謝った。 ある時は、克弘が私のベッドで他の女と一緒にいるところを目撃し、彼の邪魔をしてしまった。それも謝った。 清はうつむき、すすり泣きながら、克弘の胸に身を寄せている。 「清に謝れって言ってるんだ。聞こえなかったのか？」 彼は私の腕を引っ張った。私は膝をテーブルの角にぶつけた。 私は手のひらに爪を立てて、清の方を向いて、真剣に三度「ごめんなさい」と言った。 そして克弘を見た。 「これでいい？」 彼は私の赤くなった膝を見て、珍しく少しだけ穏やかな口調になった。 「桃子、これ以上騒がなければ、お前はいつだって、俺のそばにいていい。それに……」 「痛いよ、克弘くん……」 彼の言葉はそこで遮られた。 清のその一言で、彼の注意はすべて彼女に奪われてしまった。 第2話 スーツケースを引いて邸宅を出ようとしたとき、使用人たちが私をじろじろ見て、ひそひそ笑いながら言った。 「寄生虫が今度こそ本当に出て行くのかしら。前みたいに庭にひざまずいて、『戻らせてください』って泣きついたりしなきゃいいけど」 「そうよね。前回だって、清様のためにスープを作ってやれって、克弘様に言われただけで、騒いだものね。 でも伊藤家を離れてどこへ行くっていうの。お父さんは死んじゃったし、お母さんは気が触れちゃったし。結局おとなしく戻ってきたじゃない。最初から言うことを聞いていればいいのに」 私は彼らの意地悪な笑い声を聞きながら、車に乗り込んだ。 スマホを開くと、ちょうど清のSNSが目に入った。 【また泣いちゃった。妊娠中ってどうしても感情が不安定になるね。でも、ちゃんと慰めてくれる人がいてよかった】 添えられた写真には、彼女と克弘が指を絡めた手が写っている。 しかも、私たちの結婚指輪をつけていた。 そのとき、克弘からメッセージが届いた。 【荷物、全部片付けたか。何も残すな。清が嫌な思いをするから】 彼のアイコンをタップする。そこには私たちの結婚写真が使われていた。 しばらくそれを見つめてから、私は彼をブラックリストに入れた。 小倉家に戻り、ベッドに横たわりながら母に電話をかけた。 「こっちの用事が済んだら、海外へお母さんに会いに行く」と伝えた。 母はしばらく黙ったあと、声を詰まらせながら言った。 「つらい思いをさせたね、ごめん。あなたを伊藤家に預けたのは、お母さんの考え不足だった。こっちのことは気にしなくていいから、自分のことを自由に片付けてくださいね」 八年前、父が交通事故で亡くなり、母はそのショックで精神を病み、海外で治療を受けることになった。それで私を親友の家に預けたのだった。 母との電話を終えて、荷物をまとめていると、マイナンバーカードが伊藤家に置き忘れていたことに気づいた。 翌日、邸宅に戻ると、清がもうそこに引っ越していた。 私に関係するものはすべて、使用人たちに外に投げ出されていた。 克弘と私の結婚写真が床で割れている。 引き出しからマイナンバーカードを探し出し、帰ろうとしたとき、清が現れた。 「あなた、図々しいにもほどがあるわよ。昨日出て行ったばかりなのに、今日になってまた平気で戻ってくるなんて」 私はマイナンバーカードをしまった。 「すぐ離れるから」 「まさかまだ克弘くんがあなたのこと好きだと思ってるの？克弘くんはベッドで私に言ったのよ。『彼女は元気がなくて、すごくつまらないんだ。一緒にいるとすごく楽しくない』って」 父が死んでから、私は長い間、心を閉ざし、ほとんど話さなくなった。 結婚する前、克弘に「本当に私と結婚するつもりなの？」と確かめたことがある。 あのとき彼は、私を抱きしめながら、「お前がぼんやりしている姿が好きだ。これからはお父さんの代わりに俺が守る」と言ってくれたのだ。 清が嘲るように言う。 「あなたのお父さんは、あなたが妊娠中に伊藤家を追い出されたって知ったら、『役立たずな娘だ』って思うんじゃないかしら」 我慢できずに、彼女の頬を平手打ちした。それからマイナンバーカードを持って、小倉家へと戻った。 第3話 その夜、私は克弘にベッドから引きずり起こされた。 大きなお腹を抱えたまま、病院へ連れて行かれる。パジャマ姿で、靴さえ履く時間もなかった。 清は青白い顔でベッドに横たわり、私の顔を見るなり泣き出した。 「桃子さん、私が悪かった。私の子だけは……どうか許しください」 克弘は失望した表情を私に向けた。 「桃子、お前には清と仲良くしてほしいと思っていた。なのに、まさかお前が彼女を階段から突き落とすなんて。 清が治るまで、ベッドのそばに跪いて謝れ」 本当は、清と仲良くしたいと思っていた。 克弘がまだ私を愛してくれているなら、浮気したことを知らないふりしていられる。 でも清は毎日、二人の写真を送りつけてきた。キスしている写真、抱き合っている写真、そしてベッドでいちゃついている写真。 彼はその女を家に連れ込み、私に受け入れろと言った。 「桃子、彼女は愛人じゃない。俺が愛する人なんだ」 愛する人？じゃあ、私は何なんだ。 「聞こえないふりをするな。土下座しろ！」 克弘の声で、私は我に返った。 邸宅のどの部屋にも監視カメラがある。清の嘘はあまりにも稚拙だった。 だがそれでも、克弘は迷わず彼女の言葉を信じた。 昔の私なら、必死に自分の無実を証明しようとしただろう。 でも今は、もう説明する気も起きない。彼がどう思おうと構わない。 ボディーガードが私を地面に押さえつける。床は底冷えがした。 もう克弘に対して、何の期待もしていなかった。 ようやく立ち上がることを許されたのは、空が白み始めた頃だった。 家に帰り、顔を洗い、着替えていると、部屋の入り口に克弘が立っていた。 「今日、家族のパーティーがある」 ちょうど克弘の母に渡したいものがあったので、おとなしく車に乗り込んだ。 私がずっと何も話さないのを見て、克弘は少しだけ態度を和らげた。 「桃子、言っただろう。おとなしくしていれば、俺の妻の座はずっとお前のものだ」 「うん」 スマホの画面に表示されたチケットの日付を見つめながら、片付けなければならないことを考えた。 食事が終わり、私は事前に用意していた誕生日プレゼントを克弘の母に渡した。 克弘はそのプレゼントをやや苛立ちながら見ていたが、帰りの車の中で我慢できずに尋ねた。 「どうしてそんなに早く母さんにプレゼントを渡したんだ？」 私はうつむきながら、スマホで退職手続きを進めていた。 「用意できたから、渡しただけよ」 ここ数日のうちに、私は全ての仕事を引き継ぎ終え、退職届を持って会社へ向かった。 私がオフィスに入ると、克弘は清の腰を揉んでいた。 私の顔を見て、克弘は珍しく説明してくれた。 「清もお腹が大きくなって、腰が痛くて」 私はうなずいた。 「書類にサインが必要なの」 退職理由も一応考えてきていたけれど、克弘の注意は完全に清に向いていて、自分が何にサインしたのかさえ気づいていなかった。 自分の席に戻り、いくつかの私物を片付けていると、机の上にあった二人の写真が目に入った。 ためらいもなく、それをゴミ箱に捨てた。 翌日、空港へ向かう途中、清からメッセージが届いた。 克弘と一緒に撮ったマタニティフォトだった。 写真の中で克弘は、優しく清の大きなお腹を撫でている。 それを見る限り、二人はまるで幸せな新婚夫婦のようだった。 以前、私が克弘に一緒に撮ってほしいと頼んだ時、彼は私の膨らみかけたお腹を一瞥し、考えるまでもなく断った。 でも、そんなことはもうどうでもよかった。 私は祝福のメッセージを送り、静かにスマホの電源を切った。 車窓から見慣れた景色が次々と後ろに流れていく。 克弘と出会って八年、結婚して五年、そんな年月を思い返しながら、私の心は次第に軽くなっていった。 伊藤家の屋敷。 克弘の母は怒りながら彼の頭を小突いていた。 「桃子と離婚したことを、何で私に隠していたの！」 克弘は平然と答えた。 「彼女がやきもち焼いてるだけだよ。そのうち落ち着く」 克弘の母は私が贈ったプレゼントをテーブルに叩きつけた。 「結婚の時に渡した家宝の宝石の腕輪が返ってきてるんだよ。まだ強がってるつもり？」 克弘はその言葉にようやく焦り始め、スマホを取り出して私に電話をかけた。 「おかけになった番号は電源が入っていません……」 その時になって、克弘は私がとっくに彼を着信拒否していたことに気づいた。 彼は車のキーを掴んで飛び出していった。 しかし小倉家に着くと、扉は閉ざされ、そこにはもう誰の姿もなかった。 克弘は目を真っ赤にして怒鳴った。 「そんなはずはない！桃子は俺のことを一番愛しているんだ！彼女が離れるわけがない！」