俺のインスリンを盗んだ彼女の末路

俺の彼女の橘琴音（たちばな ことね）のそばには、仲のいい男友達・中村大翔（なかむら ひろと）がいる。 山登りに行ったとき、そいつは俺が糖尿病で、糖分の多いものを口にできないと知っていながら、わざと甘いエナジーバーを食べるように仕向け、俺の血糖値を一気に上げた。 俺がインスリンを取り出して打とうとしたその時、薬が生理食塩水にすり替えられていることに気づき、背筋が凍った。 その場にへたり込み、吐き気に耐えきれず何度もえずく俺を見て、大翔は鼻で笑った。 「え、マジで？ちょっと糖分を取ったくらいで、そんな死にそうになるわけ？ 琴音に頼んであんたの薬をすり替えてもらって正解だったな。じゃなきゃ、あんたがここまで大げさな芝居するやつだなんて分からなかったし。そんなひ弱な体で、これからどうやってうちの琴音を守るつもりなんだよ？」 俺は琴音を見た。もう呼吸が浅く、速くなり始めていた。 「琴音……薬を返してくれ……このままインスリンを打たなきゃ、俺、本当に死ぬ……」 彼女はわずかに眉をひそめた。 「さすがに演技が過ぎるでしょ。ちょっと甘いもの食べたくらいで死ぬなんて、聞いたことないし。 大翔の言う通り、あんたってほんと面倒くさい。せっかくみんなで集まってるのに、ここで空気壊して何がしたいの？」 俺はもう完全に心が冷えきって、そのまま母さんに電話をかけた。 「母さん、俺、いじめ殺されそうなんだけど。助けに来てくれないか」 第1話 俺の彼女の橘琴音（たちばな ことね）のそばには、仲のいい男友達・中村大翔（なかむら ひろと）がいる。 山登りに行ったとき、そいつは俺が糖尿病で、糖分の多いものを口にできないと知っていながら、わざと甘いエナジーバーを食べるように仕向け、俺の血糖値を一気に上げた。 俺がインスリンを取り出して打とうとしたその時、薬が生理食塩水にすり替えられていることに気づき、背筋が凍った。 その場にへたり込み、吐き気に耐えきれず何度もえずく俺を見て、大翔は鼻で笑った。 「え、マジで？ちょっと糖分を取ったくらいで、そんな死にそうになるわけ？ 琴音に頼んであんたの薬をすり替えてもらって正解だったな。じゃなきゃ、あんたがここまで大げさな芝居するやつだなんて分からなかったし。そんなひ弱な体で、これからどうやってうちの琴音を守るつもりなんだよ？」 俺は琴音を見た。もう呼吸が浅く、速くなり始めていた。 「琴音……薬を返してくれ……このままインスリンを打たなきゃ、俺、本当に死ぬ……」 彼女はわずかに眉をひそめた。 「さすがに演技が過ぎるでしょ。ちょっと甘いもの食べたくらいで死ぬなんて、聞いたことないし」 大翔の言う通り、あんたってほんと面倒くさい。せっかくみんなで集まってるのに、ここで空気壊して何がしたいの？」 俺はもう完全に心が冷えきって、そのまま母さんに電話をかけた。 「母さん、俺、いじめ殺されそうなんだけど。助けに来てくれないか」 琴音は俺のスマホをひったくると、通話終了のボタンを押した。 彼女の顔には、あからさまな軽蔑と苛立ちが浮かんでいた。 「結城朔也（ゆうき さくや）、あんた子どもなの？いい歳して親に言いつけるとか、幼稚すぎない？」 彼女は俺のスマホを自分のポケットにねじ込み、鼻で笑った。 「電話一本したくらいで、山で働いているあんたの母親が飛んできて味方してくれるとでも思ってるの？ここでみっともない真似しないでよ！」 彼女は知らない。 彼女の口にした「山で働いてる母親」こそが、この景勝地の持ち主で、この山そのものが俺の家のものだということを。 目の前が何度も暗くなった。高血糖による吐き気とめまいが、今にも俺を呑み込みそうだった。 琴音のそばにいた大翔ものんきな顔でそれに乗っかった。 「琴音、前から言ってただろ。こいつ、けっこう腹に一物あるってさ。 ほら見てみろよ。エナジーバー一本食ったくらいで、もう弱ったフリしてんじゃん。お前に心配させて、下山するときに支えてもらおうって魂胆だろ？ 先に言っとくけどな、お前らカップルのイチャつきで、みんなの時間まで潰すのはナシだからな。男に夢中で友達をないがしろにするっていうなら、今夜の飲み、俺も遠慮しねえぞ」 琴音は彼に笑わされた。 「あんたの酒の弱さじゃ、子ども用の席がお似合いでしょ」 「なんだよそれ、今夜は絶対お前を言い負かしてやるからな……」 そう言いながら騒ぎ合い、二人はそのまま抱き合うようにもつれ合った。 二人のそんな距離感のないじゃれ合いは、今に始まったことじゃない。 最初に琴音が俺を自分の友達に紹介した時も、大翔はその場にいた。 俺の姿を見るなり、彼はすぐにこの上なく愛想のいい笑みを浮かべ、力いっぱい抱きついてきた。 「朔也さんじゃないっすか！琴音、毎日みたいにあんたのこと話してるから、ようやく本人に会えたよ！写真で見るより全然かっこいい！」 親しげな呼び方だったが、その目は素早く俺を頭の先から足元まで舐めるように見回していた。 席に着くと、彼は何気ないふうを装って口を開いた。 「朔也さん、そんなにきっちりした格好で集まりに来たんすか？男らしくていいね。 でも俺ら、結構はっちゃけて遊ぶんで、このあとゲームとかする時は汚さないよう気をつけたほうがいいっすよ。 俺には無理だなあ。気楽なのに慣れてるから、ジーンズ一本でどこでも行けるし、汚れても平気で楽なんで！」 その言葉に、その場は笑いに包まれた。 まるで俺がきちんと身なりを整えて友人同士の集まりに来たことが、ひどく場違いでおかしなことみたいに。 俺は彼が俺に向けてくる陰湿な敵意を感じ取っていたし、自分が琴音の友人たちの輪にうまく馴染めないことも分かっていた。 だが、俺が自分の感じたことを口にするたび、琴音は俺の心が狭いと言った。 「大翔は単純な人なの。ちょっと言い方がストレートなだけで、悪気なんてないって。 もっと大人になってよ。あんたを友達に紹介したのは、みんなと仲良くしてほしいからでしょ？ヤキモチしてほしいわけじゃないの。 そんなふうだと、私がすごく恥をかくんだけど」 俺のいわゆる偏見をなくすために、彼女は今回の登山にまで半ば無理やり俺を連れてきた。 だが今、その「悪気のない」単純な男は、地面の上で苦しみにもがく俺を、余裕たっぷりに眺めている。 琴音は足を上げ、俺の脚を軽く蹴った。声には苛立ちがにじんでいた。 「もういいから、芝居やめて早く立って。みんなの登山の時間を無駄にしないでよ」 高血糖の合併症で全身に力が入らず、呼吸をするたびに焼けつくような苦しさが走った。 俺は彼女のズボンの裾を必死に掴み、ありったけの力で懇願した。 「薬を……俺のインスリンを、返してくれ…… もう本当に……息が、できない……」 第2話 俺の顔が赤くなっているのを見て、琴音はためらいの色を浮かべた。 しゃがみ込んで、俺の体を支え起こす。 「ほんとにそんなにひどいの？」 俺が口を開こうとした瞬間、突然、大翔の大げさな喚き声に遮られた。 彼はひどく傷ついたような顔で俺を見た。 まるで俺が、何か許しがたいことをしでかした極悪人であるかのように。 「朔也さん、あんた……あんた、なんでそんなことするんだよ？！ 琴音の彼氏だからって、俺、わざわざ四万円以上も出して輸入の高級エナジーバー買ったんだぞ！栄養バランスもちゃんとしてて、売りは健康志向なのに！ それで、なんであんたがこんな大げさに騒ぐんだよ？」 そう言ううちに、彼の目元は赤くなり、声も泣きそうに震え出した。 「もしかして……俺があんたをハメたことにしたいのか？俺のことが気に入らないのは分かるけど、だからってこんな形で罪をなすりつけるのはひどくないか？」 涙ぐんだ目で、彼は琴音を見た。 「琴音、俺たち、もう何年もの付き合いだろ。俺がどんな人間か、お前が分からないわけないよな？ お前、自分は俺を家族だと思ってるって言ったじゃん。お前の父さん母さん以外なら、誰も俺より上には来ないって。 だったら今日、ここで選べよ。家族を選ぶのか、それとも彼氏を選ぶのか？！」 琴音はたちまち慌てて、俺から手を離すと、すぐに彼のところへ行ってなだめ始めた。 「もちろん、私は大翔を信じてる！今回は私が悪かった、あの人を甘やかしすぎたの。ちゃんとあんたに謝らせるから……」 その反動で、俺の体は地面に叩きつけられた。 跳ねた小石が目に入りかけた。 周りにいた全員が大翔のそばに集まって、口々に慰めた。 「大翔、泣かないでよ。お前がそんなことする人じゃないの、みんな分かってるから！」 「ほんとそれ。この男、面倒くさすぎでしょ。琴音、いったいどこが良くて付き合ってるの？」 「どう見てもわざと騒ぎ起こしてるだけじゃん。お前と大翔を引き離したいんだろ！」 琴音は痛ましそうに大翔の顔を両手で包み込み、優しい声で慰めていた。 その柔らかな表情は、記憶の中で彼女が俺に告白してきた時の顔とまったく同じだった。 それなのに今、恋人であるはずの俺は彼女に突き放され、完全に蚊帳の外へ追いやられていた。 視界はもうぼやけ始めていた。必死に顔を上げると、少し先に琴音と大翔の登山用リュックが見えた。俺の薬は、もしかしたらあの中に隠されているのかもしれない。 激しく息を切らしながら、俺は地面を少しずつ這って進み、指先を懸命に前へ伸ばした。 もう少しでリュックの肩紐に触れられる――そう思った、その瞬間だった。 何の前触れもなく、一足の登山靴が踏み下ろされ、俺の手の甲を容赦なくぐりぐりと踏みつけた。 大翔だった。 骨の芯まで刺さるような痛みに、俺は低くうめいた。 だが彼は、まるで自分のほうが驚いたみたいに、大げさな声を上げた。 「うわっ！ごめんごめん！わざとじゃないんだ。 でもさ、朔也さん、なんでわざわざ俺の足元に手なんか出してるんだ？また俺を悪者にするつもりじゃないよね？」 口ではひたすら弱々しく被害者ぶっていた。だが、その顔に浮かんだ隠しきれない得意げな笑みが、すべて故意だとはっきり物語っていた。 しかも彼は皆に背を向けていたから、その顔に浮かんだ悪意を見た者はいない。 だから、俺がどれだけ弁解したところで、信じる者なんていない。 怒りで胸が詰まった。 大翔は足に力を込めた。 ただでさえ病気で力の入らない俺には、手を引き抜くことすらできなかった。 指先をすり潰されるような激痛だけを、意識だけははっきりしたまま味わい続けるしかない。 もう痛いと叫ぶ力すら残っていなかった。 俺が何も返さないのを見て、彼は唇を尖らせ、不満そうに口を開いた。 「朔也さん、なんで黙ってるんだよ？ちゃんと謝ったのに、それでもまだ気が済まないのか？ 俺がひざまずいて許しを乞えば、やっと許してくれるってわけ？」 騒ぎを聞きつけて、琴音が眉をひそめながら近づいてきた。 すると大翔は、何食わぬ顔で足を引っ込めた。 琴音は、踏みつけられて赤く腫れ上がった俺の手の甲を一目たりとも見なかった。それどころか、大翔を自分の背後へとかばうように引き寄せると、俺に向かってきつい口調で怒鳴った。 「朔也！いい加減にしなさいよ！さっきのことだって、まだあんたにきっちり言ってないのに、今度は何を騒いでるの？ みんなを不愉快にさせないと気が済まないわけ？」 彼女は高いところからでも見るように、俺を見下ろした。 「今すぐ、大翔に謝って」 第3話 琴音がああして大翔をかばうように立つ姿は、まるで二人が一組の恋人同士みたいだった。 ふと、三日前のことを思い出した。 あの時も同じく飲み会で、琴音と大翔は途中で長いこと個室を抜けていた。 嫌な予感がして、俺は二人を探しに出た。そして、トイレの前でようやく見つけた。 廊下の照明は薄暗く、大翔は両手を琴音の腰から腹のあたりに回していて、二人はぴったりと身体を寄せ合っていた。 吐き気がするほど、いやらしい距離感だった。 怒りに任せて駆け寄ったその瞬間、大翔はちょうど琴音のシャツの一番下のボタンを留め終え、いつもの人を食ったような笑みを浮かべた目で俺を見た。 「朔也さん、誤解しないでくれよ。琴音、ボタン外れてたから直してただけ」 琴音はというと、平然とした顔で、むしろ邪魔されたことに少し不機嫌そうですらあった。 「ねえ、変なこと考えないで。私にとって大翔は、ただの弟みたいなものだから。 知ってるでしょ、私、一人っ子で育ったから、ずっと兄弟がいる家庭に憧れてたの。大翔はその願いを叶えてくれた存在なの。 ただの子どもみたいな人で、そういう駆け引きとかも分からないし、ちょっとじゃれ合ってるだけよ。大したことじゃないでしょ」 あの時の俺は、ただ呆然とするしかなかった。 どうしてこんな理屈の通らないことを、あそこまで堂々と言い切れるのか。 その夜、俺たちは激しく言い争い、俺は別れを切り出した。 だが琴音はそれまでの強気な態度を一変させ、俺にしがみついて何度も誓いを立て、涙まで見せた。 謝罪の態度はあまりにも必死で、三年という時間を思い、結局俺は折れてしまった。 今になって思えば、未練があったのはこの関係そのものじゃない。ただ、自分が費やした三年を手放せなかっただけだ。 とっくに腐りきっていた関係なのに、俺はそれを手放さず、まだやり直せるんじゃないかとすがりついていた。 滑稽にもほどがある。 「……別れよう」 地面に伏せたまま、かすれた声でそう言った。 琴音は一瞬きょとんとし、すぐに鼻で笑った。 「またその手？朔也。一回くらいはなだめてあげるけど、毎回そうはいかないから」 彼女はしゃがみ込み、俺の顎をつまんで無理やり顔を上げさせた。 「駆け引きもやりすぎると、普通にうざいよ？」 間近にある彼女の顔を見つめながら、俺はふいに強い違和感を覚えた。こんなにも見慣れているはずの顔が、ひどくよそよそしく感じられた。 胸の奥に残っていた最後の想いが、静かに消えていった。 俺は残りわずかな力を振り絞り、一言一言区切るように言った。 「俺は、結城朔也だ。結城家の息子だ。お前ら、今日ここで俺に何してるか分かってるのか？ ここは俺の家の山だ。結城家の人間に手を出して、ただで済むと思ってるのか？」 言い終えた瞬間、場の空気が一気に弾けた。 「はははは！結城家って、どの結城家のことだよ？」 「どれって、あの権力で有名な結城家に決まってるだろ！この景勝地だって、結城家のもんだしな！」 「マジかよ、甘いもの食いすぎて頭やられたんじゃない？あんな田舎者みたいな格好で、結城家の御曹司だって？」 大翔が一番大げさに笑っていた。目尻に浮かんだ涙を拭いながら、わざとらしく歩み寄り、琴音の肩を軽く叩いた。 「もういいって、いいって。純情な彼氏くんをからかうのはそのへんにしとけよ。見ろよ、今にも泣きそうじゃん。 これ以上やったら、そのうち自分が王様だとか言い出して、お前らの首をはねるとか言い出すかもな？ははは……」 再び、耳障りな笑い声が広がった。 ひとしきり笑い終えると、大翔はようやくポケットから一本の青と白の注射ペンを取り出した。 それは、俺のインスリンだった。 第4話 この瞬間、俺の目に希望が灯った。 必死に手を持ち上げ、彼へと伸ばす。 「くれ……それを……」 指先が注射ペンに触れそうになった、その瞬間―― 大翔は手首をひるがえし、軽々と俺の手をかわした。 口元を歪め、意地の悪い笑みを浮かべると、隣にいたピンク色の髪の女に目配せをした。 ピンク髪の女はすぐに察し、彼の手から注射ペンを受け取ると、軽薄でいやらしい目つきで俺を見下ろした。 「こいつが純情な男だなんて、あたしは思わないけどね」 そう言うと、まるで犬をからかうみたいに、注射ペンを俺の目の前でぶらぶらと揺らした。 「欲しいの？だったら這ってきて、お願いしてみなよ」 意識はもう朦朧とし、足にも力が入らず立てない。 それでも本能に突き動かされるように、俺は前へと這い進んだ。 「うわ、マジで這ってる！」 「早く撮れよ！このポーズ、めっちゃウケる！」 耳元で、興奮した声と囃し立てる声、そしてスマホのシャッター音が鳴り響く。 屈辱が全身を覆った。 琴音の表情がどんどん険しくなっていくのが分かった。きっと今の俺の姿が、彼女にとって恥でしかないんだろう。 だが、もうそんなことを気にしている余裕はなかった。 身体は限界に達している。 今すぐインスリンを打たなければ、すぐにでも意識を失い、最悪は命を落とす。 俺はピンク髪の女の足元まで這い寄り、顔を上げ、みっともなく懇願した。 「それを……頼む……」 女は、さらに下卑た笑みを浮かべた。 それでも注射ペンを渡そうとはせず、なおも揺らし続ける。 その代わりに、大翔が大げさに口元を押さえながら叫んだ。 「うわ、朔也さん、その這い方、やけに様になってるじゃん！」 そして顔色を真っ青にしている琴音へと向き直り、わざとらしく無邪気な声で言った。 「琴音、こいつさ、お前に隠れて外で女と主従ごっことかやってるタイプのクズなんじゃないの？」 その一言で、琴音の中に溜まっていた怒りが一気に爆発した。 「最低男！」 怒鳴り声と同時に、彼女の足が俺の脇腹へと容赦なく叩き込まれた。 その衝撃で、俺の身体は宙に弾き飛ばされ、すぐそばの木の幹に激しく叩きつけられた。 激痛に、視界が真っ暗になる。意識が飛びかけた。 顔を歪めたまま、琴音は一歩ずつ俺に近づいてきた。 つま先が、俺の目の前で止まる。 「言いなさい！その女は誰？！」 痛みと息苦しさで、まともに呼吸もできない。俺はただ、力なく首を横に振ることしかできなかった。 だがそれすら、彼女には反抗と映った。 「まだ言わないの？！」 怒声とともに、再び胸を蹴り上げられる。 バキッ—— 自分の肋骨が折れる音を、はっきりと聞いた。 喉の奥から、一気に鉄の味がこみ上げる。血が唾液と混ざり、口元から溢れ出した。 激痛と酸欠で、身体の制御が効かなくなる。激しく痙攣し、震えが止まらない。 意識が完全に途切れる、その直前―― 人混みの向こうから、怒号が響いた。 「おやめなさい！ 私の息子に手を出しておいて、ただで済むと思っているの？この山から無事に帰れるとは思わないことね！」