捨てた夫、今さら後悔？

私は一ノ瀬若菜（いちのせ わかな）。 夫の一ノ瀬司（いちのせ つかさ）と秘書の藤森理紗（ふじもり りさ）は、とてもただの上司と部下には見えなかった。 私が「藤森って、もう辞めたの？」とひと言聞いただけで―― 司はいきなり手にしていたグラスを私に投げつけた。 そして私を、嫉妬に取りつかれた女だと罵った。 「お前が余計なことを言うから、理紗は辞めることになったんだ！ 離婚はしないって言ってるだろ！ 若菜、お前はいったい何がしたいんだ！」 私は何も言い返せなかった。 腕に走った鋭い痛みを感じながら、床に散らばった破片を黙って拾い集める。 司は知らない。 私はもう、離婚協議書を用意している。 第1話 私は一ノ瀬若菜（いちのせ わかな）。 夫の一ノ瀬司（いちのせ つかさ）と秘書の藤森理紗（ふじもり りさ）は、とてもただの上司と部下には見えなかった。 私が「藤森って、もう辞めたの？」とひと言聞いただけで―― 司はいきなり手にしていたグラスを私に投げつけた。 そして私を、嫉妬に取りつかれた女だと罵った。 「お前が余計なことを言うから、理紗は辞めることになったんだ！ 離婚はしないって言ってるだろ！ 若菜、お前はいったい何がしたいんだ！」 私は何も言い返せなかった。 腕に走った鋭い痛みを感じながら、床に散らばった破片を黙って拾い集める。 司は知らない。 私はもう、離婚協議書を用意している。 腕には浅くない傷ができ、じわりと血がにじんでいた。胸の奥まで刃物で刺されたみたいに痛かった。 私はしばらく、その傷口を見つめたまま動けなかった。 これまで、私がどんなに拗ねても、司が手を上げたことなんて一度もなかった。 まして、物を投げつけられるなんて。 それなのに司は、私のほうを一度も見ようともせず、不機嫌そうな声で言った。 「若菜、お前っていつからそんなに嫉妬深くなったんだ。本当に失望したよ」 そう言い捨てると、振り向きもせず部屋を出ていった。 残されたのは、冷たい背中だけだった。 その迷いなく遠ざかっていく背中を見つめながら、胸の奥が静かに冷えていくのを感じていた。 嫉妬深い……？ 鼻をすすって涙をこらえようとしたのに、苦しさだけが胸の奥いっぱいに広がっていった。 司と結婚してからの八年間、私はずっと彼を支えてきた。 会社だって一緒に立ち上げて、何もないところからここまでやってきたのに。 昔の司は、私のことを世界でいちばん優しい子だと言ってくれた。 そしてそっと抱きしめながら、こう約束してくれたのだ。 「若菜、絶対に幸せにする。お前に辛い思いなんてさせない」 あの頃の私は、本気でそう信じていた。司と結婚できたことが、人生でいちばんの幸せだと。 ――でも。 理紗が現れてから、すべてがおかしくなっていった。 司はことあるごとに理紗の話をしては、優秀だとか気が利くだとか褒めてばかりいた。 そのうち助手席に乗せるようになり、同じコーヒーを二人で分け合って飲むようになっていった。 私が不機嫌になると、司は眉をひそめて私を見る。 まるで、知らない人でも見るみたいな目だった。 そして、うんざりしたように言うのだ。 「いい加減、子どもみたいなことやめてくれないか」 二人が抱き合っているところを見て問い詰めたときも、司は「慰めていただけだ」と言い張って、悪いのは私のほうだと責めてきた。 そのとき、私はようやく気づいた。もう、この人とは話が通じないんだと。 それからは、言い争う気力さえなくなった。 数日前、理紗が退職届を出したときだって、私はただ、何気なくひと言聞いただけだったのに。 それなのに司は、全部私のせいだと言った。 理紗を追い込んだのはお前だ―― 嫉妬深い女だ、と。 ……司。 どうして、こんなに変わってしまったの？ 落ち込んでいたところへ、親友の西野彩加（にしの あやか）から電話がかかってきた。 「若菜、本当に司と離婚するつもりなの？」 私は小さく、「うん」とだけ答えた。 もう、司は昔の司じゃない。 こんな結婚にしがみついていても、意味なんてない。 彩加はため息まじりに言った。 「大学のころの二人、本当にお似合いだったのにね。美男美女カップルって有名だったのに、みんな羨ましがってたのに……まさかこんなことになるなんて」 黙り込んだ私に気づいたのか、彩加は慌てて明るい声を出した。 「もうそんなこと考えないでさ。ね、買い物でも行こうよ。大学のころも、落ち込んだら二人でよく買い物行ったでしょ？」 「うん」 散らかった床を見下ろしながら、込み上げてくる悔しさを押し込めて、破片を拾い集める。 腕の傷だけ簡単に手当てして、私は家を出た。 彩加は私を見るなり、ぱっと顔を明るくした。 「若菜、結婚してからほんと出てこなくなったよね！」 そう言われて、胸の奥がまた少しだけ苦くなる。 本当にそうだ。 結婚してからの私は、ほとんど司のことばかり考えて生きてきた。 まさか、こんなことになるなんて思ってもいなかった。 「司！」 ぼんやりしていた私の隣で、彩加が突然そう声を上げた。 はっとして顔を上げると、少し先で司が理紗の肩を抱き寄せ、指を絡めたまま寄り添っていた。 まるで仲のいい恋人同士みたいに。 第2話 その光景が、胸の奥に鋭く突き刺さった。 気づけば、目の奥がじんと熱くなっていた。 彩加は心配そうに私を見て、吐き出すように言った。 「司って、本当に最低」 私は無理に笑ってみせた。 「行こう」 そう言った、そのときだった。 司が私に気づいた。 慌てて理紗の手を離し、そのままこちらへ駆け寄ってくる。 「若菜、違うんだ。話を聞いてくれ。俺たちはただ買い物に来てただけで、本当に何でもない」 そこへ理紗も近づいてきて、私の腕をつかんだ。 「若菜さん、私と司さん、本当に偶然会っただけなんです」 さっき切ったばかりの傷に触れられて、鋭い痛みが走る。 思わず眉が寄った。 私は息をひとつ吸い込んで、何も言わず、小さくうなずくだけにした。 すると理紗は急に目に涙をためて、今にも泣き出しそうな顔で言った。 「ごめんなさい、若菜さん。私のことがお嫌いなのはわかっています。でも安心してください。もう若菜さんの前には現れませんから……」 司はそんな理紗を気遣うように見てから、今度は私を睨みつけた。 「若菜、いい加減にしろよ。理紗だって別に強く掴んだわけでもないだろ。 それに俺たちは何でもないって言ってるのに、その態度は何なんだよ。ほんと面倒くさいな。 少しは理紗を見習ったらどうなんだ」 こめかみがずきずきして、もう相手をする気にもなれなかった。 私は彩加の手を引いて、その場を離れようとした。 けれど司が腕をつかんできて、低い声で言った。 「若菜。そんなに人前で俺に恥をかかせたいのか？」 傷がじんじんと痛んだ。 でも、もう彼と言い争う気力は残っていなかった。 そのまま前へ歩き出す。 背中のほうで、司が苛立った声で私の名前を呼んでいる。 それでも私は、聞こえないふりをした。 彩加とモールを歩き回って、家に帰るころにはすっかり夜になっていた。 その夜、理紗がインスタを更新していた。 なんとなく開いてみた。 一枚の写真が投稿されていて、その下にはこう書かれていた。 【誕生日。大切な人と一緒に過ごせました】 写真の中で、理紗は幸せそうに目を閉じて願いごとをしていた。その隣で、ひとりの男が横顔のまま、彼女にパーティーハットをかぶせている。 その横顔には、見覚えがありすぎた。 八年間、ずっと私の隣で眠ってきた人だから。 ぼやけた横顔しか写っていない。それでも、司が理紗を見る目がやけに優しくて、どこか特別なものを感じた。 昔は、司もあんなふうに私の誕生日を祝ってくれた。 どんなに忙しくても、わざわざ時間を作って帰ってきてくれて、私にも同じように、パーティーハットをかぶせてくれた。 そして、私が目を閉じて願いごとをしている隙に、ポケットからプレゼントを取り出して驚かせてくれたのだ。 それなのに今は――司は別の女の誕生日を祝っていて、家にいる私はひとりきりだった。 そう思った瞬間、胸の奥がぎゅっと締めつけられて、息が詰まりそうになった。 もう見ていられなくて、私はインスタを閉じた。 するとその直後、理紗からメッセージが届いた。 【若菜さん、おうちでひとりなんて寂しくありませんか？だって今、司さんは私のそばにいますから……】 胸の奥を鋭く抉られたみたいだった。 うまく息ができなくなって、大きく息を吸っては吐いてを繰り返しながら、しばらく動けなかった。 それでもなんとか落ち着いてから、私はスマホを手に取って、以前から相談していた弁護士の唐沢宗一郎（からさわ そういちろう）に電話をかけた。 「もしもし、唐沢先生。離婚協議書の内容について、少しご相談したいんですが」 返事をもらってようやく力が抜け、そのままベッドに倒れ込むようにして眠りについた。 翌日、宗一郎と離婚協議書の内容を一通り確認し終えて、私は玄関まで見送りに出た。 そのとき、司が突然帰ってきた。 ちょうど玄関を出ていく宗一郎の背中を見て、司の表情が一瞬だけ曇った。 「若菜、あいつ誰だ？まさか浮気してるのか？」 何も確かめもせず言い放たれたその言葉に、胸の奥がすっと冷えた。 「司、もういい加減にして」 そのひと言で、司の顔つきが一気に険しくなる。 「それはこっちのセリフだろ。俺がどれだけお前のためにしてきたと思ってるんだ。 毎日疑ってばっかだったくせに、自分はどうなんだよ。男を家に連れ込むなんて、いい度胸してるじゃないか」 第3話 胸の奥に、どっと疲れが広がった。もうこれ以上、彼に何かを説明する気にもなれない。 失望をにじませながら、私は口を開いた。 「司、私たち――離……」 そこまで言いかけたところで、不意に着信音が鳴り響いた。 表示された名前に目を落とす。 理紗。 思わず、小さく息を吐いて顔をそむけた。 司はちらりと私を見たあと、どこか気まずそうに視線を逸らす。 そして体を少し背け、そのまま電話に出た。 私に聞かせないつもりなのだろう。 けれど――理紗の声は、はっきり耳に届いた。 「司さん……こほっ……私、体調を崩しちゃって。来てくれませんか？」 その瞬間、司の表情が変わった。 「ひどいのか？」 「大丈夫です……そんなにひどくは……こほっ……」 受話器の向こうから、か細い咳混じりの声が聞こえてくる。 司は眉を強く寄せた。 「そんな咳してて大丈夫なわけないだろ。待ってろ、今すぐ行く」 通話を切ると、司は私を睨んだ。 「若菜。その話は帰ってからだ。あとでちゃんと説明してもらう」 そう言い残すと、もう私には目もくれず、足早に部屋を出ていった。 まるで逃げるみたいに去っていく背中を見ていると―― 思わず笑いそうになった。 テーブルの上に置かれた、出来たばかりの離婚協議書に目を落とす。 もう終わりにしなきゃいけない。 翌朝になっても、司は帰ってこなかった。 仕方なく、離婚協議書を持って彼の会社へ向かった。 司のデスクは相変わらずきれいに整えられていて、必要最低限の仕事道具しか置かれていない。 けれど――椅子の上にだけ、小さなピンク色のブタのぬいぐるみがぽつんと置かれていた。 理紗がいたころ、彼女が司に買ったものだ。 オフィスが殺風景すぎるから、明るい色のぬいぐるみを置いて雰囲気を和らげたい――そんな理由だった。 司はもともと几帳面な性格で、オフィスに余計な物を置くのをいちばん嫌う人だった。 以前、私が観葉植物を置こうとしたときも、司は眉をひそめて言った。 「若菜。ここは仕事をする場所だろ。こういうのは好きじゃない。もう買ってこなくていい」 それなのに今は、そのこだわりも理紗の前ではあっさり覆されている。 思わず、口元に苦笑が浮かんだ。 ふと、デスクの上の財布が目に入った。 就職したばかりのころ、初めてまとまったお金で司に贈った財布だった。 司はそれを本当に大事にしていて、八年間ずっと持ち歩いていた。 あとからもっと高い物が買えるようになっても、替えようとはしなかった。 けれど――もう、何もかも変わってしまった。 私はその財布を手に取り、少しだけ昔を思いながら開いた。 中を見た瞬間――血の気が引いた。 内ポケットには、司と理紗のツーショット写真が挟まれていた。 写真の中で理紗は甘えるように司の肩に寄りかかり、司はわずかに顔を傾けながら、やさしい目で彼女を見て笑っている。 その写真を見た瞬間、胃の奥がむかっとした。 私が贈った財布の中に、司が理紗との写真を入れているなんて――どうしても信じたくなかった。 もう何度も失望させられてきたせいで、今さら何も感じないはずだったのに。 それでも今、はっきり残っていたのは――込み上げてくる吐き気だけだった。 こんな男に八年も費やしてしまったのかと思うと、ただやりきれなかった。 深く息を吸い、手の中の離婚協議書に視線を落とす。 ――もう、司にきちんと話すときだ。 そのとき、外から足音が近づいてきた。 顔を上げ、はっきりと言った。 「司、話がある」