夫が幼馴染と籍を入れたので、私も別の男と結婚した

私・夏川晴（なつかわ はる）を一人で育ててくれた祖父・夏川剛（なつかわ つよし）は、死ぬまでに私の花嫁姿が見たいと言った。 私はその願いを叶えるために、6年付き合った彼氏・九条司（くじょう つかさ）に、自分と結婚してくれないか、と17回も頼み込んだ末、やっと彼の同意を得ることができた。 だが入籍当日、司が幼馴染である桜井莉音（さくらい りおん）を連れて、役所から出てきたのだ。 「友達と賭けをしたんだよ。莉音と籍を入れられるかどうかって。俺だって、友達の前で情けない姿は見せられないからな」 そう言う司が、笑いながら渡してきたのは偽物の婚姻届受理証明書。 「お前のおじいさんには、これを見せて安心させてやればいいよな？どうせ偽物なんて気づきはしないんだから」 とても心が痛かった。しかし、司はもう歩き出していたので、私は必死に彼の腕をつかんで止めた。 「おじいちゃんと約束したの。必ず旦那さんを連れて会いに行くねって。 それに、あなたも一緒に会いに行ってくれるって言ったよね？」 司は隣の莉音を一瞥し、私の手を振り払った。 「いい加減にしろ。俺は今日入籍したんだ。お前に構ってる暇なんかないんだよ。 そんなに結婚したいなら、ロビーで適当な奴を捕まえて結婚すればいいだろ？俺は気にしないから」 第1話 私・夏川晴（なつかわ はる）を一人で育ててくれた祖父・夏川剛（なつかわ つよし）は、死ぬまでに私の花嫁姿が見たいと言った。 私はその願いを叶えるために、6年付き合った彼氏・九条司（くじょう つかさ）に、自分と結婚してくれないか、と17回も頼み込んだ末、やっと彼の同意を得ることができた。 だが入籍当日、司が幼馴染である桜井莉音（さくらい りおん）を連れて、役所から出てきたのだ。 「友達と賭けをしたんだよ。莉音と籍を入れられるかどうかって。俺だって、友達の前で情けない姿は見せられないからな」 そう言う司が、笑いながら渡してきたのは偽物の婚姻届受理証明書。 「お前のおじいさんには、これを見せて安心させてやればいいよな？どうせ偽物なんて気づきはしないんだから」 とても心が痛かった。しかし、司はもう歩き出していたので、私は必死に彼の腕をつかんで止めた。 「おじいちゃんと約束したの。必ず旦那さんを連れて会いに行くねって。 それに、あなたも一緒に会いに行ってくれるって言ったよね？」 司は隣の莉音を一瞥し、私の手を振り払った。 「いい加減にしろ。俺は今日入籍したんだ。お前に構ってる暇なんかないんだよ。 そんなに結婚したいなら、ロビーで適当な奴を捕まえて結婚すればいいだろ？俺は気にしないから」 真っ白な偽の婚姻届受理証明書が太陽を反射し、目が痛い。 そんな私たちのやりとりを見ていた莉音が、突然腹を抱えて笑い出す。 「司ってば、すごいんだけど。まさか、晴さんにそんなこと言うなんて。 捨てられちゃったらどうするのよ？」 すると司は莉音の腰を抱き寄せ、飄々と言った。 「捨てられたらどうするって？俺以外に、こいつをもらってくれるやつなんていると思うか？」 司はいつだって、こんな感じだった。 自信に満ち、余裕に溢れている。 なぜなら、どんなにひどいことをしても、私が最後には必ず許すと、司は知っているから。 莉音も私を横目で見てから、小馬鹿にしたように笑う。 「これでもまだ怒らないなんて。晴さん、本当に人がいいんだね」 だが、莉音は知らない。私が怒らないのではなく、もう心が枯れ果ててしまっていることを。 司と6年一緒にいて、入籍をお願いしたのは16回。 1回目は、莉音が失恋した直後で、こんな時期に結婚の話なんて可哀想だ、と言って断られた。 2回目は、莉音が転職して大変な時期だったため、あいつが落ち着くまでほっとけない、と先延ばしにされた。 3回目は、偶然にも莉音の誕生日。 司はクルーザーを貸し切って莉音の誕生日パーティーを催している中、私にこう言った。莉音を支えられるのは俺だけだから、と。 4回目、5回目…… 理由は毎回違ったが、全て莉音に関することだった。 私の願いの優先順位は、いつも「莉音の世話」の次。 そして今日、17回目にしてようやく司は同意してくれた。 私はようやく祖父に結婚報告ができる、そう思った。 なのに待っていたのは、司と他の女が入籍したという結末。 すると、私をじっと見つめていた莉音が、突然口を開いた。 「だったらさ、私たちみんなで一緒にウェディングフォトでも撮る？晴さんも気にしてないみたいだし」 司は莉音の腰に回した手の力をぎゅっと強め、彼女の鼻先を人差し指で突いた。 目の前の私のことなど、まるで見えていないかのように。 「そんなの駄目に決まってるだろ？ウェディングフォトは、やっぱ晴と二人で撮らないと。 まあ、こんなつまらない話は終わりだ。 今日は俺たちが入籍した日だ。それに、何だかいろんな計画を立ててくれてるって言ってたよな？こんな所で時間を無駄にしてる暇はない。行くぞ」 そう言われた莉音は、上機嫌で司の腕を引いていく。 私は二人の背中を、ただ茫然と見つめるしかなかった。 その時、電話が鳴り響いた。祖父の主治医からだった。 「夏川さん。おじい様の容体が急変しました。すぐに病院まで来てください！」 私は固まってしまった。 祖父の急変に、手に握りしめた偽物の婚姻届受理証明書。 私は大きく息を吸い、顔を上げる。 「司！」 司の足が止まった。 彼は振り向いて私を見る。 「もしあなたがこのまま行くって言うなら……」 私は司を見据え、一語一句はっきりと伝えた。 「私は別の人と入籍するから」 司は一瞬、呆気に取られていた。 しかし、すぐに吹き出し、まるで冗談でも聞いたかのように言った。 「別の人？別の人って言ったって、他に誰がいるんだ？ 晴、お前が俺のことが好きだって、みんな知ってるぞ？」 彼はそう言って車に乗り込む。 発車直前、窓から飄々と告げた。 「いい子だから、大人しく待ってろよ。こっちが終わったら会いに行ってやるからさ」 車は去っていった。 私はしばらくその場に立ち尽くしていたが、スマホを取り出し、一本の電話をかける。 そして振り返り、役所の中へと向かった。 …… 「状態は安定しました。検査結果が出るまでこちらでお待ちください」 医師が丁寧に祖父の状態を教えてくれた。 私は集中治療室のドア越しに、やせ細った祖父の姿を見つめる。 第2話 私の両親は私がまだ幼い頃に交通事故で亡くなってしまったため、私は祖父によって育てられた。 幼い頃、他の子が持っているものを、祖父は私にも何一つ不自由なく与えてくれた。 自分自身は肉を食べることすら我慢するのに、私の誕生日には遠くまで歩いて、私の大好物のお菓子を買ってきてくれた。 夏の夜に停電した時は、汗だくになりながらも、一晩中私をうちわで扇いでくれた。 私が大学に合格した時は誰よりも喜び、丸まった背中で近所中に「うちの晴は立派になった！」と自慢して回っていた。 だが、そんな祖父もすっかり年老いてしまった。 特に病気が見つかってからは、よく私の手を握ってこう言っていた。 「晴や、死ぬのは怖くない。ただ、俺が死んだ後、晴がこの広い世界でたった一人、心から寄り添ってくれる人もなく生きていくのが心配なんじゃ」 だからこそ、私は司との結婚を焦っていた。 司を祖父に会わせ、「おじいちゃん、もう安心していいよ」と伝えたかったから。 それなのに、司は？ 祖父が病気になった時、全国で最も優れた医療施設と医療チームを手配してくれた司。 私の涙を拭い、「大丈夫だ。俺がいる。全部手配してやるから安心しろ」と優しい声で言ってくれたあの司。 なのに、あろうことか、瞬き一つせずに偽の婚姻届受理証明書を渡してきた。 司は祖父の最後の願いすら、叶えようとはしてくれなかった。 午前中に役所で起きた出来事を思い出しながら、私はピン留めしてある相手にメッセージを送ってからスマホの画面を消し、階下へと向かった。 下へ降りるなり、病院の入り口付近で司の友人たちを見かけた。 彼らは私に気づくことなく、何やら大盛り上がりで話していた。 「司のやつ、あそこまで調子に乗るとは思わなかったよな。莉音ちゃん、足首捻挫しちゃってたぜ」 「そりゃ入籍したばっかだし、テンション上がるのも無理ねぇだろ！」 「それにしても司もすげぇよな。賭けの罰ゲームとはいえ、晴さんの目の前で莉音ちゃんと婚姻届を出すなんてさ！」 「結局のところ、晴さんが司に甘すぎるんだよな。マジで司が何したって許すん……」 その男が言葉を言い終える前に、私と彼の目線がバッチリと合った。 彼は口ごもり、慌てて言葉を濁す。 「は、晴さん？どうしてここに？」 他の友人たちも慌てて表情を取り繕い、しどろもどろに弁解を始めた。 「晴さん、今の冗談だって！本気にしないで……」 だが彼らの言葉は、あながち冗談というわけでもない。 司と一緒にいて、いつも尽くしていたのは確かに私の方だった。 司がどこのパン屋が美味しいと口にすれば、私は3時間並んででもそれを買いに行ったし、司が深夜まで残業していれば、好みの料理を作り、車で街を半周してでも届けに行った。 司に記念日を忘れられても、私は仕事が第一だから気にしないで、と笑って許した。 司の服の衣替えすら、私が季節ごとに完璧にこなしていた。 司の好みも、習慣も、苛立った時の表情も、私はすべて細心の注意を払って心に刻み込んでいた。なぜなら、自分の至らなさで、彼を煩わせたくなかったから。 私が司を愛し、司が私を愛してくれればそれでいい、愛情に見返りなんて求める必要はないと思っていた。 しかし、私のその愛が、司が私を容赦なく傷つけるための刃に変わるとは…… 沈黙が流れる中、私も知っている司の友人――三浦克哉（みうら かつや）が口を開いた。 「晴さん、どうしてここに？」 私は気持ちを整理し、彼らに向かって微笑んでみせた。 「夫を迎えに来たの」 男たちは一瞬呆気に取られたようだったが、全員がすぐに「夫」とは司のことだと思い込んだ。 その途端、彼らの顔に何とも言えない複雑な表情が浮かぶ。 「晴さん、司はちょっと立て込んでるみたい。莉音ちゃんの足の怪我、結構ひどいらしくて。 晴さん、気持ちは分かるけど、あれはただの罰ゲームだったんだよ。あの二人にはマジで何もないんだから」 「そうなんだよ。もし司さんと莉音ちゃんに何かあって、晴さんのことも好きじゃないなら、6年も一緒にいるわけない……」 その男が言い終わる前に、克哉が彼の脇腹を強く小突いた。 「晴さん、こいつはそういう意味じゃ……」 私は何も言わなかった。 実のところ、今日この日まで、私は司のことを信じていた。 司と莉音は幼馴染で仲は良かったが、他の仲間たちと同じように、常に一線を引いているように見えていたから。 たとえ時折、気遣いが度を越していると感じても、ただ仲が良いだけだと自分に言い聞かせてきた。 しかし今日、司は莉音と婚姻届を提出した。 第3話 これでもまだ、二人の間に何もないなんて信じているのなら…… 私はただの馬鹿だろう。 それに、私はもう何とも思っていない。 なぜなら、これから司のすべてと無関係になるのだから。 黙ったままの私を見て、克哉は何か違和感を感じたようだ。 「晴さん、ちょっと待ってて。司に電話して聞いてみるから」 克哉は慌てて司に電話をかける。 呼び出し音がしばらく鳴ったあと、男の不機嫌な声が響いた。 「何の用だ？」 克哉が言う。 「司、晴さんが来ているんだけど、会いに降りてこないのか？ 二人で晴さんのおじいさんに会うんだろ？」 電話の向こうで少し沈黙があったあと、司は悪びれもせずに言った。 「何をそんなに急いでるんだよ。あいつは待たせておけばいいから。別に、行かないわけじゃあるまいし。 今はこっちが立て込んでいて、手が離せないんだよ」 司がそう言い終えると、電話越しにすぐに莉音の甘い声が聞こえた。 克哉は顔色を変え、すぐに電話を切る。 長い沈黙の後、克哉は気まずそうに言った。 「晴さん、誤解しないで……」 私は小さく笑って何か言いかけようとした時、親友の池田菖蒲（いけだ あやめ）からの電話が入った。 菖蒲の怒声が耳を劈く。 「晴、今飛行機を降りて、あなたからのメッセージ見たところなんだけど、あなたたち結局、入籍してなかったの！？ 本当、司さんは何考えてるのよ！あんなに晴と結婚したがってたのに、いざするってなったら、他の女と婚姻届を出してるなんてどういうこと！？」 菖蒲の声は大きく、周りにいる男たちも、頭を掻いたり空を見上げたりして困惑している。 「告白の時、晴を一生大事にするって誓ってたよね？ なのに何よ、今さら晴にこんなことするなんて」 私が菖蒲に答える間もなく、スマホにメッセージが次々と届いた。 それは莉音からの60秒ほどのボイスメッセージだった。 一旦、菖蒲との電話を切り、そのボイスメッセージを聞いてみる。 しかし、聞こえてきたのは、ただの卑猥な吐息だけ。 そして、最後にはこのようなメッセージが送られてきた。【晴さん、もう少し我慢してね。司は、もうすぐ終わるから】 私はこう返信する。 【急がなくても大丈夫だから】 そしてもう一度菖蒲に電話を掛け直し、静かに伝えた。 「私は、もう結婚したの」 菖蒲は一瞬黙って「はあ？」と声を出した。 私は口角を上げる。 「いい人なの。菖蒲が帰ってきたら紹介するよ」 周りにいた男たちは笑った。 「晴さん、そんな冗談はやめてくれよ」 「もう何年も一緒にいたんだ。晴さんと司の仲を、俺たちはみんな知ってるし、司はちゃんと晴さんを大事に思ってるよ」 「こんな長い間ずっといたのに、急に関係が終わるわけないだろ？」 彼らがそう言った途端、一台の車が目の前に停まった。 ドアが開き、きっちりとスーツを着こなした人物が降りてきた。 男がゆっくりと私の方へ歩いてくるのを見て、男たちは次第に言葉を失っていった。 …… 「もうそんなことはやめろよ」 司は莉音の足を丁寧に揉み終えると、立ち上がってジャケットを羽織った。 莉音は足を組みながら言う。 「そんなことって何？司が揉むと痛いんだもん。悲鳴を上げるのは当たり前でしょ？」 司は頭を振ったが、それ以上莉音の明らかな計算を追及することはしなかった。 ソファにうつ伏せになった莉音は、眉を上げて尋ねた。 「ねえ、私のあの声を聞いたら、晴さんはどんな顔をするかな？」 そう言って、一人でまた喋り続ける。 「ああ、でも、晴さん、すごく穏やかな性格だから、別に気にしないのかもね」 その言葉の何がいけなかったのか、司の顔からさっと笑みが消えた。 身なりを整えてドアを開ける時、司は呟いた。 「晴は気にしていないなんて言ってるけど、本当はすごく嫉妬深いやつだから、強がってああ言ってるんだよ。 俺たちは6年も付き合ってきたんだ。晴のことは、俺が一番よく知っている」 そう言った司は、晴に電話をかけたが応答はない。 メッセージを送っても、既読すらつかなかった。 司は眉を寄せ、急な焦燥感を覚える。 そんな焦りを抱えたまま、司はまず剛の見舞いに行くことにした。 病室に入ると、剛がベッドに座り、婚姻届受理証明書とある写真を熱心に見つめていた。 司はそんな剛を見た瞬間、心に引っかかっていた不安が一瞬で消えていった。 笑みを浮かべて剛に歩み寄る。 「おじいさん、晴は少し忙しいみたいなので、僕一人で先に来ました。僕のこと覚えていますか？晴の旦那です」 剛は司を見て、次に手の中の写真に視線を落とす。 すると、剛が不思議そうな顔で言った。 「晴の旦那だって？この写真のやつと、顔が全然違うじゃないか？」 目の前に1枚の写真が突き出された。 そこに写っていた人物を見て、司は目を見開く。