浮気妻が俺を道具扱い、破産で泣きついても遅い

海鳴市のご令嬢、神楽坂舞夜（かぐらざか まや）は公言していた。外で男を作るのはただの遊び。恋はしないと。 それでも男たちは、揃って彼女と付き合いたがった。 舞夜の機嫌がいいとマンションごと相手に贈る時があるし、機嫌が悪くても、千万単位の慰謝料がもらえるからだ。 海鳴市の人々は、俺・神楽坂涼介（かぐらざか りょうすけ）を「史上最も情けない旦那だ」と笑った。 皆、俺が一生このまま彼女の言動に耐えると思い込んでいるのだ。 ある日、舞夜が浅井辰也（あさい たつや）という大学生を家に連れ帰るまでは。 平凡な顔立ちの辰也だったが、舞夜にとっては初めての「遊びでは済まない相手」となった。 舞夜は俺に二つの選択肢を突きつけた。 一つ目は、辰也と彼女の関係を認めたまま婚姻を続けること。 二つ目は、離婚して財産を半分に分け合い、二度と関わらないこと。 舞夜の友人たちは、面白がってこの様子を見ていた。 俺が金のために、我慢を続けると確信しているのだ。 だが、俺は迷わず後者を選んだ。 前世で我慢し続けた結果、辰也はますますつけあがった。 彼は舞夜を独り占めして、俺の子供を産ませないようにしたのだ。 年を取った時、俺は子や孫に囲まれる辰也を見て嫉妬した。 舞夜が亡くなった時でさえ、遺言では俺について何も語らなかった。 そして全ての遺産は辰也に残された。 舞夜の夫でありながら、俺は孤独な一生を終えたのだ。 死に戻った今では、もう迷いは吹っ切れた。 金を持って出て行く。二度と舞夜とは関わらない。 第1話 海鳴市のご令嬢、神楽坂舞夜（かぐらざか まや）は公言していた。外で男を作るのはただの遊び。恋はしないと。 それでも男たちは、揃って彼女と付き合いたがった。 舞夜の機嫌がいいとマンションごと相手に贈る時があるし、機嫌が悪くても、千万単位の慰謝料がもらえるからだ。 海鳴市の人々は、俺・神楽坂涼介（かぐらざか りょうすけ）を「史上最も情けない旦那だ」と笑った。 皆、俺が一生このまま彼女の言動に耐えると思い込んでいるのだ。 ある日、舞夜が浅井辰也（あさい たつや）という大学生を連れ帰るまでは。 平凡な顔立ちの辰也だったが、舞夜にとっては初めての「遊びでは済まない相手」となった。 舞夜は俺に二つの選択肢を突きつけた。 一つ目は、辰也と彼女の関係を認めたまま婚姻を続けること。 二つ目は、離婚して財産を半分に分け合い、二度と関わらないこと。 舞夜の友人たちは、面白がってこの様子を見ていた。 俺が金のために、我慢を続けると確信しているのだ。 だが、俺は迷わず後者を選んだ。 前世で我慢し続けた結果、辰也はますますつけあがった。 彼は舞夜を独り占めして、俺の子供を産ませないようにしたのだ。 年を取った時、俺は子や孫に囲まれる辰也を見て嫉妬した。 舞夜が亡くなった時でさえ、遺言では俺について何も語らなかった。 そして全ての遺産は辰也に残された。 舞夜の夫でありながら、俺は孤独な一生を終えたのだ。 死に戻った今では、もう迷いは吹っ切れた。 金を持って出て行く。二度と舞夜とは関わらない。 …… 離婚届に目を通し、俺は迷わずサインをした。 舞夜は珍しく動揺し、声に焦りが滲んでいた。 「涼介、本当にいいのね？サインしたら、もう後戻りはできないわよ」 俺は手を止めず、ペンを走らせた。 「今すぐにでも出て行く」 後悔など、するわけがない。 前世では、舞夜が辰也を連れて帰ったのはいつものように俺の気持ちを弄ぶためだけだと思っていた。 これだけ長く連れ添えば、俺に少しでも情があるはずだと勘違いしていたのだ。 しかし、俺の人生は笑い話のように終わった。 舞夜は辰也と次々に子供を儲け、生涯仲睦まじく過ごした。 一方、俺は家で余計な置物のように、一生世間の笑いものにされていたのだ。 そして晩年になって、舞夜の病室で彼女と辰也の会話を耳にした。 昔の「浮気現場」で俺の隣で寝そべっていたメイドは、舞夜がわざと雇った人だと。 「彼に飽きてしまったから。穏便に片付けたかったの」 舞夜の目に、罪悪感など微塵もなかった。 「全部涼介のせいにすれば、私がいくら外で男と遊んでも咎められないと思ったの」 そういうことだったのか。 道理で、俺がいくら弁解しても信じてもらえなかった。 舞夜は最初から、全てを知っていたのだ。 俺を愛してもいないのに、でっち上げの浮気で俺を50年も縛り付けたのだ。 きっぱり別れを告げてくれればよかったのに、人生の最後まで俺を苦しめるなんて。 再び目の前の舞夜を見つめると、彼女の表情は冷めきっていた。俺の彼女に対する愛は消え、ただ激しい憎しみだけが心に残った。 舞夜は署名済みの離婚届を見つめ、ひどく狼狽えていた。 廊下で盗み聞きしていた者たちが、こちらの様子を窺っていた。 次の瞬間、俺の義父・神楽坂康弘（かぐらざか やすひろ）と義母・神楽坂美織（かぐらざか みおり）が嬉々として現れた。 美織は辰也の手を掴み、笑顔で褒めた。 「いやぁ、やっぱり若い人って活力があっていいわね！」 いつも俺を睨みつけていた康弘までもが、途端に慈悲深い笑みを浮かべた。 俺にわざと視線を向け、こう言い放った。 「ようやくゴミが片付いてせいせいした。何年経っても何の役にも立たん男だったからな」 辰也は顔を赤らめ、控えめに返事した。 「そんな……僕だって、涼介さんとはそこまで年齢も変わりませんし……」 辰也は少し間を置いて、上気した顔で続けた。 「実は、舞夜はもう子どもを授かっているんです。なかなかお伝えする機会がなくて」 俺は呆れて眉をあげた。 相変わらず遠まわしに俺を見下している。まったく反吐が出る。 だが今は、そんなことはどうでもよかった。 第2話 これまで、婿養子としてやっていくために、俺は神楽坂グループで身を粉にして働いてきた。 そして夜に帰宅すれば、気難しい義理の両親に尽くす毎日だ。 30を過ぎたばかりだというのに、もう白髪が目立ち始めた。 確かに、もう若くないのだ。 俺は背を向け、自室に戻って荷物をまとめることにした。 金を手に入れたら、どこでバカンスを楽しもうか、そんなことばかり考えていた。 後ろから舞夜がついてきているのには、気づかなかった。 「こんな遅い時間に、急いで出ていく必要はないでしょ。明日にしたら？ 西区の別荘は空いているわ。そこに住めばいいよ。気が向いたら会いに行くから。 涼介、私を愛しているのは分かってる。意地を張らないで」 舞夜はそう言い、そっと自分の平らなお腹に手を添えた。 「でも、この子のことだけは我慢して。生まれてくるこの子を、最初から隠し子にしたくないの」 俺は何も答えなかった。 ただ荷物を持ち上げ、舞夜を振り返ることなく玄関へと歩き出した。 「君と話すことはもうない。離婚できて清々したよ。 本当に少しでも人の心があるなら、はやくお金を振り込んでくれ」 夜風に乗った雪が容赦なく肌を打つ。だが、胸の奥で燃え盛る怒りが鎮まることはなかった。 …… 舞夜の仕事は、相変わらず速かった。 朝起きると、銀行口座には既に600億が振り込まれていた。 俺はその足で、海鳴市でも一番の会員制のメンズサロンを予約した。 メンズサロンでの全身スパ、フルコースの予約だ。 鏡の中には、やつれ切った白髪混じりの男の姿はなかった。 代わりに映るのは、派手な赤髪をした、鋭い目つきの青年だった。 着替え終えてすぐに、親友の吉川駿（よしかわ しゅん）から電話が入った。 彼はいきなり怒鳴るように言った。 「涼介！舞夜さんと何があったんだ？頭がおかしい、何もかもめちゃくちゃだぞ！」 俺は受話器を耳から遠ざけ、気だるげに聞いた。「どうした？」 「『どうした』じゃないだろ？ニュースを見てないのか！」 駿の声は、驚きで震えていた。 「トップニュースは、舞夜さんが例の若い男を連れてパーティーに出席したときの写真だぞ！ 舞夜さん、記者たちの前でその男を夫だと言ったんだ！すぐ結婚式を挙げるともな！ お前のことを馬鹿にしていた彼女の両親も隣にいて、その男を褒めていたんだ！」 駿の声が少しずつ低くなり、慎重に言葉を選んだ。 「涼介、大丈夫か？」 俺は長年ずっと、舞夜に俺との関係を世間に公表してほしかった。 そのチャンスを、舞夜は出会って間もない男に捧げた。 「大丈夫だ」 俺は自分の新しい姿を楽しみながら、淡々と答えた。 「俺たちは、もう他人だからな」 「た……他人？」 駿の声色は信じられないという様子だった。彼は俺が舞夜に捧げた十数年を知っているからだ。 俺がこの結婚生活のためにどれほど彼女の態度を我慢し、尽くしたのかをと。 これ以上弁解せず、俺はふっと笑った。 「今夜は空いてるか？飲みに行こう、こっちのおごりで」 海鳴市で一番豪華なバーのボックス席には、高級シャンパンが並べられた。 店の女性たちが俺を取り囲み、グラスを満たしてくれた。 駿は目を丸くした。「まじかよ。これでやっと信じられる、お前、吹っ切れたんだな。昔じゃ考えられねぇな」 以前の俺は、舞夜との婚姻は金目当てじゃないということを示すために、お金を節約することばかり考えていた。 舞夜に見栄っ張りだとか、金遣いが荒いと思われることが何よりプライドに障ったからだ。 しかし今の俺は、豪華な個室でガラスに映る自分の姿を見つめていた。 派手な赤髪に、仕立ての良い高級スーツを着こなす自分を。 駿がグラスを上げ、俺と乾杯した。 「なんだか、A大学にいた時のお前を見てる気分だぜ。伝説の天才だった頃の涼介だよ」 駿は酒を一気に煽ると、憤りを含ませて言った。 「あの頃、どれだけの会社がお前を奪い合ってたことか。それにもしお前が自分で会社を立ち上げていれば、とっくに神楽坂グループなんて追い抜いてたんだぞ！ 十数年もあの女に尽くしてきた結果が、たったこれだけの形でおしまいか。 お前が気の毒でならないよ」 第3話 十数年なんてものじゃない。 前世の俺は、神楽坂グループを国内最大手にまで育て上げた。 それなのに老後は、頭痛薬さえ買えない貧乏生活だった。 最期は辰也の子供たちに追い出され、凍える冬のゴミ捨て場で命を失ったんだ。 俺の人生を捧げた会社は、結局すべて辰也たちの手柄にされた。 そのことを思い出し、俺は一気にグラスに残った酒を飲み干した。 焼けるようなアルコールが喉を通り、同時に胸の奥で火が点った。 いいだろう、思い知らせてやる。 俺がいなくなったあと、あいつらの生活はどうなるかな？ …… 翌日、俺の会社設立の噂はすぐ広まった。 俺の可能性に目をつけて、投資をもちかける者もいた。 だが、それ以上に多かったのは、神楽坂家のご機嫌を伺う者や、俺の失敗を見届けたい者だった。 裏で誰が糸を引いたか、ニュース記事まで俺の無謀さを笑っていた。 スマホの通知を見つめ、俺は無表情のまま画面を閉じた。 しかし思いがけないことに、舞夜から着信があった。 「涼介、いい加減にして。 会社ごっこなんて遊びはすぐ行き詰まるわ。神楽坂グループの席は空けておくから戻ってきなさい」 俺は冷たく切り捨てた。「ご心配には及びません」 数秒の沈黙の後、彼女はうんざりした声で続けた。 「涼介、少しは私のことを考えてよ。ただ本気で愛している人を見つけただけなのに。 小さな会社なんて作らないで、このまま神楽坂グループにいればいいでしょ？ それに、あなたが進めていた南区のM&A案件だけど……」 俺はそのまま通話を切った。 やっぱりね。 結局は俺の利用価値を思い出しただけだ。 その案件は、俺が酒の席で胃に穴が開くほど酒を飲んで勝ち取ったものだ。 俺がいなければ、どうやって商談を進めるかも分からないはずだ。 かつて社長職に就いていても、月給は会社の誰よりも低かった。 「家族なんだから細かなことは言うな」と、康弘がわざとらしく言っていた。 当時単純だった俺は、それが義父からの試練だと信じていた。 今思えば、彼らは俺を安く使える便利な道具としか見ていなかった。 思い出すだけで怒りが湧き出た。 俺は決意した。 前世で俺が手掛けたプロジェクトの、自分の会社で請け負えない分を、すべて神楽坂グループの競合他社に渡してやる。 …… 電話を切られ、舞夜はスマホを床に投げつけた。 涼介をいつでも都合よく呼び出せる存在だと、長年信じていたからだ。 初めて拒絶されたことに、舞夜は動揺を隠せなかった。 秘書が仕事の書類を山積みにしてやってきて、彼女に署名を求めた。 つわりの辛さに耐えながら慣れない仕事を要求されて、舞夜は限界を迎えていた。 そこへ辰也が現れ、痛ましげに彼女の手を握った。 「舞夜、無理しちゃだめだよ。夫である僕を、会社に入れて手伝わせてよ」 舞夜は不安そうに言った。「辰也はまだ若いでしょ。まずは経験を積まなきゃ」 辰也は瞳を深く沈ませ、諦めなかった。 「どうして涼介さんはよくて、僕は社長になれないんだ？」 「涼介はA大学を出ているから」と、舞夜は言おうとしてやめた。 しかし辰也の瞳と向き合うと、彼女の理性はすべて溶けてしまった。 心打たれた舞夜は、静かにうなずいた。 そして辰也は舞夜を抱きしめ、真剣そうに呟いた。 「最近ずっと仕事ばかりしてるから、疲れてないか心配なんだ」 第4話 起業から半月もせず、俺の会社は軌道に乗り始めた。 この間、辰也は何度も人を送ってきて嫌がらせをしてきた。 でも取るに足らない小細工ばかりだ。難なく全てかわしてやった。 俺が海鳴市で積み上げた人脈は、辰也のような青二才には真似できない。 神楽坂グループの古参たちは、俺の会社のことを聞きつけて心が動いた。 新しい社長になった辰也はつねに傲慢に振る舞い、彼らはひどく居心地が悪かったからだ。 俺はすぐに彼らを呼び寄せなかった。 俺の会社へ来る前に、ちょっとした面倒を起こすよう伝えておいたのだ。 辰也は、単に部下が去っただけだと思い込んで安心していたようだ。 だが彼は分かっていない。いなくなった人間たちはこの会社を支えていた柱だったということを。 プロジェクトは相次いで失敗し、神楽坂グループの株価は下がり続けた。 一方で俺の会社は勢いに乗り、億単位の大型案件を次々と成し遂げていた。 俺は会議室の窓から歓声をあげているチームの様子を眺め、声を張り上げて言った。 「今夜はクラブ・オーシャンで飲み会だ！俺のおごりでな！」 「社長、最高です！」 大きな歓声に包まれながら、俺は大勢を引き連れてオフィスビルを出た。 外では、見慣れた黒の高級車が静かに停まっていた。 扉が開くと、舞夜がお腹をさすりながら俺に手を振った。 だが俺は顔を背け、そのまま歩き続けた。 やがて舞夜の秘書が俺の前に立ち塞がった。 追いついてきた舞夜は、あからさまに苛立った顔をしていた。 「涼介、どういうつもり？私を無視するの？調子に乗らないでよ」 うんざりした俺は、舞夜を他人行儀に見下ろした。「何か用か？」 舞夜は俺の態度に息を飲んだが、すぐに命令するように口を開いた。 「その小さな会社を畳んで、神楽坂グループに戻ってきなさい」 あまりの傲慢さに、俺はつい笑ってしまった。 舞夜はそれを同意と取り違えたのか、少し口調を和らげた。 「涼介、最近すごく疲れてるの。意地を張るのはやめてちょうだい」 舞夜は一呼吸置くと、まるで俺に寄り添うかのように続けた。 「あなたが辰也を嫌うなら、彼を別の場所へ住ませてもいいわ」 ここまで自己中心的な人間がいるなんて、俺は感心した。 「意地など張っていない」 俺は冷たく言い切った。「我々は離婚したはずだ。二度と俺に近寄らないでくれ」 我慢の限界がきたのか、舞夜の怒声が響いた。「これでも譲歩したつもりなのよ！ まだ不満なの？ グループは今、あなたを必要としてるの。こんな時にふざけるのはやめて？」 舞夜に何を言っても無駄だ。話が噛み合わない。 彼女にとって、自分は世界の頂点に立っているのか？ 「御用があるなら、旦那さんにでも頼めばいい。 こっちはただの部外者だ。尻拭いをする義理はない」 舞夜は何かに気づいたようで、鋭い目つきに変わった。 「それが不満なんだね？ 涼介、子どもが生まれたら、復縁を考えてあげてもいいわ。 ただし世間には公表しないと約束して。辰也を傷つけたくないの」 俺は舞夜を睨み、はっきりと告げた。 「言ったはずだ。二度と俺に近寄るな。 君と復縁など、死んでもしたくない」 舞夜の顔が、一気に真っ赤になった。 「涼介、調子に乗るんじゃないわよ！ ここは海鳴市よ。私はあなたの小さな会社を簡単に潰せるわ！」 その瞬間、冷ややかな女の声が割って入った。 「へえ、威勢がいいことね。 堂々と私の婚約者に付きまとい、会社まで潰すつもり？」 舞夜が振り返ると、一瞬で青ざめた。