双子の姉と一緒に離婚しました

私は双子の姉と一緒にマフィアの家系に生まれた双子の兄弟と結婚した。 姉は長男のレオ、連邦判事と、私は弟のサム、外科医とそれぞれ結婚した。 妊娠中、流産の危機で入院していた私はある日、身代金目当ての犯人に拉致され、身代金目的で監禁された。 犯人は私のスマホを使って、夫のサムに三十二回も電話をかけたが、 すべて無視された。 怒り狂った犯人は、私の腹をバットで殴って暴れた。 私は必死にお腹の赤ちゃんを守ろうとしたけれど、わが子を失ってしまった。 最後に、犯人は再びサムに電話をかけた。 ようやく通話が繋がったその瞬間、返ってきたのは、冷酷な声だった。 「アニーが流産しかけてるから、今は彼女の検査に付き添ってる。いい加減にしろ、俺の注意を引こうと電話するのはやめてくれ！」 身代金も望めず、逆上した犯人は私をロープで縛り、プールに放り投げて逃げていった。 意識が朦朧とする中、姉が駆けつけてくれた。 私の惨状を見た彼女は、すぐにレオに電話した。 しかし返ってきたのは、冷たい自動音声メッセージ。 「アニーを流産させた奴に制裁を加えている最中だ。今は連絡するな」 警察に通報しようとしたが、携帯の電源が切れていた。 姉は私を抱え、自ら車を運転して山を下ろうとした。 だが帰り道では大雪が降り、山は崩れ、車は立ち往生。 私たちは車内で凍えながら、夜を越すしかなかった。 もし森林警備隊が偶然通らなければ、私たちはそのまま雪に埋もれていたかもしれない。 病院で目を覚ましたとき、姉と私は同時に、同じことを口にした。 「離婚しよう」 第1話 目を覚ますと、私は病院のベッドに横たわっていた。 全身が痛くてたまらなかった。 特に下腹部がスカスカで、子どもがもういないことを体の奥ではっきりと感じ取った。 スマホを手に取り、 サムにメッセージを送った。 【子ども、いなくなった】 返事を待った。でも、スマホはずっと静かだった。 もう一度メッセージを送った。 【離婚しよう】 それでも返事はなかった。 何時間も経ってから、ようやく電話がかかってきた。 通話ボタンを押すと、聞こえてきたのはアニーの甘ったるい声だった。 「ルーシー、怒らないで。病院に急に強盗が入ってきて、私ケガしちゃってさ、他に誰も頼れなくて、 サムに付き添ってもらって検査受けてたの。私の配慮が足りなかったの、ごめんね。でも、これくらいで離婚なんてしないでよ。サムはルーシーのことちゃんと愛してるんだから。そんなことしたら彼が可哀想だよ？」 私がまだ何も言ってないうちに、電話がサムに奪われた。 不機嫌そうな声があふれ出す。 「ルーシー、お前、子どもと離婚をネタにすんの、いい加減にしろよ。子どもかよ！嫉妬深すぎんだよ！ アニーはショックで流産しそうだったから検査に付き添っただけだ。 少しは思いやり持てないのか？」 サムはどんどん声を荒げ、怒鳴り散らしていた。 私は呆然として、涙が静かに頬を伝った。 「サム、嘘じゃないんだよ、ほんとに子ども、いなくなったの。強盗が病院に襲撃してきた時、私、連れ去られたの。あいつらは復讐のために、私たちの子どもを奪ったの！」 私は震える声で必死に伝えた。 けれど、 サムはただ冷たく鼻で笑っただけだった。 「お前の嘘もここまできたら笑えねぇよ。俺、さっき特別病棟まで見に行ったけど、医者は何も異常なしって言ってたぞ？俺は今アニーの妊婦健診に付き添ってんだ。 くだらないことで邪魔すんなよ！」 電話の向こうからまたアニーの声がした。 「サム、ルーシーを責めないで。彼女、嘘ついてるのも、あなたに構ってほしいからなんだよ」 サムがイラついた声で言い放った。 「もういいって！流産を言い訳にして俺の気を引こうとするなんて、母親として失格だな！放っとけ！ 誰も相手しなくなったら、どこまで演技できるか見ものだな！」 そう言い残して、電話は切られた。 私は呆然とベッドに座り込んだ。 スマホが手から滑り落ち、床に落ちた音が虚しく響いた。 同じ病室にいた姉は私の様子を見て、黙って抱きしめてくれた。 「ルーシー、ごめんね。全部、私が悪かった。サムと付き合うのを許したのも、結婚させたのも、私がバカだった。あいつは最低な男だよ！」 姉は泣きながら私を抱きしめ、怒りをにじませて呟いた。 姉はわかってくれていた。 この子は、何度も何度も体外受精を繰り返して、ようやく授かった命だった。 万が一を避けるために、妊娠してからずっと入院して安静にしてたのに、失ってしまった。 心が裂けるように痛んだ。 サムは知らない。 アニーがショックを受けてると彼女の元へ走ってたあのとき、私は強盗たちに捕まって、地獄のような暴力を受けていたことを。 あのとき、私は三十回以上も電話をかけた。 でも彼は出なかった。 怒り狂った暴徒は、バットで私の体を滅多打ちにした。 やつらは叫びながら私を殴りつけた。 「スミス家が汚い手で俺の会社潰したせいで、１億ドル以上の借金を背負ったんだよ！今日お前の夫が１０億ドルを払わなきゃ、てめぇと腹のガキを殺す！」 私は少し安心した。 金が目的なら、サムは医者だし、金はある。 彼らは私を散々痛めつけたあと、最後にもう一度サムに電話をかけた。 電話の向こうで彼は怒りを露わにして怒鳴った。 「だから今はお前の茶番に付き合ってる暇なんかないって言っただろ！アニーがショックで切迫流産になりかけて、今彼女と検査に来てるんだ！少しは空気読めよ、こんなときに邪魔するな！」 身代金が手に入らないと分かった犯人は逆上し、狂ったように私を殴り蹴りし始めた。 私はすぐに意識を失った。 「サムのせいで俺たちは家族も人生もめちゃくちゃにされた！今日はあいつにも、妻と子を失う苦しみを味あわせてやる！」 そう言って、彼らは私を縛り上げたまま冷たいプールに投げ込んだ。 私は意識が朦朧としながら、死にかけていた。 もしあのとき、姉が間に合ってくれなかったら、私はきっとあの冷たいプールの中で、誰にも気づかれずにひっそりと死んでいた。 そのとき、姉の携帯が突然鳴り、私の回想は遮られた。 電話の相手は、姉の夫である連邦判事のレオだった。 通話が繋がると、冷淡な声が耳に飛び込んできた。 「リリー、なんで妹の流産を嘘だなんて言って、アニーが悪いと責めるように妹を焚きつけたんだ？彼女が妊娠中だってこと、知らないはずないだろ？なんで妊婦にそんな酷いことをする？それに、妹にも言っておけ。離婚だのなんだの、そんなに軽々しく口にするもんじゃない。結婚は遊びじゃないんだよ！そして君、アニーの裁判で僕が忙しいって言ってるのに、なんで何度も電話してくるんだ？事件の進行を妨げる気か？君に責任取れるのか？優先順位もつけられないのか！まったく、君たち姉妹は本当に手がかかるな……」 姉はその場に立ち尽くし、何かを言いかけたが、すでに電話は一方的に切られていた。 彼女は悔しさを堪え、私の手を強く握りしめて、そっと励まそうとしてくれた。 私たちは言葉もなく目を見つめ合い、その瞳の中で、互いに深い失望を感じ取った。 私はサムのせいで、耐え難い苦しみを味わったのに、彼は私の話を一言たりとも聞こうとしなかった。 この結婚はもしかすると最初から間違いだったのかもしれない。 サムもレオも、私たちを本当に愛していたわけではなかった。 彼らの心にいるのは、いつだってアニーだった。 あの年、アニーは突然国外に行って彼らを置き去りにしたとき、ちょうど私と姉が彼らの前に現れた。 だから、彼らは私たちと結婚した。 でもアニーが最近戻ってきてから、彼らの態度は明らかに変わった。 彼女を気遣い、親しく接するようになった。 彼らはアニーの世話をしやすいように、私たちの新居の隣にわざわざ彼女のための家を購入した。 さらに彼女専属の家政婦まで雇って、生活のすべてを支えていた。 兄のレオは連邦判事でありながらアニーの小さな案件のために奔走していた。 弟のサムは外科医として多忙の中、自らアニーのために栄養バランスの取れた食事を作っていた。 そんな彼らが、私たち姉妹に対してはどうだっただろう。 無関心、無配慮、そして冷酷。 私は姉の胸にすがって泣いた。 私たちは涙を流しながら、互いの苦しみを静かに感じ合った。 「こんな結婚に、もう意味なんてあるのかな……」 姉は嗚咽をこらえながら呟いた。 その涙は、私の手に落ちて、まるで炎のように熱かった。 私たちの結婚は、最初から茶番だった。 今はこの茶番に終止符を打つときだ。 第2話 ちょうどその時、私のスマホが突然振動した。 フェイスブックの通知だった。 反射的に開いてみると、アニーが投稿したばかりの写真が目に飛び込んできた。 写真の中で、彼女は左腕にサム、右腕に レオを抱え、幸せそうに微笑んでいた。 「大好きな二人の男性に囲まれて、最高の気分。赤ちゃんの誕生が待ちきれない」 その言葉には、自慢と得意げな気持ちが溢れていて、まるで勝ち誇って私に見せつけているようだった。 胸が鋭く刺されるように痛み、涙がまたあふれ出した。 アニーは愛に包まれている。 でも私は？姉は？ 私は子供を失い、冷たい病院のベッドに横たわっている。 姉は極寒の環境に長時間さらされたせいで子宮が損傷し、医者からは「もう子供は望めない」と告げられた。 私たち姉妹の運命はこんなにも悲惨なのに、夫たちは私たちの苦しみに疑いを持ち、まるで他人事のように無関心だった。 かつて私と双子の姉が、スミス家の双子の兄弟と同時に結婚したというニュースはニューヨークタイムズにも取り上げられた。 「双子の姉妹と双子の兄弟が結ばれるなんて、まるで運命のペア」と、多くの人が祝福してくれた。 しかし今、私たちの結婚は幸せどころか、不幸の極みだった。 「お姉ちゃん、アニーの投稿、見て」 私は嗚咽をこらえながらスマホを差し出した。 姉は画面を見て、怒りと落胆の色を浮かべた。 「こんなことするなんて、ひどすぎるわ」 姉の声には無念さと痛みがにじんでいた。 彼女は私の手をしっかり握り、慰めようとしてくれた。 「お姉ちゃん、もうこんな生活は終わりにしよう。離婚しよう、一緒に」 震える声だったが、私の決意は揺るぎなかった。 姉は一瞬驚いたようだったが、すぐにうなずいた。 「うん、離婚しよう。こんな結婚、もう意味がないわ」 私たちはすぐにニューヨークで有名な離婚弁護士に連絡した。 弁護士の対応はとても迅速で、その日の午後には離婚協議書が作成され、サムとレオにメールで送られた。 送信完了の通知を見て、私と姉は顔を見合わせて小さく息を吐いた。 ところが、それから一週間が経っても、サムと レオからは何の返事もなかった。 私はしびれを切らし、サムに直接連絡を取った。 「サム、離婚協議書は届いた？いつサインするの？」 できるだけ冷静を装って話したけど、声の震えは隠せなかった。 電話口のサムは冷たく、怒りを含んだ口調で言った。 「ルーシー、お前、どうしてそんなに俺を追い詰めるんだ？アニーは今妊娠してるんだぞ。君はもう少し落ち着けないのか？毎日騒いでばかりで、何がしたいんだよ？」 すると、すぐそばでアニーの声が聞こえた。 「サム、ルーシーを責めないで。きっと気持ちが不安定なのよ。妊婦って情緒が不安定になりがちだし、離婚の話で注目を引きたくなっちゃうのかもね。もう少し理解してあげて」 一見すると気遣っているようだが、実際は私をヒステリックな女に仕立て上げようとしていた。 その言葉に、私の感情は完全に崩壊した。 「子供のことなんて言わないで！サム、私たちの子供が死んだのよ！あなたは何とも思わないの？」 私は叫びながら泣き崩れた。 電話の向こうで一瞬の沈黙があり、次にサムのさらに冷たい声が響いた。 「ルーシー、いい加減にしろ。そんなことで俺の気を引こうとするな。アニーは妊娠中なんだ。今は彼女のことが大事なんだよ。くだらない嘘で俺の時間を無駄にするな」 その言葉は刃物のように私の心を切り裂いた。 そして、またもやアニーの声が聞こえてきた。 「サム、ルーシーのところに行ってあげて。私は大丈夫だから。彼女の感情がこんなに不安定なのに、夫としてちゃんと支えてあげないと」 一見思いやりのある言葉。でもその実、全てが私を責める言葉だった。 電話が切れる直前、サムが最後に言い放った。 「甘やかされて育ったから、こんなふうになるんだ。放っておけ」 そして電話は一方的に切られた。 涙が止まらなかった。 姉が私の手を握りしめた。 「ルーシー、まだ体が回復していないんだから、あまり無理しないで。私がそばにいる。退院したら、二人で彼らの元を去ろう。いい？」 私は涙をこらえてうなずいた。 「うん……」 病院での二週間は、私と姉にとって人生で最も苦しい時間だった。 サムもレオも、一度も見舞いに来なかった。 私たちの容体を気にすることさえなかった。 まるで、この世から私たちが消えてしまったかのようだった。 毎日、他の患者の家族が面会に来る姿を見ながら、私たちはただお互いを支え合っていた。 夜になると、隣のベッドから姉のすすり泣く声が聞こえた。 姉も心の中では、とても傷ついているのだとわかっていた。 私も同じだった。 心の底から愛した人を自分の意思で手放すなんて、その傷は一生癒えない。 そして、私たちはようやく退院する日を迎えた。 だが、病院を去ろうとしたその時、思いがけない光景が目に入った。 産科病棟の前、レオは湯気の立つコップを持ち、ベッドにいるアニーに優しく手渡していた。 アニーはサムの腕にしがみつき、か弱く、哀れな表情を浮かべていた。 「サム、怖いよ、出産ってすごく痛いのね」 サムは彼女の背中をそっと撫で、優しく慰めた。 「大丈夫だよ、アニー。ずっとそばにいるから。一流の産婦人科医を手配したから、絶対に無事に産めるよ」 レオもそばで優しくうなずいていた。 「アニー、心配しないで。僕たちがついてる」 三人のその姿は、まるで完璧な家族のようで、幸せそのものに見えた。 私たちは遠くからその光景を見つめていた。 姉と私はお互いに寄り添い、ただ黙って立ち尽くしていた。 心に走る痛みは、まるで刃のようだった。 その瞬間、私たちはようやく悟った。 サムとレオの心の中で、アニーの存在は私たちには決して届かない特別なものだった。 私たちは、ただの「一時の遊び相手」に過ぎなかった。 彼らが本当に守りたい相手を見つけた今、私たちは「邪魔な存在」になっただけ。 姉は私の手をぎゅっと握りしめた。 その手の冷たさと震えが、彼女の心の痛みを物語っていた。 第3話 その瞬間、私は完全に心が折れた。 「お姉ちゃん、帰って荷物をまとめて、出て行こう」 姉は何も言わず、静かにうなずいた。 帰り道、私はふとアニーのフェイスブックを開いた。 そこには赤ちゃんの写真が投稿されていて、キャプションにはこう書かれていた。 「私の小さな天使、ようこそこの世界へ。サムとレオ、ずっとそばにいてくれてありがとう」 写真の中で、彼女は可愛い赤ちゃんを抱きしめ、幸せそうに微笑んでいた。 サムとレオは彼女の横に立ち、その目は慈しみに満ちていた。 コメント欄では、サムとレオが積極的にコメントを残していた。 「アニー、君は本当に素晴らしい。こんなに可愛い子をありがとう！俺たちはこの子を自分たちの実の子供のように愛していくよ」 それを見た瞬間、私の目からまた涙があふれ出た。 私と姉は自分の子供を失ったのに、別の女が自分の幸せを誇っている。 しかも、その幸せは本来、私たちが手にしていたはずのものだった。 失った子供への悲しみが、胸の奥でじわじわと広がっていく。 家に戻って、私はかつて笑い声が絶えなかったこの新居の扉を開けた。 なのに今は、目を背けたくなるような悲しい記憶の場所になっていた。 私は黙って荷物をまとめ、傷だらけのこの家から立ち去ろうとしていた。 その時、不意にドアが開いて、サムが姿を現した。 私を見ると、彼の顔には一瞬驚きが浮かび、それからすぐに冷たい表情に戻った。 「戻ってたのか？前にお前が編んでたあのベビーケット、どこだ？早く出してくれよ、アニーが急ぎで必要なんだ」 私は涙をこらえながら彼を見た。 「サム、それは私たちの子供のために作ったのよ！一針一針、私が心を込めて縫ったのに、どうして他の子に使わせようとするの？」 彼は不機嫌そうに眉をひそめた。 「なにをケチくさいこと言ってんだ？うちの子はまだ生まれてないんだし、また新しいの買えばいいだろ」 彼は部屋を見回し、さらに苛立ちをあらわにした。 「それにしても、なんで家がこんなに散らかってんだよ？」 まるで全てが私のせいだと言わんばかりの口調だった。 「それから、君の姉とレオがまたケンカしたらしいけど、お前が裏で何か言ったんじゃないのか？いつも自分勝手で人を巻き込むよな。母親になろうって人間が、もう少し大人になれよ」 その言葉は刃物のように私の胸に突き刺さった。 私は拳を強く握りしめ、爪が手のひらに食い込むのも気にせず、泣くのを堪えた。 「サム、疲れたわ。話は明日にして」 そう言って私は寝室に向かい、「バタン」と音を立ててドアを閉めた。 ドアにもたれかかると、涙が静かに頬を伝った。 その夜、私は何度も寝返りを打って眠れなかった。 サムとレオの裏切りを思い出すたび、胸の奥にどうしようもない痛みと絶望が湧いてくる。 ようやく朝になり、私は早起きして最後の荷造りを始めた。 だが、部屋のドアを開けると、思わぬ光景が目に飛び込んできた。 リビングにいたのは、サムとレオ、そしてアニー。彼女の腕には、生まれたばかりの赤ちゃんがいた。 三人は笑顔で楽しそうに話していて、まるでここが本当の家庭であるかのようだった。 その光景を見て、胸が締めつけられる。 「彼女、なんでここにいるの？」私は堪えきれず声を上げた。 サムは私を一瞥し、冷たく言い放った。 「アニーは出産したばかりで、誰かの手助けが必要なんだ。話し合って、ここにしばらく住んでもらうことにした」 「は？」 私は耳を疑った。 「なんでそんなことができるの？ここは私の家よ！彼女のホテルじゃない！」 「いい加減にしろよ」 レオが眉をひそめて言った。 「アニーは体調が回復したら、ちゃんと別のところに住むようにする。今は一時的なことだ」 私は口を開きかけたが、サムはそれを遮った。 「もういいだろ、アニーと赤ちゃんもお腹すかせてる。何か作ってくるわ」 そう言って、サムとレオはキッチンに入っていった。 アニーはこちらを一瞥し、挑発的な笑みを浮かべた。 わざと私のそばに寄って、小声でささやいた。 「ルーシー、あなたはもう負けたの。今、サムとレオが愛してるのは私ですよ。あなたたちはもう必要ないのよ」 その瞬間、彼女はわざとらしくバランスを崩して床に倒れた。 「きゃ！」彼女は大げさな悲鳴を上げた。 「ルーシー、何で私を突き飛ばすのよ？」 「アニー、大丈夫か？ルーシー！まさか彼女に何かしたのか？」 サムがすぐに駆け寄ってきて、怒りの目で私を睨んだ。 「私は何もしてない！」私は慌てて説明したが、サムはまったく耳を貸そうとしなかった。 「ルーシーは触ってもいない！あれは……」 姉も説明しようとしたが、レオが立ちはだかった。 「黙ってろ。妹が何をしたか、わかってるだろ？」 その時、サムが私の体に目をやり、ふと気づいたように声を低くした。 「ルーシー、俺たちの子供は？どこにいる？」 彼の声にはぞっとするような威圧がこもっていた。