夫が娘は脳死したと嘘ついたことを知ったとき、私は狂気に駆られた

娘が脳死だと宣告された後、夫は私に臓器提供の同意書にサインしろと言ってきた。 私は娘を失う悲しみで精神的にボロボロになっていた中、偶然にも主治医の安藤美月が夫の「初恋の人」だということを知ってしまった。 彼らは娘が脳死だと嘘をつき、私にサインさせ、その女の娘のために心臓を取ろうとしていたのだ。 安藤美月の娘を退院するのを見た時、彼らはまるで幸せな家族のように笑い合っていた。 私は真相を問い詰めに行ったが、夫と安藤美月に階段から突き落とされ、死んでしまった。 気がつくと、私はまた臓器提供の同意書にサインするあの日に戻っていた。 病院のベッドに横たわる娘を見ながら、私は心の中で誓った。 「今度こそ、あの裏切り者たちに必ず償わせてやる！」 第1話 娘の小さな体にはたくさんの機械や管が繋がれていて、青白い顔に赤みが差していた。 私は目をこすって、この光景がまた目の前に広がっていることに気づいた。 震える手で娘の温かい手を握り、胸は締め付けられるように苦しく、涙が溢れて止まらなかった。 「ごめんね…本当にごめんね…」 夫の望月悠介が私の肩を軽く叩いた。 「もう子どもの邪魔するのはやめよう、外に出よう。時間だ」 看護師に促され、私は震える足で望月悠介と一緒に集中治療室を出た。 狭いオフィスに入ると、彼はペンを私の手に押し付けてきた。 「見ただろう？娘は脳死なんだよ。生きていること自体が苦しい状態なんだ」 「この臓器提供の同意書にサインして、娘を楽にしてやろうよ」 彼の軽い口調に、私の怒りは瞬く間に燃え上がり、涙は一瞬で引いた。 私はペンを机に叩きつけ、彼の手を振り払った。 「サインなんてしない！私の娘は絶対に脳死なんかしてない！」 望月悠介は驚いた顔で、しばらく動かなくなった。 「さっき話がついただろ？医者の診断も見ただろう。ここは市内一の病院だよ。なぜ信じないっていうんだ？」 信じる？ 彼の無邪気そうな目を見つめながら、私はその裏に潜む冷酷さを見抜いた。 前世では、私は彼を信じすぎていたのだ。 娘の櫻は肺炎で市内一の病院に入院していた。 夫が呼んだ主治医の安藤美月が、彼の昔の恋人だなんて夢にも思わなかった。 肺炎は命に関わる病気じゃなかったが、私が一晩家を空けたその夜、娘の容態が急変し、緊急治療室に運ばれた。 私が病院に戻った時、安藤美月から「娘は脳死だ」と宣告された。 衝撃から立ち直る間もなく、夫は私に臓器提供の同意書にサインするよう迫ってきた。 「櫻は優しい子だ。彼女の命は他の人を救うんだ。天国にいる櫻もきっと喜ぶよ」 私は涙に暮れ、夫に半ば強制される形でサインしてしまった。 でも、その時はまだ、娘の心臓がすぐに安藤美月の娘に移植されたことを知らなかった。 娘を失った悲しみから、私は長い間立ち直れなかったが、夫はすぐに日常に戻った。 ある日、偶然にも隣町の遊園地で、夫が知らない女の子を肩車し、安藤美月が彼の横に寄り添っている姿を見た。 私は彼らを尾行し、問い詰めようとしたが、彼らに高層ビルから突き落とされ、血の中に沈んだ。 そのとき、私は娘の髪を入れたペンダントを握りしめた。何度も死にたいと思ったが、彼らの勝ち誇った顔を見た時、憎しみの炎が私の弱さを焼き尽くした。 そして今この瞬間、私は生まれ変われたことに心から感謝している。 神様も私に、娘の仇を討てと言っているんだ！ 第2話 私はこの瞬間、望月悠介の偽善的な顔に思い切り平手打ちをしたい衝動に駆られた。 「今すぐ娘を転院させて、再検査を受けさせる！この契約には絶対にサインしない！」 私の怒りに満ちた表情を見て、望月悠介は眉をひそめた。 「詩妍、感情的になるのはやめよう。昨夜君が帰った後、私はここで一晩中寝てないんだ。救急の経過も全部見てた」 「君がどれだけ辛いかはわかってるけど、現実はこうなんだ。自分の感情を少しは抑えられないか？」 私は冷笑を漏らした。 「生死が不明な子どもを前にして、母親に感情を抑えろと言うの？」 「昨夜私が帰ったのは、君の母親が心臓が痛いと言い張って、私に世話を頼んだからじゃない！」 望月悠介の顔には、不愉快そうな表情が浮かんでいた。 「俺の母親を責めたり、俺を責めたりするのはやめてくれ。これは櫻の運命が悪かっただけだろう」 「契約の件だって、さっき君は同意してただろう？今さら裏切って、そんなに感情的になっている自分が恥ずかしくないのか？」 彼の無関心な態度に、もう言葉を交わす気力も失せた。 今一番大事なのは、すぐに転院させて、再検査と治療を受けさせることだ。 目の前の望月悠介は、もはや娘と水遊びをしていた、あの小さなアパートで暮らしていた頃の彼ではなかった。 私は重く扉を押し開け、集中治療室に向かって歩き出した。携帯でおなじみの番号を押す。 望月悠介と結婚して七年、私はその間、家族との縁を切っていた。 両親と兄が私たちの結婚に強く反対したため、私は裕福な家業を捨て、望月悠介と一緒に新しい街で暮らし始めた。 だが、今私を助けてくれるのは、いつまでも私を見捨てなかった家族だけだ。 電話がつながると、前後の事情を説明する暇もなく、私はただ泣きながら一言だけ言った。 「お父さん、お母さん、どうか娘を助けて。今すぐ県内で一番いい病院に転院しなきゃいけないの……」 両親は過去のことを咎めず、すぐに県内トップの医療チームに連絡を取ってくれた。 電話を切り、私は壁の時計を見上げた。 転院チームが到着するまであと二時間だった。 その時、望月悠介が慌ててやって来た。 「詩妍、何してるんだ！もう無理を言うな、俺と一緒に契約にサインしに行こう。さっき君も同意したじゃないか。医師団全員が君を待っているんだぞ」 私は彼を無視し、ただ集中治療室のドアをじっと見つめていた。 私の無反応を見て、望月悠介は少し苛立ちを見せ始めた。 「ぼーっとしてないで、早く来いよ。医者たちを失望させたくないだろう？」 私は振り返って彼を見た。 「娘がまだICUにいるのに、君はもう彼女の臓器をどうするか考えているのか？」 望月悠介は一瞬動揺し、狼狽した。 「何を言ってるんだ、この子は俺たちの娘だぞ。俺がそんな鬼畜みたいなことをするわけないだろう」 「ただ、櫻はもう脳死状態で、回復の見込みはない。感覚を失ったただの体なんだ！」 「それに臓器提供はとても意義のあることだ。娘も以前、テレビを見ていた時、命をもっと価値あるものにしたいって言ってたじゃないか。これで櫻の願いが叶うんだよ」 この言葉を聞いて、私は激怒した。 数ヶ月前、望月悠介は突然、臓器提供に関するドキュメンタリーを一緒に見ようと提案してきた。 娘は本当に涙を流しながら見ていた。彼女は小さくて、あまりにも優しい心を持っていた。 しかし、私は思いもしなかった。娘の優しさと私の信頼が、望月悠介の計画の一部となっていたなんて。 私は全力で彼の右頬に平手打ちを食らわせた。 「出て行け！どこにも行かない！誰も私の娘に触れさせない。私は転院するんだから！」 望月悠介はよろめき、顔を押さえて、狼狽した様子で叫んだ。 「お前のこだわりのせいで、娘をこの世に無理やり引き止めて、こんな無意味な生き地獄を味わわせて、何の意味があるんだ？」 「彼女の筋肉は委縮し、床ずれができ、体全体が腐っていくんだぞ！生きながら腐っていくんだ！こんな苦しみを味わわせるぐらいなら、静かに逝かせてやった方がいいだろう！」 私は目の前の見知らぬ夫を睨みつけた。 彼の立派な言葉の裏には、ずっと前から計画された冷酷さが潜んでいた。 第3話 膠着状態の中、一つの影が飛び出して、望月悠介にすがりついた。 「悠介、悠介、大丈夫か？」 姑だった。彼女は望月悠介の腫れ上がった顔を見て心配そうにし、その後、怒りを露わにして私を責め立てた。 「渡辺詩妍！どうして悠介をこんなに打ちのめすんだ？まるで正真正銘の口汚い女だな！」 「櫻ちゃんの状態はもう助からないんだ。これは悠介のせいじゃないだろう。彼に八つ当たりするんじゃない！」 「それに、寄付の契約書にサインするくらい何なんだ？人は死んだら戻らないんだから、どうせ火葬するんだし、何も問題ないだろう。家に遺体をずっと置いて見守るつもりか？」 姑は言えば言うほど興奮し、その言葉は次第に常識外れなものになっていった。私は怒りのあまり、再び顔が赤くなり、力いっぱい望月悠介の左頬に平手打ちを食らわせた。 連続で二発も平手打ちを食らった望月悠介は、呆然としたようで、姑も予想外の展開に驚き、息子の顔を触りながら叫んだ。 私は冷たく、自分の打った手を見つめた。 「痛いか？それでいい。自分の子供が苦しむ痛みを感じるのは、親だけなんだ！」 「さっさと出て行け！これ以上何か言ったら、保温カップで叩きつけるぞ！」 姑は怒りのあまり目を見開き、唇が震えた。 「口汚い女！本当に口汚い女だ！」 その場は混乱し、望月悠介は怒りを抑えながら私に問い詰めた。 「詩妍、もう殴ったし、怒りも晴らしただろ？さっさとサインしに行こう。もう話すことはない。さっき医師のオフィスで君は同意したんだ。今さら後悔するなんてあり得ない！」 そう言うや否や、彼は私の手から携帯を奪い取り、私の両腕を強く掴んだ。姑も手伝って、私を押しながら外へ連れて行こうとした。 私は歯を食いしばって必死に抵抗したが、彼ら二人に勝てそうになかったので、大声で叫び始めた。 「医者！看護師！保安はどこ？！ここで誘拐されそうになっているんです！」 数人の看護師が急いで駆け寄ったが、望月悠介を見て、知っている顔に戸惑い、足を止めた。 望月悠介はぎこちない笑みを浮かべ、「大丈夫です。妻がちょっと感情的になっているだけです。ご心配なく」と言った。 私はさらに大声で叫んだ。 「彼らが先に手を出したんです！止めないなら、ずっと叫び続けて、すべての患者家族を呼び寄せてやる！」 看護師たちはお互いを見つめ合い、やむを得ず私たちを止めに入った。 望月悠介は渋々手を放し、私はようやく心が落ち着いた。すぐに時間を確認すると、転院チームが到着するまであと1時間だった。 あと1時間だけ耐えれば、娘を永遠にここから連れ出せる！ 「悠介さん、どうしたの？こんなに待っているのに、まだ来ないの？」 甘い声が聞こえてきた。それは安藤美月だった。 彼女は優しく望月悠介に微笑みかけ、彼の顔にある腫れを見つけると、すぐに心配して彼の顔を確認し始めた。 望月悠介は彼女を見ると、その一瞬で暴力的な態度が一変し、柔らかくなった。 「大丈夫だ。詩妍がサインするのを拒んで、少し口論になっただけだ」 安藤美月は、髪が乱れている私をちらっと見上げ、言った。 「渡辺さん、あなたの娘さんはもう脳死状態です。臓器提供の契約にサインすることは、あなたが自ら同意したことです」 「病院としても、あなたの寛大な行為に深く感謝しています。このようなことは、心の壁を乗り越えなければならないと理解しています」 「ご安心ください。娘さんはもういませんが、彼女の命は別の形で続いていくんです……」 私は彼女の偽善的な演説を大声で遮った。 「何を言っているんだ、私の娘は脳死なんかしていない！あなたの診断は嘘だ！サインなんかしない、今すぐ転院する！」 安藤美月は頭を振り、わざと悲しそうな表情を作った。 「渡辺さん、あなたが悲しんでいるのは分かりますが、私を侮辱するのはやめてください」 「私はあなたの娘さんを10時間以上も救急処置して、一晩中寝ずに他の患者の治療にも当たっていました。それなのに、あなたの目には私が無能な医者だと映っているんですね！」 「この契約にサインするために、私たちのチームは万全の準備をして、メディアの記者も待っています。あなたは彼らにどう説明するんですか？」 周囲の患者や看護師はこの話を聞くと、囁き始めた。 「柳主任は病院で一番腕のいい医者の一人だ。診断を間違えるなんてあり得ない」 「この母親、感情的になりすぎていて、訳もなく騒いでいるんじゃないか？」 「哀れな人には必ず非があるものだ。柳先生はこんなに尽力しているのに、それを責めるなんて、これこそ医者いじめだよ！」 群衆が私を強く非難しているのを見て、望月悠介は得意げに微笑んだ。 「詩妍、今君は感情的すぎる。オフィスに戻って話そう、いいかい？」 そう言いながら、彼は私に手を伸ばしてきた。 私は警戒して一歩後退した。 「誰も私に触れるな！」 その横で、安藤美月は他の看護師に目配せをした。 すると、どこからともなく現れた保安員が私の肩を押さえつけ、壁に強く押し付けた。 安藤美月は看護師に指示を出した。 「彼女は感情的すぎます。すぐに鎮静剤を打つ必要があります！」