私が死んだ日、彼氏は他の女性と抱き合っていた

私が死んだその日、彼は他の女性たちを両腕に抱えていた。 彼は、私が富裕な女性たちの手から救い出した男だった。 その代わり私は彼に条件を科した。それは彼が3年間私の恋人でいることだった。彼は同意した。 私は彼にお金を注ぎ込み、あらゆる手段を使って彼を有名にした。 しかし、彼は私に「他の女と恋愛なんてできない」と言いつつ、他の女性の人気を得るためにいろんな女性に対し平然とカップルを装っていた。 彼と不倫関係にあった一人の彼女が、彼が送ったボイスメッセージを私に聞かせた。 「彼女を踏み台にできなければ、相手にすることなんてないよ。無口でつまらないやつだから」 しかし、私が死んだ後、彼は狂ったように錯乱した。 第1話 病院を出た私は、手に医者から渡された検査報告書を持っていた。 医者は「あなたはもう長く生きられません」と私に告げた。 これは家系に伝わる遺伝性の病で、治療法がなかった。 私は携帯を取り出し、送信されてきたニュースを眺めた。 「ある人気男性スターが深夜に美女と手を繋いでいるところを目撃される」という記事があった。 退屈なのでコメント欄を見てみると、支持するファンもいれば、ほとんどは否定的な意見なのが分かった。 迎えに来る運転手を待ちながら、私は手に持っていた報告書をしまい、ここでの用事が済んだらすぐに海外で治療を受けようと考えた。 私は谷口剣夜にメッセージを送り、今どこにいるのか、家に帰る時間はあるのかと尋ねた。 30分ほど待ったが、彼からの返事は一向に来なかった。 電話を何度かかけたが、予想通りすべて通話中だった。 私は携帯を置き、頭を抱えた。 運転手は「剣夜様はお忙しいので、少し待てばきっとお返事があるでしょう」と私を慰めた。 それを聞いた私は思わず鼻で笑った。 「彼、本当に忙しいのね。私という社長よりも忙しいなんて、半日も電話に出ないんだから」 私は運転手に「もう彼のことを剣夜様と呼ばないで。谷口剣夜と呼んで、彼にはちゃんと態度を正させなきゃいけないわ」と言った。 家に着いてから、ようやく剣夜から電話がかかってきた。私はどこにいるのか聞くと、彼は「祝賀会にいる」と言った。 電話の向こうの音はとても賑やかで、私が話し終わる前に彼は電話を切った。 私は一晩中、リビングのソファに座って彼を待ったが、彼が帰ってきた時はもう翌朝だった。 彼が帰るなり私を抱きしめようとしたが、私は彼を突き放した。 「シャワーを浴びてきて。お酒と香水の匂いで吐き気がする」と彼に言った 彼は自分の体の匂いを確認し、シャワーを浴びに行った。彼が出てきた。バスタオルを巻いていて、濡れた頭も拭いていなかった。 彼はタオルを私に投げてきて「拭いてくれない？」と言った。 私は、彼が弱気になっていたのを知っていた。いつも彼はスキャンダルを起こしてから、私を宥めて、その後彼の出演作の宣伝が始まると、うまく釈明していた。 以前は彼のこういう小細工を見て面白がって、あまり怒ったことはなかった。 だが、今回は拒絶した。 彼は私の隣に座り、私を抱き寄せた。 「もうやめようよ、僕のキャリアがやっと上向きになってきたんだ。いろんな飲み会に参加しなきゃいけないんだよ」 私は彼を突き放し、真剣な顔で彼と向き合い、この件について話し合おうとした。 しかし彼は大きなあくびをして「眠いから、起きたら話そう」と言って、上の階へ上がっていった。 彼が階段を上がった後、私は自嘲気味に笑った。 「見てよ。これは私が全力で支えた、感謝のない男あるいは裏切り者だよ」 彼は携帯をテーブルに置いたままで、階上には持って行かなかった。メッセージがたくさん届いていて、確認しようとしたが、彼は新しいロック画面のパスワードに変えていた。 私は携帯を置いて、新しい服に着替えて、上の階で少し休もうとした。 だが洗濯室で、彼の汚れた服の中にホテルのカードキーを見つけた。それには口紅の跡がついていた。 私はそのカードキーを手に取り、怒りに駆られて考える暇もなく、階段を駆け上がった。 彼はまだ寝ぼけていて、私を腕に引き寄せてまた眠ろうとした。 第2話 私は剣夜を無理やり起こして、そのカードキーは一体何なのかと彼に問い詰めた。彼は少し苛立っているようだった。 「何のカードキー？」 私はそのカードキーを見せた。 彼はそれを直接ゴミ箱に投げ込み、「多分ゲームをしている時、女優がふざけて渡してくれたのかもしれない」と、全く気にしていない姿で言った。 そして、無理やり私を抱き寄せ、一緒に寝ようとした。 私は自分の布団を持って部屋を出た。 剣夜が目を覚ました時には、すでに夜になっていた。私は会社から帰ってきたところだった。 「話し合いができるかしら？」と私は尋ねた。彼は腰を下ろし、同意の合図をくれた。 「剣夜、私たちの関係を公表したいの。こんな隠れた恋愛は本当に疲れたわ」 しかし、彼はまるで尾を踏まれた猫のように、突然怒りを爆発させた。 「ダメだ。今は僕のキャリアの上昇期だ。恋愛なんかの場合じゃない。ファンに知られたら、今までの努力が全て無駄になるんだ」 私は理解できなかった。彼は私との恋愛を公表できないと言うのに、他の女性とスキャンダルを流すことができる。 「それは全部、ストーリーの都合だろ？君と彼女たちは全然違う」 彼は私を慰め、二年の後、必ず私たちの関係を公表すると言った。 「二年後？でも、私にはもう待てないかもしれない」 彼は何か面白いことでも聞いたかのように、「待てないってどういうことだ？もう一年も待ってるんだから、あと少し待てばいいじゃないか」と言った。そして、彼は私に誓いを立てた。 私は言いたいことを飲み込み、彼を見送った。彼は家に二、三日滞在した後、すぐに撮影の現場に戻った。 「お姉さん、もし見学に来たかったら、いつでも来てね」 彼が去ったのを見送りながら、私は助手を、今剣夜とスキャンダルを流している女性の詳しい情報を調べるように頼んだ。 助手が調べ終わる前に、その女性からのLineの友達申請が来た。 「私は剣夜の彼女です」 友達申請を見て、私は迷わずそれを承認した。彼女がどんな女性なのか、直接確かめようとしていた。 友達申請を承認した後、彼女はすぐにたくさんの写真を送ってきた。剣夜と手をつないでいる写真や、彼が寝ている写真もあった。さらには彼がベッドで寝ている写真もあった。写真の中で、彼はズボンだけを履き、上半身が裸で、下半身が毛布をかけていた。 写真の中での部屋はピンク調で、まるで女の子の部屋のようだった。 「あなたは剣夜が言った『お姉さん』なんでしょう？でも、私たちはもう付き合ってるから、これ以上彼に近づかないでね。それに、『お姉さん』なんて笑える理由で彼に接近しないで」 私は手を強く握りしめ、彼女に私が誰か分かっているのかと尋ねた。 彼女は答えなかった。 私は直接車から降りて、剣夜の撮影の現場へ向かった。食べ物を大量に持って、他の人たちに分け与えた。 私は剣夜を直接探しには行かず、まず監督のところに向かった。 その女性の情報を監督に渡すと、彼は私に深々と頭を下げた。 「この女性を気に入りませんし、剣夜と一緒に撮影させるつもりもありません。すぐに彼女に伝えて」 監督はすぐに手配を始めた。 その後、私は剣夜の部屋に行て扉を開けた途端、別の女性が彼に寄り添っているのを見た。 剣夜は私を見て、すぐにその女性を離して、私の元に駆け寄ってきた。 「お姉さん、どうしてこんなに早く会いに来てくれたの？」 私は部屋に入ってから、その女性にずっと注意を向けていた。 剣夜は彼女を引っ張り、私に紹介してくれた。 「彼女は鈴木凛で、このドラマの主演女優だよ。今ちょうど演技の練習をしていたんだ」 その女性は私を挑発するように、剣夜と一緒に「お姉さん」と呼んできた。 「黙りなさい。そんな気持ち悪い妹がある覚えはないわ」 その時、彼女のマネージャーが入ってきて、彼女を外に連れ出した。 第3話 今回私は剣夜に会いに来たわけではない。少し話しただけで、立ち去ることにした。 しかし、外に出た後、彼女に行く手を遮られた。 「あなたでしょ？監督に私の主演女優の役を奪わせた！」 監督の行動は予想以上に早かった。 彼女の声が大きかったので、他の俳優たちも耳をそば立てて私を見ていた。 剣夜も信じられない様子で、私に聞いてきた。 私は面倒くさいと思い、正直にそれが私の仕業であると認めた。 凛はヒステリックになり、どうしてそんなことをしたのかと問い詰めてきた。それは彼女が必死に手に入れた役だったというのに。 私は他の人に聞かれたくないので、スタッフに周囲の人々を追い出す合図を送った。 私たち三人だけで部屋に戻った。 私は凛を見下ろし、「これが私に挑戦した結果だよ」と告げた。 剣夜はこの出来事を知らなかったようだ。 彼は何のことかと尋ねた。私はスマホを取り出して彼に見せた。 「これ、本当か？お前を僕の彼女だと認めたことがあるの？」 彼は凛の顔に平手打ちを食らわせた。 その後、彼は私に寄り添い、機嫌を伺うように尋ねた。 「お姉さん、僕も彼女を殴ったよ。でも、撮影には彼女が必要だから、今回は見逃してくれない？」 私は同意せず、そのまま部屋を離れた。 家に戻った時、新しい主演女優が見つかっていたが、凛は撮影の現場にしがみついて離れなかった。 剣夜はしばらく撮影を続けたが、新しい主演女優と合わなく、凛を帰らせようとした。 その夜、彼は撮影の現場から帰ってきた。 「お姉さん、彼女を帰らせてくれない？僕もヒット作品を作りたいんだろう？」 私は彼に凛のことが好きかどうかを尋ねた。 「もちろん好きじゃないよ。僕が好きなのはお姉さんだけだ」 私は彼に二つの選択肢を与えた。一つ目は凛を帰らせてそして彼が私たちの関係を公表すること、もう一つ目はこの新しい主演女優との共演を続けること。 「また公表の話なのか？何度も言っただろう。今はキャリアの上昇期なので、無理だって。君はそれを理解できないのか？ 公表しなくても何の問題もないだろう？僕は他の女優と浮気したり、イチャついたりなんかしてないんだ。 僕は凛を帰らせるから。今回は君に関係ない」 私は彼の手を掴み、ソファに押し倒し、無理やり私を見るように強制した。 彼はこの姿勢が屈辱的だと感じたためのか、目が真っ赤になった。 「今は君が有名になって、立場が強くなったから、私に反抗するつもりなんでしょう？」 彼は黙っていたが、怒りで体全身が赤くなっていた。 私は彼を解放した後、彼はそのまま部屋を出て行った。 私は彼にもう期待できないと悟りながら、なぜ彼を助けようと思ったのか、なぜ彼に関心を持っていたのか、もうわからなかった。 両親が一年以内に相次いで亡くなった時、私は二人分の重荷を背負うことになった。その日は本当に気が滅入っていて、親友が気晴らしに誘ってくれたので、私はそのバーに行った。そして、マネージャーに無理やり酒の相手をさせられていた剣夜を見かけた。 彼の姿はあまりにも哀れで、私はつい同情して彼をそこから連れ出した。 だが、私は無条件で助けたわけではなかった。彼に三年間私の彼氏になるよう頼んだ。 最初は契約を履行するだけだったが、次第に本気になった。彼は「一生懸命働いてお金を稼いで、君を妻にする」と言ってくれた。 でも、今となってはどうだろう。私は涙が止まらなくなった。 彼は撮影の現場に戻って、監督にそのことを伝えた。監督からの電話がかかってきて、私は動揺してそれを同意してしまった。 五ヶ月以上経って、撮影が終わって、剣夜は家に帰ってきた。 その頃には私はもう限界に近づいていた。私は会社で多くの幹部たちと最後の事務手続きを進めながら、自分が育てた後継者の評価も始めていた。 第4話 剣夜は撮影が終わった後、家に戻り、当時のことを謝ってきた。 「あと一年くらい待って、姉さん。僕は必ず君との恋愛を公表するから」 私は首を横に振り、「好きにして」と言った。 彼のスマホに誰かから遊びに誘うメッセージが届いた。彼は私を見て、目で許可を求めていた。 「行ってきていいわよ」 彼が言わなかったのは、その集まりには家族が同席できるということだった。 私の携帯にはまだ凛の連絡先が残っていた。翌朝目を覚ますと、彼女からの動画が送られてきていた。 「本音なのか、罰ゲームなのか？」 剣夜は本音を選んだ。誰かが彼に私との関係を尋ねた。 「彼女は隣に住んでいるただのお姉さんさ」 皆が彼を嘘つき呼ばわりし、酒を飲ませた。 彼は不満そうに口をすぼめ、もう一度言い直した。 「もし彼女を踏み台にできなければ、そもそも相手にしなかったさ。あいつは鈍感でつまらないんだ」 「へえ、意外としたたかな奴なんだね。でも、あの女の子、そんなに年上でもないし、君にあんなに尽くしてるのに、本当に惜しくないの？」 「惜しくもなんともないよ。誰か欲しい奴がいれば、譲ってやるさ」 私は凛が送ってきた動画を見て、しばらくしてから彼女が送ってきた食事の誘いに応じた。 そこに着いた時、私たちは二人だけがいた。彼女は大きなサングラスをかけていた。 「動画を見たでしょ？彼があなたが好きじゃないことくらい、もう分かってるんじゃない？だったら、彼を解放してあげたらどう？」 「彼が好きなのは私だ。愛している人も私だ」 凛はハイネックシャツを引っ張り、首にあるキスマークを見せた。 「これ、見える？全部彼がつけてくれたものだよ」 「恥知らずにもほどがあるわね。私に挑戦するつもりなのか、その結果を考えたことはある？」と私は言った。 彼女はまるで気にしていない様子だった。おそらく、前回私が彼女を見逃したせいで、私の手段を見せないのだろう。 私は彼女の目の前で彼女の社長に電話をかけ、すべての芸能事務所に連絡した。 しばらくすると、彼女の契約解除の通知が届いた。 彼女はスマホの画面を見ながら体が震えていた。 「終わりだよ」 私は店員から手渡されたお茶を彼女の頭からゆっくりと注いだ。 外に出た途端、胸が痛みだし、心臓が激しく脈打ち、まるで体から飛び出しそうだった。 医者に運ばれ、そのまま気を失った。 そして、目を覚ましたのは二日後だった。私は携帯を取り上げ、すべてのことを処理し、グループ後継者の評価結果を確認した。 そして、剣夜からのメッセージを見つけた。 「どこにいるんだ？お前、凛に何をしたんだ？彼女は自殺したんだぞ、知ってるのか？」 彼が送ってきたチャットの内容を見ていた時、電話がかかってきた。 「なんで彼女を追い込んだんだよ？お前、ちょっと権力を持ってるだけで、自分を何様だと思っているの？ 彼女が自殺したんだぞ、お前は殺人者だ。 お前なんか大嫌いだ。もう一度と僕に近づくな」 彼が罵倒した後、私は「今どこにいるの？」と尋ねたが、彼はすぐに電話を切った。 彼にメッセージを送ろうとしたが、すべての連絡手段をブロックされていた。 私の命はもう長くなかった。ただ彼に少しでも私のそばにいて欲しかった、それだけなのに、それすらも叶わなかった。 携帯を見つめ、完全に心が折れた私は、彼とのすべての連絡先を削除し、家に戻って実家に引っ越した。 かつて二人で住んでいた家は、他人に売り払った。 そんな忙しさの中で、さらに七日が過ぎた。 親友を呼び出し、今後の予定を伝えた。 彼女は憤慨して、「剣夜なんて最低な男だよ」と言った。 私は「若い頃の私が愚かだったのよ、男を探す目がなかった」と答えた。 「会社の新商品の発表会が終わったら、私はここを去るわ」 第5話 新製品発表会はライブ配信で行われ、ほとんどのメディアが集まっていた。 オープニングは私が担当し、新製品の紹介は新しい後継者に任せた。 発表会の後には恒例の晩餐会があり、例年私は一人で参加していたが、今年はとても若い男性を連れて行った。 彼は親友の弟で、芸能界に入りたがっていたが、彼の両親が反対していた。 彼は自力で道を切り開こうとしていたが、親友は彼が一人で困らないようにと、私に彼の面倒を見るよう頼んできた。 彼が現れると、すべてのメディアの注目が彼に集まった。 その夜、彼は完全に主役となった。度胸のある記者は彼が私の彼氏なのかと尋ねてきた。 「違います。彼は私の親友の弟で、少しサポートしているだけです」 しかし、メディアはそうは受け取らず、翌日の報道にはほのめかすような内容が含まれていた。 数日後、私は彼を連れてオークションに行き、多くの骨董品を彼のために落札し、彼のために専用の芸能会社を設立した。 すべてが整った頃、私は本当に疲れ果て、ついに日本を出るための片道チケットを予約した。 その夜、かつて住んでいた家に行き、遠くから眺めてみようと思った。 すると、剣夜に出くわした。彼は友達に支えられており、どうやら酔っ払っていたようだ。 彼らは私を見るなり目を輝かせた。 「姉さん、彼を頼むよ。酔っ払って自分の家も分からなくなって、ここが自分の家だと言い張ってるんだ」 私は剣夜を受け取らなかった。 「彼の言う通りだよ。ここはかつて私たちの家だった。でも、もう売ってしまったの」 彼らは明らかに驚いた顔をしていた。剣夜はなおも暴れ、彼らはもう支えきれなさそうだった。 「お姉さん、今どこに住んでるんですか？彼も今家に帰る必要があるんですけど」 私は彼らを見つめた。彼らは本当に分かっていないのだろうか？ 「今、私は彼とは何の関係もないわ。彼がどこに行こうと、私には関係ない」 私は彼らを避け、車に乗り、その場を去った。 彼らは剣夜を支えながら、仕方なく彼を自分たちの家に連れて帰った。 「酒を飲んでるときに、後悔してないかって聞いたんだけど、あいつは強がって後悔してないと言った。でも、酔っ払ったら結局、彼女に絡みたがってるんだ」 「まったく、可哀想な兄弟だよ。愛してることに気づいてないなんて。いずれ必ず後悔する日が来るさ」 翌朝、太陽が昇る頃、私は片道切符を握りしめ、親友たちに別れを告げ、彼らのもとを完全に去った。この別れが、永遠のものになるかもしれなかった。 親友は腰が曲がるほど泣いて、「なんで良い人は早死にするんだろう」と嘆いた。 「分からないわ。でも、それは私にとって解脱かもしれない」 親友が剣夜に伝えたかどうかと尋ねたが、私は答えなかった。彼に心配をかけたくなかったからだ。 「あなたがこんな状態なのに、まだ剣夜のことを考えてるの？彼はあなたのことを気にかけたことがないよ」 私は飛行機に乗り、親友の最後の言葉を聞こえなかった。 私は昔の剣夜と交わした契約書を持って彼を訪ねるようにと親友に頼んだ。 最初からお互いの心意で始まった関係ではないのだから、別れたらその契約も解消するべきだった。 国外に着いた私は、最高権威の専門医者を訪ねたが、残念ながら彼にも治療法はなかった。 親友からのメッセージが届いた。彼女は私の代わりに剣夜に会いに行っておらず、自分で解決するようにと言われた。 「でも、もうできない」 私は剣夜をブロックリストから外した。死ぬ前に、少しでも彼の心に何かを残したかった、自分勝手にそう思っていた。 しかし、メッセージは一向に送信できなかった。 もういい。 「さようなら、これで本当にお別れだ」