夫に浮気を疑われ、中絶させられた後、私は完全にキレた

夫と結婚して7年目、ようやく私たちの間に初めての子どもを授かった。 しかし、夫は私のお腹の子が自分の子ではないと疑い始めた。 そして怒りに任せて、私は親子鑑定を依頼した。 結果が出る前に、夫が実家の玄関に現れた。彼は一枚の写真を手に持っていた。 なんと、私の下着が彼の友人の家にあったのだ。 「このクソ女、浮気して、他の男の子供を俺に育てさせるつもりか！死ね！」 彼は鞭を振りかざし、まず私をかばった母を殴り倒し、意識を失わせた。そして、私も激しく打たれ、流産してしまった。 鑑定結果が出て、彼が真実を知ったとき、夫は膝をつき、叶うなら失った子どもの命を返してほしいと泣き叫びながら願ったのだった。 第1話 私は安藤拓也と結婚して7年目、ようやく私たちの初めての子どもを授かった。 妊娠検査の報告書を嬉々として彼に渡すと、彼は眉をひそめてこう言った。 「この子は誰の子だ？」 私は一瞬呆然とし、「あなたの子どもよ」と答えた。 「俺たちが結婚して7年間も子どもができなかったのに、俺が2ヶ月出張に行ってる間に子どもができたって？そんな嘘は通用しないだろ」 その言葉を聞いた瞬間、私の心は凍りついた。 子どもはすでに2ヶ月を迎えている。確かにタイミングが合わないと感じた。 義母は冷笑を浮かべて言った。「どうりであんたが夜にしょっちゅう出かけるわけだ。他の男と会ってたんでしょ」 私は夜遅くまで働いていただけなのに。 彼ら母子に怒りを覚え、涙が溢れ出た。 最後に私は拓也に言った。「信じられないなら、親子鑑定をしよう！」 私は彼に対して失望し、その日のうちに検査を受け、実家に帰った。結果が出るのは3日後だった。 その時、拓也と約束した。結果を一緒に病院で確認し、もし子どもが彼のものであれば、彼は私に土下座して謝る。そうでなければ、私たちは離婚し、私は何も持たずに家を出ると。 その3日間、拓也からは一切連絡がなかった。私は怒りと悲しみに包まれ、母に「結果が出たら子どもを諦めて離婚する」と言った。 母は私にこう諭した。「拓也はあなたを心から愛してる。今まで子どもがいなかった間も文句を言ったことはないし、急に子どもができたから不安になるのも仕方ない」 「明日結果が出たら、拓也は自分で自分に大きな平手打ちを食らわせるだろうよ」 母の言うことは正しかった。確かに拓也は普段、少し気性が荒いが、本当に私を愛してくれている。 私は母の言葉を信じ、彼にもう一度チャンスを与えることにした。 結果確認の日、私は寝坊してしまった。出かけようと準備していたところ、玄関のベルが鳴った。 ドアを開けると、拓也がそこに立っていた。彼が結果を見て、謝罪しに来たのかと思った。 「拓也、結果見たの？私は決して……」 言い終わらないうちに、拓也は私に平手打ちを食らわせた。 彼の力は強く、その一撃で目の前が真っ暗になり、口の中から血が滲み、耳鳴りがした。 私は顔を上げ、信じられない思いで彼を見つめた。 「拓也、あなた、どうかしてるわよ！」 ——バン！ もう一発の平手打ち。 私は数歩後ろに下がり、倒れそうになりながらテーブルにぶつかり、その音が部屋中に響いた。 その音を聞いて、寝室にいた母が飛び出してきた。彼女は叫びながら私を抱き起こした。 「拓也！なんで彼女を殴るのよ？」 「殴られて当然だ」拓也は目を真っ赤にして、テーブルにあったティッシュボックスを私に投げつけた。「菅原遥、貴様、浮気して、他の男の子を育てさせようとしたな。今日こそお前を殺してやる」 ティッシュボックスが飛んでくるのを見て、私は母と共に急いで避けた。 拓也の言葉が何を意味しているのか？ まさか検査結果が彼の子どもではなかったということか？ 私は言った。「私は一度も他の男と関係を持ったことはない。きっと何かの誤解だ」 「誤解？」安藤拓也は歯を食いしばりながらスマホを取り出し、画面を私に投げつけてきた。「証拠は揃ってる。何が誤解だ？」 第2話 私は拓也のスマホを拾い上げて画面を確認した。 そこには、彼と山田海斗の妻とのメッセージの履歴が映っていた。 海斗は拓也の大学の同級生で、私も彼の妻とは何度か会っているため、友達と言える間柄だ。 メッセージには、彼女が拓也に「遥が海斗と関係を持っている」と伝えていた。 最初、拓也は信じていなかったが、彼女が一枚の写真を送ると、彼の表情は変わった。 それは、一枚の下着の写真だった。 その下着は、私には見覚えがあった。拓也が出張に行く前の夜、私が履いていたものだった。 私はすぐに誤解だと思い、慌てて説明した。「拓也、これは私のじゃないわ」 しかし、その言葉を聞いた拓也は、さらに怒りを露わにした。 彼は私のスマホを奪い、画面を操作した後、私の髪を掴み、スマホを私の目の前に押し付けた。 「お前、よく見ろよ！これはお前のじゃなければ、誰のだ？」 見ると、別の写真が映っていた。 その下着の片側には「拓也専用」と刺繍されていた。 私の頭の中が一瞬で真っ白になり、顔から血の気が引いた。 「そ、そんなはずないわ。この下着、見せた後にゴミ箱に捨てたのに、どうして……」 すぐに思い当たったのは、普段から義母が私の服をこっそり着ることだった。 以前、私が早めに仕事から帰宅した際、義母が裸で私のクローゼットの前で服を選んでいるのを目撃したことがある。 私が問い詰めると、彼女は部屋を間違えたと言った。 彼女が去った後、床には私のレースのパンツが落ちていた。 もしかして、あの時、義母が履いていたのでは？ 私は顔を上げ、拓也に向かって言った。「わかったわ。これを履いたのはあなたのお母さんよ」 「ふざけんな！」拓也は怒り狂い、私の足を蹴り上げた。「お前、誰を侮辱してるんだ！俺の母さんがそんなことするわけないだろ！」 その一撃で私は膝から崩れ落ちた。 彼は手を振り上げ、何度も私の頬を叩いた。 私の母はそばで慌てて、彼の手を引っ張りながら懇願した。「拓也、もうやめて。きっと何かの誤解よ。座って話しましょうよ」 「黙れ！」拓也は母を乱暴に押し倒した。 母はそのまま床に倒れ込んだ。 「お母さん！」私は焦って叫んだ。「拓也、あなたは狂ってる。母さんには腰の持病があるのよ。彼女に手を出したら、父さんが許さないわ！」 私の父は警察官だった。このことを拓也も知っていた。 しかし、拓也は怒りに支配され、我を忘れていた。 「お前の母さんがこんなクズを育てたんだ。彼女もロクなもんじゃない。もしかしたらお前の父さんは、俺が彼女を叩いたことに感謝するかもな」 その時、家の前には多くの近所の人が集まってきた。 「何があったの？」 「どうやら菅原の娘が浮気したらしいよ」 「そんなはずないだろ。菅原は真面目な人間だし、そんな娘を育てるわけがない」 人々はあれこれと噂していたが、中には見かねて口を出す人もいた。 「話は冷静にしなさい。奥さんは妊娠してるんだよ。女性に手を出すなんて、男としてどうかしてるよ」 拓也はその人を睨みつけ、冷たく言い放った。「お前の嫁が浮気したら、お前だって手を出すだろ」 彼はその男を罵倒し、人々に向かって怒鳴った。 「俺は自分の家の問題を処理してるんだ。警察が来ようが、これはただの家庭内暴力だ。誰か通報するつもりなら、俺が片付けた後にお前の家に行ってやるよ」 その言葉に、野次馬たちは一気に引いていった。 「遥、お前が浮気したのも許せないが、俺にお前とあいつの子供を育てさせようとしたとは、俺を馬鹿にしてるのか？」 拓也は私のお腹をじっと見つめた。 今までこんな拓也を見たことがなかった。彼はまるで野獣のように、目に殺意が宿っていた。 私は本能的にお腹を手で覆い、優しい声で言った。 「お願い、信じて。私は本当に裏切ってない。どうしても疑うなら、海斗を呼んで、あの下着が誰のものか確かめて」 彼は冷笑しながら、「海斗、仲良さそうに呼ぶじゃないか。海斗を頼りにしてるのか？残念だったな。海斗の妻はもう十数人連れて彼を捕まえに行ってる。彼自身もどうなるかわからないぞ」 拓也は父のコレクションの鞭を見つけ、それを壁から外して手に取った。 彼はそれを握りしめ、私に尋ねた。「お前と海斗はいつから関係を持ったんだ？」 私は首を振った。「本当に違うの」 「まだ嘘をつくのか！」 彼は鞭を振り上げた。 私は恐怖で目を閉じ、叫び声を上げた。 鞭が重く振り下ろされ、肉に当たる音がしたが、痛みは感じなかった。 目を開けると、母が私の前に立ちはだかっていた。 第3話 その鞭が母の体に振り下ろされて、彼女は痛みを感じていないかのように、拓也をじっと見つめていた。 「拓也、遥のことを本当に誤解しているわ。彼女を叩くのはやめて、今は座って話し合おう。これ以上やると、きっと後悔することになるよ」 「後悔？俺が後悔しているのは、あの時すぐに叩かなかったことだ。妊娠検査の報告を見た時点で、彼女を平手打ちにすべきだったんだ」 「この老いぼれが、どうせお前は彼女を守りきれない。普段から俺に譲歩させてばかりで、どうしてお前の娘に女としての道徳を教えなかったんだ」 「今日は俺が正義を執行して、二人まとめて叩いてやる！」 拓也は再び鞭を振り下ろした。 母は私が傷つくことを恐れ、私を抱きしめてその鞭を無理やり受けた。 彼女の悲鳴が響いた瞬間、私は心臓が締め付けられるような気持ちになった。 母を守るため、私はプライドを捨てて、絶望の中で拓也に哀願した。 「もうやめて！拓也、お願いだから、もうやめて」 「私は本当に他の男と関係を持っていない。お願い、私たちが何年も結婚していたことを思い出して、もう母を叩かないで」 母はこれ以上耐えられない。 私の哀願にもかかわらず、拓也は手を緩めなかった。 「お前は俺たちが結婚していたことなんか話せる立場にいるのか？俺がお前にどう接してきたか、お前は知っているのか？子供ができなかったのも俺は一度もプレッシャーをかけたことはない。母親が離婚を促しても、俺は拒否してきたんだ。それなのに、お前は俺にどう報いてきたんだ？」 鞭が続けて振り下ろされるたび、私は母が力を失っていくのを感じた。 その瞬間、拓也はようやく手を止めたが、母はまるで茹でた麺のように倒れ込んだ。 私は彼女の背中に触れた。 手のひらが血でいっぱいになった。 「お母さん！お母さん、目を覚まして、目を覚ましてよ！」 どんなに呼びかけても、母は気を失ったままだった。 母の状態を見て、拓也は慌てふためき、彼女の鼻に手を当てて呼吸を確かめた。まだ息があることがわかると、彼はほっとした様子だった。 彼は母を抱えてソファに横たえた。 私はテーブルの上にあるバッグに目をやり、すぐに駆け寄って携帯を取り出し、救急車に電話しようとした。 しかし、拓也はそれを見てすぐに駆け寄り、私の携帯を奪い取った。 「誰に電話しようとしてるんだ？まさか海斗にでもかけるつもりか？あいつには今、助ける暇なんてないぞ」 私は焦って叫んだ。「救急車に電話するの！お母さんが気絶したのよ、お母さんは病院に行かなきゃいけないのよ！」 「電話は許さない！」 拓也は携帯を持ち上げ、そのまま地面に叩きつけた。携帯は瞬く間に粉々に壊れた。 「お前は自分の愛人に電話をかけようとしているに違いない！」 「拓也、あなたは完全に狂っているわ！」 私は怒りと恐怖で涙があふれ、ありったけの力を込めて彼に平手打ちを食らわせた。 その一撃が、拓也をさらに怒らせた。 「お前、俺に手を出すなんて、ふざけるな！」 彼は足を振り上げて私の腹に蹴りを入れようとした。 私は素早く腹を守り、彼の蹴りは私の手に当たった。 この動きが拓也を完全に狂わせた。 「お前がその子を守ろうとしているんだな！俺はこんなにお前を愛しているのに、最後には他の男の子を必死に守るとはな！」 拓也は私の手を容赦なく蹴り続け、私の手はほとんど折れそうになった。 「もうやめろ！これ以上叩くな！」 外で近所の人が声をかけてきた。「そんなことしてたら大変なことになるぞ！」 しかし拓也はテーブルの上の灰皿をつかみ、それをその人に向かって投げつけた。 「この野郎、余計なことに口を挟むんじゃねえ！」 ここに住む近所の人たちは高齢者ばかりだった。 拓也が完全に切れている様子を見て、皆逃げ出した。 拓也は再び私に向き直り、蹴り続けた。 「遥、お前が他の男と関係を持つならまだしも、海斗と一緒になるなんて、俺がどれほどあいつを嫌っているか知っているだろ！」 拓也と海斗は大学時代の仲の良い同級生だと言われていたが、海斗は大学時代にしょっちゅう拓也をいじめていた。 飯を買いに行かせてもお金を払わず、何かあれば女の同級生に拓也の悪い噂を流していた。 期末試験の時には、拓也のアラームを止めて試験に遅刻させ、卒業論文も拓也のを丸ごとコピーした。 さらに、よく「拓也の父親代わりだ」と自称していた。 拓也は父親を幼い頃に亡くしており、その呼び方に対しては敏感だった。 何度も海斗に注意していたが、海斗は改めることはなかった。 二人は卒業の日に大喧嘩をした。 誰も予想しなかったが、卒業して三年後、海斗は拓也の上司になっていた。 拓也は生き残るため、彼に頭を下げて従わざるを得なかった。 職場では常に緊張して生きていた。 だから、今の彼の気持ちは理解できる。 でも、私には理解できないのは、彼があれほど海斗を嫌っているなら、なぜ海斗を殴らずに、私を殴るのかということだ。 海斗が男だからだろうか？ ようやく目の前の「愛している」と口にしていた人の本性が見えた。 そして、父がいつも「拓也は危険だ」と言っていた理由を悟った。彼はまさに「内弁慶」だ。 痛みが私を現実に引き戻した。 手がもう限界に近づいていた。 私は拓也を見つめ、こう言った。「拓也、もしこの子があなたの子供だったとしても、こうして殺されてしまったら、あなたは後悔しないの？」 拓也は驚くべき事実を口にした。「その子が俺の子であるはずがないんだ。4年前に俺は検査を受けていて、精子の活性が非常に低いことがわかっているんだ。子供なんかできるわけがない」 「あなた、検査を受けていたの？」 長い間、子供ができなかったのは拓也だけではなく、私にも大きな負担だった。 義母は毎日私のお腹を注視し、ゴキブリやムカデを煎じた怪しい漢方薬を無理やり飲ませていた。 一度、私はそのせいで食中毒になり、命を落としかけたこともあった。 しかし、拓也は自分が精子の問題を抱えていることを一度も話してくれなかった。 彼は、自分が原因であると知っていながら、義母が私に対して酷いことをするのを黙認していたのだ。 「愛している」なんて言葉は全部嘘だったんだ。私は完全に心が折れ、希望を失った。 その瞬間、私は手を放した。そして、彼は容赦なく私の腹を蹴り飛ばした。 鋭い痛みが走り、同時に温かい感覚が下半身を流れていくのを感じた。 その時、拓也の携帯が鳴り響いた。 彼が電話を取ると、それは鑑定センターからの連絡だった。 「安藤さん、結果が出ました。遥さんのお腹の中の子供は、確かにあなたの子供です」