夫が女同僚の同乗を許可する前日に生まれ変わった

前世、夫の同僚の女性が通勤で車に乗せてほしいと言ってきた時、私はすでに不機嫌だった。しかし夫は「同じマンションに住んでるし、道も一緒なんだから、そうケチケチしないでよ」と言ってきた。 その半年後、彼女は妊娠して、しかもあろうことかうちの車の中で流産してしまった。 医者は首を振りながら呆れた様子で、「妊娠初期に性交なんてするべきじゃありません よ」と言った。 性交？ だが、彼女の夫は海外出張中のはずじゃない...... 状況が理解できないまま、彼女と夫は「車を運転していたのは私だ」と証言し、私に罪をなすりつけた。 海外から戻ってきた彼女の夫に、私は包丁で何十回も刺され、無惨にも命を落とした。 しかし、再び目が覚めると、またあの女性が車に乗せて欲しいと頼んできた日だった。 第1話 目の前には鋭い包丁が突きつけられていた。私は驚いて目を見開き、後ろにのけぞるとそのままソファに倒れ込んだ。 その時、夫の四宮真央が声をかけてきた。「知美、どうした？聞いてる？リンゴ食べる？」 心臓がバクバクと鳴る。私は死んだはずじゃ......？ 真央は私が答えないのを見て、包丁を持ったままさらに近づいてきた。「実はさ、話があるんだけど、うちの新しい同僚、なんと俺たちと同じマンションに住んでるんだ！」 とっさに包丁を払いのけ、自分の体を慌てて確認する。すぐに気づいた、私は生き返ったんだ！ 目の前の男を睨みつけ、テーブルの上のコップを掴んで彼の顔に思い切り水をぶっかけた。 「知美！お前、何してんだ！？」真央は飛び上がり、怒りをあらわに私を睨みつけてきた。 私は心の中の怒りを抑えながら、「ごめん、悪夢を見てさ、現実かどうか確かめたくて」と冷静に答えた。 真央は私をじっと見ている。そして、次に彼が話し出す内容はわかっていた。新しく入ってきた同僚の石原美子が、通勤のために私たちの車に乗りたいと言い出すことを。 前世、私は反対した。通勤に便乗されると、何かとトラブルが起きるのが心配だったから。しかも、あの車は私が結婚前に買ったもので、私一人のものだった。 でもそのせいで真央とは大喧嘩になり、「知美！お前、教師なのに、どうしてそんなにケチで小さいんだ！」と言われたのだった。 その後、美子は妊娠し、私の車の中で流産した。 医者ははっきりと言った。流産は妊娠初期の性交が原因だったと。 でもその時、美子の夫、石原信夫は海外に出張中だった！ もう分かり切っている。真央は私を裏切ったのだ！ そして最後には、真央と美子は一緒になって、車を運転していたのは私だと証言した。美子の夫、信夫が海外から戻ると、何も聞かずに私を二十数回刺し、私は命を落とした。 残された最後の力で、私は真央の服を掴んだが、彼は嫌そうに払いのけた。「命には命をもって償え。君は彼女たちの子供を殺したんだから、当然の報いだろう」 あの血まみれの光景、あの裏切り、そしてあの醜い表情――私は死んでも忘れられなかった。 今も全身が痛むような気がする。 いや、今度こそ、同じ過ちを繰り返すわけにはいかない！ 真央が何か言いかけたところで、私は立ち上がり言った。「新しい同僚が同じマンションに住んでるんだって？奇遇だね。じゃあ、これから通勤の相手ができたね」 「知美、なんで俺が話すことわかってるんだ？」真央は目を見開き、嬉しそうに私を見た。 「新しい同僚、女なんだけどさ、うちの会社は残業が多いだろ？彼女、毎日バスやタクシーだと危ないからさ......」 「彼女の旦那もほとんど家にいないし、俺が先輩として送ってあげるのは当然だろ？」 私は笑いながら言った。「じゃあ、先輩として彼女の家に住んで面倒見てあげたら？旦那がいつもいないんだしね」 真央は冗談っぽく笑い、「知美、何言ってんだよ。俺がそんな男に見えるか？」と言いながら抱きつこうとするが、私は素早く身をかわした。 こんな男が、5年も付き合って、2年も結婚生活を共にした相手だと思うと、ただただ気持ち悪い。 真央は私がかわしたことに気づき、眉をひそめて言った。「知美、お前、嫉妬してるのか？」 「俺はイケメンだし、優秀だから気持ちはわかるけど、心配すんなよ。俺の心にはお前しかいない」 私は無表情で彼を見つめ、しばらくしてから「そう」とだけ答えた。 前世で真央は私を裏切り、美子と浮気して、私を惨殺させた。今世では、あの悲惨な事件を繰り返すつもりはない。 この際、逆に彼らに付き合って、二人に地獄を見せてやるんだから！ 第2話 翌朝、私は階下で待っていた。 真央が美子を連れて降りてきたが、私を見ると、驚いて手に持っていた豆乳を慌てて美子に渡した。 「知美？なんでここにいるの？仕事は行かないの？」 私は皮肉っぽく笑いながら答えた。「なんでそんなに驚くの？学校があなたの会社の近くにあること知らないわけじゃないよね？」 「私を学校まで送ってあげようなんて考えはなかったの？」 真央は口を開けたまま何も言わなかった。美子というと、最初は明るく笑っているだけだったが、わざとらしく言った。 「この方は？真央さんの奥さんですか？すごく美しい方ですね。私なんか、全然おしゃれもできないのに......」 前世では美子とはほとんど関わりがなかったが、今世で、彼女が本当に「猫被り女」だと気づいた。 私は冷たく彼女を一瞥し、「美しさは無意味よ。外見だけのつまらない人を好む人もいるからね」と言った。 真央は私の言葉に何かを感じたのか、低い声で説明した。「こちらは新しく入った同僚の美子で、隣の棟に住んでいる......」 私は聞く耳を持たず、後部座席のドアを開けて座り込んだ。 美子は車のドアの前で戸惑っている。「真央さん、これ......」 真央は彼女の肩を軽く叩き、親切に助手席のドアを開けた。「美子、乗って。知美はあなたが細くて弱そうだから、車酔いしないか心配してるんだよ」 私は目を閉じて仮眠した。美子はその気遣いを理解したのか、黙っていた。車の中の雰囲気が少し息苦しくなったとき、私はわざと口を開いた。 「この車、乗り心地いい？」 美子は一瞬驚いた。「え？」 私は続けた。「これから毎日乗るんだから、不快だったら真央に車を変えてもらえばいいじゃない」 美子の顔が瞬時に赤くなり、真央は急いでフォローした。「知美、そういうこと言わないで。美子はそんなこと言わないよ」 私は冷笑しながら、用意していたミニカメラをこっそり前席の背もたれに押し付けた。 「そうなんだ。」 学校の前に着くと、真央が珍しく車のドアを開けてくれた。私が降りると、彼は真顔で尋ねた。「知美、一体何がしたいんだ？」 「同僚を送るだけなのに、なんでそんなこと言うの？」 本当に笑える。 「何がしたいかって？ただ、あなたたちを不快にさせたいだけよ！」 この件が終わったと思っていたら、翌朝、私の携帯が様々なメッセージで溢れかえった。 私は驚いてLINEを開くと、友達や同僚から次々と私宛にメッセージを送っていた。「知美、これが真央の女同僚？なんだか嫌な感じ」と。 友達が送ったスクリーンショットを開くと、美子がソーシャルメディアで泣きそうな顔をしていた。キャプションにはこう書かれていた。「こんなこと初めてで、どうしていいかわからない。私はただ乗せていただいただけなのに、まさか......」 どうやら彼女は車の中の出来事を大げさに発信していた。 アカウントを辿ってコメント欄を開くと、やっぱりほとんどが私を非難しているコメントだった。 「同じマンション、同じ会社なのに、送ることすらできないの？」 「いい同僚だけど、嫉妬深い奥さんがいて可哀想。もっと心広くしなよ！」 「美子ちゃんは可愛いから、タクシーは危険だよ！女同士助け合うべきだよ」 私はそんな同調的なコメントに笑いそうになり、匿名で返信した。「あなたも霧島市にいるんですね。そんなに優しいなら、あなたの夫に送ってもらえば？」 すぐに返信が来た。「あんた誰？私の夫がなんで彼女を送らなきゃいけないの？彼は彼女の夫じゃないし！」 言っていることが矛盾しているじゃないか。 私は夢中で返信していたところに真央が帰ってきた。時刻は夜の10時過ぎだった。 彼はまずテーブルを見て、それからソファにいる私を見つめ、不満そうに言った。「知美、今夜はどうして夕飯を残しておいてくれなかったの？」 私は顔を上げずに言った。「もうお腹いっぱいなんじゃないの？」 彼は眉をひそめ、ゆっくりと言葉を選ぶようにして言った。「残業してやっと帰ってきたのに、君はそんな風に扱うのか？」 第3話 前世では、私は夫の言うことに何でも応じて、家政婦のようだった。でも今の私は、もう違った。 私は手を広げ、「残業？霧島市のグルメ街での残業のこと？」と問いかけた。 彼は一瞬、慌てた様子で目を逸らした。「何を言ってるの？」 私はスマホを取り出し、車のデバイスを起動した。「本当に忘れたの？この車は私のだから、どこに行ったか知らないなんてあり得ないでしょ？」 「さっき、バルコニーから見たけど、美子と一緒に帰ってきたんだよね？」とさらに問い詰めた。 彼はネクタイを引っ張りながら、「みんな残業で疲れてるからって、ちょっと食べに行くのが何が悪いの？」と弁解した。 私は彼のこの滑稽な態度を見て、思わず吹き出した。「美子に料理してもらえばいいじゃん。得意そうだし」 「それと、外で何かコソコソやるなら、帰ってくる前にちゃんと口を拭いてからにして。臭うんだから」 彼は慌てふためく様子を見て、私は心の中でほくそ笑んだ。真央は嘘をつくのが上手で、前世の私はすっかり彼に騙されていたのだ。 「残業して食べに行くのが悪いの？知美、そんなことで騒がないでくれない？」彼はまだ言い訳を続けていたが、明らかに口調が弱くなっていた。 私は彼の見え透いた演技に付き合う気もなく、スマホを閉じてそのまま寝室に向かった。 すれ違う時、わざと立ち止まり、振り返ってこう言った。「あなたの荷物は全部、私が客室に移しておいたから。これからはあそこで寝てね」 真央は信じられない様子で私を見つめ、慌てて客室へ確認に走った。「知美！お前、何の真似だ！？」 彼はすぐに戻ってきて、私の手首を強く掴み、歯を食いしばりながら低い声で怒鳴った。「俺の我慢にも限度があるんだぞ！」 私は冷ややかに笑い、彼の手を力強く振り払うと、「パチン」という音と共に、すかさず彼の頬を平手打ちした。 真央の目には驚きと怒りが浮かんでいた。 私は手を引っ込め、冷たい口調で言った。「真央、私の我慢もこれで終わりよ。もう二度と私に関わらないで！」 一瞬の沈黙の後、真央は突然冷笑し、皮肉たっぷりに言い返してきた。 「知美、自分の今の姿を見てみろよ。まるで恨みつらみで生きてる女じゃないか！」 私は深く息を吸い、内心の怒りと悲しみを抑えながら、言葉を選んだ。 「そうよ、あなたのような最低な人間に時間を費やすべきじゃなかった。私たち、離婚しましょう！」 「離婚？」彼は冗談を聞いたかのように嘲笑し、軽蔑の色を隠そうともせずに続けた。 「知美、本気で言ってるのか？離婚してお前に何の得があるんだ？お前が本気で俺よりいい男を見つけられるとでも思ってるのか？」 私は冷たく彼を見返し、口元に皮肉な笑みを浮かべた。「真央、自分の価値もわからないの？まさか、自分がどれだけ大したことないかも知らないの？」 「言っとくけど、世界中の男が全員いなくなったとしても、あなたなんか二度と見向きもしないわ！」 「バタン！」と音を立てて、私は勢いよくドアを閉め、その偽善的な顔をシャットアウトした。 七年も、私は愚か者のように、彼のために料理を作り、家のことをすべて取り仕切ってきた。それなのに返ってきた言葉は「お前は怨みで生きてる女だ」だって？ 「同僚を送っていった」だって？ どうせ、最初から浮気してたんでしょ？ その後の数日間、私は真央と美子の浮気の証拠を必死に集めていた。 中秋の夜、私は誰もいないリビングで、一人ぼんやりと窓の外に輝く月を見つめていたが、心の中は冷え切っていた。 前世で真央は私に言っていた。 「美子の旦那は昨日もまた出張でいないんだよ。彼女、霧島市で頼る人もいないんだし、可哀想だろ？」 「それに、俺は彼女の同僚で、しかもリーダーなんだから、月見団子を届けるくらい当然のことだろ」 しかし、今世ではそんな説明すらせず、ただ慌てて家を出ていった。 スマホの画面の光が、今の私の惨めさを照らし出し、美子のSNSでの目を引く投稿も映し出した。 写真には、冷たい光を反射するダイヤモンドのネックレスがあり、美子は自慢げに指でなぞっている。その口元には、隠しきれない満足感が浮かんでいた。 そして、彼女の薬指にあるリングは、真央の荷物を次の部屋に運ぶときに見たものだった。 「夫よ、これからの人生を一緒に」なんて皮肉なことだろう。美子のこの一言で、二人の男を手のひらで転がしているのだから。 夜も更けて、真央は帰ってこないと分かったので、私はオーナーグループを開き、メッセージを作成し、動画を添えて送信ボタンを押した。 彼女はネットの有名人になりたがっているのだから、今度こそ彼女を完全に有名にしてやる！