姪に暴力を振るわれた後、私は彼女に相続権を拒否した

私は長年海外で暮らしており、子供もいなかったため、財産相続の問題を処理するために帰国した。 しかし、家に入る前に大勢の人に玄関前で囲まれてしまった。 先頭にいた女性が私に向かって指をさしながら、口汚く罵り始めた。 「まさか、若いくせに年の離れた男を誘惑するなんて、しかも父親くらいの年齢の男にまで手を出すなんて、よくそんなことができるね」 私は、彼女の顔が兄に少し似ていることに気づき、その顔が怒りで震えているのを見た。 彼らは私の爪を剥がし、肋骨を折り、顔を傷つけ、私を引きずってマンション内を引き回した。どれほど懇願しても、彼らは許してくれなかった。 最後に、絶望しかけた時、駆けつけてくれた兄の姿が見えた。私は血を吐きながら、口がうまく回らない状態で言った。「お兄ちゃん、この相続人だけは絶対に彼女にさせたくない…」 第１話 「ねぇ、知ってる？さっき、ワラワラと大勢の人が怒鳴り込みながら8棟の方に向かって行ったわよ。どうやら『愛人を殴る』とか叫んでたみたいよ」 ショッピングモールから帰ってきたばかりでマンションに入った瞬間、誰かがそんな噂話をしているのが耳に入った。 愛人を殴る？ 私が住んでいる場所はこの街で一番高級な地域で、金持ちが隠し子を囲っていてもおかしくはない。 一体どこの家族がこんな騒ぎを起こしたのか。そんな悪いことを… 私は足早にその場を離れ、家に着くと玄関を開けた瞬間、突然、誰かに立ちふさがれた。 「あなたが藤田裕子でしょ？」 先頭の女性が斜めに目を細めて私を見ながら、後ろには金髪の男と、がっしりとした大男が5、6人ほど立っていた。 「お姉さん、間違いないよ。俺、あいつとインスタで見たおじさんの写真とこの女、まるっきり同じ顔してる」後ろの金髪が顔を出して言いました。 インスタ？ もしかして昨日、兄と家の話を終えた時に、彼が投稿した「待っていたよ、物は元に戻った」というメッセージと、私と兄、そして不動産権利書の写真のこと？ あれは本来、私が兄に買った家で、帰国後に兄が二人の子供が家のことで争わないようにと、再び私の名義に戻したものだった。 私が口を開こうとしたその時、女性が突然10センチのハイヒールで私の胸を思い切り蹴り、かかとで胸を押し付けてグリグリと踏み躙った。 瞬間的に私は地面に倒れ、胸に激痛が走り、口から血を吐いた。 すぐに、がっしりとした男たちが私のスマホを奪い、庭に引きずり込んだ。 金髪の男が庭を見渡しながら言った。 「いいじゃないか。あのおじいさん、俺たちの前では貧乏だと泣いてたくせに、年老いてもこんな立派な家を囲いの女に使ってたなんて。俺たち息子は本当に苦労してんのによ」 息子？その瞬間、私はようやくその女性と金髪の男に見覚えがある理由がわかった。 彼らは兄が話していた石川りこと石川一郎だった。 「あなたたち、石川りこと石川一郎だろう？私はおばさんで、愛人なんかじゃないわ……」 「黙れ！まだおばさんのふりをするつもりか！」 一郎は突然、私の顔を左右に平手打ちした。 目が回り、頭がぼーっとして星が飛び交うように感じた。 「ふざけんな、国に一度も帰ってこなかったおばさんがもう50代だってのに、お前は30代にしか見えないじゃねぇか。嘘つくにしてももっとまともな理由を考えろ」 「うちの親父はもう年寄りだ。しわくちゃのじいさんにまで手を出すなんて、金のためならどんな苦労でも耐えられるってか？」 私は幼い頃から美容が好きで、稼ぐようになってからは定期的に美容整形や美白ケアをしてきた。さらに、普段からスタイルに気を遣い、身なりにも気を配っていたので、実際の年齢よりは若く見えた。 「おい、こいつの口を塞げ！」 すると、がっしりとした男が靴下を脱ぎ、私の口に押し込もうとした。 第2話 そのひどい足の臭いは耐え難く、私はその場で吐きそうになった。 「やめて、やめて！何をするつもりなの？言ってることは本当よ。こんな風に目上の人に対してするのは間違ってるわ！私は本当にあなたたちのお父さんの妹よ。確認したければ、お父さんに電話して確かめればいいじゃない！」 私はすぐに玄関に向かって走り出したが、他の二人の大男に捕まえられ、靴下を無理やり口に詰められた。 「妹？ふん、そんな年にもなって、他人と兄妹ごっこしてるなんて恥ずかしくないの？30歳も40歳も年上の兄だなんて、よくもまぁ笑わせてくれるわ！」 うっ……！ これまでに嗅いだ中で一番気持ち悪い臭いだ。 私は何度も吐きそうになったが、口に詰められた靴下で吐けず、すべてが喉に詰まって、さらに気持ち悪さが増した。 母は離婚して、再婚したのが父で、私を産んだ。 だから私は兄より10歳以上も年下で、母の苗字を名乗っている。 「私は自分の権利を取り戻しに来た。この家と中にあるものはすべて私のものだ。さもなくば、今日はこの家から無事に出られないわよ。署名しなさい！」 りこは譲渡契約書を私の目の前に投げつけた。 私は目の前のこの邪悪な顔をした女性を見つめ、兄が言っていた「りこ」とは到底結びつかないことに驚いた。 私は兄と年末年始に電話で連絡を取り合っていて、彼はいつも「りこはおとなしくて賢い」と言っていたし、一郎が少しやんちゃなだけだと言っていた。 まさか兄が話していたおとなしくて賢いりこが、こんなにも非常識で横暴、法律なんて無視するような人だったとは！ 私は元々自分の財産を処理するために帰国した。 海外で苦労している身として、女性には特に共感していて、女性同士助け合うべきだと思っていたから、第一相続者にりこを考えていた。 しかし、私が期待していた相続者がこんなにも私を裏切るとは…… 彼女たちが本当に法律を無視できるはずがない！ 私は体をねじって抵抗し続けたが、一郎に腕を掴まれてしまった。 「姉さん、彼女の手を見てよ！金とダイヤが貼り付いてるんだぜ」 「月色のハイエンドネイルサロンだ。1人160万だって、私だってまだそんなのしたことないのに、あんたはもう楽しんでるんだな。あの老いぼれがこんなにお金をかけるなんて。 みんな、彼女の爪についてるダイヤと金は、あんたたちへのチップだよ。剥ぎ取れるかどうかは、あんたたち次第だね」 私は恐怖で、飢えた狼のような男たちが目を輝かせて私に近づいてくるのを見て震えた。 私は突然りこを突き飛ばし、逃げようとした。 「このクソ女！私を突き飛ばすなんて！みんな、思いっきり殴ってやれ！問題が起きても私が責任を取るから！」 彼らのこぶしと足が雨のように私に降り注ぎ、まるで巨石が私にぶつかってくるような痛みだった。明らかに肋骨が数本折れたことがわかった。 最後には、彼らは私を縛り、まるでボールのように蹴りまわした。 私の顔の皮膚は庭の石に擦られて、すぐに血だらけになり、皮膚が剥がれた。 さらに石が肉の中に食い込んでいった。 涙が混ざり、まるで傷口に塩を塗り込むような痛みが走り、私はまるで死にかけた狂犬のように地面で暴れ回り、泣き叫んだ。 彼らの楽しげな笑い声が耳に届いた。「億を超える家だ。私の金を奪おうなんて、命があるかどうか見てみろよ」 「姉さん、彼女が動かなくなってる。問題になったら面倒じゃないか？」 私は一瞬希望を見出した。一郎にはまだ良心が残っているのかと。 「どうしてこんな臆病者の弟がいるんだろう！何が怖いって言うの？問題が起きたら老いぼれが何とかしてくれるわよ。私たちは彼の唯一の子供なんだから。いざとなったら彼がおばさんに金で解決するよう頼めばいい」 「お前もあの老いぼれが助けに来てくれると思うな。私たちだけが彼の血を分けた子供なんだ。彼があんたをどれだけ気に入ってたとしても、関係ないのよ。彼の本当の家族は、私と一郎だけなんだから」 私は絶望の中で目を閉じた。彼らは本当に法を無視して何でもできるのか…… 第3話 あの教え子が世界中にいて、優しく品のある兄がどうしてこんな畜生みたいな二人を育てたのだろうか！ 彼女も考えればわかるはずだ。兄は教師で、そんな大金がどこから来るというのか。 結局、私が自分で招いたことだ。兄の子供たちを気の毒に思って、これまで兄に何度もお金を送ってきたが、今、その報いが私に返ってきたのだ。 疲れ果てた大男たちが私に近づいてきた。私は必死に首を振った。 りこが私の口から靴下を引き抜き、言った。「あんた、今の顔、本当に醜いわね。サインするの？しないの？」 「サ、サインする！サインするわ！」 私は狂ったように頷き、折れた手で震えながらサインした。 「お願い、私を解放してくれないか？」 「ハハハハ！」彼女たちはまるで大きな冗談を聞いたかのように笑った。 「私をバカだと思ってるの？あんたがこんな状態で外に出て行ったら、私が無事に過ごせるわけないでしょ？それに、まだ兄弟たちに約束したチップも渡してないんだよ」りこが悪意に満ちた声で言った。 「お願いだから、お願いだから、誰にも言わないわ。お願い、私を見逃して…」 りこは全く動じなかった。近づいてくる大男たちを見て、私は恐怖が最高潮に達した。 「助けて！助けてくれ！」私は狂ったように叫んだ。 「このクソ女、まだ叫ぶつもりか！」 男が私の顔を殴り、私の顎はすぐに外れ、鼻のインプラントは飛び出してしまった。 殴った男は一瞬驚いたが、すぐに狂ったように笑い始めた。 「くそ、鼻が偽物だったとは。ハハハ、あの高い鼻が作り物だなんて！」 私は怒りで震えた。私の体の中で一番嫌いな部分が鼻で、低い鼻がずっとコンプレックスだった。 何度も手術をして、やっと納得のいく仕上がりになったというのに、この畜生たちに台無しにされた。 この畜生ども、彼らは生きた悪魔だ、悪魔だ！ 外に出たら、必ず千倍、万倍の代償を払わせてやる！ 「すごい、見ろよ、この女、ネイルにこんな大きな金とダイヤを貼り付けてるんだぜ。くそ、愛人って本当に儲かるな」 男たちが私に近づいてくるのを見て、私は恐怖で後ずさりした。「いやだ、やめて、やめて！」 私はつけ爪じゃなく、自分の爪に直接施したものだ。これを無理やり剥がすということは、私の爪を生で剥ぎ取ることになる。 しかし、この悪魔たちは、私が恐怖すればするほど興奮していた。 そのうちの一人が私の手を掴み、力任せに私の爪から金を引き剥がした。 「ぎゃあああ！」 私は絶望的な悲鳴を上げた。 指に神経が通っているから、まるで心臓に拳が打ち込まれたような痛みだった。 私は地面に転げ回り、残りの男たちが私の指から次々と爪を引き剥がすのを見た。 私は血だらけの両手を抱えて地面で転がり続けた。 痛い、押し寄せる痛みが洪水のように私を襲い、最後には感覚が麻痺していった。 「り、りこ……あなたたち、地獄に堕ちるわ……！」 「クソ女、まだ私を侮辱するのか！また口を塞げ！」 りこは再び私に蹴りを入れ、その臭いゲロがついた靴下を再び私の口に詰め込んだ。 私は突然気づいた。この悪魔たちは本当に私をここで殺すつもりなんだ、と。 私はうめき声をあげて抵抗したが、もう声は出なかった。 「姉さん、これを見て！」 「老いぼれに金をせびっても1円もくれなかったのに、このクソ女には壁一面のエルメスを買ってやったんだってよ！」 「なんだって！」 第4話 りこは信じられないといった表情で、壁一面に並んだ限定版のエルメスのクロコダイルバッグを見つめた。 それは私が世界中の店舗で集めてきたもので、この別荘の100平米あるバッグルームに保管していたのだ。 「このクソ女め、あたしはあの老いぼれに何度も頼み込んだのに、どうやってもダメだった！借金取りに追い回されながら逃げ回ってるのに、あいつは1円も出してくれなかった！それなのに、あんたには何千万円もするバッグを買い与えたってのか！死ね！どうやってそんなに彼を惑わせたのよ！」 彼女は狂ったように私を蹴り続け、男たちに私のバッグを運び出させた。 それでも気が済まないのか、男たちに私の腕を脱臼させた。 「調べたんだけど、あんたここに住み始めてもうしばらく経つみたいね。近所では評判も悪くないらしいけど、今日はあんたのこの恥知らずな愛人の正体を、周りの人たちにしっかり見せてやるわ！」 「う、う…！」 やめて！やめて！私はここに引っ越してきてまだ半月だ。やっと近所のおじいさんやおばあさんたちと仲良くなって、一緒に広場でダンスができるようになったばかりなのに。 彼らはこの嘘を広めて、私のことを知れ渡らせるつもりなのだ。 私は面子が一番大事だ。こんな屈辱を味わったことは今まで一度もない。 お願い、やめてくれ。 声が出せず、私は必死にりこに向かって頭を振った。 「今になって怖くなった？ふん！あんたが私の父に家を買わせたり、バッグを買わせたりした時には、なんで怖がらなかったの？」 「兄弟たち、何か用意して、外に引きずり出してやれ！みんなにしっかりと見せつけてやるんだ！」 私は縛られ、小さな台車に載せられた。一郎はどこからかステンレスの洗面器とおたまを持ってきて、歩きながら叩いていた。 「この女は恥知らずだ。俺の父親を誘惑して、家やバッグを買わせ、家族をバラバラにしたんだ。みんな、よく見ておけ。この女だ。お前らの家族も騙されないように気をつけろよ！」 そう言って、彼はおたまで私の顔にかかった髪をかきあげた。 「なんと、あれは藤田さんじゃないか！しょっちゅう外で買い物して、毎日違うエルメスのバッグを持っていたけど、あれは老人をたぶらかして買わせたものだったのか！」 「まぁ、誰かと思ったら。前にどうやってそんなにいいものを手に入れたのか聞いたら、自分で稼いだって言ってたんだよな。今の時代、お金を稼ぐのは大変なのに、女一人でそんな大金をどうやって稼いだのか不思議だったんだよ。そりゃ、そういう稼ぎ方だったんだな、ったく！」 周りの人々の噂話が耳に入る。数日前までは私の「仲間」だった彼女たちが、今では私を中傷している。私はかつて彼女たちに小さなプレゼントを贈ったこともあったが、彼女たちは私を助けるどころか、嘘に乗って、私を非難していた。 「おや、私を睨むのか？あんたがやったことなのに、他の人に言われたくないってのか？子供たちが家まで押し入ってきてるのに、まだ認めないつもり？皆さん、旦那さんに気をつけてよ。この女、次は誰を誘惑するかわからないよ」 「あなたたち、こうして私刑にして暴力を振るうのは違法ですよ。彼女が何をしたとしても、こうやって勝手に振る舞うことは許されません！」 その罵声の中で、まるで天使の声が聞こえた！ 振り向くと、私と一緒に広場でダンスをしていた近藤さんだった。私は彼に向かって必死に唸り、助けを求めた。 早く警察を呼んで、警察を呼んで！ りこが私を押さえつけた。 「おやおや、おじいさん。そんなにあんたが彼女を庇うなら、あんたも彼女と何かあったんじゃないの？この女の不倫関係、いったい何人いるんだか。みんな、出てこいよ！みんなに見てもらおうじゃないか！」 「おま、お前！口からでまかせを…」 唯一、私を弁護してくれた人が怒ってその場を去っていったのを見て、私は絶望した。周りにいた人たちは、一気に私から距離を置いた。まるで、私に何か汚いものがついているかのように。 兄さん、兄さん、いつ来るの？早く来てくれないと、あなたの唯一の妹があなたの息子や娘に本当に殺されてしまうわ。 「一郎！りこ！お前ら二人、何やってんだ！」 遠くから地鳴りのような怒鳴り声が聞こえてきた。 「お父さん？どうして来たの？今日は授業じゃなかったの？」