離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ

結婚七周年の記念日、夫の初恋の相手が息子に猫をプレゼントしてきた。 私は猫アレルギーで全身に発疹が出て、さらには流産の兆候まで現れた。息子に猫を返すように言ったが、五歳の伊藤安平は泣きながら私を突き飛ばし、「やだ！ママなんていらない！鈴おばさんがママになって！」と叫んだ。 伊藤期久は冷たい目で私を睨み、「アレルギーが急に出るわけないだろ。美鈴ちゃんが猫をくれた途端に出たって？嫉妬して息子の気持ちを無視するなんて、そんな女見たことない」と言い放ち、息子を抱きかかえて猫を連れて薫原美鈴の元へ向かった。 私はその場に倒れたまま下着が血に染まっていくのを見つめそのまま二人目の子を失った。 病院で痛みに耐えている間夫と息子は美鈴と一緒に旅行を楽しみ、本物の家族のようだった。 その時美鈴からメッセージが届いた。「期久が私を好きな理由、知ってる？でも、どうしてあなたと結婚したか分かる？私は子どもを産むリスクを冒したくなかったの。でも、息子と娘は欲しかったのよ。残念、あなた流産しちゃったみたいね」 その瞬間、私の心は絶望で押し潰された。 弁護士に離婚を依頼し飛行機で実家に帰った。 もう二度とあの親子には会いたくないと心から願っていた。 第1話 六年後、私のベーカリーに期久と安平が現れるなんて思いもしなかった。 父子は顔がそっくりで、すごく目立っていた。 店内の客も彼らに見惚れていた。しかし彼らを見た瞬間、私の心臓は痛みで張り裂けそうになった。 あの日、流産した直後期久に電話をかけた。 彼が初恋を諦めて私の元に戻ってくるなんて期待していない。せめて少しでも慰めの言葉が聞けたらと思っていた。 しかし彼は、「残念だな、美鈴は女の子が欲しかったのに」とただ嘆くだけだった。 私は怒りに震えながら問い詰めた。「あなたが私と結婚したのは、私を子どもを産む道具にするためだったの？」 「美鈴が女の子を好きだと言っただけだ。それが何か関係あるのか？絵子、お前は本当に毎日何かに突っかかって、神経がどうかしてるんじゃないか？」 彼はそれだけ言って、電話を一方的に切った。 彼は常に私たちの関係を支配していて、その地位や権力の差もあったからいつも私が彼に合わせるしかなかった。 彼は何をしようと、何を考えようと、私に説明することは絶対にないし私をなだめるなんてこともありえない。 私は精神的に追い詰められ、彼に何度も電話をかけたがすべて無視された。泣きながら安平のキッズケータイに電話をかけ、「安平君、もしママがパパと離婚したら一緒に来てくれる？」と聞いた。 こんな地獄のような結婚生活、もう耐えられないと思った。 しかし安平は幼い声で、「やだよ、僕はパパと一緒がいい。ママが離婚したら、僕に会いに来るのは少なくしてね。美鈴おばさんが、ママが来ると嫌がるんだ」と言った。 夫は初恋しか見ておらず、私が産んだ息子も第三者を選んだ。 あの時、本当に世界が崩れたように感じた。 ...... 「すみません、チョコレートケーキをください！」とお客様に声をかけられ、ようやく我に返った。 返事をしようとした瞬間、期久が言った。「他の店で買ったほうがいいよ。彼女はもうケーキを作らないし、これからも作らないだろう」 お客様が帰った後、彼は手際よく「本日閉店」の札をかけた。 「俺と安平がどれだけお前を探していたか、分かってるのか？ベーカリーを勝手に開いたことは、もう不問にしてやる。だが、伊藤家の嫁として、もうこんな身分にふさわしくないことはやめろ。俺は好きじゃない」 彼は相変わらず高圧的で私の人生を勝手に決めつけ、私の気持ちなんて一切考えていない。 私は怒りを抑えて言った。「私はもう伊藤家の嫁じゃない。私たちは六年前に離婚したのよ。今の夫と息子は、私がベーカリーをやっていることを応援してくれてるわ！」 期久は不機嫌そうに眉をひそめた。「嘘をついて何になる？お前は俺と安平をそんなに気にしていたのに、他の男と結婚して子どもを産んだ？そんなことができるはずがないだろう」 彼の怒りを感じた安平が、慌てて仲裁に入った。「ママ、パパと喧嘩しないで、私たちと一緒に帰ろうよ。ママが本当に離れてしまうなんて思ってもいなかったし、しかも六年も消えてしまった......ずっと探していたんだ、本当に会いたかった！」 彼の目には5歳頃の憎しみはなく、今はただ私に対する懐かしさが残っていた。 でももうこの息子を愛することはできなかった。「私はもう新しい家族ができたの。お願いだから、もう私の人生に関わらないで！」 期久はさらに不満げに言った。「また嘘をついてるな。お前は安平を産んでから、24時間一緒にいただろう？他の子どもがいたら、お前がそばにいないなんてあり得ない」 そして、彼は冷たい目で言い放った。「明日の午後3時までに会いに来い。来なければ、お前が伊藤家の嫁に戻る機会はもうない」 第2話 期久はホテルの名前を告げると、振り返ることなく安平を連れて立ち去った。 だけど私は彼らを取り戻す気なんてこれっぽっちもなかったし、もちろん会いに行くこともあり得ない。 翌日の午後5時、私はようやく家を出て空港へ息子の翔を迎えに行った。 彼はこの数日義妹のところにいて、今日ひとりで海外から帰国する予定だった。 半月ぶりに会えるから、とても楽しみにしていた。 ところが空港に着いた途端、期久と安平に出くわした。 二人とも険しい顔をしていたけれど、私を見るなり目に輝きが戻った。 「ママ、そのエッグタルト、僕のために持ってきたの？ありがとう！やっぱり来てくれたんだね！」 安平は勢いよく私の手から箱を奪い、喜んでいた。 隣で期久は冷ややかに言った。「3時までに来るって言っただろ？今、何時だと思ってるんだ？美鈴みたいに時間を守れないのか？」 彼らの度重なる挑発に、さすがの私も頭にきた。 「エッグタルトは私の息子のためのもので、空港に来たのも彼を迎えに来ただけ。あなたたちには関係ないでしょ？」 期久と安平は私を笑いものにするように、冷ややかな視線を送ってきた。 彼らはこれまで何度もこうやって私を精神的に追い詰めてきた。 でも今、私の息子が駆け寄ってくる姿を目にした瞬間、彼らの自信満々の態度は滑稽にしか見えなかった。 「ママ！ママに会いたかったよ！」 息子は私の足に抱きつき目をキラキラさせていた。 私は彼を抱き上げ頬にキスをして言った。「ママも会いたかったよ。ごめんね、ママが持ってきたエッグタルト、ちょっと汚れちゃったから、帰ったら新しく作ってあげるね」 「うん、いいよ！ありがとう、ママ！」 その様子を見て期久は険しい顔で私を睨みつけ、安平もエッグタルトの箱を持ちながら顔色を失っていた。 二人とも取り乱している様子だった。 私は翔君を抱きしめ、彼らを無視してその場を離れた。 この茶番劇もこれで終わりかと思っていた。 しかし、それから半日も経たないうちに父子は再び現れた。 期久は翔君を指差して言った。「この子、全然お前に似てないな。嫌がらせで養子にしたんだろ」 「自分勝手なことばっかり言わないでよ！翔君はただ父親似なだけ」 彼らがまた現れたことに私は本当にうんざりしていた。 まるでガムのようにしつこい。 期久は信じないと言い、安平も顔を青ざめながら言った。「僕たち調べたんだ。君の夫なんて見たことないって。僕とパパを怒らせるために嘘ついてるんだろ？」 私は彼らが私を調査していたことに嫌気がさしたが、仕方なく本当のことを話した。「私の夫は俳優の藤崎恭介よ。メディアやファンにバレないように隠れて結婚したの」 期久は鼻で笑った。「藤崎恭介が、お前なんか相手にするかよ。嘘つくならもっとまともな話をしろ」 彼の目に映る私はいつも下らない存在だった。 彼に選ばれたことが光栄で、彼の側にずっといるべきだと思っているのだろう。 私は彼との無意味な争いを続ける気はなくちょうど店も閉める時間だったので、翔君を連れて店を出ることにした。 安平が追いかけてきた。「ママ、僕が小さい頃に悪いことをしたのは分かってる。ごめんね。僕たちと一緒に帰ろうよ」 期久も出てきた。「お願いする必要なんてないだろ？絵子、美鈴みたいに完璧でなくてもいいから、せめてそんなに我がまま言うな。階段を作ってやったんだから、素直に従った方がいいよ」 私は適当に返事をした。「そうね、美鈴は何もかも完璧よ。だから、私は身を引いてあなたたちに譲ったの。もう私のことは放っておいてくれる？」 期久は眉をひそめて言った。「離婚してから半年間、確かに美鈴と一緒にいた。でも、彼女とはどうしても馴染めなかった。最終的に一番しっくりくるのはお前だったんだ」 「他の人とうまくいかないからって、私を探しに来るの？期久、なんで私があんたのために待ってると思ったの？」 彼らに対して本当に嫌悪感しか湧かず、翔君の手を引いてその場を去ろうとした。 しかし次の瞬間期久は無理やり私を抱き上げた。 「もういい加減にしろ、絵子！駆け引きもほどほどにしろ！明日、会議があるんだ。お前と時間を潰してる暇はないんだよ。さっさと俺と帰るぞ！」 「離して！」 私は必死にもがいたが、解放されることなく車に押し込まれた瞬間、怒りが爆発しそうだった。 その時、恭介が現れたのだ。 「誰が駆け引きなんてしてるって？俺の嫁さん、結婚してるって何度も言ってるだろ？お前はバカか？人の言葉が理解できないのか？」 第3話 恭介が不機嫌そうに近づいてきて、足で期久を地面に倒し車から私を引きずり出した。 私は彼の腕の中で丸まっていて、手足は力が入らず目も赤くなっていた。 本当に怒っていたからだ！ 期久と結婚していた数年間、私は重度のうつ病に苦しんでいて今でも薬を飲んでいる。 結婚してから何年も経って、今になっても彼らは私を追い詰めに来るなんて！ 恭介は泣いている翔君を抱き上げ、子供をあやすように私に飴を口に入れた。「もう怒らないで。彼らにはそんな価値ないよ」 「藤崎恭介？絵子、お前、本当に彼と結婚したのか？」 期久は地面から這い上がり、今になっても信じられない様子だった。 恭介は私を抱きしめながら嘲笑った。「俺と結婚しなかったら、あなたみたいな二股かけてる男が心変わりするのを待つのか？浮気相手が思ったほど良くなかったから、俺の妻に接触してくるなんて、恥ずかしくないのかよ？」 「でも彼女は俺のことが何年も好きだった、ずっと俺だけを見ていた、どうして心変わりしてあなたと結婚できるんだ？」 「彼女が本当にあなたを好きだったからって、ずっとあなたに縛られるわけじゃないだろ？なんでそう思うんだ？」恭介は言葉で負けたことがない。 期久は彼にやり返され、顔が赤くなったり青くなったりして、言葉が出なかった。 安平は顔が青ざめ、「ママ、本当に僕とパパと離れるつもりなの？」 恭介は言った。「そう、彼女はお前たち二人のことなんて必要ない！いつも俺の妻を貶めて、彼女に出て行けって言ってた......彼女がお前の望み通りに出て行ったらまた哀れみを売り込むなんて、何の真似だ？」 安平はまだ小さく、誰かに指をさされて怒られたことがなかった。 彼の顔は真っ赤になり、助けを求める目で私を見た。 でも彼は六年前に美鈴をママにしたいと言って私を傷つけ、流産までさせたのだから、助けるわけがないだろう？ 心の中に怒りを抱えつつ私はその場で通報した。 期久、これは誘拐未遂として扱ったわ！ ただ、結果は未遂に終わったので最終的には口頭で叱責されただけだった。 それでも期久と安平は耐えられず私と単独で話したがってきたが、私はそれを拒否した。 「お前は後悔するぞ！」と期久は不機嫌な顔で警告した。 私は翔君の手を引いて、振り返ることもなく恭介と帰宅した。 しかし家に着いてからしばらくすると、恭介関連の話題がネットで大炎上した。 恭介が複数の女優をセクハラした 恭介が現場で傲慢だった 恭介がファンと寝た 恭介が整形した 恭介が金主のために体を売った 30分も経たないうちに恭介が契約していた複数のブランドが解約の電話をかけ、約束した役もなくなり、現在撮影中の映画も別の人に交代することになった。 マネージャーは急いで恭介に電話をかけたが、彼は協力しなかった。 彼は私に電話をかけてきた。 「私たちは長い付き合いだから、遠慮せずに言うよ。この件、誰がやったかはあなたも分かっているよね？伊藤さんが直接私に電話をかけてきて、あなたが彼のところに戻れば、恭介は以前の名声を取り戻せると言った」 私は電話をしっかり握りしめ、声が震えた。「もし戻らなかったら？」 「そうしたら、恭介はネットから封殺される！彼は普通の家庭の子供で、やっとここまで来たのに。伊藤さんが彼を放っておかなければ、彼がこの数年稼いだお金でも違約金を払うことはできない！」 電話を切った瞬間再び無力感が押し寄せ、六年前に戻ったような気持ちだった。 しかも期久は私が想像していた以上に悪質だった。 再び電話が鳴ったのは、病院からだった。 「宮本さん、佐藤先生の手術のスケジュールが組めず、二週間後の手術は延期しなければなりません」 「どれくらい延期するの？」 「それはちょっと......」 その瞬間、携帯電話を壊したくなる衝動に駆られた。 翔君は先天性心臓病で彼の病状はここ数年悪化し続けている。最近恭介とやっと佐藤先生を予約したばかりだった。 私は待つことができても翔君は待てない！ 恭介は仕事のトラブルを処理している最中で、これ以上彼に迷惑をかけたくない。心の中がもやもやして、目の端がじんわりと泣きそうになった。 ちょうどその時、期久から電話がかかってきた。彼はいつも通り高飛車で言った。 「お前の旦那を助けたいか？息子も救いたいか？1時間以内に富洋ホテル1362号室に来い」