親友と同時に離婚した後、二人の男同士が後悔した

結婚式を控えていた私は、婚約者の幼馴染にトラックで轢かれ、大出血を起こし、死の瀬戸際に立たされた。 親友が婚約者に電話をかけてみると、彼は一方的に電話を切り、このようなメッセージだけを残した。 「柔子が風邪をひいているから、今俺は忙しい」 親友はたくさんの人脈を持つ彼氏にも電話をかけてみたが、「柔子が病気にかかって、今僕がとても大事だ」とのことを耳に残された。 徹夜の救急を経て、私たちは病室で互いに見合って、「もう結婚したくはない」と同時に口出した。 あの二人の男は「婚約中止」の通知を受けたとたん、頭が狂い出した。 第1話 まるまる一週間ずっと顔を出さなかった婚約者の照月成喜がついに電話をかけてきた。 電話に出たとたんに、ガミガミと叱られた。 「まゆみ、お前一体なんのつもりだ！？ 家族はもう結婚式の場所と時間を決めたのに、今さらお前のわがままで婚約中止にするなんて、どういうつもりなんだ⁉」 口を開けようとした瞬間、機関砲のような罵りに言葉を遮られた。 「何回も言っていたはずだろう。柔子は体が弱いから、一回の風邪でも命に関わるんだ。だから、安全確保のために、俺が彼女のすぐそばにいなければいけない。どんだけ嫉妬好きなんだ、お前は。 全然人の命を気にしないんだな」 「人の命」って......皮肉な笑いがやむを得ず漏れた。 昨夜、一人で結婚式の支度に出かけたが、帰り道で失速しているトラックにはねられた。 意識を失う前の私は必死で成喜に電話をかけていた。結局、冷やかした話し声しか残されなかった。 着信拒否は、二回だった。 意識を失ったあと、血だらけのスクーリングにやっとメッセージが届いた。 イラついた成喜は、ようやく一通のlineメッセージを送ってきた。 「どうした。言え」 返事がすぐに返ってこないので、彼はもう一通私にメッセージを送った。 「お前はどういうつもりなんだ！？こんな時に限って、柔子を看病するのを邪魔してきたのか。柔子は体調を崩すと命が危険にさらされること、お前は知ってるはずだよね」 目が覚めるまで、彼はずっと𠮟っている。 真紀が病室に入って、突然私の携帯を奪った。 「成喜、あんた頭おかしいんじゃないの！？昨夜まゆみは交通事故にあったのよ！加害者に二回も悪意のある轢かれ方をされて、早急に病院に搬送されなかったら、亡くなってたかもしれないのよ！？あんたはただの風邪と事故の重さの違いが分からないの？」 電話の向こう側で、成喜は皮肉な笑い声を漏らした。 「専門医師の前でそんな噓をつくのか。真紀、お前はお前たちのIQを過剰評価し過ぎだ」と言って、電話を切った。 私達の電話の会話を聞いた真紀は、電話を握りながら、憤っている。 だが、私が彼女をなだめる前に、彼女の携帯が鳴り始めた。 真紀の婚約者の中村博だった。彼は成喜の幼馴染でもあった。 「真紀、お前らはいったい何やってんだ！？お前らが嫉妬したり、噓ついたりしているせいで、柔子が病気になりそうだ」 「もし俺と成喜がここにいなかったら、柔子は今頃どうなってたと思う。お前らはこの生き生きとした命を見られないのか！？我々中村家にはお前みたいな毒蛇のような女性なんていない！この結婚はお前の好きにしろ」 真紀が、怒りを口に出す前に、博は電話を切った。 「くそ！！この野郎」 私は全力で彼女の手を阻んでだ。 「怒らないでね、真紀ちゃん、あいつらのために怒る必要なんてない」 私の体に繋がれている機械を見た真紀の目からは、涙が溢れている。 「まゆみちゃん、まだ痛むよね」と心配された。 私は笑いながら、首を横に振った。 もう痛くはない。 成喜が電話を切った頃には、痛みは足りる。 第2話 気持ちを落ち着かせるために、真紀はリモコンを手に取ると、バラエティー番組を見始めた。 デザートを食べながら、二人でバラエティ番組の内容について色々言い合った。 「この人は見た目が悪いよね。猿みたいな顔してるから、絶対お笑い芸人に決まってる」 「このシーンは大袈裟すぎるから、絶対脚本がある気がする」 ところが、私たちの顔から一瞬にして笑顔が消えた。 なぜなら、突然テレビ画面に、芸能業界トップの博が現れたからだ。 真紀の表情は暗くなり、「気分悪い、別のチャンネルに変えよ」と言い始めた。 だがその時、テレビから聞こえた博の声が私の視線を奪った。 ちょうどバラエティー番組の例の扇情的部分だ。 博はカメラの方を見ていて、その花のような目には感情があふれている。 「僕がもっとも残念だと感じていることは、あの時、一人の女の子に打ち明けなかったことだ......」 周りの人たちから多くの質問が投げかけられているのに対し、真紀は強く拳を握りしめている。 私は彼女の腕を軽く叩いてなだめたが、心には苦みが溢れていた。 博は既に真紀と婚約したが、それを公表したことは一度もなかった。 「もし婚約を公表してしまったら、人気が落ちて仕事に影響が出る」とばかり言っている。 博にとって、家庭をもつことも、芸能界に入ることもただの暇つぶしに過ぎない。 真紀が言い過ぎると、博は怒って、何で理解してくれないんだとか、彼の仕事に協力しないなどと言って、絶えず彼女を𠮟り続けている。 しかし、彼は知らない。 彼が炎上したとき、真紀は徹夜して彼のために㏚を行っていたことを。 彼の新しいドラマが発表されるたびに、真紀がどのように彼を応援するのかを。 真紀は私に、「芸能界に出るのは博の夢なの」と言ったことがある。 だからこそ、彼女は全力を尽くして、博がトップに推し進めるように応援している。 だが、博にしてみれば真紀の全ての行動は所詮彼を引き留める手段であり、ただの嫉妬に過ぎない。 彼はこの世界で誰よりも彼を理解してくれる人は成喜と幼馴染の柔子しかないと思っている。 私の心配そうな顔を見て、真紀は無理に笑った。 「大丈夫よ、まゆみちゃん、私たちはもう婚約破棄すると決めたじゃない。 後は双方の両親に知らせるだけよ。そうすれば、終わる。私たちも自由になる」 私は涙目に頷いた。 ところが。 夜、成喜が電話をかけてきた。 彼は不満気にこう言った。 「まゆみ、お前は今回すごいわがままだな。柔子が風邪をひいたから、俺はただ彼女を看病しに行っただけだ！そんなに思い込むことか！？そんな小さなことで、既に決まった宴会にも来ないつもりなのか！？ 今、両家の両親全員揃ってるぞ。みんなお前を待っている。まゆみ、わがまま言わないでくれ。俺を煩わせるな！」 普段、成喜にそう冷たい態度で𠮟られるたびにがっかりする。しかし今、彼の憤る罵りに、平気で 「成喜、婚約破棄になったんだから、この宴会に出る必要はないわ」 と言った。 「婚約破棄」という文字が再び成喜の怒りを買った。 怒った彼は、 「知ってるか？お前の行動は全部嫉妬のせいだ！まゆみ、俺は今までまったく知らなかったよ！お前がそんなに理不尽な女だってことを！お前に電話をかけてるのに、階段を降りて来るのがそんなに難しいのか？ みんなここで待ってるんだ。情けないにも程がある。今日お前は何があっても来なければならない！どこにいるのか教えろ。今迎えに行く！」 と罵った。 私は病院の名前が書かれている布団を見て、突然疲れ切った気がした。 「立花病院。迎えにきて」 第3話 ２秒間の静寂が続いた後、電話の向こうから冷笑が聞こえてきた。 「まゆみ、お前が今嘘をついていることは分かっている。俺を心配させるためにそんな嘘もつけるのか？」 私は目を閉じて、苦笑した。 わかっていた。最後にはいつもこのような結末になることを。 わかっていた。私に何が起こっても、彼にとっては、柔子の髪の毛が一本抜けるのと比べても重要ではないことを。 何もかも分かっていたが、なぜか期待をしていた自分がいた。 急に吐き気を感じた私は、ベッドのそばに這いつくばって吐き始めた。 何も知らない成喜は、依然として偉そうだった。 「あなたひとりで意地を張っても、博の彼女を連れて行かせるな！今日は親と会って結婚の日程を相談する約束をしていたが、今は人影も見えない！」 「君はは恋人の関係をうまく解決できず、他人のせいにするし、自分の命を口実に使うようになった。まゆみ、君は自分がひどい女だと思わないのか！今度君をなだめたら、次は何をして来るつもりなんだ？わざと自傷して俺に迫るのか？」 そうだ、いつも何か起こるたび、成喜は私が彼のちっぽけな同情心を利用するために計画しているのだと思っている。 去年のパーティーで、柔子が私にアレルギーのある食べ物を持ってきて、高熱で倒れた私が、命を落としそうになった時も、彼は私を睨み、「まゆみ、お前が嘘をついて人を騙す姿を見てると吐きそうになる」と言った。 「君は照月家の扉を叩くために、嘘をついているのではないのか？もう両親に婚約を認めさせたに、今更何を装っているんだ？」 成喜にとって、私はただの悪辣な女で、自分を傷つけることで彼と柔子の付き合いを断ち切ろうと繰り返す。 以前は、彼がこのようなことを言ったら、私は必死に説明した。 でも今は、ただ疲れている。 挽回する言葉を言うのも嫌になるほど疲れている。 私は淡々と言った。 「成喜、私たちは婚約を解消する。体が回復したら、親に直接説明する。今日の宴会には、私は行かない」 そう言って、電話を切った。 でも予想外だった。 成喜は、本当に来てくれた。 彼は私が実際にベッドで横たわっているのを見て、すぐに眉をひそめた。 しかし彼が何か言おうとした時、後ろから柔子が入ってきた。 彼女はいつものように成喜の腕を掴み、ほとんど全身を彼に押し付けた。 柔子は主権を主張するように私を睨み、「どうしたの？柔子はこんな風になっちゃったの？ 「ごめんねまゆみ、あの日私本当に体調が悪くて、成喜が私に会いに来たの。喧嘩をするのはやめて、両家の親はまだホテルであなたを待ってるのよ！あなたが行かなかったら、彼らはどれだけ困るかしら！」 彼女が言い終わる前に、成喜に中断された。彼女を見る成喜の目には、いっぱいの愛情が満ちていた。 「柔子、彼女にそんなこと言わなくても！まゆみ！お前は本当にひどい！こんな芝居をして、俺に頭を下げさせたいのか？お前は今すぐ柔子に謝るべきだ！両家の親たちにも謝るべきだ！ 「これが最後のチャンスだ！さもなければ、二度とうちに戻って来るな！」 私は冷笑した。 「成喜、私たちはもう何の関係もない。彼女を連れて、私の部屋から出て行って！」 成喜は私が彼の愛する柔子を指差したので、怒りに震えた。 彼は手を振り上げて、勢いよく私の顔を殴った。