転生後、憧れの女への復讐

鈴木優香は、母が支援している貧困家庭の学生だった。 彼女は、私が長い間憧れていた高嶺の花でもあった。 彼女にチャンスを与えようと、ピアノコンクールの出場資格を譲ろうとした。 彼女は私の提案を拒否し、申込書を彼女の憧れの男に渡して言った。 「悠太、このコンクールにふさわしいのはあなただけよ」 彼女は高級車が好きだった。 私は、母に頼んで限定車のクーペを買ってもらい、彼女にプレゼントした。 彼女は私を浅はかだと笑った。 「車をもらったからって、あなたを好きになるわけじゃないわ。鈴木直樹、あなたは私のことを永遠に理解できないわ」 私のおかげで、彼女は、謎の大金持ちの娘として世間に出たが、すぐに私のお金を使って、彼女の憧れの男と遊び始めた。 それでも私は、彼女が自分の全てだと思っていた。 母に頼んで彼女を会社に入れてもらい、半年も経たないうちに幹部に昇進させた。 しかし彼女は、憧れの男と共謀して会社の資金を空っぽにし、さらに私に死ねと迫ってきた。 「直樹、あなたは金と物を使って私を侮辱する以外に何ができるの？私の成功への道で最も邪魔なのは、あなたよ。あなたが死んでこそ、私は堂々と悠太と結婚できるのよ」 絶望に陥った私は、そのまま彼女に背中を押され、車に轢かれて死んだ。。 そして、私は生まれ変わり、優香のためにピアノを買ったあの日に戻った。 優香は嫌な顔をして私を見て言った。 「直樹、買いたくないなら言えばいいのよ。こんな風に私を侮辱する必要はないわ」 私は彼女に向かって唾を吐いて言った。 「僕がお前を侮辱しているのか、それともお前の性格が捻くれているのか？犬ですら食べ物をもらえばしっぽを振ってお礼をするのに、お前は食べ物をもらっても感謝せず、冷めれると文句ばかり言って、犬以下だな」 第1話 母から一千万円の振込を受け取ったとき、私は生まれ変わった。 チャットの履歴を見ながら、母が私を心配しているのを見て、自分を叩きたくなった。 この一千万円を水に投げ入れたら少なくとも音が聞こえるが、優香に渡したらどうなる？ただ自分が恥をかくだけだ。 店の中で一番高価なピアノの前で、優香と杉浦悠太は甘ったるい表情で見つめ合いながら、四手連弾をしていた。 優香は私を見つけると、すぐに不機嫌になり、冷たい声で言った。 「振込にそんなに時間がかかるの？悠太の午後のコンクールに影響が出たら、あなたはその責任を取れるの？」 悠太も真顔で言った。 「直樹、今回は本当に遅いぞ。 お前たち金持ちはこんなコンクールを気にしないかもしれないけど、僕はこのチャンスを大切にしている。これは僕の人生に関わることなんだから、少しは尊重してほしい」 前世と同じように、優香が私を嫌悪するたびに、彼はこのような言葉で自分の立場を強調し、私をわがままで贅沢な無知な坊ちゃんとして際立たせ、優香の私への嫌悪感をさらに強める。 「優香、あまり怒らないで。直樹は贅沢に慣れているから、ただ僕たちの辛さを理解できないだけだ。彼を改心させればいいんだ」悠太が優香の肩を叩いた。 優香は顔を赤らめながらも冷たく言った。 「直樹は、一生かかっても悠太の足元にも及ばないわ」 悠太はすぐに甘い笑顔を見せて言った。 「君は、いつも僕が一番だと言ってくれるね」 私は二人がコンクールの話を続けるのを聞きながら、心の底から嫌悪感を覚えた。 この二人は忘れているのだろう。 本来、コンクールに参加する資格があったのは私であり、私が上手なピアノの先生を雇ったからこそ、彼らがピアノに触れる機会を得たのだ。 私が邪魔だと思ったのか、優香は怒って声を上げた。 「支払いをしないでここに立っているのはどうして？悠太のコンクールを邪魔するつもり？直樹、誰があなたをこんな悪意のある人間に育てたの？」 彼女は私に怒りを発散した後、すぐに顔色を変えて悠太を慰めた。 「悠太、安心して。私は誰にもあなたの邪魔はさせないわ」 悠太は私に挑発的な笑みを浮かべた。 私は手を挙げて彼らの隣にあるピアノを指した。 「すみません、このピアノを買います」 優香は怒って立ち上がった。 「直樹、何を考えているの？買いたくないならはっきり言えばいいのに、わざわざ私を侮辱する必要はない」 悠太が説明した。「優香、何を急いでいるの？直樹はきっと間違えただけだ」 「直樹、早く店主さんにこのピアノを買うと言って。優香が怒ると近づけなくなるぞ」 私はニヤリと笑みを浮かべて唾を吐いて言った。 「僕がこんな犬に近づきたいと思う？ 僕を馬鹿にしておきながらピアノを買わせるのはお前だ、優香。僕がお前を侮辱しているのか、それともお前の性格が捻くれているのか？お前はわかっているだろう」 第2話 優香を罵った後、私はすぐにピアノ店に送金してこの件を決着させた。 このピアノは去年の4月に目をつけていたが、お金ができるたびに、ちょうど優香のために使ってしまっていた。 元々ピアノが上手だった私も、彼女のせいで長らくピアノに触れていなかった。 私がピアノの前に座るのを見て、優香の顔色がさらに悪くなった。 「直樹、誰があなたにこんな手段で私を引き付けろって教えたの？吐き気がするわ」 私は彼女を一瞥し、皮肉を十分に込めながら、ピアノで「犬にも劣る」という曲を弾いた。 優香は私のこんな冷たい顔を見たことがなかったようで、曲を聴くとすぐに反抗してきた。 「いいわ、直樹。その卑劣なやり方を続けなさい。私はそんな手には引っかからないわ！」 「悠太、行こう。ピアノのことは、私が高橋先生に相談に行くわ」 彼女は高橋先生が相変わらず彼女の言うことを聞くと勘違いしているようだ。 高橋先生は、私が雇った先生だというのに。 私は、彼女に私の優しさを知ってもらうために、コンクールの出場資格を譲っただけでなく、高橋先生も紹介してあげた。 しかし彼女はこのチャンスを悠太に与え、堂々と悠太を連れて授業に行き、さらに私を非難した。 「直樹、あなたは、私の成功があなたのおかげだとでも思っているの？あなたの思い込みで私の努力を侮辱しないで」 私はそれを聞いても怒らず、笑顔で彼女をなだめ、高橋先生に彼女への対応をどう伝えようか考えていた。 一曲弾き終わると、私は高橋先生に優香の特権を全て解除するよう通知した。 彼女の努力が、いったいどれほどの価値があるか、見てみたいものだ。 昼休みの前、二人は汗だくで私の行く手を遮った。 優香は悔しそうに言った。 「早くあのピアノを送ってきて。今回はあなたを許してあげる」 私は呆れて笑ってしまった。 高橋先生の冷たい態度を見て、彼女は妄想症になったのか？ 優香の表情はますます険しくなった。 「でも、これからはこんな気持ち悪い手段を使わないで。悠太はあんなに清らかなのに、あなたのそのような手口を見すぎると気分が悪くなってしまうわ」 くそ！ 私は前世では盲目だったに違いない。こんな嫌らしい人が理想のタイプだと思っていたなんて。 「優香、外のあの犬が見えるか？あいつは食べ物をもらえばしっぽを振ってお礼をするぞ。お前は犬以下だ。食べ物をもらっても冷めてると文句を言い、さらには唾を吐きかける」 優香は眉をひそめながら言った。 「直樹、これがあなたの唯一のチャンスよ」 「ふん！そんなチャンスなら、お前の親父にやればいい。お前の親父なら土下座して感謝するかもな」 優香は両手を握りしめながら言った。 「いいわ。あなたが跪いて私に頼みに来るのを待ってるわ」 私は心の中で彼女を罵った。 前世の私は本当に情けなかった。 優香が少しでも不機嫌になれば、私は跪き、許してほしいと頼み込んでいた。 だから彼女は今でも自分が私を操れると思っているのだ。 給食を取りに行った生徒たちが戻ってき始め、私の家から弁当を届けに来た家政婦の平田さんが笑顔で割り込んできた。 「これはあなたのよ」 彼女は適当に私に弁当箱を投げた。 そして二つの弁当箱を抱えて向きを変え、取り入るように言った。 「杉浦さん、これはあなたの大好きな豚角切り肉の炒めとあわびです。お嬢様、こちらは京料理です」 私の弁当箱には水で茹でた野菜と、わずかな肉しか入っていなかった。 前世では、私のために平田さんがその二人をこれほど大切にしたのだと思っていたが、死ぬ前に初めて、平田さんが悠太の実の母親であり、優香の父の愛人でもあったことを知った。 また、彼女が書斎から私の母の機密書類を盗み、優香と協力して我が家の企業を潰したのだった。 今世では、彼女にそんな機会は二度と与えない。 「平田さん、僕の料理はどうしてこんなに悪いの？」私は箸を投げつけた。 平田さんは説教するような口調で言った。 「坊ちゃま、イライラしているなら少し淡白なものを食べたほうがいいですよ。普段から贅沢しすぎて、お肌が黄色くなってしまっています。私はあなたの体調を整えようとしているのに、どうして私に八つ当たりするんですか？」 悠太は不満そうな顔をして言った。 「直樹、君がこういった下層の使用人を見下していることは分かっているけど、年長者をこんな態度で侮辱するべきじゃない」 「年長者だって？ただの使用人が先輩面するなんておこがましい。野鶏が尻尾を高く上げたからって本当に鳳凰になれると思ってるのか？」 「直樹、お前……言い過ぎだ！」 悠太は怒りで顔を真っ赤にしたが、優香はすぐに彼を守るように立ち、私を怒りの目で見つめた。 「直樹、悠太に謝りなさい」 第3話 私はニヤリと微笑んで言った。 「物乞いのくせにお金持ちのふりをしているなんて。優香、疲れないのか？」 教室に集まる人が増えていく中、優香たちを褒め称える生徒たちは、指示されなくても自ら寄ってきて私を非難し始めた。 「直樹、優香と悠太はお前を哀れに思って、お手伝いさんに余分な食事を持ってきてもらったんだぞ。文句を言う資格なんてないだろう」 「そうだよ。普段は金持ちの坊ちゃんのふりをして、実際は食事すら満足に取れないくせに。優香がお供として雇ってくれなかったら、とっくに飢え死にしてたんじゃないか」 「お供？僕が？」 私は向かい側の優香と彼女の取り巻き3人を睨みつけて問い詰めた。 「お前らが言いふらしたのか？」 優香は当然のような顔をして、さらに付け加えた。 「この仕事、あなたよくやってくれてるじゃない」 くそったれ。 私は簡単に彼女の正体を暴くつもりはなかったが、このまま済ませるつもりもなかった。 「平田さん、今日はあわびが食べたいな。よろしく」 平田さんの顔が青ざめた。 膠着状態の中、悠太は事態が悪化するのを恐れ、進んで弁当箱を交換してきた。 「直樹、今日は譲るよ。でも、これからは態度を改めろよ」 これからも俺の家の飯を食べたいと？甘い考えだ。 私は弁当箱を受け取り、黙って食べ始めた。 周りの生徒たちは、また見るに耐えない様子だった。 「厚かましい奴。よくも悠太の弁当を食べれるね。これを我慢できるなんて、悠太は本当に素晴らしい人柄だわ」 「このお手伝いさん、鈴木家の別荘から来たみたいだけど、優香って、あの鈴木家のお嬢様なの？」 「そうでなくても、きっと鈴木家の親しい知り合いよ。直樹は鈴木家を敵に回したんだから、これからは今まで通りには生きていけないでしょうね」 私は午後の暇を利用して母に電話をかけ、家に監視カメラを設置し、平田さんを注意するよう伝えた。 母は理由を聞かずに了承した。 私は胸が苦しくなった。母はいつも無条件で尽くしてくれるのに、私は母に何ができるのだろうか。 優香たちは、全員制裁を受けるべきだ！ 「お母さん、今年の学校の貧困学生が鈴木会社を見学するリストに、優香を加えてよ」 ここ2年間、彼女の全ての出費は私が払っていた。彼女に自分の本来の身分を思い出させないと。 教室に戻ると、大勢の人が悠太を慰めていた。 午後のピアノコンクールで、彼は予想通り最下位だった。 優香は私を見つけるとすぐに飛びついてきた。 「悠太がコンクールで負けたわ。あなたの目的は達成されたわね。でも、これで私が悠太を嫌って、あなたを好きになるとでも思ってるの？ 直樹、目を覚ましなさい。夢見るのはやめなさいよ」 私は白眼をむいて言った。 「誰があなたの頭に糞を詰め込んで、そんな考えを持たせたの？悠太のその腕前では、この成績が当たり前じゃないか？」 悠太は怒鳴った。 「直樹、お前は責任を逃れるのか？」 「何の責任だよ？コンクールで賞を取れなかったのは俺のせいじゃない、お前の自身の責任だ」 悠太は黙り込み、取り巻きたちがすぐに私を攻撃してきた。 「直樹、言わなければ隠せると思ってるの？あなたが優香のお金をロックしなければ、優香は悠太にピアノを買ってあげられたのに」 「そうだよ。優香はあなたを執事として信頼していたのに、あなたは裏切ったんだ。本当に吐き気がする」 私は優香に詰問した。 「あなたのお金だって？僕が持ってるの？」 「そうよ。どうせいつも私が使うんだから、先に所有権を移しておいても問題ないでしょ？」 優香は厚かましくも当然のように言った。 私が怒りで手を震わせている時、鈴木会社からの貧困学生の見学リストが届いた。 ざっと目を通した後、私はすぐに「オーケー」と返信し、送信するよう伝えた。 優香がもう少し恥を知っていれば、あと2、3日は好き勝手させてやるつもりだった。 でも今は……彼女が自ら自爆を招いているようなものだ。 1分後、クラスの全生徒が学校からの通知メールを受け取った。 ある貧困学生が興奮して叫んだ。 「今回の鈴木会社の見学リストに俺の名前がある！」 「俺もだ、俺もだ。なんてチャンスだ」 その人が叫んだ後、突然皆が優香を見た。 「優香、なんで君がリストの一番上にいるんだ？君も貧困学生なのか？」 「何ですって？」 優香は机に寄りかかっていた体のバランスを崩し、そのまま床に倒れ込んだ。 顔は真っ青だった。