旦那の初恋が自殺したが、死んだのは私

旦那の初恋相手がうつ病でビルから飛び降り自殺を図ったが、通りかかった私にぶつかってしまった。 私はその場で意識を失い、ICUに運ばれて緊急治療を受けた。 しかし、骨科の名医である旦那は、私の病床ではなく、軽い擦り傷を負った初恋相手を心配して慰めていた。 彼は私の病危通知書への署名を拒否し 「もしまた彼女と一緒にこんなつまらないことをしたら、この病院から出て行け！」 「本当に死んだ時だけ、俺を探せ！」 その後、彼の手に渡った死亡証明書を見て初めて、死者の個人情報が私と全く同じであることに気づき、慌てふためいたのだった。 第1話 「佐倉！佐倉、大丈夫か！」 私は宙に浮かび、須田俊哉がオフィスから急いで飛び出してくるのを見ていた。一緒に救急車で病院に運ばれた私には一瞥もくれず、ほとんど無傷の伊藤佐倉を慌てて病室に運び込んだ。彼の顔には明らかな慌てた様子が見え、どこか戸惑っているようだった。 一方で、他の医師たちは私を救急室に急いで搬送し、手術室で私の緊急手術を始めた。 私は手術台の上で青白い顔をした、自分のバラバラになった体を見ていたが、何の痛みも感じずに状況を理解した。 昔よく聞いたことがある。魂が体を離れると、命は長くないと。 今の私は、まさに魂が体を離れ、死の前兆ということだろう。 目の前は血まみれで、自分が手術されているにもかかわらず、これ以上見るのが忍びなくなった私はその場を離れ、伊藤佐倉の病室へと漂っていった。 須田俊哉は伊藤佐倉のベッドのそばにしゃがみ込み、彼女の頬に手を添えながら、心配そうな声で言った。「佐倉、どうしてまたこんな馬鹿なことをしたんだ！」 彼は伊藤佐倉の腕の擦り傷をそっと確認し、それがすでに包帯で覆われているのを見て、ほっとした様子で言った。「今回は骨に影響がなくてよかった！手術台でお前を見ることになってたら、どれほど心配したか......」 しかし、妻である私は、今まさに手術台の上で命を救おうとしているのに、須田俊哉は私に一瞥もくれない。 伊藤佐倉は顔色は良かったが、無理に虚弱なふりをして微笑み、「俊哉、私の心が痛いの。あなたが私のものじゃないと思うと、もう死にたくなるくらい悲しいの」と弱々しく言った。 「体が痛ければ、心の痛みは消えると思って......」 私は目の前で芝居をしている伊藤佐倉を見て、心の中で怒りが沸き上がった。 私はただいつものようにマンションの前を歩いていただけで、突然、伊藤佐倉からのメッセージを受け取った。 「もし俊哉と一緒になれないなら、生きている意味なんてないわ」 私はそれがいつもの挑発だと思って返信する暇もなく、巨大な物体が私に落ちてきた。全身に激しい痛みが走り、意識が途切れた。 そして目を開けると、私はすでに霊魂となり漂っていたのだ。 自殺を図った伊藤佐倉は無傷で、何の罪もない私は手術室で生死をさまよっている。 いや、もう死は確定しているのかもしれない。今、霊魂として存在していることがその証拠だ。 須田俊哉は、伊藤佐倉の言葉を聞いて顔に罪悪感を浮かべた。「佐倉、本当にすまない。君を何度もこんなことに巻き込んで、自分を傷つけさせて......」 伊藤佐倉は須田俊哉の手を優しく叩き、突然傷口に触れたのか、痛みで小さく叫んだ。それに慌てた須田俊哉はすぐに彼女を心配そうに調べた。「俊哉、そんなに自分を責めないで。私があなたに頼りすぎているのがいけないの」 「そうよね。今の私はうつ病に苦しんでいて、こんな素晴らしい俊哉にはもうふさわしくないわ」 「次は、もっと良い場所を見つけて、そこで生まれ変わって、最初からずっと俊哉兄と一緒にいられるようになるわ」 伊藤佐倉の声は冷淡で、本当に生きる希望を失ったかのようだった。 私は心の中で皮肉な笑みを浮かべた。もし本当に彼女が死にたいと思っているのなら、毎回自殺の前にわざわざ須田俊哉に知らせて、助けを求めることなどしないだろう。 彼女は自分がうつ病だと言っているが、権威ある診断書を一度も見せたことがない。須田俊哉だけが彼女の病状が深刻だと信じていて、医者ですら正しい診断ができないと言い張り、彼女のヒーロー役を何度も演じ続けている。 私は何度もさりげなくその事実を指摘しようとしたが、須田俊哉は私を鬱陶しそうに振り払った。「佐倉は病気で苦しんでいるんだ。お前にはわからないんだよ！彼女はこんなに俺に依存してるんだ。俺しか彼女を救えないんだ！」 そして彼はまるで恋人のように、伊藤佐倉と一緒に買い物に行き、映画を見に行き、彼女と住むためのアパートを一緒に飾り付けていた。 二人で「愛の貯金」口座を開設し、須田俊哉の携帯の壁紙には伊藤佐倉の写真が設定されていた。さらには、彼が身につけている下着さえも、彼女とお揃いのものだった。 しかし、私は彼の正真正銘の妻なのだ。 須田俊哉は深刻な表情を浮かべ、何かを決心したかのように伊藤佐倉の手を握りしめ、真剣な声で言った。 「佐倉、安心して。俺はこれからずっと君のそばにいるよ！」 「君が元気になったら、俺たちは結婚しよう！」 第2話 私は驚いて目を大きく見開いた。伊藤佐倉も明らかに須田俊哉の言葉に衝撃を受けていた。彼女はしばらく呆然としてから、突然涙を流し始めた。 「俊哉、私をバカだって言うけど、あなたもバカなことを言ってる」 「杏がいるのに、どうやって私と結婚できるの？」 「来世では、私、絶対に頑張って、最初にあなたの前に現れるから」 須田俊哉は手を伸ばして伊藤佐倉の頬を伝う涙を拭い、彼女を労わるような表情を浮かべた。 「もう泣かないでくれ、君が泣くと俺の心が砕けてしまうんだ」 「これは君を慰めているんじゃない。数日以内に工藤杏と離婚の準備に入るつもりだ。だから君の病気が治ったら、俺たちはずっと一緒にいられるんだ！」 まるで伊藤佐倉が信じてくれないのを恐れているかのように、須田俊哉は携帯を取り出し、私にメッセージを送ってきた。 「この数日で準備して、来週離婚しに行こう！」 「もう佐倉を裏切るわけにはいかない！」 伊藤佐倉は感極まって口元を押さえ、涙を流す須田俊哉と抱き合い、二人とも大泣きした。私はその様子を見ながら、なんとも皮肉だと感じた。 私は須田俊哉と同期の病院のインターンだったが、能力や経験では須田俊哉をはるかに上回っていた。 須田俊哉にとって、命を救う医師になることがどれほど重要かを知っていたので、ただ一つの昇進の枠を、私は迷わず彼に譲った。 私は須田俊哉とともに、インターンから正式な医師になり、そして今や骨科の主任として名声を得るまで彼を支え続けた。その間の苦労は、私にしかわからない。 須田俊哉は私が医師として人々を救うことを夢見ていることも知っていたし、昇進の枠がどれだけ貴重であるかも理解していた。彼は私を抱きしめ、力強く誓った。 「杏ちゃん、君を絶対に裏切らない！」 私はその言葉を信じ、彼を選んだ自分を誇りに思っていた。 しかし今、須田俊哉は別の女性のために、私と離婚しようとしている。 なんと皮肉なことだろう。 病室には二人だけ。雰囲気が高まり、伊藤佐倉が何か行動を起こそうとした瞬間、突然、慌ただしく病室に駆け込んできた人に遮られた。 「須田俊哉！杏が大変なことになって、今救急室で緊急治療中なんだ。家族が危篤通知書にサインをしなければいけない！」 場の空気は一瞬にして壊れ、伊藤佐倉の表情が一瞬動揺したが、須田俊哉はそれを驚きと勘違いし、不機嫌そうに来客を睨みつけた。 「髙橋莉子、そんなつまらないことをやめてほしい。佐倉はもうこんなに重傷なんだぞ、これ以上邪魔をするな！」 「重傷って？手の軽い擦り傷のことか？」 髙橋莉子はさらに怒りをあらわにし、伊藤佐倉を指さした。 「須田俊哉、工藤杏はあなたの妻でしょう！今生死の境を彷徨っているのに、伊藤佐倉なんかとイチャついてる場合か！」 「口を慎め！」須田俊哉は髙橋莉子の手を叩き落とし、目には警告の色を浮かべた。 「俺はこれから工藤杏と離婚する。これからは佐倉が俺の妻だ！」 「それよりも、お前だ」須田俊哉は髙橋莉子を上下に見渡し、軽蔑の目つきで言った。 「もう少し芝居らしい芝居をしろ。今朝工藤杏からメッセージをもらったばかりだ。どうして今になって急変するんだ？」 「離婚を避けたくて、お前と共謀して俺を騙そうとしてるんだろ！」 「頭おかしいんじゃないの？」髙橋莉子が興奮して、思わず口走った。 「まだ離婚してないんだから、さっさと来て病危通知書にサインしろ！さもないと、医者は杏に処置を施せないんだ！」そう言いながら、彼女は須田俊哉の腕を掴んで外へ連れ出そうとした。 「髙橋莉子！」須田俊哉は怒りの声を上げ、彼女の手を振り払った。 「お前の身分を忘れるな。ただのレジデントに過ぎないんだぞ。佐倉はけがをしたばかりで、俺は離れられないんだ！お前は俺を遠ざけて、佐倉に何かするつもりか！」 彼は自分の地位を盾にして髙橋莉子を押さえ込み、軽い擦り傷を負った伊藤佐倉のそばにいることを優先した。 しかし、彼は今の自分の成功が、すべて私のおかげであることを忘れていた。 須田俊哉は、なおも何か言おうとしている髙橋莉子を無視し、彼女を荒々しく病室から追い出して、ドアを乱暴に閉めた。 髙橋莉子がドアを叩いて叫んでいるのも気にせず、須田俊哉は再び携帯を取り出し、電話に出ない私にメッセージを送りつけた。 「工藤杏、もうこんな子供じみた真似はやめろ。これ以上面倒なことになりたくないなら、おとなしく離婚の準備をしろ。無駄な企みをやめろ！」 「俺は絶対に佐倉に家を与えるんだ！」 なんて滑稽なんだろう。彼は今でも私が離婚したくないと思っている。 須田俊哉、あなたの期待は必ず裏切られる。 もう離婚できないんだ。 私はもう死んだ。 第3話 「ゴホン！ゴホン！」 私は急に目を覚ました。胸の中には、数多くの種が根を張り、生気を吸い取っているかのようで、息が詰まりそうだった。四肢や全身に細かい痛みが広がり、まるで全身がトラックにひかれたかのように感じた。 久しぶりに感じるベッドの実感に、私は少しぼんやりしていた。 私は魂が離れていたのではなかったのか？どうして戻ってきたのだろう？ 私のそばにいた莉子が私が目を覚ましたのを見て、驚きの声を上げた。「知宜お姉ちゃん！」 莉子が私の目覚めを喜びのあまり泣くなんて、信じられなかった。私は莉子の見慣れた顔を見つめ、心が柔らかくなった。 莉子は一歳年下の後輩で、実習中はよく私の世話になっていた。「杏ちゃん」と呼んでいたが、私が須田俊哉のために昇進の機会を捨てたことを知ると、彼女は私のために大泣きしていた。 その時、私の心は須田俊哉でいっぱいで、他の人の言葉は耳に入らなかった。 「杏ちゃん、須田俊哉はあのクソ野郎、あなたが病気だと信じようとせず、病危通知書にも署名しないの。医者は仕方なく保守的治療をすることになって、三日間も昏睡していたのに、私はあなたが目を覚まさないと思っていたのに、うぅ......」 私は彼女の手を強く握りしめたかったが、力が入らなかった。 自分の身体の状態が長く持たないことを知っていた。 私は自分が死の淵から引き戻されたと思っていたが、全身が重いハンマーで叩かれたようで、呼吸のたびに鋭い針が肺を突き刺すように感じた。 自分の生命の流れをはっきりと感じ、今はただの最後の時間でしかないことを理解した。 だからこそ、私の魂は一時的に身体に戻ることができたのかもしれない。 「私の携帯はどこ？」 莉子が携帯を渡してくれた。口調には憤りがあった。「杏ちゃん、須田俊哉があなたと離婚して、伊藤佐倉というあの悪女と結婚すると言っているの！どうして彼がそんなことができるの？彼がこの地位を得たことを忘れたの？」 私は携帯をつかみ、須田俊哉が送ったメッセージを見た。 「工藤杏、俺たちは平和に別れよう。家のことは諦めで、佐倉と一緒に住む！」 「工藤杏、メッセージを無視すれば問題が解決すると思っているのか？離婚は決まった！」 「工藤杏、もしお互いに顔を立てたいなら、さっさと離婚しろ！」 「いいだろ、家は一人半ずつで、これで納得だろ？佐倉と結婚することを妨げるな！」 ...... 「杏ちゃん、私はうつ病で、俊哉がいないと本当に生きられないの。どうか私たちを許しててくれない？」 最後のメッセージは伊藤佐倉が送ったもので、時間は十五分前を示していた。 「わかった、明日の午後、市役所で会おう」 私は辛うじて送信ボタンを押し、腕が脱力して落ち、縫合されたばかりの傷口が引っ張られて痛み、涙がこぼれそうになった。 もしできるなら、私は死ぬ前に須田俊哉から解放されて、静かになりたかった。 しかしその夜、私は再び手術室に運ばれた。 ついにベッドで眠ることができると思っていたのに、突然強い拒絶感が私を押し出した。自分の体が病床に横たわっているのを見て、唇は青黒く、隣の心電図はすでに直線になっており、警報器は急速な警報音を発していた。 ついに来たのかと思った。 ただ、予想より早く、私は死ぬ前に須田俊哉から解放されて自由になることができると思っていた。 しかし、死ぬまで、私の名前は須田俊哉と結びついたままだった。 「患者の内臓が破裂し、大出血で感染が起きています！」 「患者の心臓が停止しました、電気ショックの準備を！」 「家族を呼んでください！」 ただ、父も母もいない私には、家族などいない。 唯一「家族」と言える夫の須田俊哉は、今頃伊藤佐倉と夢の中にいるのだろう。 私は急救室の外で泣いている莉子を見つめ、須田俊哉に電話をかけ続けていたが、ずっと繋がらなかった。 彼女は焦りながら回り回り、額には細かい汗が浮かび、ついに何度目かわからない「おかけになった電話は現在使われておりません」と聞いた後、携帯がついにピッと音を立てて接続された。 莉子の目は喜びに満ち溢れた。「須田俊哉！杏ちゃんの病状が急変して、急救室に入ったの、すぐ来て署名して！」 第4話 「髙橋莉子、お前マジで頭おかしいんじゃないの？」須田俊哉は夢から引きずり出され、声が少しぼやけ、明らかに怒っていた。「明日離婚なのに、工藤杏はまた何を言っているんだ？」 「俊哉、杏ちゃんか？彼女は後悔しているのかな......」伊藤佐倉の声が聞こえ、口調には慎重な不満とわずかな慌てがあった。「私はただあなたと一緒にいたいだけなのに、彼女はその小さな願いすら叶えてくれないの？」 擦れる音が聞こえ、須田俊哉は何か言って伊藤佐倉を安心させたのだろう。そして、怒りに満ちた声が聞こえた。「こんな小細工で俺の忍耐を試すな！工藤杏に伝えろ、希望を抱くな、明日の朝、市役所で会うぞ！」 「え、ちょっと待って......」莉子は何か言おうとしたが、須田俊哉は思い切って電話を切った。再度かけ直すと、無限に「通話中」のメッセージが流れた。 彼女は須田俊哉にブロックされてしまった。 私は力なく地面にしゃがみ込む莉子を見て、彼女の頭を撫でて「もう十分頑張ったから、自分を責めないで」と伝えたかった。しかし今はただ空中に浮かんで、自分の手が莉子の頭を通り抜けるのを見つめるしかできず、心が悲しかった。 私の命は今夜持たないかもしれない。 病院の医者は実際に非常に真面目で、あらゆる可能な方法を試した。私は自分の身体が翻弄されるのを見るのが忍びなく、外で莉子と一晩過ごした。 彼女は一晩中、一度も目を閉じることがなかった。 救命措置は続き、私は莉子の目が最初は慌てて緊迫していたのが、次第に罪悪感と無力感に変わり、今は虚無感と無表情で破れた絶望が満ちているのを見ていた。 どれくらいの時間が経ったのか、外の空が漆黒から明るくなり、急救室の明かりがついに消えた。莉子は手術室のドアが開くのを見ると、すぐに前に進もうとした。しかし、長時間しゃがんでいたため、彼女の両足はすでに麻痺していて、突然医者の足元に倒れ込んでしまった。「田中先生、杏ちゃんはどうなったの？」 私は彼女を助け起こそうと焦っていたが、透明な手が彼女の身体をすり抜けるのをただ見ているしかなかった。 「......莉子、私たちはもう頑張った」医者は手袋を外し、莉子を支えた。「家族に連絡してください」 莉子、泣かないで。 人生の最後に、君がそばにいて温かさを与えてくれるだけで、私は満足だ。 私は自分の身体が霊安室に運ばれていくのを見つめた。顔色は青白く、唇は青黒く、体内の臓器はすでに破裂していて、私のどうしようもない人生のようだった。 莉子の涙はすっかり干からび、彼女は無表情で私の身体を見つめていた。彼女が感情を爆発させて自分に危害を加えるのではないかと心配したとき、彼女は突然トイレに駆け込み、顔を洗ってから病院を離れた。 私は不安になって彼女を追いかけたが、莉子はなんとそのまま市役所に直行していた。 今日は、本来私と須田俊哉が離婚する日だった。 須田俊哉は市役所の前に立っていて、彼の腕を組んで笑っている伊藤佐倉のそばにいた。二人は時折、顔を寄せ合いながらささやき合い、まるで結婚式を迎えるカップルのようだった。 莉子が来るのを見た須田俊哉は明らかに不快そうだった。「どうしてお前がここに？工藤杏はどこだ？」 彼は不耐の表情を浮かべて言った。「彼女はまた急に反悔したりしないだろうな！真夜中に何を騒いでいるんだ、佐倉が眠れないじゃないか！」 「さっさと彼女を出せ、早く離婚してしまおう！」 伊藤佐倉が適切に声を上げた。「俊哉、杏ちゃんが本当に離婚を望まないなら、私は構わないわ」 「あなたのそばにいられれば、それで満足よ」 彼女の口調は不満に満ちていて、須田俊哉のために名分を顧みない心優しい存在のようだった。 莉子は駆け上がり、須田俊哉に平手打ちをしようとしたが、彼はそれを避けた。「須田俊哉、この野郎！工藤杏はもう死んだんだ！」 「昨夜、伊藤佐倉と一緒に寝ていた時、彼女は死んだんだ！」