私が芸能界を引退した後、トップ女優の初恋は焦った

引退声明を発表した途端、世間は拍手喝采で溢れた。 ただ一人、私の彼女の噂の相手であり、新進気鋭の作曲家である星野悠太だけが反対していた。 多くの記者たちを前にして、彼はあたかも善人のような顔をしてこう言った。 「これはすべて誤解です。渡辺和樹先輩は音楽界に欠かせない存在です。彼が歌壇に戻ってくれることを心から願っています」 私はスマホを閉じ、彼の言葉を無視した。 前世では、私の作品と彼のオリジナル曲がまったく同じだった。 ネット民は私を「パクリだ」「家族全員死ね」と罵った。 悔しくて、自分の創作過程をすべて公開したが、最終的な発表時間には勝てなかった。 彼の新曲の発表は、私よりわずか10分早かったのだ。 たったその10分の差で、ネット民は私に葬儀の花を送りつけ、私の写真を遺影のように加工し、さらには自宅に押しかけて塗料を撒き散らした。 数年間にわたる絶え間ないネットの暴力は、私を鬱病に追い込んだ。 両親は全財産を費やして私の無実を証明しようとしたが、狂信的なファンによって家を放火され、焼き殺された。 そしてついに、彼のオリジナル曲が賞を受賞したその日、私は高層ビルから飛び降りた。 だが、次に目を開けた時、私は新曲が発表されたあの日に戻っていたのだ。 第1話 「今日の正午12時に、お前の新曲が予定通りリリースされる」 「緊張するな。この曲のレベルなら、今年のゴールデンディスク賞のベストソングライターはお前で決まりだ！」 五兄が私の肩をポンと叩いた瞬間、私はまるで悪夢から目を覚ましたかのように、大きく息を吸い込んだ。 見慣れたリビングと、困惑した様子の五兄を前にして、私はついに新曲発表の日にタイムリープしたことを理解した。 「ここ数日、夜遅くまで曲作りに追われて大変だっただろう。今日はお前にスケジュールを入れないから、少し休むんだ」 「待って！」 私はドアの方へ向かおうとする五兄を呼び止め、目は壁の時計に釘付けだった。 秒針がカチカチと音を立てながら進み、長針が10を指したその瞬間、私は急いでスマホを開き、悠太のTwitterを探し出した。 前世と同じく、彼はある音楽サイトへのリンクを投稿していた。 投稿文には「オリジナルソロシングル『廃墟の陽光』をお楽しみください」と書かれていた。 リンクを開くと、男の声がスマホから流れ出した。 「どういうことだ？これはお前の新曲じゃないか！」 五兄が驚き、私のスマホを奪い取って言った。「メロディーも歌詞も、すべてお前のオリジナルじゃないか。なぜ悠太が先に発表するんだ！」 「スタジオの誰かが曲を盗んだんじゃないか？今すぐ調べさせる！」 私は五兄を止め、「新曲の発表を会社に取り消してもらえ」と言った。 前世では、私が悠太とまったく同じ曲を発表したことで、私は「盗作犬」のレッテルを貼られた。 その汚名を晴らそうと、私は創作過程を公開したが、誰も関心を示さなかった。 「盗作は盗作だ。やったことを認められないのか！」 「自分を証明するために創作過程を捏造したんだろう。大変だっただろうな？」 「盗作犬は全員死ね！悠太の権利を守れ、訴訟で破産させてやれ！」 私のマネージャーである五兄とレコーディングスタジオの先生が証言してくれたが、ネット民たちは容赦なく二人をも攻撃した。 そしてその時、私の女優である彼女がライブ配信を始めた。 ライブ中、ずっと私との交際を公にしなかった彼女が、悠太への愛を公然と告白し、私の盗作を強く非難したのだ。 その瞬間、私は絶望の淵に立たされた。 私は彼女に新曲を聴かせていたというのに、彼女は悠太を守るために、正規の恋人である私を裏切ったのだ！ 彼女の呼びかけで、ファンの怒りは頂点に達し、彼らは私のSNSに押し寄せ、終わりのない罵詈雑言を浴びせた。 これまで私とコラボしていたアーティストや俳優たちは、まるで私が毒蛇かサソリであるかのように目を背け、慌てて私との関係を絶った。 もし誰かが私を非難する声明を出さなければ、その人たちもファンからの激しい攻撃を受けることになった。 彼らの望み通り、私は業界から追放され、音楽作家協会からも除名された。過去に受賞した賞さえも、すべて返還させられた。 事務所も世論の圧力に耐えられず、私との契約を解除した。 その後、悠太が新曲を出すたびに、私は引き合いに出されて再び叩かれるようになった。 ネット民たちは私に花輪を送り、私の写真を遺影に加工し、さらには自宅にまで押しかけて塗料を撒き散らした。 絶え間ないネットリンチで私は鬱病になった。 私の両親は全財産を費やして私の無実を証明しようとしたが、狂信的なファンによって家を放火され、焼き殺された。 悠太のオリジナルソングがゴールデンディスク賞を受賞したその日、私は高層ビルから飛び降りた。 そして、再び目を開けた時、私は新曲発表の日に戻っていたのだ。 天は私にもう一度チャンスを与えてくれた。今度こそ、私はすべての真相を明らかにしてやる。 第2話 「会社は今回のシングルにかなりの資金を投入したんだ。こんなに簡単にキャンセルされたら、私も上に顔向けできない！」 「こうしよう。まずは盗作の件を調べてみるから、その間にお前は新しい曲を書いて穴埋めしてくれ」 五兄が去った後、私は一人ソファに座り、長い間考え込んでいた。 悠太は私の女優である彼女、鈴木妍希の幼馴染で、彼らは子供の頃からずっと一緒に育ってきた。二人の関係はいつも親密だった。 悠太は海外の音楽学校を卒業した後、妍希の紹介でエンターテインメント業界に入った。 妍希というトップ女優がバックにいるおかげで、彼は国内最大のエンタメ会社である淮夏エンターテインメントと契約した。 デビューすると、すぐに国際的な名監督の映画で主題歌を歌う機会が与えられた。 これらは、正規の彼氏である私が一度も経験したことのない待遇だった。 妍希が悠太に対してあまりにも親切なので、私はいつも嫉妬し、内心でモヤモヤしていた。 しかし、妍希は言った。「私の家族と悠太の家族は代々の付き合いがあるんだから、悠太を助けなければ、他の人に悪く言われるわ」 彼女に迷惑をかけたくなかった私は、妍希を困らせないために、自分に言い聞かせて気にしないようにしていた。 まさか、悠太が彼女の若い頃から好きの方だったとは思わなかった。 私は動きを止めず、悠太のTwitterをさらに調べ、ついに1か月前の投稿に手がかりを見つけた。 8月26日、悠太は「思考が泉のように湧き出る」と書いて、ある写真を投稿していた。 私はその写真を拡大してじっくりと観察した。 突然、頭の中がガンッと鳴り響いた！ 彼の机の前に置かれた原稿用紙には、私と全く同じ創作プロセスが書かれていたのだ。 しかも、私が削除した歌詞までもが、一字一句同じだった！ この歌詞は、私の個人的な経験に基づいて書かれたもので、模倣されるはずがない。 まさか、悠太も私と同じようにあの地震を経験していたのか？ いや、そんなことはありえない！ 悠太と妍希はどちらも北方出身だ。南方の小さな島で暮らしていたなんて、ありえない。 だが、それならこの手稿の一致はどう説明できるのか？ 私が頭を悩ませていると、また五兄から電話がかかってきた。 案の定、盗作の件については何の手がかりも得られなかった。 私は八方塞がりの状態に陥っていた。 五兄の言う通りだった。今回の新曲には会社が莫大な宣伝費をかけていた。Twitterのトレンドだけでなく、大手商業施設のLEDスクリーン広告にも投資し、前期の費用だけで数百万元はかかっている。 会社にこれ以上の損失を与えないため、私は急いで新しい曲を作ることにした。 スタジオに駆け込み、久しぶりにギターを手に取った瞬間、私の手は震え始めた。 今度こそ、私はネメシスになり、この前世の無念を歌詞に刻むんだ。 私は信じていない。悠太が私と同じく、過去に戻ってきたなんてことは絶対にないはずだ！ 二日間、私は徹夜で新曲の作詞作曲を完成させた。 別の予備のスマホで簡単にデモを録音し、すぐに五兄に送った。 五兄は曲を聴き終わると、興奮して連続で5つのスタンプを送ってきた。 「ロックか？和樹、お前はまさに音楽の天才だ！一体、どれだけのサプライズを私に隠しているんだ？」 まだ返信する暇もなく、五兄から音声メッセージが届いた。「レコーディングスタジオの予約が取れた。1時間後に迎えに行くよ」 レコーディングスタジオを出た時、空が徐々に明るくなっていた。 五兄は肩を伸ばしながら言った。「すぐに国慶節の連休が始まるから、会社はこのタイミングが微妙だって判断している。この曲のリリースは10月3日に延期したいらしいけど、どうだ？」 私は急いで返事をすることなく、悠太の近況について尋ねた。 「私の友人が淮夏エンターテインメントにいるんだけど、最近、悠太は全然会社に来てないらしい。何をしているのかは不明だって」 新曲をリリースしたなら、通常は全国的にプロモーション活動をするはずだが、悠太は全く動きがない。これはどう考えてもおかしい。 また何かが起こる前に、様子を見ておくのも悪くはない。 深く息をつき、私は会社のリリース延期の提案に同意した。 家に戻ると、重生してから初めてぐっすりと眠ることができた。 次に目が覚めたのは、五兄のドアを叩く音でだった。 「和樹、大変だ！」 「悠太がまた曲をリリースしたんだ。しかも、昨夜お前がレコーディングした新曲と……全く同じなんだ！」 第3話 五兄の言葉はまるで重い一撃のように、私が重生して以来、積み重ねてきた勇気をすべて打ち砕いた。 なぜ、もう一度チャンスをもらったのに、何一つ変えられないのか！ 私はもう音楽を作れないのか？ずっと悠太の影に生きるしかないのか？ 今回、余計なトラブルを避けるため、私は普段使っているスマホをベランダに置き、パソコンも使わずに曲を作った。 それなのに、悠太はどうやって私のオリジナル曲を知ったのか？ Twitterでは、連続して2曲のオリジナルシングルをリリースした悠太が、3日間連続でトレンド入りしていた。 各音楽ランキングの1位と2位は悠太の曲が独占していた。 その人気ぶりは、結婚スキャンダルで話題になった国民的スターさえもかすませてしまうほどだった。 ファンが新曲のリンクの下で彼に「どうして曲調を変えたんですか？」と質問していた。 「以前の新曲を盗作されかけたんだ。幸い、時間を変更して先にリリースしたから、無事だった。でなければ、正当性を証明するのも難しかっただろう。この新曲は、他人の労働を盗む奴らに対する警告だ。才能が創作の自信であり、私はお前たちが永遠に追いつけない存在だ！」 彼のこの強気の宣言は、SNS上で大きな波紋を呼んだ。 多くの人が、会社が以前に発表した新曲予告を辿って、私のTwitterにたどり着き、コメント欄で繰り返し書き込んでいた。 「盗作野郎ってお前のことだろ？前に新曲出すって言ってたよな、でもまだ出してないのはどういうことだ？」 「『優秀な作曲家』だって？以前のアルバムも他の奴が書いたんじゃないか？」 今回私は曲を発表していないにもかかわらず、悠太はまたしても私に「盗作野郎」の烙印を押した。 だが、明確な証拠がないため、私のファンも黙ってはいなかった。彼らはコメント欄で叫んでいるネット民たちに真っ向から対抗していた。 悠太はまだデビューして間もない新人で、ファンの多くはただの通りすがりの人々であり、熱心なファンはほとんどいなかった。 この騒ぎで、悠太の評判は上がるどころか、逆に下がり始めていた。 この状況に耐えられなかったのは、私の女優である彼女、妍希だった。 「明日、悠太の祝賀会があるの。絶対に来て！」 妍希は強い口調で命じた。私は腹が立って、思わず笑いながら言った。「どうして私が行かなきゃならないんだ？」 「どうしてですって？あなたのファンが悠太をネットリンチしてるの。ここ数日、彼はずっと酒浸りよ！」 「もしあなたが私の彼氏でいたいなら、明日の祝賀会には絶対に来て、噂を払拭しなさい！」 悠太が私の曲を盗んだ上で、私に彼を祝うよう強要してくるなんて。どれほど悔しくても、私は歯を食いしばって耐えるしかなかった。 なぜなら、私は悠太の秘密を突き止める必要があったからだ。 祝賀会当日、妍希は悠太の腕をしっかりと組んで現れ、周りにはたくさんの人が集まっていた。 「悠太の2曲のオリジナルがKKミュージックの記録を塗り替えて、すでにランキング1位を一週間独占してる！」 「悠太のバラードは涙を誘うし、まさかロックまで魂に響かせるなんて、まさに名実ともに新進の天才作曲家だ！」 彼の側にいたスタッフが私を一瞥した。 「ある人は才子の名をかぶって、盗みを働くことしかできないようだな」 私は小さく笑いながら言った。「悠太は確かに稀有な才能を持った作曲家だね。だったら、最初のオリジナル曲でなぜ短調を使ったのか教えてくれないか？」 悠太はすぐには答えず、むしろ妍希と視線を交わした。 「和樹、もういい加減にして！悠太は過去のことを水に流して、お前を祝賀会に招待してくれたの。なのに、なんでお前はこんな風に場を荒らすの！」 妍希は顔を赤らめて、必死に悠太を庇っていた。その瞬間、私はすべてを理解した。妍希も真実を知っていたに違いない。 「作曲の才子なら、どうしてその理由を言えないんだ？」 悠太は妍希を前から押しのけ、口を開いた。「言えないことなんてないさ。長調は軽快、短調は悲しみと情感を表現する。《廃墟の陽光》は0.75倍速にして再生すると、この曲が全然軽快な曲じゃないことがわかる。だからこそ、短調が曲の本来の意図に最も合うんだ」 私の心臓は激しく脈打った。悠太は私が曲を書くときの考えと、まったく同じことを言っていた。 特に0.75倍速で再生するという部分は、私が曲に隠した秘密のギミックだった。彼がどうしてそれを知っているのか、理解できなかった。 目の前が暗くなるのを感じた。 「説明してくれてありがとう。ちょっと用事があるから、先に失礼するよ」 私が個室を出ると、すぐに妍希が追いかけてきた。 「さっきのはどういう意味？あんなに大勢の人の前で、なんで悠太を恥ずかしめるようなことを言うのよ！」 私は妍希に対して完全に失望し、もう彼女と絡みたくなかった。 「別れよう」 「私は引退して、実家に帰る。君と悠太が早く幸せになれることを願ってるよ」 「また、そんな馬鹿な嫉妬をして！あんたが実家に帰って何ができるの？建設現場で、工事監督の親父と一緒にレンガを運ぶの？」 妍希は嘲笑の表情を浮かべ、「あんたの父親に、違約金が払えるの？」と言い放った。 私は無表情のまま笑い、何も言わずに立ち去った。 妍希は知らないだろうが、私は本当の成金二世だ。 確かに、十数年前、私の父親はただの工事監督だった。だが、時勢に乗って、今や全国的に有名な不動産会社のオーナーになっている。 違約金なんて、父親にとっては家を数軒売らない程度の小さな出費に過ぎない。 音楽をやらなくなったところで、私は家業を継ぐことができる。 そして、私が作曲をやめたら、悠太がどうやって「新進気鋭の作曲家」として名を成し続けるのか、見ものだな。