危機で夫が私の指を切った

結婚3周年記念日、旦那が私をハネムーンに連れて行ってくれた。 ところが途中で土砂崩れが起きて、バスが横転して、私と旦那の理想の彼女が同時に下敷きになった。両手が座席に挟まれて動けなくなった。 誰か一人を助けるには、手を切り落とすしかなかった。 旦那は私の手を切ることに決めた。「お前には何でもある。だけど里紗は違う。彼女は身寄りもないし、夢はデザインコンペの大賞を取ることなんだ。手を失ったら、どうやって絵を描くんだ？」 私は泣きながらお願いした。「やめて……」 私も優秀なデザイナーで、デザインコンペの大賞を取ったばかり。手を失ったら、死ぬほうがましだ。 「里紗は初恋だけど、彼女は友達でもある。友達の絆は深い、俺は彼女を守らなくては！」 旦那はナイフを持って、低い声で囁いた。「大丈夫、ちょっと我慢してればすぐ終わる。手を一つ失うだけ、そんな大したことじゃない。これからは俺が養うから」 私の必死の懇願を無視して、彼は無理やり私の指を斬り落とした。 痛みで気を失ったけど、彼は一度も私を見なかった。理想の彼女を抱えて去っていった。 彼は知らない、私のバッグには妊娠検査の結果が入っていることを。 第1話 再び病院で目を覚ましたとき、私は右手の3本の指を失っていた。 看護師は、私の子供は無事だと言った。 でも、その子供の存在は、もはや何の意味も持たなかった。 スマホのタイムライン通知が鳴って、小田謙治郎の理想の彼女、野木里紗のタイムラインが更新された。 彼女は言った。「友達の絆は深い、彼は本当にやり遂げた」 付いていた写真は、自分の無傷な両手だった。 私は自分の欠けた手を見つめ、声をあげて泣いた。 土砂崩れの後、私と謙治郎の理想の彼女、里紗が同時に車の座席の下に押しつぶされ、お腹を守りながら苦しんで叫んだ。「あなた、助けて……」 彼は私に対して怒鳴った。「お前がハネムーンに行きたいって言ったから、里紗が巻き込んだんだ！」 そして振り返って里紗に優しく言った。「里紗、大丈夫か？」 彼は緊張して彼女の手をしっかり握り、今まで見たことのない優しい口調で、「里紗、怖がらないで。俺がいるから、絶対にお前に何もさせないから」と言った。 私の目に涙が溜まっている。 私は悔しさで目が赤くなった。 私は名門の令嬢で、桜ヶ丘町で一番優秀で有名なデザイナーだけど、無名の謙治郎と結婚した。 結婚3周年、私たちは2人でハネムーン旅行を計画していたけど、里紗も旅行に行きたいと言った。「心配しないで、私はあなたたち夫婦の邪魔はしないから」 彼女は私を安心させるように言った。「武藤さん、私は謙治郎とはもう過去のこと。今は友達みたいなもんだから、一緒に連れて行ってよ」 私がまだ何も言ってないうちに、謙治郎が笑って応じた。 「穂波はそんなに器が小さくないから、里紗、君の考えで穂波を測らないでね」 里紗は拳で軽く謙治郎の胸を叩いた。「いいよ、奥さんができたら友達を忘れたってことね。私と一緒にいた時、そんなに私を守ってくれたことなかったじゃない！ふん」 「何言ってんの？俺にとっては、友達の絆は深いから、もちろん友達と旅行も一緒だ。穂波、そう思うでしょ？」 二人は一緒に盛り上がった。 私は拒否した、ハネムーン旅行に第三者が入るのは嫌だ。 「彼女はあなたの初恋じゃない」 謙治郎は顔をしかめた。 「そんなに気にすることか？」 「俺たちは友達だし、何かあったらとっくにあっただろ？今さら何があるって言うんだ？それに、俺たち旅行団に参加してるんだから、そんなに大人数の中で、俺と彼女に何があるってんだ？」 なんだか言葉が詰まった。 こうして、私と謙治郎の二人のハネムーン旅行が、三人旅行に変わっちゃった。 まさか山崩れが起きて、バスが大きく横転する事故が起こるなんて。 私と里紗の手は、同時にシートの下に挟まった。 誰かの指を切り落とさないと、生き残れない。 二人は同時に謙治郎に助けを求めた。 謙治郎は一瞬ためらった後、私の手を切ることに決めた。「友達というのは、一生守るべき存在なんだ。里紗が私を友達って呼んでくれたから、彼女を一生守らなきゃいけないんだ、わかるか？」 目が赤くなったけど、彼が最初に私と結婚したときも、一生守るって約束したよね。 彼は私を見て、「お前はいつも気遣いができるし、里紗は身寄りがないんだ。彼女の夢はデザインコンペの賞を取ることなんだ。もし手を失ったら、どうやって生活するつもりなんだ？」 彼がナイフを持ち上げるのを見て、私は泣きながら頭を振った。 「私はどうなるの？謙治郎、忘れたの？私もデザイナーなの。もし手を失ったら、死にたくなるよ！」 謙治郎は、私が一歩ずつ登ってきたのを見てた。毎日、夜通しデザインを描いて、何度も修正して、どれも私の努力の結晶なんだ。 あと一歩で、デザインコンペの大賞を手に入れられるのに。 でも今、彼は私の最も大切なものを奪おうとしている。 「これ以上自己中心的にならないでくれよ？」 謙治郎は冷たく言った。「お前はすでに立派なデザイナーだ。ここで止まっても問題ないが、里紗は違う。彼女の未来はまだ明るいんだ」 近くにいた観光客が声をかけた。「もう少し待て、消防隊がすぐに来るから、焦らないで！」 謙治郎は少しためらった。 ところが、次の瞬間、里紗が痛みを訴えた。「あ、謙治郎、すごく痛い。車が爆発しそうなの？ここで死んじゃうのかな？」 謙治郎は目を赤くして、「大丈夫だ、君は俺の友達だから、絶対に何もさせないよ」 二人はまるで生死をかけた別れのようだった。里紗は涙声で言った。「ただの友達なの？」 「そうだ、俺たちは友達だけだ」 謙治郎は彼女を一瞬見つめて、振り返り、私に低い声で囁いた。「おとなしくして、すぐに終わるから。手を一つ失うだけだ、大したことじゃない。これからは俺が面倒見るから」 「謙治郎、そんなことできないよ——」 謙治郎は私の懇願を無視した。 申し訳なさそうに、「ごめん、どうしようもないんだ」 手が振り下ろされた。 無理やり私の指を切り落とされた。 痛みで心が引き裂かれるようだった。私は意識を失った。彼は私に目をくれず、里紗を抱きかかえて去っていった。 謙治郎はずっと子供が欲しかったけど、検査の結果、乏精子症だとわかった。 でも、私のバッグには妊娠検査の結果が入ってた。 これはこのハネムーン旅行で彼に伝えようと思ってたサプライズだった。 第2話 トイレに行くとき、右手が不自由で、看護師に助けを求めるしかなかった。 病室に戻る途中、看護師が心配そうに聞いた。「付き添ってくれるご家族の方はいらっしゃいますか？」 私はその場で固まった。 なぜなら、結婚して三年の夫が、隣の病室で憧れの女性と一緒にいたからだ。 「武藤さんのところはどうなったの？」 謙治郎は冷たく言った。「彼女は一人でも大丈夫だよ」 「彼女は何年も栄光を享受してきたし、デザイン賞を何度も受賞してる。高いところから落ちたら、普通の人の辛さがわかるはずだ」 彼がこう言うとき、里紗を見つめる目は優しかった。 二人の共通の友人も病室にいて、同意していた。 「そうだね、穂波って女は何もやってこなかったんだから、ちょっと苦しめばいいんだよ」 「穂波と里紗は今回のデザイン賞の候補だったよね？小田さん、里紗に賞を取らせるためにわざと奥さんの手を切ったりしないよね？」 「ハハハ、謙治郎、お前はほんとに策略家だな！これで里紗はお前に夢中になるんじゃない？」 何人かが楽しそうに笑ってる。 私は掌をギュッと握りしめて、謙治郎、本当にそう思ってるの？ 謙治郎は寝ている里紗の布団を整えながら、微かに笑って、「そんなこと言うなよ。里紗が聞いたら機嫌悪くなる。彼女は自分の力で賞を取りたいってずっと言ってるんだから」 右手の包帯から血が滲んできた。 胸の痛みが全身に広がって、小腹まで下がっていく感じがする。 涙が頬を伝って流れていった。 家族の反対を押し切って謙治郎と結婚したとき、彼は私にダイヤモンドの指輪をはめて言った。「もっと大きくて素敵なダイヤを買ってあげる、君のこの美しい手にふさわしいものを」 後に私は有名なデザイナーになったけど、彼は私の指を優しくキスして言った。「さすが私の妻だ、君の手だけでたくさんの名作を生み出してる。これから何があっても、君の手をしっかり守るよ」 なのに今は、彼は別の女性を守るために私を傷つけるなんて。 病室のドアを押し開けて、声がかすれて言った。「謙治郎、私のことそんなふうに見てたの？」 みんな固まった。 謙治郎は慌てて私を見た。「なんでここにいる？」 私の赤い目を見て、彼は眉をひそめた。「盗み聞きしてたのか？」 私は何も言わなかった。 謙治郎はまるで何かおかしなことを発見したみたいに冷笑して、「そんなに俺を信じてないのか？冗談だって、真に受ける必要ある？起きたばかりでここに来て盗み聞きするなんて、必要ないだろ？」 「お前のプリンセス症候群がまた出たな」 「医者が大出血って言ったけど、元気そうじゃん、俺とここで喧嘩してる余裕があるって」 私を見た最初の瞬間、心配の表情はなく、責める視線だけだった。 ちょっと気をつければ、私の手の包帯から血が滲んでいるのがわかるのに。 手を失う痛みよりも、心の苦しみがずっと大きい。涙が出そうになって笑ってしまった。「私が騒いでるって？」 謙治郎は心配そうに寝ている里紗をちらっと見て、私の肩を引き寄せた。 急いでここを離れさせようとして、「騒ぐならここじゃない。里紗がやっと寝てるんだから」 里紗はただびっくりしただけなのに、彼は優しく水をあげたり、リンゴを剥いたりしている。 でも私は指を切り落とされたのに、彼は私のことを一言も尋ねてこなかった。 私は彼の手を振り払って、声をひそめて言った。「謙治郎、私が妊娠してるって知ってる？」 謙治郎は驚いた顔をした。 第3話 それでも彼は信じていなかった。「そんな子供っぽい嘘で、俺を騙せると思ってるのか？」 「俺はずっと言ってるだろ、里紗はただの友達だ。彼女は一度だけ大賞を取りたくて、自分が誰よりも劣ってないことを証明したいだけだ」 私が何も言わないと、彼の我慢が切れた。「ただの一度だ、彼女を譲ってやれないのか？」 でもその一度が、私のキャリアを完全に断ち切った。 私は普通の人みたいに生活することすらできない。 お腹を撫でながら、自嘲気味に考えた。子供ができたら、どうやって彼に説明すればいいんだろう、ママは障害者だって。 振り返らずに去った。「謙治郎、離婚しよう」 謙治郎は私が拗ねてると思って、「分かった、里紗が終わったらすぐ行くから、待っててくれない？」と言った。 もういらない。 謙治郎、もうあなたは必要ない。 入院していた7日間、謙治郎は一度も私を見に来なかった。 彼は申し訳なさそうにメッセージを送ってきた。「穂波、里紗の家族に何かあって、友達を助けるのが一番大事なんだ。自分でなんとかしてくれ」 私は里紗が投稿したタイムラインを見ていた。 一緒に写った写真だった。 彼女は金色のトロフィーを持っていて、その横の男性が彼女を愛おしそうに見つめている。 キャプションには：彼は言った、私と一緒に受賞すること以上に大切なことはない！ 結婚の時にもっと写真を撮りたいと言ったら、彼は不機嫌そうに「そんな意味のないことをするな」と言った。 実は、彼は写真を撮るのが嫌いじゃなかった。ただ、私が嫌いだっただけなんだ。 お腹の子を撫でながら、苦い笑みを浮かべた。 病院で産検を終えた後、突然謙治郎からメッセージが届いた。彼は私にサプライズを用意していると言った。 家に入った瞬間、リビングは飾り付けがすごくて、何かお祝いがあるのかと思った。 一時は、謙治郎が私の妊娠を知って謝りに来るのかと思ったけど。 近づいてみると、横断幕には皮肉たっぷりの大きな文字で「里紗さん、大賞受賞おめでとう」って書いてあった。 里紗が近づいてきて、申し訳なさそうに私の手を取った。「武藤さん、ごめんね。今日退院したって知ってたら、謙治郎を表彰式に連れて行かなかったのに」 「武藤さん、お祝いしてくれないの？」 里紗が私の耳元に寄ってきて、優しく笑いながら悪魔みたいに囁いた。「あ、そういえば武藤さん、もう手で絵が描けないよね。普通にご飯を食べるのも箸を使えないし」 「あー、可哀想だなぁ」 「入院中、一人でトイレも行けなかった時、小田さんが私の表彰式を見に来てくれたんだ。彼は、私が一番大事だって言ってたよ」 空っぽの右手を動かしてみた。この手はかつて最高のデザインを描けたのに、今じゃ人を叩く力も残ってない。 里紗が私を怒らせたがってるのは分かってた。 彼女が帰国してから、謙治郎のそばにいて、仕事でも食事でもずっと一緒にいる。 里紗がパーティーで酔っ払ったら、謙治郎が家まで送ってくれるんだ。 謙治郎はいつも、彼らは純粋な友達の関係だって言い訳してるけど。 私は誰よりも、彼の里紗に対する気持ちが特別だって分かってる。 でも今は、そんなことを気にしたくない。 「どいて」 予想外にも、里紗が声を上げた。 「穂波、実はあの日、椅子に手が挟まったわけじゃないの」 「わざとだったの」 彼女は一言ずつ、しっかりと言った。 「あなたが賞を取るのを見たくなかったの。いつも自慢してたじゃない？今はどう感じてるの？ これからは、この手で絵を描くことはできないよ。本当に可哀想」 頭の中が真っ白になって、血が逆流するようだった。 私は狂ったように彼女の髪を掴み、強く叩いた。 でも里紗は避けず、意味ありげに私の後ろを一瞥した。 その後、地面に倒れ込み、「あ……痛い！」と叫んだ。 彼女は急に目を赤くして、泣き声で言った。「武藤さん、片手を失ったのは分かってるけど、私がトロフィーを持ってるのを見ると、少しはショックなんじゃないかな。 もし気になるなら、トロフィーをあげるよ」 彼女の挑発的な言葉を見逃さず、テーブルの水を彼女にかけた。「あなたが持ったトロフィーなんて、気持ち悪いからいらない！」 大きな手が私の手首を掴んで、振り払った。謙治郎の目は暗い。「穂波、お前、本当にやりすぎだ！」 「謙治郎、武藤さんを責めないで。私は彼女に押されて腕を脱臼しただけ。トロフィーが欲しいなら、あげていいよ！」里紗が分別を持って言った。涙をためて、可哀想そうに見える。 謙治郎は怒りを爆発させ、私の首を掴んで壁に押し付けた。「里紗が手を切ったことを悔いてるなんて言ってたくせに、最近彼女全然食べてないだろ！お前は、里紗に手を出すなんて！ 今日はお前に少し教訓を与えないと、里紗がどれだけ苦労してるか全然分からないだろ！」 彼は力を込めて、私の顔を叩いた。「里紗に謝れ！」 私は掴まれて顔が赤くなり、涙が溢れて、呼吸も苦しくなって、「そんなことしちゃダメ、私は妊……」 謙治郎が私の言葉を遮った。「謝らないのか？お前のそのプリンセス症候群、治すべきだぞ！」 彼が拳を上げた瞬間、後ろの本棚が揺れて、バタンと倒れた。 彼は私を振り払って、無意識に里紗の前に立った。「里紗、絶対にお前を守るから！」 ほこりが舞い上がって、ドンと音がした。 本棚が私のお腹を押さえつけた。 私は苦しんで叫び、下から鮮やかな血が溢れ、「赤ちゃん、私の赤ちゃん……」