仮面恋人

妊娠してから、夫は私に触れなくなった。 しかし、恥ずかしいことに、私の体は以前よりも敏感になってしまった。 夜が訪れるたびに、私は無意識に脚を締め、あれこれと想像してしまう。 そして、その日、家に仮面をつけた男が忍び込んできた。 第1話 夜も更け、マンションの敷地内には野良猫の鳴き声だけが響き静けさが漂っていた。 私は一人でベッドに横たわり、薄い布団を脚で挟み、体を蠕動させながら擦り付けていた。 だが、体の中にこもる熱はそれでも収まらず、この布団では到底満たされない。 我慢できずに小さくうめき声を漏らし、ついにベッドサイドの引き出しから買ったばかりのおもちゃを取り出すことに決めた。 家には誰もいないが、包装を開ける瞬間、思わず少し顔が赤くなった。 少しの間躊躇したが、私は説明書を参考にしてスイッチを入れた。 「ブーン」という蜂のような音が鳴り始め、続いて私の荒い息遣いが響き出した。 ヤフーショッピングのレビューは嘘ではなかった。体がすぐに力を失い、顔が赤くなっていく。 五ヶ月ぶりに、私は体が原始的な快感に包まれるのを感じた。 ベッドにぐったりと横たわり、この幸福感に浸っていると、最後のセックスの記憶がよみがえってきた。 あれは四ヶ月前、夫が酔って帰ってきた夜だった。 その時、私たちは絶え間ない喧嘩をしていて、別々の部屋で寝ていた。 しかし、あの夜、彼は私を誰かと間違えたかのように情熱的だった。私は関係を修復したいと思っていたので、避妊もせずにそのまま彼を受け入れた。 結果、その一度で私は妊娠してしまった。 私の名前は小林雪穂。今の夫、井上明徹とは一年前にお見合いで結婚した。結婚後、わずか二ヶ月で冷めてしまったが、妊娠が喧嘩の終わりを告げるものと思っていた。 だが、予想に反して、それは私たちの結婚生活の終焉を意味していた。 妊娠後、明徹はすぐに私と別居し、はっきりと「子供を下ろせ、離婚する」と告げてきた。 彼が浮気しているのは知っていたが、ここまで冷酷だとは思わなかった。妻も子供も捨てて、外の女を選ぶなんて。 このことに時間をかけたくなかった私は、離婚に同意したが、赤ちゃんを落とさなかった。 幸いにも、以前は会社の管理職だったため、貯金があり、妊娠後は仕事を辞めて自宅で静養することにした。 ただ、予想外だったのは、それまで性欲がほとんどなかった私が、妊娠してから強く渇望するようになったことだった。 妊娠初期はまだよかったが、中期に入ると、日ごとに男性との親密な接触を求める気持ちが増していった。 医師に相談するのが恥ずかしく、一人でいる時に少しずつ渇望を和らげていた。 妊娠中期になれば赤ちゃんも安定しているので、特に心配はなく、自分へのご褒美としてネットでおもちゃを買うことにした。 このおもちゃがこんなに効果的だとは思わず、別の種類をいくつか買おうかと思っていた。 スマホを手に取り、注文しようとしたその時、リビングからかすかな物音が聞こえてきた。 明徹が引っ越してからずっと一人暮らしをしていたので、家に誰かがいるはずはない。 急に緊張し、明徹が戻ってきたのかもしれないと思った。 この家の鍵を持っているのは彼だけだから。 そう考えて慌ててベッドの上のおもちゃを隠した。 「誰？明徹？」 声を出した瞬間、リビングの音はピタリと止んだ。 明徹ではない？じゃあ誰？ 心臓が高鳴り、私は慎重にベッドを降りて確認しに行くことにした。 私は普段、寝るときに電気を消しているため、寝室のドアを開けてもリビングは真っ暗だった。 暗闇の中、電気をつけようと手探りで進んでいると、突然、目の前を風がよぎった。 叫び声を上げる間もなく、背後から大柄な人影が私を壁に押し付けた。 第2話 どうして家の中に見知らぬ男がいるの！？ 壁に押し付けられた瞬間、何かがおかしいと直感した。 男は片手で私の口を押さえ、私が声を上げるのを警戒しているようだった。 私は恐怖に震え、何か言いたくても彼を怒らせるのが怖くて、言葉が出てこなかった。 反応する間もなく、彼の手は私の口から離れ、ゆっくりと下へと移動していった。 これが最悪の事態なのか？ 1人で家にいる弱い女は、このまま彼に好き放題されるしかないのか？ 明徹とはすでに別居しているけれど、法的にはまだ夫婦。もしこのことが彼にバレたら、一体どうなるのか、想像もつかない。 こんなことなら彼を引っ越させるべきじゃなかった。一人でいることの無力さが身にしみた。 何か助けを呼べる人もいない状況で、どうしようもなかった。 私は唇を噛み締め、声を出さないよう必死に耐えた。特に相手が見知らぬ人だし...... だけど、心の奥で誰かが囁く声が聞こえる——お願い、もっと素直になって。 私の微妙な反応に気づいたのか、男は小さく笑った。 その瞬間、全身に鳥肌が立ち、彼のからかうような表情が目に浮かんだ。 私の首筋に温かい息がかかり、「やっと......」と彼が低く囁いた。 声はわざと抑えられていて、よく聞き取れない。 彼の体からはほのかにミントの香りが漂ってきた。 その香りで少し冷静になり、彼が勝手に入り込んできたと気づいた。 私は言葉が上手く出ず、震えながら「あなた、誰？お願いだから、傷つけないで......」と問いかけた。 「お金なら、寝室のクローゼットに置いてあるから、どうか私を放してくれない？」 男は鼻で笑い、「誰がお金なんて欲しいと言った？」 次の瞬間、彼は私の顎を指でつかんだ。 「声を出さないでくれ、緊張して君を傷つけてしまうかもしれない」 「安心して、何もひどいことはしない」 その言葉には妙な感じがあったが、考える余裕もなかった。 たとえ彼が傷つけないと言っても、私は彼を簡単に信じることなどできなかった。 私は頷いて、彼の要求に従うことを示した。 私が反抗しないと分かると、彼は少し気を緩めたようで、私を寝室へ連れて行った。 彼は私が妊娠していることを知っているようで、最初からお腹を守るように優しく動いていた。 月明かりが窓から差し込み、彼の姿が少しだけ見えた。 男は黒いマスクをつけ、顔全体が隠れていて、目だけが見える状態だった。 暗闇の中では、彼が誰なのか全く分からない。 私が彼を見ている間、彼も月明かりを頼りに私を見つめていた。 明らかに、彼の狙いは私だった。 彼が強引に私に何かするかと思っていたが、彼の動きは終始優しかった。 心の中で「耐えよう、朝まで持ちこたえたらすぐに警察に行こう」と考えていた。 しかし、その時、彼はベッドから身を起こし、私のベッドサイドテーブルに近づいた。 彼がそこから取り出したものを見た瞬間、私は驚愕に包まれた。 「！！？ あなた......」 彼の行動に息を飲んだ。 彼があの場所に隠している物を知っていたなんて...... それは私だけの秘密で、誰にも知られていないはずだった。 この瞬間、心臓が今にも飛び出しそうになった。 この男は一体何者で、どうして私の秘密を知っているのか？ 彼は説明もせず、ただそれを手に取り、スイッチを入れた。 「これを使えば、もっと気持ちよくなれるんじゃない？」