彼の心の声を聞いて、結婚から逃げ出しました

私は特別な能力を持っていて、私を好きじゃない人なら心の声が聞こえる。 でも、結婚前の夜に、その能力で雅也の心の声を聞いてしまった。 「もし彼女が明日強引に結婚を進めようとするなら、革靴じゃ逃げづらいかもしれないな」 私は黙ってそれを聞き、次の日に決断した。国外に逃げ出すことに。 結局、その結婚式は町中の人々の笑いものになった——花嫁も新郎も逃げてしまったから。 第1話 私は特別な能力を持っていて、私を好かない人の心の声が聞こえる。 この能力で、他人の愛情が本物かどうか簡単に見抜ける。 偽の友人たちからは距離を置け、長年片思いしていた男性からの告白にも動じなかった。 ドリアンを買うときも、売人の心の声を聞いて最も美味しいのを選ぶことができた。 彼らの心の声をはっきりと聞くことができる。 だから、普段はあまり見知らぬ人と目が合うことを避け、耳に入りすぎないように気をつけている。 しかし、初めて雅也に会ったとき、世界は私たち二人だけの静かな対話を残して、すべてが静まった。 「こんにちは、時間があれば、お互いの事少し知り合わない？」 心の声が聞こえなかった。 目が合った瞬間、雅也の心の声を読むことができなかった。 「こんにちは」 雅也が私を追求する間、私の耳に入るはシンプルで純粋な声だけだった。 私は信じてる、彼は私を愛している。 そして私たちは恋に落ち、交際し、結婚の話まで進んだ。 二年間、彼の心の声を読んだことが一度もない。 しかし、結婚式を目前にしたある日、急に雅也の心の声が聞こえるようになった。 結婚の準備のために、雅也は最近特に忙しくなった。 彼の家は裕福で、すでに父親から経営を引き継いだ、広末家の金融会社を一人で管理している。 結婚のスケジュール調整のため、私たちはたくさんのことを前もって処理しなければならなかった。特にここ二ヶ月はそれが顕著だった。 私はいつも自立心のある女性で、雅也の仕事にも敬意を払っている。 そのため、この期間中、私たちが会う機会は非常に少なかったが、今日は衣装の最終チェックの日で、久しぶりに二人きりになると思うと、胸がキュンとなる。 指定された時間にスタジオに着くと、すでに雅也が靴を試していた。 スタッフに何か指示を出した後、電話を片手に話しながら外に向かって歩き出した。その言葉には、相手をなだめるような意味合いがあった。 彼の忙しさは理解できる。会社を任されているから、簡単なことではない。ましてや、広末家には雅也以外にも継承者がいる。 私たちは互いの視線が合った。 しかし、その瞬間、雅也の声が私の耳に響いた。 「涼子が明日結婚を強行するって言ってるけど、運動靴の方が逃げるのに便利そうだな」 涼子？結婚を強行？ 彼の言葉に私は呆然と立ち尽くし、彼の唇を見つめ、これが本当に彼の心の声であることを確認した。 夏の強い日差しが外に照りつけているのに、冷たい感覚が全身を駆け巡り、動くことができなかった。 彼の心の声が聞こえるようになったということは、それだけでも十分に意味がわかる。 私の視野の端に、スタッフが指示通りに結婚式用の服の中に軽い運動靴を入れているのが見えた。雅也は私に頷き、足を運んで外に向かおうとしていた。 これは私たちの間の合図で、彼には重要な用事があるはずだ。 しかし、先ほど耳にした言葉は偽りなく、私が聞き間違えることはあり得ない。 身体が勝手に動き出し、信じられない気持ちで追いかけた。 「雅也？」 私はもっと多くの心の声を読み取りたいと思っていた。目の前にいる、私の婚約者として振る舞っている男が、いったい何を考えているのか知りたかった。 なぜ今になって、結婚式の直前に心変わりしたのか。 私の呼びかけに、雅也は後部座席に足を踏み入れようとしていた足を止めたが、すぐに振り向き、急いで説明した。 「ごめん、急な用事が入ったから、すぐにお客さんのところに行かなければいけない」 彼は嘘をついている。 その瞬間、彼の心の中にはこんな思いが浮かんでいた。 「電話の声を聞く限り、涼子が怒ってるな。そのままじゃまた今夜帰らせないだろう」 私は自分を消耗させるだけの女じゃない。考え込むよりも、積極的に行動することを選んだ。 第2話 彼女の名前は涼子。 雅也の初恋の女だ。 涼子は佐藤家の私生女で、佐藤夫人は彼女を認めない。そのため、彼女の立場はいつも微妙で複雑だ。 しかし、広末家の親類が二人の関係を反対し、涼子は自尊心が強く、侮辱に耐えられず雅也を捨てて遠くへ行った。それ以来、彼女の消息は全くない。 当初、雅也が私に一目惚れしたのも、私と涼子の顔が似ていたからだ。 今、本物の涼子が戻ってきたので、私という代用品はもう必要ない。 涼子が戻ってきたのは、ちょうど雅也がここ二ヶ月間忙しく過ごしていた時期と重なっている。 この展開は、全てが合理的につながっている。 そんな話を聞くと、思わず苦笑してしまう。 まさか、こんなありきたりのドラマチックな「代用品」のストーリーが自分の身上に当てはまるとは思わなかった。 涼子は結婚式を強行することで、雅也への所有権を主張し、私が長年「広末夫人」として占めていた地位への復讐を果たそうとしている。一方、雅也はその場で涼子への一貫した愛を示し、怒ってる彼女をなだめ、広末家に涼子を認めさせようと計画している。 私と丁寧に準備された結婚式は、彼らの遊びの一部に過ぎない。 この世界は、巨大な「独裁者小説」のようになっている。 正直、あまりの展開に思わず悪口を言っちゃった。 その夜、私の家の灯りはまだ消えていない。 翌日結婚式なのに、私は荷造りに忙殺されている。 二時間前には、国外行きのファーストクラスのチケットを予約していた。 彼が涼子に奪われるなら、私も礼儀正しく「姿を消す」ことで逃げ出すつもりだ。 幸い、私の家族は既に国外に住んでいて、今回の結婚式でも遠方の親類や友人を招く手間がなかった。国内で仲の良い友人だけを呼ぶことにした。 当初は、両家の親が結納の際に会っていたので、国外で改めて結婚式を行うことで、言葉の問題もなくなると考えていた。 この計画が、今の私の逃亡を容易にしてくれた。 親友の綾乃に私の考えを簡単に話すと、彼女は無言で私の手から荷造り箱を取り上げ、真剣な顔を浮かべた。 彼女の心の声は読めないが、彼女の反応がおかしいと思った私は声をかけた。 「綾乃、私を止めようと思って？」 綾乃は目線を上向けて、少し機嫌を損ねた様子で言った。 「バカ。私は尿素を入れる麻袋を持ってきたんだよ。これなら荷物を入れやすいでしょ」 ああ、綾乃の家は農薬業をやってることを忘れていた。 結婚式当日、ウェルカムドレスを着た私は雅也と一緒に遠方から来たゲストを歓迎した。 その時、雅也の心の声が私の頭を痛くした。 「涼子は来たか？」 「ついに涼子と一緒になる。三年間、涼子を待った。彼女がついに広末夫人になるんだ」 「この強行結婚で、涼子は私の心が変わらないと信じてくれるだろう」 ...... 雅也の言葉に、私は思わず悪寒を感じ、何度も彼を見つめた。しかし、彼の表情はいつもの優しいもので、気にかけてくれた。 「純子、顔色が悪いみたいだね。休憩室で少し休んだ方がいいかもしれない。ゲストの受付は私がするから、結婚式の開始時に戻ってきて」 そうだね。 私にとって、これほど良い逃げ道はないだろう。 私は軽く頷き、控え室で普段着に着替えようと思っていた矢先、涼子と偶然出会った。 似た顔と心の声のおかげで、彼女を一瞬で見分けた。綾乃が伴娘のドレスを着て、雅也を殴ろうとしていた腕を押さえ、何も知らないふりをした。 「あなたは雅也の友人？早く中に入って。あと数時間で結婚式が始まるよ」 涼子の笑顔が急に消え、私の雅也に対する親密な呼び方に不満げに、少し皮肉な口調で言った。 「松本さん、申し訳ありませんが、今日ちょっと同じ服を着てしまったね。知らない人が見たら、新婦は私だと思うかもしれないわ」 涼子の心の声が同時に耳に響いた。 「笑っていられるかしら。あと三時間で、あなたの新郎は私のために逃げてしまうわ。その時も笑っていられるかしら？」 第3話 私は依然として笑顔を保ち、首を横に振って気にていないふりをした。近くのスタッフに彼女を席に案内するように指示した。 「バカね、ここまで言い切ってるのに、まだ私が何かを企んでいることに気づかないなんて」 さっき通り過ぎたとき、綾乃が思わず私に文句を言った。 「見て、あの高慢な態度。本当につかみどころがないわ」 私は否定も肯定もしなかった。 「今は私を笑いものにしてるのよ。雅也は彼女に結婚を強行されることを承知の上、その場で広末家に彼女を認めさせるつもりだ」 結婚式会場から空港まではそんなに遠くない。私は空港のラウンジに座っているとき、結婚式はまだ始まっていない。 私は携帯電話の時間を固唾を飲んで見守り、騒劇の幕開けを待っていた。 ブーン！ブーン！ブーン！ 携帯電話が連続で振動し、綾乃が興奮してライブ配信を送ってきた。 「純子、ほんとうに強行したよ！ほんとうに強行したよ！」 「くそ、浮気なのに彦星と織姫のようだわ。本当に恥ずかしがり屋じゃないわね」 式の正式な開始からわずか5分後、綾乃が結婚式会場の動画を私に送ってくれた。 進行に従い、雅也がステージに上がった後、司会者が感動的な恋愛話を述べた後、新婦が登場するはずだった。しかし、涼子はその瞬間に結婚を強行するためにステージに上がった。 涼子は新婦と同じウェルカムドレスを着て、素早くステージに上がり、司会者のマイクを奪った。 会場では議論が沸き起こったが、彼女は止まらずに自分の愛を熱心に語り続けた。その大胆さと露骨さに、雅也の目が潤んでいた。 「雅也、私と一緒になってくれますか？」 観客席は騒然とし、結婚式の日に新郎を連れ去るなんて、まさに強行結婚そのものだった。 最悪なのは、雅也が感動した顔で頷き、涼子の隣に立ち、手をつなぐ。 「はい、喜んで」 涼子の虚栄心は十分に満たされた。 彼女はさらに寛大な気分で、新婦に対して「感謝の言葉」を述べた。大体は、「あなたは雅也のことを好きだと知ってるけど、雅也が一番愛しているのは私なの。あなたに成全してほしい」という内容だった。 動画の中で、雅也はスーツと全く合わない運動靴を履いており、マイクを持つ涼子の顔は得意げな笑みを抑えきれない。 涼子はきっと、私を見つけて落胆した顔を見るのを楽しみにしていて、どのように慰めるかまで考えていた。 「純子、成全してください。私と雅也の佳話のために」 「純子？」 空気が一瞬でぎこちなくなった。 結局、打ちのめされる人がいないのなら、このドラマはただのコメディになってしまう。 「純子？」 「純子？」 ...... 涼子は何度も呼びかけたが、誰も応答しなかった。最後に、司会者がその扉を開けると、扉の向こうには誰もいなかった。ただ、無造作に捨てられた白いベールだけが、新婦の行方不明を象徴していた。 会場は一瞬で騒然とし、誰かが叫んだ。 「おい、新婦が逃げたのか？」 静かなラウンジで、私は思わず笑い出した。 成全は当然のことだ。来賓の中にも私の知り合い達もいるので、逃げ出すのは申し訳ないと思っている。だから、彼らに無料で笑いの一幕を見せてあげることにした。 私はこれを見て思わず苦笑いを浮かべた。そのとき、大きな画面にテキストと画像が表示された。鮮やかな赤色の文字で大きく書かれていた。 「逃婚宣言」 「雅也が浮気相手の涼子と不倫しているため、私は逃婚することに決めた。この笑い話を成全する。将来も一緒にいて、他の人を惑わさないようにする」 その下には、雅也と涼子の最近の親密な写真が添えられていた。 ブーン、綾乃がメッセージを送ってくれた。 「任務完了！」 このメッセージを見て、私も同じ声明をLINEに投稿した。これがこの番号の最後のタイムラインになる。 会場の人々は一瞬で騒然となり、誰も私を笑う余裕はなかった。 もっと大きな笑い話は、ステージで手をつないで立っている二人だ。 新婦が消えた今、誰も雅也と涼子のことを気にするでしょうか。 そして、涼子がステージで自発的に愛を語ったことは、大画面の鮮やかな「浮気」の文字とともに、特に滑稽に見える。 どんな佳話でも、結局は浮気の隠れ蓑に過ぎない。 綾乃は大喜びで、2分後にはまた新たな動画を送ってくれた。