危篤の息子より、夫は彼女を優先しました

息子がラーメンを食べている時、なんと夫の愛人の会社の広告看板が倒れてきて、息子に直撃した。急いで近くの病院―夫のいる病院へ運び込んだの。 診察室の外で私は十数分も膝をつき、必死にドアを叩いて呼びかけた。でも、ようやく夫が不機嫌そうにドアを開けると、冷たい視線を投げてきた。 「悠馬、息子が重傷なの！手術して......！」 私が泣きそうな顔で訴えると、悠馬は冷笑しながら言った。 「千影、お前さぁ、そんなひどい嘘ついてまで身内を横入りさせようとするのか？病気なんじゃないか？ お前、分かってる？怜奈の足もこのままじゃ感染が進むんだぞ？」 バタン！と、悠馬はそのままドアを閉め、私の懇願を無視してしまった。息子のために何度も叫んだのに......無駄だった。 仕方なく、他の病院へ転院させたものの、救急車の中で息子は息を引き取ってしまった。悠馬が葬儀に駆けつけたと思ったら、なんと怜奈をかばい、私に示談書にサインするよう迫ってきた。 その時、私は決めた。こんな男とは離婚してやる。怜奈も法に訴えた。 その後、悠馬が私の足元にひざまずいて、息子の埋葬場所を教えてくれと頼んできたけれど、私はただ冷たく笑うしかなかった。 「教えるもんですか」 第1話 息子がラーメンを辛そうに食べていたから、私は隣のお店でアイスクリームを買ってあげようと店を出た。 戻ろうとしたとき、店の入り口で人だかりができていた。煙が立ちのぼっていて、嫌な予感が胸をよぎる。 「嘘でしょ！」 走り寄ると、息子がいたラーメン屋の上に巨大な広告看板が崩れ落ちていた。周りでは「なんてことだ！中に子どもがいるらしい！このままじゃ......」と叫び声が上がっている。 血の匂いが漂ってきて、気が遠くなりそうだったけれど、私は必死で看板を掻き分け、血まみれになりながらも看板の下を探った。 指先がずたずたに切れて、血だらけになったころ、ようやく救急車と消防隊が到着した。看板が取り除かれると、そこには血の海に倒れている息子の姿があった。小さな体に、鋭い鋼のピンが後頭部に刺さっているのを見て、私は膝が崩れ落ちた。 青白い唇で痛みに歪む息子を前に、私は泣き叫び、救急隊に「病院に…早く、近くの病院へ！」と懇願した。 悠馬のいる病院なら、彼の腕があれば息子を救える―そう思って必死に悠馬に電話をかけたけれど、一度も応じてくれない。 仕方なく、彼の同僚に連絡するも、その日は事故に巻き込まれた患者が多く、医師たちはみな現場に出払っていた。 幸運なことに、夫の同僚が「九条さんはまだ病院に残っている」と教えてくれた。 まるで光が差し込むように希望が見えてきて、息子を急診に送り込むと、私はすぐに悠馬のいる外科診察室へ走り込んだ。ドアを力任せに叩き、廊下に響くほどの声で泣き叫んだ。 でも、悠馬は私の声なんて聞こえないかのように、平然と十数分も待たせてから、ようやくドアを開けた。目つきはどこまでも冷たく、嫌悪感さえ浮かべている。 「千影、お前......何の病気だ？ 重要な手術中に邪魔するなって何度言った？今日は怜奈がわざわざ休みを取って足の治療に来てるんだ。あんまり待たせられないんだよ。 騒ぎたいなら家でやれ」 怜奈......あの白川怜奈！？心がズキリと痛んだ。でも、すぐに息子のことを思い出し、再び懇願するように声をかける。 「悠馬......勇太が......事故に遭って、急診も手が足りないから、あなたにしか手術ができないの......！」 涙で顔がぐしゃぐしゃになるのも構わず、息子のけがの様子を必死に説明した。でも返ってきたのは、彼の冷笑だけ。 「ナースから電話もらったぞ。千影、お前さぁ、親戚のためにそんなデタラメ吹き込んでるのか？吐き気がするわ。 お前の親戚の傷なんか、怜奈の足より大事なのか？怜奈の足だって、処置しないとすぐに感染が悪化するって分かってんのか？」 そう言うと、悠馬は力強くドアを閉めた。とっさに私はドアを押さえようと手を伸ばしたけれど...... 「パキッ！」 骨が鳴る音とともに激痛が腕を走った。あまりの痛みで冷や汗が吹き出し、体をかがめながらもう一度お願いしようとしたとき、視界に白くて美しい足がすっと現れた。 その足の持ち主が、甘えた声で驚いたように言う。 「悠馬......あなた、どうしてこんな奥さんをもらったの？」 第2話 「自分の実の息子を口実にしてまでこんなこと言うなんて......あなた、心ってものがないのか？」 そう言って、怜奈は私を指さして責める。 「悠馬は医者として、患者を第一に考えているの。家族ならそれを応援するべきじゃない？」 私は耐え切れず彼女を強く押し返した。 「黙って！これは私たちの家の問題よ！あなたに口を出す資格なんてあるわけないでしょ！ 悠馬、お願い、今すぐ一緒に......！」 私が言い終わる前に、悠馬が私の痛む腕を掴み、乱暴に振り払った。そして、怜奈を大切そうにかばいながら、鋭く言い放つ。 「千影、病気なら治してこい。 もう二度と息子を呪うようなことを口にするな。俺を本気で怒らせるなよ......今すぐ消えろ。 怜奈、怖い思いをさせて悪かった」 悠馬はそう言い残し、また診察室のドアをバタンと閉じた。廊下の冷気が身に染みて、全身がぞくぞくと震えるのがわかる。 ―私たち、結婚して十年になる。なのに......私じゃ、あの白川怜奈には敵わないのか。 悠馬と怜奈は、大学時代に四年間付き合っていた。結婚寸前だったが、悠馬の事業が失敗したのを機に、怜奈は彼を捨てて国外へ出ていったのだ。 失意の悠馬が代わりに選んだのが、私だった。 「過去の彼女とは縁を切る」と結婚時に誓ったはずが......その「過去を捨てる」という約束も、怜奈が彼を見放している間だけのこと。 彼女がほんの少し手招きでもすれば、悠馬は尻尾を振ってすぐにすり寄ってしまうのだ。 彼女が帰国してからというもの、悠馬は頻繁に無断で怜奈のところに行き、小さな怪我の処置をしては、家族に対して嫌気がさしたような態度を見せるようになった。 私は彼がどうしても怜奈のもとへ行きたいなら、そうすればいいと思った。けれど、彼は毎回逆上し、まるで私が息子を捨てて逃げ出そうとしている裏切り者かのように振る舞った。 悠馬が手術をしないのなら、もうこの状況を打破するために、第二病院の院長に頼むしかない！ 私は震える手をぎゅっと握りしめ、急いで息子のために転院手続きを整えた。しかし、ようやく準備が整ったというのに、救急車のドライバーが見つからない。 焦りながら周囲に助けを求めたけれど、誰も返事をしてくれない。 途方に暮れていた私の耳元で、新人のナースがそっと囁いた。 「外科の......九条先生に聞いてみてはどうでしょうか」 九条先生？―九条悠馬！ 私は震える手で悠馬に電話をかけた。 「悠馬、あなた......ドライバーをどこかに行かせたんじゃないでしょうね？」 悠馬は冷たく答えた。 「親戚を送りたいなら、まず怜奈に謝れ。 お前の無理な騒ぎ方で、さっき怜奈を泣かせたんだからさ」 息子の命を救う時間がどんどん過ぎていくのに、悠馬は怜奈の涙二粒のために邪魔をしているのだという現実に、胸が締め付けられる。 「悠馬......まさか勇太を見殺しにしなきゃ気が済まないの？」 私の必死な悲痛の声に、悠馬は一瞬だけためらったように見えた。 しかし、すぐに怜奈のすすり泣きがその気持ちを引き戻したらしい。彼の冷たい声が聞こえてくる。 「千影、もうその下手な芝居で俺を不快にするのはやめろ。 あと1分やる。謝らないなら、ドライバーは帰らせる」 「やめて！」私は思わず声を上げ、嗚咽がこぼれた。「謝る......ごめんなさい。私が悪かった、すべて私のせいです。だから、悠馬、どうかお願いだから、息子を助けて......！」 彼は怜奈に何か確認した後、ふんと鼻で笑い、「その芝居が気に入ったのか？」と吐き捨てると、電話を切った。 転院の途中、息子の顔色がどんどん悪くなっていくのが分かる。私は何度もドライバーに「急いで」と叫んだ。 第二病院まであと500メートルというところで、息子が突然目を開けた。小さな体は震えに震えているのに、必死に首を上げ、辺りを探しているようだった。 「ママ、どうしてパパは来てくれないの？僕が悪い子だから、もう嫌いになっちゃったの？」 「そんなことないわ、パパは忙しいの......もうすぐ病院に着くから、たくさんの先生が来てくれるわよ」 「お母さん、うそつきだ。パパ、また白川さんのところに行ってるんでしょ？」息子はかすれた声で確信を込めて言うと、その目から光が消えていった。 「ごめんね、お母さん......もう守ってあげられないよ。ぼくが死んだら、またぼくみたいな赤ちゃん産んでね。代わりにそばにいてあげて、ぼくお母さんを一人にしたくないんだ。 うぅ......お願い、もうパパのことなんて考えないで！あんな人、大嫌い！もう、パパなんて要らない！」 そう言った瞬間、息子は口から真っ赤な血を吐き出し、その目がぼんやりとした光に包まれた。 「ココ...... ココはどこ？会いたいよ」 ココは息子のかわいいペットの犬だ。その体はまだ、あのラーメン店の中に残っている。 喉の奥の苦しさを必死で飲み込んで、私は息子をなだめた。「すぐココに会えるわ、約束よ」 「うん......ママ、ぼくママが一番好き」 最後にそう言って、息子は小さな首をがくりと垂れ、力尽きたように、短い一生の最後の息を飲み込んだ。 「勇太！」 悲しみに震える私の叫びが響く中、救急車が病院の入口に停まった。