山神の花嫁

私の養父は竜山鉱業と林業の権力を手に入れるために、私を人蛇山の神に売り、新婦として捧げた。山の神は、私との絆を深めようとペットの蛇に姿を変え、知らず知らずのうちに五年間も私のそばにいたのだ。その事実に気づかないまま、私は他の蛇を飼ってしまい、山神の怒りを買ってしまった。耐えかねた彼はついに姿を現し、私を神殿に連れ戻した。私は彼がただ私を子を産む道具として見ているだけだと思い込み、山から逃げ出した。しかし、養父が竜山を売り払い、山神を殺す計画を企てていることを知った私は、衝撃を受けた。爆破によって力を失った山神は、ついには動けない大蛇の姿になり果てた。私は覚悟を決め、山を下りて養父と決死すると決めた。 第1話 私は5年間蛇人間を飼っていたが、山の洞窟に閉じ込められ、蛇の尻尾が私の下に伸びてきた。「ご主人、子供を産んでください」 ―― 巻きつき、震えながら、蛇の舌が私の肌から匂いを取り出し、親しげな信号を放っている。 私はまさか、自分が飼っていたあのヘビが蛇人間に変わるとは思いもしなかった。 さらに彼の山神の神殿に私を閉じ込め、私と子供を作ろうとしている！ 彼は精緻で中性的な顔立ちをしており、真紅の瞳はまるで高純度の宝石のようだ。雪のような白髪は腰まで垂れ、月光の下で玉のような質感を放っている。 この瞬間、身体に翡翠のような白い鱗が一筋のバラ色が浮かび、何かが下腹の鱗の間から頭を出した。 二本…… 助けて！ 私は無理だ！ 私は唾を飲み込み、身を翻して逃げようとしたが、彼の蛇の尻尾に絡め取られた。 「お前の父親はお前を花嫁として俺に売った。その代わりに彼は竜山の鉱産を採掘するのだ」 彼は蛇の尻尾をさらにきつく巻きつけてきて、顎を私の首元に置いた。 「俺は竜山の山神だが、お前と5年間主人とペットの遊びをしてきた。お前が他の蛇を飼うべきではない！俺の目の前でお前が他の妖艶な蛇と親しくするのを許せるはずがない」 「俺たちが過ごした無数の昼と夜の中で、お前の視線一つ一つ、触れる度に、全て今日のためだったのだ」 鼻息が敏感な首筋にかかり、彼が私を所有していることを無遠慮に宣言し、私はぞっとした。 彼の微紅の目の周りと瞳孔に満ちる渇望が見えたが、私は再び沈黙した。 白木は私の養父、吉田浩樹が私に贈った18歳の誕生日プレゼントだ。 一匹の白化した大蛇。 彼は私が飼った最初の蛇で、希少な白蛇だ。初めて会った時は小さく細く、私の腕に巻きついて食べ物や水を求めてきた。 彼は非常に人懐っこく、霊性が高い。 私が他のペットを飼うと、彼は私に無関心になる。一日中なだめたり、お腹を撫でたりしなければ機嫌が直らなかった。 そして、今回の引き金は、私が他の蛇を家に連れて帰ったことだ。 「集中力がないな」 彼の大きな手が私を蛇の体に乗せ、私の思考を断ち切った。 彼の蠢く二本は、その焦燥感を物語っていた。 第2話 良い知らせだ、本当に二本ある。 悪い知らせとして、彼に任せたら私は死ぬ！ 私は迷わず降参し、手を上げて彼の口元に伸ばした。 「私が悪かった。他の蛇を飼うべきじゃなかった」 彼は一瞬驚いたが、慣れた様子で口を開き、蛇の舌が私を導いて口腔内の柔らかい牙に触れさせた。 もう片方の手を下に伸ばし、彼の柔らかい腹の鱗を撫でた。 お腹を撫でたり柔らかい牙に触れることは、白木が最も好む慰め方だ。 彼が蛇人間になってから、この光景は特に艶やかに見えるようになった。 つい最近まで、この白鱗の蛇人間は私の気まぐれに怒っていたのに、今は瞳がかすみ、顔を赤らめながら私の愛撫を受け入れ、最も脆弱な姿を私の前にさらしている。 彼はまだ竜山の山神であり、感情を深めるために私のペットになることさえ甘んじている…… 私の心臓は激しく鼓動し、感覚は無音の叫びを引き起こしている。 刺激が強すぎる。 普通の人がこれを見たら、誰が耐えられるだろうか？！ 私は唾を飲み込んだ。「気に入った？ご主人様の私はこれからずっとあなただけにこうする」 見て、私こそが彼の主人だ。 彼をどう扱い、どうなだめるかを私は知っている。 しかし、彼は金色の縦瞳を危険そうに細めて言った。「ご主人様？」 私の心臓が止まるように感じ、不吉な予感がした。 やはり！ 彼は私をさらに強く巻きつけ、手を動かし、私の服の中に手を伸ばした。 蛇の尻尾が私の肌に擦れ、その冷たい感触が私の全身を挑発している。 まずい、反撃されたが、時間は非常に短い！ 彼は私の指を吐き出し、蛇の舌が私の耳たぶを舐めて絡め取り、微笑んで言った。「これはペットをなだめる良い方法だ。今度は俺が主人としてお前をなだめる番だ」 第3話 この言葉を聞いて、私は全身が震え、手を動かす勇気を失った。 「私……あなた、触らないで……あなたの蛇たちはまだ見ているんだから！」 言葉が終わるやいなや、神殿内を這い回っていた蛇たちは命令を受けたかのように素早く逃げ去った。 くそ！ 彼の目に嘲りの笑みが浮かび、冷たい手が私の背中を滑り、私を彼の玉のような鱗へと押し寄せた。 その冷たい感触に私は身を縮め、無意識に逃げ出したくなった。 しかし次の瞬間、彼はさらに暴虐で貪欲な態度を見せてきた。 耳元で彼の陰湿な声が囁いた。「どこに触れてはいけないんだ？」 「肩？それとも首、または胸や腹部か？」 彼は私が彼にしていた動作を真似し、私をペットのようになだめている。 「白木！」 私は震えながら声を出し、泣きそうになった。 私は彼の顔が好きだが、自分がペットのように扱われるのは受け入れられない！ 彼は私の目にキスし、その涙を舐め取るように飲み込み、動作は優しいが口調は冷酷だった。「今、俺が主人だ。泣くなと命じる」 「……ううう……でも石のベッドが硬すぎる……」 彼は一声唸り、蛇の尾を巻きつけて私をその上に横たえさせた。 洞窟の壁にある石像たちが私たちを見ているようで、私は恥ずかしさに耐えかねて彼の蛇の尾をしっかりと抱きしめた。 「お前は以前、俺をこうして触っていた。主人はペットを撫でる時、ペットが快適で幸せになるポイントを探すものだろう？」 「あなたは本当に悪質な変態だ！あっ、ううう、触らないで……」 「うん、いい罵りだ。俺はそういうのを聞くのが好きなんだ」 彼の両手はまるで魔法のように、あちこちで火をつけるような動きをしている。 最後に彼は私の太ももに手を止め、罰のように一つつねった。 「白木……」 私の驚きの声の中で、彼は満足げなため息を漏らした。 「肌がとても柔らかく、つねるとすぐに赤くなる。本当に愛らしい」 「他の場所はどうだ？そこもつまんだらすぐに赤くなるのか？」 彼は興味深そうに私の体を探り、私は震えを抑えることができなかった。 彼の逞しい腕にすがりつき、首を振って懇願した。 「白木、やめて……」 「主人と呼ぶんだ」 無理だ！ 私は絶対に従わない！ 彼は悪意を込めて腰を押しつけ、脅しをかけてきた。私は瞬時に頭皮が痺れた。 もし彼をこれ以上放任したら！ 私は死ぬ！ 私は歯を食いしばり、手を伸ばして彼の腹部の柔らかい鱗に触れた。彼は軽くうめき、表情はたしかに和らいだ。 「それで、私を解放してくれないか？」 「俺は山神であって、善人じゃない。それに、お前は普段から俺にそうしているじゃないか」 彼は目を細め、曖昧な息を私の耳元に吹きかけた。「お前は俺を抱きしめて寝るのが好きだ。俺の体を撫でて、頭にキスして、俺をハクと呼んで、こんな蛇はお前に吸い尽くされるために生まれてきたと言っていたな……」 彼の声が洞窟内に響き渡った。 「くっ！もう言わないで！」 こんな公開処刑の前に、私は完全に崩れ落ち、顔を彼の鱗に埋めた。恥ずかしさと恐怖でさらに大声で泣いた。 「そうだ、まだキスを試していなかったな」 え？こんなに多くの蛇人間の神像に見つめられている中で、これって適切なのか！？ 第4話 この侵略的なキスは、ほのかな甘さと草木の香りを伴い、私の心臓は激しく鼓動し、息が切れ間を持つ。私は自分が拒絶していないことにうっすら気づいた。 彼は長い間キスを続け、凶暴でありながらも非常に甘美で、まるで長い間愛し合っていたが結ばれない恋人のようだった。 うぶの私はどうしても心が乱れ、頭が混乱する。彼の渇望に満ちた蛇の尾がますます不安げに私の体を滑り摩擦した。 世界は静まり返り、私たちの呼吸の音だけが響き、彼の鱗が擦れ合う音と洞窟にこだまする水滴の音が残った。 その技術は非常に巧みで、楽しまずにはいられない。 「泣くな」 彼は立ち止まり、すぐ近くで柔和な目をしながら言った。「お前はキスが好きだったんだな」 気づかれてしまった…… 私は本当に悔しい！ それに、私の養父である吉田浩樹も、この取引をする前に私と相談さえしなかった！ もし彼が早く言っていたら、私は他の蛇を飼わなかったのに！ 今や興奮した白木は私を裏切り者とみなし、怒ってこの蛇の洞窟に連れて来て彼のペットにしている。 私が文句を言っていると、遠くから突然激しい爆発音が鳴り響いた！ 私は驚いて、反射的に目の前の蛇の尻尾を抱きしめた。 白木は理解したように眉を上げて言った。「ああ、お前は抱きしめるのも好きだったんだな」 くそ！！！ 私は本当に腹立たしい！！！ 「これで怖がってるのか？お前の父親はこれを5年も続けてきたんだ。俺はもう慣れたよ」 彼は横たわり、腕を頭に支えて私を見つめていた。銀白色の長い髪が垂れ下がり、彼の蛇の尻尾のように私たち二人の上半身を曖昧に絡めていた。 「爆破して山を切り開くだけじゃなく、チェーンソーで木を切ることもあるんだ。それらがお前の父親に計り知れない富をもたらしたんだ」 私が代わりに得た富。 「ふん、吉田浩樹は本当に貪欲だな。ただ、一体いつまで貪り続けるつもりなのか」 彼の瞳の奥には得体の知れない感情が湧き上がり、私は「ふん」と鼻で笑って起き上がり服を着ようとしたが、彼は一瞬でそれを掴み、引き裂いて破片にした。 「あなた……！！」 私が彼を叩くと、それは彼にとって遊びのように見えた。彼は私の手首を掴み、赤い蛇の舌が私の手のひらを這い回り、湿った跡を残した。 蛇類は本当に誘惑の才能がある。 私の足が震えた…… これではいけない。 私は体を起こし、彼の柔らかい鱗を触りながら、口の中に手を入れて彼の柔らかい牙を探った。 従順な蛇のスイッチが入った。 「うん……」 彼は目を細め、心地よさそうな表情を浮かべ、蛇の尻尾が軽く震えた。私たちが絡み合っていた力も少し緩んだ。 私は彼の胸元に手をつき、その魅惑的な表情を楽しんでいた。 私こそがあなたの主人だ、ふん。 「お前は主人にどう感情的な価値を提供するかをよく知っているな」 彼は縦の瞳を危険そうに細めた。 「きっと、生理的な価値も提供してくれるんだろう？」 私の動きが一瞬止まり、指先が彼の下腹部の柔らかい鱗の間の二本のものをなぞった…… 明らかに、私が思っていた慰めは、彼にとっては私を弄ぶちょっとした楽しみだった。 今、私は彼の欲望と真剣に向き合わなければならない。 蛇の性は本能的に淫らだ。 彼は二本持っている！ 私は死ぬ！