義母の彼氏

50歳近い義母が最近、新しい恋人を見つけた。 その恋人は若くて見た目も良く、さらに八つの腹筋を持っている。 私は義母がついに幸運にも真実の愛を見つけたと思っていた。 まさか彼女の新しい恋人が夜中に私のベッドに忍び込んでくるなんて…… 第1話 部屋からの声が次第に大きくなり、女性の艶やかな声と男性の低いうなり声が、私を苛立たせるほど耳障りだった。 それでも私はドアを叩いて止めることはできなかった。なぜなら、それは義母と彼女の新しい恋人が騒いでいる音だったからだ。 私の名前は大谷美沙。夫と結婚してまだ3年経っておらず、結婚後はずっと義母と同居している。 義母との関係はそれほど良くはないが、幸い私は仕事で忙しく、あまり顔を合わせることがないので、ある意味お互い干渉せずに済んでいた。 そんな中、彼女が最近急に新しいパートナーを見つけ、その男性を家に連れ帰ってきた。 通常なら、この年齢で息子が既に結婚している義母は、非常に若々しいとはいえ、再婚相手も似たような条件の男性であるべきだと思っていた。 しかし、夫を早くに亡くした義母がこんなにもやり手だとは思わなかった。彼女はなんと、自分より10歳も若い恋人を見つけたのだ。 年齢が若いだけでなく、容姿も悪くない。まさに端正で落ち着いた雰囲気を持つ男性だった。 男は大谷優子に夢中のように見え、二人は毎晩少なくとも30分以上騒ぎたがるので、彼の精力には驚かされる。 関山克也があれだけ体格がいいのだから、義母もさぞ幸せだろうと思った。 そう考えると、私は無意識に足を組み替えてしまった。 私の夫である大谷亮平はここ1年ほど頻繁に出張しており、夫婦の間で会うことも少なく、夫婦生活は言うまでもなかった。 出張から帰ってくるたびに、私は彼を裸にしたいくらいだったが、彼はいつも疲れ果ててすぐに寝てしまい、私の気持ちを全く考えてくれなかった。 欲求がないわけではなかったが、亮平も私たちの幸せな生活のために頑張っているのだと、自分に言い聞かせるしかなかった。 年若い夫婦は魚水の喜びを楽しむことができず、壁一枚隔てた義母は毎日大声で叫んでいる。 「はあ……これは一体何なんだろう」 私は深く息を吸い込み、心の中の苛立ちを抑え、水の入ったコップを持ち上げて立ち上がった。 彼らはしばらく終わらないだろうから、この時間にリビングに行って水を汲んでも鉢合わせにはならないはずだ。 水を汲んだ後、私は冷蔵庫からアイスクリームを一本取り出した。 冷蔵庫の扉を閉めた瞬間、背の高い人影が突然視界に飛び込んできて、まるで突然現れた幽霊のようで、私は思わず身震いした。 男性は身長が約180センチで、体格が非常にたくましかった。おそらく激しい運動をした直後だったのだろう、腹部の八つの筋肉が光を反射しているようで、とてもセクシーだった。 関山克也、義母の年下の恋人。 彼は全身に四角い短パンだけを穿いていて、使ったばかりの部分が膨らんでおり、私は一瞬だけ視線を向けた後、すぐに目をそらした。 義母が恋人を見つけて以来、私は毎日仕事が終わるとすぐにシャワーを浴びて寝室にこもるようになった。 家の中で自分の存在感をできるだけ低くするのは、こんな不必要な気まずい状況を避けるためだった。 家族になる可能性はあるとしても、所詮は見知らぬ男性なので、心の中ではどうしても警戒していた。 だが、この二人には羞恥心というものがないのか、夜ごとに盛り上がるだけでなく、私の目の前でも平然といちゃついていた。 まさに今、関山克也は全く気まずさを感じることもなく、平然とした表情で私を見つめていた。 「水を飲みに来たのか」 彼はそう言いながら、視線をもう一度私を上下に走らせ、最後にある場所で止めた。 「最近は気温が高いから、涼しく着て熱中症にならないようにしなよ」 今は猛暑で、毎日の気温が40度以上に達することもあり、確かに熱中症になる人も多い。しかし、関山克也のその言葉はどこか妙に感じられた。 涼しさを求めて、私は早くからキャミソールのシルクナイトドレスを着て、厚手の下着も脱いでいた。 しまった！私は下着を着ていなかった！ そう考えた瞬間、私は顔が一気に赤くなり、慌てて胸を抱きしめて軽く会釈し、立ち去ろうとした。 ところが彼は突然私の背後に移動し、一方の手を冷蔵庫の扉に置き、もう一方の手で何かを取り出そうとした。 「運動で疲れたから、何か食べようと思ってね」 その体勢は非常に曖昧で、私は彼に抱きしめられているような錯覚に陥った。 彼はさらに意図的に距離を詰め、物を取る動作に合わせて下半身が前後に動いていた。 「あなた！」 彼の突然の動きに驚き、私はその場で硬直してしまったが、少ししてからやっと我に返り、急いでその場を離れた。 「どうしたんだ？ただ食べ物を取ろうとしただけだよ」 関山克也は微笑むような、そうでないような目つきで私を見ており、その視線は明らかに意図的だった！ 私は彼に平手打ちを食らわせたい気持ちだったが、両手は自分の大事な部分を守っていたため、ただ彼を睨みつけてから急いで部屋へ駆け戻った。 第2話 この夜以降、私は夜に寝室のドアさえ開けなくなったが、同じ屋根の下に住んでいる以上、顔を合わせないわけにはいかない。 特に義母と関山克也は昼夜を問わず騒ぎ、時にはリビングのソファで平然とキスを始めることさえある。 その日、私はシャワーを浴びて浴室から出た途端、唾液が混じり合う音が聞こえた。 関山克也と義母はソファで体を重ねており、義母の上着はほとんど脱げて白い肌が露わになっていた。 この光景に私は顔が赤くなり、心臓が高鳴った。 私に見られても、彼らはやめることなく、むしろ動きがさらに激しくなった。 関山克也はまるで見せつけるかのように義母の豊満な胸を強く掴み、彼女を息も絶え絶えにさせた。 義母がズボンを脱ぎかけたその瞬間、私はほとんど逃げ出すようにその場を離れた。 本当に耐えられない。この二人は年齢が若くないのに、若者以上に派手に遊んでいる。 私は言葉にできないほど辛く、出張中の亮平に電話をかけるしかなかった。 「あなた、本当にお義母さんにこのことを話せないの？せめて彼らに別の家を借りてあげるとか」 私は関山克也が意図的に、あるいは無意識に私を困らせていることをはっきりとは言わず、ただ家での騒音が本当にひどいと言っただけだった。 それは私の睡眠に影響を与えるだけでなく、多くの近所から苦情も受けた。 「ねえ、美沙、お母さんの気持ちを少し理解してくれないか？彼女は一人で俺を育てるのは本当に大変だったんだ。ようやく今、彼女に寄り添ってくれる人がいるんだし、彼女が自分の幸せを求めることをもう少し許してやってくれよ」 「それに、お母さんはこれから俺たちの子供の世話もする予定なんだし……」 全部言い訳だ。私のお腹の中にはまだ子供の影も形もない。亮平はマザコンで、母親と離れて住みたくないだけだ。 結婚前、私は義母と同居しないと明確に伝えていたが、亮平はそれを受け入れなかった。 彼は「母が自分を育てるのは大変だった」とか「子供として親孝行するべきだ」と言って、私を道徳的に縛ろうとしていた。 あの時、私たちは別れ話にまで発展し、私は亮平の連絡先を全てブロックしたが、彼は毎日私の会社の前で待ち伏せするようになった。 この話を聞いた義母は私の実家に来て、両親に抱きつきながら長い間泣いていたそうだ。 彼女は言葉の端々で自分の哀れさを訴え、結果的に私の両親は私を心がないと責めた。 「美沙、亮平と4年も一緒にいて、彼の家の事情を今さら知ったわけじゃないでしょう？一人で生きている母親をどうやってこれから生きさせるつもりなの？」 結局、亮平と両親の二重のプレッシャーの中で、私は別れを決められず、すぐに結婚へと進んでしまった。 もちろん、一番の理由は私が4年の感情を捨てきれず、自分を納得させてしまったことだ。 「お母さんが言ってたよ、これからは家族だから、あまり遠慮しないで、いつも一人で部屋にこもるのはやめなよ……」 亮平はまだ母親を擁護するようにおしゃべりしていて、私の気持ちなど全く考えていなかった。 私はこういう答えが返ってくるだろうと分かっていたが、それでも失望せずにはいられなかった。 亮平に関山克也の不適切な行為について話すべきかどうか迷っていると、電話の向こうで女性が大声で彼の名前を呼ぶ声が聞こえてきた。 さらに、電話の向こう側からはかすかに機械的なアナウンスの音が聞こえ、病院にいるようだった。 病院にいるなんて、一体どうしたんだろう？ 「あなた、病気なの？私……」 私の言葉が終わらないうちに、亮平が遮った。「美沙、今はちょっと用事があるから切るよ」 電話はすぐに切られた。以前もよくあったことだけれど、今回はどうしてか妙に気になった。 私が考えをまとめる間もなく、隣の部屋からまた「ああん」「ううん」といった声が響いてきた。 「本当に、一日中休みなく！そのうち精力が尽きて死ぬわ！」 私は小声で悪態をついたが、義母はそれを聞いたかのようにさらに大きな声で叫んだ。 私は仕方なく耳栓をして布団に潜り込み、無理やり眠ることにした。 いつ眠りについたのか覚えていないが、ぼんやりと目が覚めたときには、体が大きな手で優しく触れられているのを感じた。 私は夢を見ているのだと思っていた。というのも、これまでも義母と関山克也の声を聞きながら眠りについたとき、よく出張から戻った亮平と激しく愛し合う夢を見たものだったからだ。 その手が私の太ももを這い上がり、小腹に達してから、胸のあたりで何度も留まったときに。 次の瞬間、湿った感触が私の胸を包み込み、ゆっくりと舐め始めた。 どうやら……これは夢じゃない！ 体の異変が一気に私を覚醒させ、私は思わず目を見開いた。 暗闇の中で、私は自分の上に覆いかぶさる人影を見た。その頭は私の胸元に埋まって動いていた。