お人好し父の暴挙、私が会社のお金で隣人の家購入！

上司から400万円を渡され、従業員の給料を支払うよう言われた。 しかし、ちょっと封筒を買いに出た隙に、そのお金を父が隣人に貸してしまった。 問い詰めると、父は「お前には人情がない」と言い訳するだけ。 母や兄も「お前がちゃんとしまっとかなかったからだ」と、私を責めた。 結局、上司に解雇され、警察には通報されなかったが、お金は必ず返せと言われた。 お金を返すため、父は高給の仕事を見つけてくれた、それが老人の世話の仕事だった。 初日から、その老人にセクハラされた。 警察に行こうとしたら、父は「おじいさんを思いやれ」と止めた。 その後、老人の娘は私が誘惑しにきたと思い込んで、私を殺した。 目が覚めると、あの日に戻っていた。 第1話 「田中さん、お金取ったら会社に来なくていいから、午後そのまま現場行って、みんなに渡してきて」 社長がカードを渡した時、やっと自分が生き返ったと感じた。 前の人生では、400万円を引き出したところで、怖くて一旦家に持ち帰った。 お金を寝室に隠して、封筒を買いに行こうとしたが、 1時間後帰ると、父がそのお金を隣人に貸して家を買うのに使っていた。 私は隣人に取り返しに行こうとしたが、 父は「もう貸しちゃったんだから、どうしろって言うんだ？後で関係が悪くなるぞ」と止めた。 私は言った。「あれは会社のお金だよ！横領だ！警察に通報されたらどうするんだ！」 父は「社長なんてそんな20万気にしないだろ」と軽く言った。 言っても無駄だと思い、家を飛び出して隣人の家に向かった。 隣人がドアを開けた瞬間、父も追いかけてきた。 切り出す前に、父に引き戻された。 ドアを閉めると、ビンタを食らった。 「玲花、お前本当に情けないな、社長には、俺が借りたことにしてきてくれ」 私は怒って言った。「借りたって？お前には仕事も貯金もないじゃないか、どうやって返すんだ？」 その一言で父が激怒、私を蹴飛ばし、殴ってきた。 「親に向かってその言い方はなんだ！」 その時、母と弟が帰ってきた。 殴られている私を見ても冷たい顔だった。 母は冷笑しながら言った。「自業自得だろ、お父さんが金を貸すのわかってるくせに、お金をしまっておかなかったんだろ」 結局、私は社長に全てを話した。 社長は警察には通報せず、再び20万を渡してくれたが、 私を会社に残すことはなく、借用書を書かせた後、解雇された。 その後、事態は父のせいでさらに悪化した。 思い出すと、あの時の痛みが今でも残っているようだ。 社長に「午前中に渡してもいいですか？こんなに持ってると怖いです」と言ったら、 社長は承諾してくれた。 私は急いで工事現場に行き、みんなにお金を渡し終わってやっと安心した。 家に帰ると、ちょうど父が鍵を持って私の部屋に入ろうとしていた。 「お父さん、何で私の部屋に？」 私の声にびっくりした父が振り向き、ニヤリと笑った。 「お前、ちょうどいいところに帰ってきたな。お金、少し貸してくれ」 「何に使うの？」と聞くと、 「隣人が家を買うから、少し手伝ってくれって」と父は言った。「これで隣人との関係が良くなるんだ」 私は父に白い目を向けた。 父が「いい人」だというのは、町中の人が知っている。 お金を貸したり、手伝ったりすること、 当たり前だ。 うちには貯金がない、少しでも貯めようとすると、すぐに誰かに貸してしまうから。 第2話 私の話しを聞いて、父の顔がパッと明るくなった。 兄や母に聞くことなく、父はそのまま自分の部屋に戻り、カードを探した。 父はよくお金を貸してしまうので、高校時代、私は母に「父が知らないカードを作ったほうがいい」って言ったんだ。そうしないと、家計がどんどん苦しくなると思ったから。 母は「子供だからわからない」と言いながらも、内緒で通帳を作った。 その通帳には800万円入っていて、兄の結婚式や車のためのお金だった。 前の人生では、私が刑務所に行く可能性があるとわかっていたのに、母はそのお金を出さなかった。 お金が足りなくて老人の介護に行った日に、兄は新車を買っていた。 父は家中を探し回り、やっと母が米びつに隠していた通帳を見つけた。 父は残高を見て怒鳴った。「この野郎、俺に内緒でこんなに貯めてたのか！」 怒った後、父は自分と母の身分証を持って家を出た。 私は「お父さん、お母さんにこのお金何に使うか聞かないの？」と言った。 父は「聞くことないだろ、家のお金は全部俺が稼いだ」 父は出て行き、戻ってきた時には800万円を手にしていた。 父は隣人を呼び、そのお金を渡した。 隣人は「こんなに多いのか、400万円で十分だ」と言った。 「全部持ってけ」父は気前よく言った。「残りはリフォーム代に使え」 隣人は借用書を書くと言ったが、 父は「借用書なんて書かせるな、俺を見下してるのか？」と言った。 隣人は喜んでお金を持って帰り、父は満足そうだった。 私は言った。「お父さん、借りるなら借用書をもらったほうがいい、返さないかもしれないから」 父は私に冷たい目を向け、「借用書なんて書くと情が薄くなるだろ、これが人情だ、覚えとけ」 父はいつも「人情」を口にする。 子供の頃、家が貧しくて親戚との関係が悪かったことが、 彼にとってのトラウマのようだった。 だから誰かが困っていれば、必ず手伝おうとする。 お金を出すこともあれば、手を貸すこともある。 力を貸すことも、家族全員で協力することもある。 こうして親戚とはだんだん親しくなった。 でもみんなわかっている、タダで物をもらえるならもらうに決まっている。 今回、無事に給料を渡せたので、解雇されることはなかった。 でもすぐに、父がまた別の迷惑を持ち込んできた。 仕事から帰ると、家に見知らぬ人がいた。 父は言った。「この人は俺の友達で、山本っていう工場の社長だ。税務署が帳簿を調べに来るんだが、 前の会計が奥さんで帳簿がめちゃくちゃ、誰かのプロに整理してもらいたいんだ」 私は帳簿を見て、「無理だよ」と言った。 父は少し不機嫌になり、他人の前では怒らなかったが、低い声で言った。「ちゃんと見てみろ、こんな小さな工場の帳簿、お前の会社のより簡単だろ、手伝ってやれ」 私は帳簿を返し、「山本社長、この帳簿には問題があります。税務署に正直に話した方がいい」とアドバイスした。 その帳簿は乱れていて、不正が明らかだった。 整理するというのは、結局、帳簿を偽造させようとしていたのだ。 私はそんなことで警察に行きたくなかった。 父の友達は顔色が変わり、すぐに帰った。 父は追いかけてきた。 私は部屋に戻り、シャワーを浴びようとした。 服を半分脱いだところで、 部屋のドアが開き、思わず叫んだ。 その瞬間、父が一発ビンタをしてきた。 「ふざけんな、お前いい加減にしろ！」 第3話 「会計なんて大したことないだろ。頼まれたらやればいいじゃないか、そんなにグダグダ言うな」。父は私を指差しながら怒鳴った。 「俺が人間関係を保つのがどれだけ大変だと思ってるんだ？お前が一言で台無しにしたんだぞ。もう約束したんだから、これをやらないとダメだ！」 私は肩をすくめて答えた。「やらない。誰かがやりたければやればいい。あれは明らかに偽の帳簿を作らせようとしてる。もし税務署にバレたら、私が責任取らされることになる」 「そんな簡単にバレないだろ、ただの言い訳だ」 父は腕をまくり、手を上げようとした。 その時、母と兄が部屋に入ってきた。 私は慌てて母の後ろに隠れたが、父の怒りを感じた母が、私を前に押し出した。 「また父さんを怒らせたのか。殴られておけ、私を巻き込まないで」 子供のころから、父が私を叩くとき、母と兄はいつも逃げていた。 自分に関わらないようにするためだ。 私は少し心が冷えた。 私が偽帳簿をやりたくないことを知った後、兄が眉をひそめて言った。「玲花、これだからお前はダメなんだよ。偽帳簿くらいやっても死ぬわけじゃないだろ、父さんの顔をつぶしてたんだから、叩かれても仕方ない」 母も、「そうよ、できないなんて言わないで。会計の仕事できるんだから、お前の実力分かってる」と続けて言った。 その言葉で、私はハッとした。 父はもう引退しているけど、母はまだ働いている。実は、定年をあと2年延ばしたいと思ってる。 母は国営企業で会計をしていて、 福利厚生もいいし、給料も高い。兄が大卒したとき、母はなんとか彼をその会社に入れた。 でも、私が卒業したとき、母は自分の席を取られたくないことで、私が同じ会社に入ることを心配していた。 面接には受かっていたのに、母はこっそり手を回して私をリストから外した。 私は拳を握りしめた。 再び父を見つめて、私は態度を変えた。「ごめんなさい、父さん。あんな言い方するべきじゃなかった。帳簿の仕事はできるけど、経験が足りなくて、もしミスをしたら、もっと大きな問題になる。母さんの方が経験豊富だから、母さんにやってもらった方がいいんじゃない？」 その一言で、父は視線を母に移した。 母は私を一瞥した。「あなた、私今忙しいから、こんな帳簿......」 母が言いかけたその時、父は一言で遮った。 「玲花の言う通りだ。彼女には経験がない、君がやりなさい」 母は何か言いたそうだったが、父が一瞥しただけで、黙ってしまった。 結局、父は母に帳簿をやらせ、締め切りは一晩で終わらせるように言った。 夜、父は母が電気をつけると文句を言い、母をリビングに追い出した。 母はリビングで一晩中ため息をつきながら作業をしていた。 しかもパソコンが使えないから、カルキュレーターだけで計算していた。 私はその夜ぐっすり眠り、翌朝は気分爽快で仕事に出かけた。 出かける時、母はなんだか悲しそうだった。 昨日、帳簿を見た時、それが単なる乱れではないと気づいた。もし帳簿合わせれば、税務署にバレたら絶対に問題になる。 でも、それは私には関係ない。 週末、私は一人で外出していた。 この家があまりにも怖すぎて、いつか引っ越したいと思った。 一日中物件を見て回り、帰ってきてから、どれがいいか考えていた。 その時、ふと目を上げると、書棚から村上春樹の本全巻が無くなっていた。 それは親友が残してくれた大切な物で、特別版だ、 プラスチック封をして保管していたものだった。 頭が真っ白になり、私はリビングに駆け込んだ。 「父さん、私の村上春樹の全巻はどこ？」 私の顔を見て父は驚いたが、すぐに落ち着いた。 「あげた」と言った。 私は気分が沈んで問い返した。「誰に？」 「お前には関係ないだろ」と父は冷たく言った。 私は怒りが爆発した。「一体誰にあげたの？」 「山本さんにあげた」、父は冷たく言った。「気に入らなかったら、お前の顔に泥を塗られることになるぞ」 「そんなこと関係ない！ただの他人だわ、どうでもいい。あの本は親友からもらった物なんだよ。勝手にあげてしまうなんて、私の気持ちを考えたことあるの？」 その瞬間、涙が溢れた。 二度目の人生で積もった不満が一気に爆発した。 父は数秒間ぼーとして立っていた、手を上げて私を叩こうとした。 「くそ、俺のメンツよりその本の方が大事だって言うのか？」、父は怒鳴った。「本なんかまた買えばいいだろう。お前、最近言うこと聞かないから、今日はしっかり教えてやる。」 その瞬間、私は気持ち耐えきれず、 台所に走り、包丁を取り出して空を切りながら叫んだ。 「じゃあ、教えるなら私を殺しな。今日こそ、どっちかが死ぬまで終わらない！」 兄が後ろから私を抱きしめ、力いっぱい包丁を奪った。 「玲花、何してるんだ！父さんを傷つけるなんて！物をちゃんと収めないお前が悪いんだろ！」 私は兄を見上げた。 普段、私が叩かれても何も言わない、冷やかすだけの兄。 でも今回は、私が包丁を持った途端、父さんをかばうんだ。 この家は本当に壊れている。 兄は眉をひそめて言った。「そんな目で俺を見ないでくれ。お前が悪いんだよ。たかが本のことだろ、大げさにするな。父さんがあげるのも、家のため、俺たちのためだろ」 私は冷笑して言った。「そう言うなら、送られたものが自分のものだったらどうするの？それでも黙ってるのか？」 兄は気前の良い口調で言った。「たとえ俺のものだとしても、何も言わないさ」 その時、母の悲鳴が部屋から聞こえた。 「お金、私のお金はどこ？」 兄は驚いて尋ねた。「何のお金？」 母は絶望的な表情で言った。「あなたの車代、そして結婚資金......」