娘の腎臓を奪った夫への復讐

娘が急性虫垂炎を発症し手術が必要になった。 医者はこの手術の成功率は95％以上と言ったのにもかかわらず、娘は手術台の上で亡くなった。 執刀医である夫は娘の免疫力が低く、細菌感染で亡くなったと説明した。 検死の際、娘が理由もなく腎臓を一つ失っていることが分かった。 一方、夫の愛人の糖尿病の息子は明らかに元気になっていた。 私はようやく夫が自分の職務を利用して娘の腎臓を愛人の息子に移植したことに気付いた。 怒り狂った私は病院の屋上で夫に問い詰めたが、夫の愛人が私が事実を暴露するのを恐れ、私を屋上から突き落として殺害した。 目を覚ますと、私は娘が急性虫垂炎を発症したその日に生まれ変わっていた。 第1話 ぼんやりと目覚めた瞬間、病院の消毒液の刺激的な匂いが鼻をついた。 私は恐怖に駆られ、床から這い上がると目の前の手術室に「手術中」と点滅するランプが見えた。 私は娘が虫垂炎の手術を受ける日に生まれ変わってしまったようだ！ 前世では、娘が真夜中に急性虫垂炎を発症し、市立病院で最も有望な外科医とされている夫の田中八雲が自ら手術を引き受けた。 私は手術室の外で待っていたが、時間が経つにつれて不安が頂点に達していた。 そばにいた看護師が私の不安を察し、優しく私の手を引いてくれた。 「心配しないでください。この手術の成功率は95%以上で、田中先生は知られた名医です。お子さんは絶対に大丈夫です」 この話を聞き、私は少しでもほっとできた。 しかし、4時間待った後に届いたのは娘の死の知らせだった。 娘は病床に横たわり、顔色は真っ白になり、腰の傷口が醜く目を引いた。 私は狂ったように八雲の襟を掴んで怒鳴った。 「あなたは名医でしょう？！ 虫垂炎の手術に失敗したことなんてなかったのに、どうしてうちの娘だけ失敗したのよ？！」 八雲は不満そうな顔で私を押しのけた。 「楠ちゃんの虫垂は病変が存在していたし、手術中に大出血と細菌感染が起きたのは、彼女の免疫力が弱かったからだ。 どんな手術にもリスクがあるんだから、無理を言わないでくれ」 私は床に倒れ、涙で視界がぼやけた。 「八雲、あなたには心があるの？彼女はあなたの娘なのに、どうしてそんな冷たいことが言えるの？」 八雲の目に一瞬の動揺が見えたが、すぐに正々堂々とした表情に戻った。 「娘の体が弱かったと言っただろう、僕が娘を害するわけがないじゃないか！」 私は怒りで気を失い、八雲は私を無視して急いで去っていった。 手術の事故だと思い、一人で泣きながら娘の葬儀の準備をしていた。 しかし、書斎で腎臓の適合性検査の報告書を見つけてしまった。 報告書には、田中楠と高木天平の腎臓が適合していると書かれていた。 私は瞳孔が急に小さくなり、真夏なのに寒気を感じた。 楠ちゃんの腰のあの醜い傷跡を思い出した。 普通の虫垂炎手術では、あんなに長い傷口はできないはずだ。 私は娘のために解剖を依頼した。すると、やはり娘の体には腎臓が一つなくなっていた！ 私の楠ちゃんは手術の合併症で死んだのではなく、彼女の父親に臓器を奪われて死んだのだ！ 私は頭が真っ白になり、八雲に真相を問いただそうとした。 病院の屋上で八雲と対峙したとき、彼の愛人である高木怜奈が隅から飛び出し、私を屋上の端から押し落とした。 私は素早く屋上の端を掴み、空中にぶら下がった。 「助けて！」 怜奈は私の手元に立ち、悪意に満ちた嘲笑を浮かべて私を見下ろしていた。 「あなたの娘がうちの天平に腎臓を提供できるなんて、彼女にとって光栄なことよ！」 私は真実を知る悲しみを忘れ、八雲に哀願するような目で見つめ、彼に心が残っていることを祈った。 しかし、彼は一歩前に出ると、私が屋上の端を掴んでいた指を一つずつ引き剥がした。 私は無念のまま無限の暗闇に落ちた。視界には八雲と怜奈のこの二人が抱き合っている姿が映った。 前世のことを思い出すと、私は急いで床から立ち上がり、手術室のドアを激しく叩いた。 今はきっと手術は始まったばかりで、八雲は絶対にまだ手を出していないはずだ！ 「開けて！ドアを開けて！そのやぶ医者が私の子供を殺そうとしているの！その悪徳医者が私の子供を殺そうとしているのよ！」 私は恐ろしい表情で叫び、周りにいた患者たちを引き寄せた。 人が多ければ多いほどいい、人数が多ければ多いほど、八雲は手を出せなくなる！ 私は涙を流しながら、一人の大柄な男性にしがみついて泣き続けた。 「お願い、助けて！悪徳医者が私の子供を殺そうとしているのよ！」 スタッフは急いで警備員を呼んで秩序を守ろうとしていたが、世論の圧力を前にしてやむを得ず手術を中止させた。 メスをあげた八雲の手はそのまま空中に止まっていた。 第2話 手術室のドアを押し開け、娘が無事だったことを確認してから、私は少し安心した。 八雲は焦りと怒りで、素早く歩み出てきた。 「何をしているんだ！」 八雲の偽善的な顔を見て、前世の彼の偽りの態度を思い出した。 私は彼の手を振り払い、彼に一瞥もせず、看護師に要求を伝えた。 「娘の手術を別の医師に変更してください！」 八雲は一瞬動揺し、次の瞬間、恨めしさと恥ずかしさで怒り出した。 「彩夏、君は何をしているんだ。ここは病院だ、君の家じゃないぞ！麻酔はすでに効いているんだ。君が騒がなければ、娘の手術はとっくに終わっていたはずだ！」 看護師も必死に私を説得した。 「ご安心ください。田中先生は当院で最も優秀な外科医の一人です。田中先生が娘さんの手術を担当すれば、間違いありません！」 私は冷ややかに笑った。 「田中先生の医術は申し分ないかもしれないですが、彼を信用することはできません」 八雲の優しい顔が一瞬歪み、私を隅に引っ張り、厳しく詰問した。 「今、娘は手術室で命がけの状況にあるのに、何がしたいんだ？」 前世で適合性報告書と娘の腎臓を摘出された遺体を目の当たりにしていなければ、彼のこの娘を心配する様子に騙されていただろう。 私は彼を見知らぬ人を見るように冷ややかな目で見つめた。 「八雲、あなたは娘の命を心配しているのか、それとも初恋の息子に適合する腎臓が得られず、彼が死ぬことを心配しているのか、どっちなの？」 八雲は一瞬驚き、自分の完璧な計画がどうやって見抜かれたのか理解できないようだった。 私たちの口論が周囲の注目を集めていることに気づき、八雲は声を大きくした。 「彩夏、救命は大事なことだ。僕は君に約束した通り、娘の手術を先に行うつもりだ。それなのに、君は僕にこれだけの要求を押し付けてくるなんて。何人もの患者が僕の手術を待っているんだ。少し理解してくれないか？」 周囲にいた患者たちは、すぐに不満を覚えた。 「病院で何を騒いでいるんだ？遅れると命が危ないんだぞ！」 「なるほど、田中先生はその子の父親だったのか。じゃあ、この女性が言った悪徳医者が子供を殺そうとしているって何なんだ？」 「呆れた、こんな人が医療資源を無駄にしているんだ。娘が手術台に横たわっているのにここでぐちゃぐちゃしやがって、こんな母親がいるのか！」 私は、八雲の演技に勝てないと感じ、頭を必死に回転させた。 楠ちゃんは今すぐ手術が必要だが、再び危険にさらすわけにはいかない。 「申し訳ありません、皆さんにご迷惑をおかけしました。私はただ娘を心配しているだけです。母親としての気持ちを理解していただければと思います」 私は一歩前に出て、先ほど八雲に父の手術をお願いしますと言った男性を引き止めて提案した。 「こうしましょう。娘の手術は小さな手術ですから、田中先生が行うには大げさすぎます。 まず田中先生にあなたのお父さんの手術をしてもらった方がいいと思います。時間は待ってくれませんから！」 人混みの中で見物していた怜奈は我慢できず、人々を押しのけて大声で止めた。 「ダメです！」 私は彼女を見て笑いながら言った。「あなたは誰ですか？私は同意していますし、この方も同意しています。あなたのようなよそ者には関係がありません」 怜奈は私に言い返すことができず、ただ八雲を哀願するように見つめた。 八雲は怜奈の懇願に耐えられず、すぐに私を非難した。 「無茶だ！手術の順番を勝手に変えることはできない！」 そしてその男性に向かって言った。「この手術が終わったらお父さんの手術を手配しますから」 八雲は手術室に入り、ドアを閉めるボタンを押した。 私が反応する間もなく、手術室の大きなドアが閉まっていくのを見ていたその時、廊下から老いたが力強い声が聞こえた。 「待って！」 第3話 ある白ひげのおじいさんが人混みをかき分けて出てきた。 八雲はその老人を見た瞬間、顔が真っ白になり、うつむいて何も言えなかった。 「八雲、次の手術を先にやってくれ。この手術はわしが引き受ける。 医者と患者の関係では、患者が医者を信頼することは非常に重要だ。 奥様、わしはこの病院の院長です。安心してください、必ず娘さんの健康を取り戻します」 市立病院の院長は優れた医術を持ち、多くの患者から称賛されていることは以前から聞いていたので、楠ちゃんの手術を彼に任せることには全く不安がなかった。 私は院長さんの手をしっかり握り、感謝の気持ちを込めて彼を見つめた。 「それでは、よろしくお願いします！」 八雲の顔色はまるで糞を食べたかのように悪くなり、怜奈はさらに青ざめて、ほとんど立っていられない状態だった。 私は院長が手術室に入るのを見送り、軽く二人を一瞥した。 「田中先生は忙しそうね、じゃあ失礼するわ」 怜奈は諦めきれず、何か言おうとしたが、顔色の悪い八雲に引きずられていった。 虫垂炎の手術はすぐに終わり、私は病床にいる娘を見てほっとした。 院長に感謝の言葉を言おうとした矢先、彼が重い表情で手術室から出てきた。 私は不安になり、前に進み出て尋ねた。 「院長、娘の手術に何かあったのですか？」 院長は首を振り、ため息をついた。 「手術は成功しました。安心してください。わしはあなたが八雲の妻だと知っています。この件はあなたにも知る権利があると思います…… 手術室で臓器保存のボックスを見ました。この手術室は小型手術専用で、通常はそんなものは必要ないはずなんです。 看護師に聞いたところ、あのボックスは八雲が持ち込んだものだと言っていました」 私は前世のことを思い出した。楠ちゃんが手術室の中で生死不明の時、八雲は急いで去り、次の手術があると言っていた。 今考えると、彼は臓器保存のボックスを持って楠ちゃんの腎臓を天平に移植しに行ったのだろう。 私は院長に感謝の微笑みを向けた。 「言ってくださりありがとうございます。気を付けます」 院長は私に微笑み返し、心配そうに去っていった。 自分の病院にこんな悪党がいるとは、そして彼は外科の名手と称賛される人物なのに、今は複雑な気持ちだろう。 私は娘の病床のそばに伏せ、艶がある顔を見て、深く息を吐いた。 幸い、すべてが間に合った。私の可愛い娘は元気に生きている。 私は娘に毛布をかけていると、八雲が怒りをあらわに病室に入ってきた。 「彩夏、僕は君と相談したわけではないが、天平には腎臓が必要なんだ。楠ちゃんの腎臓は天平に適合している。人としてそんなに利己的であってはいけないはずだ。楠ちゃんの腎臓が一つになっても生きられないわけではないし！」 私は怒り過ぎて笑い出した。八雲はもう装う気もないようだ。 「何を言っているの？私をバカにしているの？私の娘の腎臓を見知らぬ人の息子に渡すつもりなの？」 八雲が何か言おうとしたその時、隠れていた怜奈が飛び込んできて、私の足元にひざまずき、頭を床につけた。 「お願いです、お願いです。この腎臓を天平に譲ってください。彼はまだ8歳です。彼の一生を台無しにしないでください。お願いです、いくらでもお金を出します！」 怜奈の騒ぎは多くの人を引き寄せ、皆が興味津々で集まってきた。怜奈の言葉を聞いた後、私を指差してささやいていた。 「なんて冷酷なんだ。この女性はこんなに泣いているのに、彼女はじっとしているね」 「少しは共感を持てよ、みんな母親なんだから……あの男の子が可哀想だ」 「聞いた話だと、病床の女の子はただ虫垂炎の小手術を受けただけで、腎臓を移植する必要なんてないのに、急を要する人から腎臓を奪おうとしたらしいよ」 怜奈は世論を操るのが得意だ。私の娘の腎臓を外部の腎源として扱い、私が彼女から腎臓を奪おうとしているかのように言い回していた。 私は彼女に微笑みかけ、優しく彼女を立たせた。 「皆さんの言う通りですね、私もこの腎臓はもっと必要としている人に譲る方が良いと思います」